Aptitud para el buceo: qué es lo que realmente evalúa el cuestionario médico

Todos los huéspedes que reservan un crucero de buceo por Indonesia rellenan un cuestionario médico, y un buen número de ellos lo rellenan de forma errónea. No es por deshonestidad. Incorrectamente, en el sentido de que leen una pregunta sobre problemas cardíacos, recuerdan las pastillas para la tensión arterial que llevan tomando cada mañana desde hace nueve años, deciden que eso apenas cuenta como un problema cardíaco y marcan «no». El formulario queda entonces inservible, lo cual es una lástima, porque es la única parte del proceso de reserva diseñada específicamente para mantenerlos con vida.

El cuestionario tiene fama de ser un mero trámite burocrático. No lo es. Es una herramienta de cribado elaborada por un comité de médicos especialistas en buceo, y su única función es determinar si debes consultar a un médico antes de practicar buceo en Indonesia. No diagnostica nada. No excluye a nadie. Marca una casilla y el formulario te deriva a un médico, quien luego toma la decisión definitiva. Esa distinción es más importante que cualquier otra cosa en esta página, y es la parte que los huéspedes suelen malinterpretar con mayor frecuencia.

A continuación, explicamos paso a paso qué es lo que evalúa realmente el formulario, afección por afección, y qué dicen las directrices publicadas sobre las afecciones por las que los huéspedes nos preguntan con más frecuencia. No se trata de un consejo médico ni puede serlo. Nosotros gestionamos barcos; tu médico conoce tu historial. El objetivo aquí es más específico y útil: explicarte qué significan las preguntas, qué implica realmente responder «sí» y con cuánta antelación debes resolverlo.

Por qué existe el formulario y por qué un barco cambia las reglas del juego

El buceo desde tierra es más tolerante con la incertidumbre. Si algo no va bien en una excursión de un día desde Sanur, en menos de una hora estás de vuelta en la playa y esa misma mañana en un hospital de Denpasar. Un crucero de buceo elimina ese margen de seguridad. Komodo está relativamente bien atendido, ya que la cámara hiperbárica de los Hospitales Siloam en Labuan Bajo lleva en funcionamiento desde 2018, pero en medio de una travesía por el mar de Banda o las Islas Olvidadas puedes encontrarte a más de un día de barco y avión de distancia de una atención médica definitiva. Esa es precisamente la razón por la que el examen médico previo es más importante aquí que en cualquier otro lugar.

El formulario sirve para filtrar, no para juzgar

El cuestionario del sector es deliberadamente muy amplio. Abarca un amplio espectro y asume que detectará a muchas personas que, al final, resultarán estar en perfectas condiciones para bucear. A grandes rasgos, si una afección pudiera provocar de forma plausible un cambio repentino en el estado de conciencia, restringir el flujo de aire al salir de los pulmones, impedir la compensación de la presión en una cavidad o limitar la capacidad de nadar con fuerza durante unos minutos, aparecerá en algún lugar del formulario. Se trata de una descripción amplia que genera muchas respuestas afirmativas.

La mayoría de esas respuestas afirmativas dan lugar a una autorización. Un médico revisa el historial, realiza las pruebas pertinentes, firma la hoja y el huésped bucea como en una semana cualquiera. El número de huéspedes a los que realmente se les dice que no es reducido. El número de aquellos que podrían haber obtenido la autorización fácilmente pero lo dejaron para demasiado tarde es mucho mayor, y ese es el tipo de fallo que hay que tener en cuenta a la hora de planificar la reserva.

Qué significa realmente «remoto» en este contexto

Los huéspedes oyen «remoto» y se imaginan un largo trayecto en barco. La imagen más precisa es una cadena de pasos, cada uno de los cuales lleva tiempo. Surge un problema durante una inmersión. El barco recoge a todo el mundo y pone rumbo a su destino. Atraca en un puerto, y es posible que ese puerto no cuente con una clínica digna de ese nombre. Desde allí hay que desplazarse por carretera, luego tomar un vuelo, y los vuelos que salen del este de Indonesia no son frecuentes. A continuación, si el problema es una lesión de buceo, hay que acudir a una cámara hiperbárica.

Nada de esto es inusual en el buceo de expedición y nada de ello debería disuadirte. Sí que cambia lo que se considera un riesgo razonable. Un episodio cardíaco que sería superable en una ciudad europea es una situación muy diferente a diez horas de una pista de aterrizaje, y ese es precisamente el escenario que la sección del formulario dedicada a mayores de 45 años intenta evitar. Si quieres conocer con detalle qué ocurre realmente cuando se produce una lesión de buceo aquí, nuestra guía sobre la enfermedad por descompresión en un crucero de buceo explica adecuadamente la cadena de evacuación.

Las diez preguntas que hacemos y de dónde proceden

Nuestro propio formulario para huéspedes tiene una sección médica con diez preguntas. No son algo que hayamos inventado nosotros. Condensan el cuestionario del sector en el conjunto más breve que aún recoge todo lo que importa, y se corresponden casi uno a uno con las casillas del formulario completo:

Preguntamos sobre problemas pulmonares, respiratorios o cardíacos. Sobre pérdida de conciencia, migrañas o convulsiones. Sobre la presión arterial. Sobre tratamientos psicológicos. Sobre limitaciones en la actividad física. Sobre problemas de espalda, hernias, úlceras o diabetes. Sobre problemas oculares, auditivos o nasales. Sobre problemas estomacales o intestinales. Sobre cirugías en los últimos doce meses. Y sobre medicación recetada. Al final hay una casilla de verificación que confirma que has respondido con sinceridad, y que está ahí por una razón a la que volveremos más adelante.

Si respondes «sí» a cualquiera de ellas, te pediremos un certificado médico antes de que te sumerjas. No antes de subir a bordo, ni antes de hacer snorkel, sino antes de meterte en el agua con una botella. Saber esto de antemano es lo más útil de esta página, porque convierte un posible problema en el muelle en una cita que puedes concertar desde casa seis semanas antes.

El cuestionario, casilla por casilla

El formulario que se utiliza en la mayor parte del sector es el «Cuestionario médico para participantes en actividades de buceo» (Diver Medical Participant Questionnaire), elaborado por el Comité de Evaluación Médica de Buceadores (Diver Medical Screening Committee) y publicado a través de organismos como la Sociedad de Medicina Submarina e Hiperbárica (Undersea and Hyperbaric Medical Society). La versión actual tiene fecha del 1 de enero de 2026. Si un centro de buceo te entrega un formulario más antiguo, el contenido es prácticamente el mismo, pero vale la pena comprobar que estás rellenando la hoja actual.

Cómo funciona el «embudo»

La estructura confunde a la gente, por lo que conviene explicarla. La primera página es una breve lista de preguntas numeradas. La mayoría son preguntas de filtrado: si respondes «sí», se te redirige a una casilla identificada con una letra más abajo, donde se te pregunta con mayor precisión sobre ese aspecto. Si respondes «no», te saltas esa casilla por completo. Por eso el formulario parece enorme y suele llevar cuatro minutos rellenarlo. Casi nadie rellena todas las casillas.

Un par de las preguntas numeradas no son en absoluto preguntas de filtrado. La pregunta tres pregunta si te cuesta realizar ejercicio moderado, y lo define de forma concreta: caminar 1,6 kilómetros en catorce minutos o nadar 200 metros sin descansar. Si respondes «sí» a esa pregunta, pasas directamente a la solicitud de autorización, sin necesidad de rellenar ninguna casilla. Esa pregunta cumple una función muy importante, y más adelante veremos por qué.

Casilla A: corazón, pulmones, respiración y sangre

Esta es la casilla más importante y se abre si respondes «sí» a la primera pregunta. Pregunta sobre cirugías de tórax, corazón o válvulas cardíacas, dispositivos implantados como stents, marcapasos o neuroestimuladores, antecedentes de neumotórax y enfermedad pulmonar crónica. Pregunta por separado sobre asma, sibilancias, alergias graves, fiebre del heno o congestión de las vías respiratorias en los últimos doce meses que limiten tu actividad física. Pregunta sobre angina de pecho, dolor torácico al realizar esfuerzo, insuficiencia cardíaca, edema pulmonar por inmersión, infarto de miocardio o ictus, y sobre la toma de medicación para cualquier afección cardíaca. Pregunta sobre bronquitis recurrente con tos actual o enfisema. Por último, pregunta si algo que haya afectado a los pulmones, la respiración, el corazón o la sangre en los últimos treinta días ha mermado su capacidad funcional.

Esta última pregunta es la más engañosa. Se trata de un plazo de treinta días, lo que significa que una infección respiratoria que haya tenido hace tres semanas debe figurar en el formulario, aunque no tenga nada que ver con su salud a largo plazo. Los huéspedes casi nunca piensan en incluirla.

Casilla B: la casilla para mayores de 45 años que afecta a la mayoría de las personas

La casilla B se abre para cualquier persona mayor de cuarenta y cinco años y plantea cuatro preguntas: si actualmente fuma o consume nicotina de otra forma, si tiene el colesterol alto, si padece hipertensión arterial y si algún pariente cercano de sangre falleció de forma repentina, o por una enfermedad cardíaca o un ictus, antes de cumplir los cincuenta años. Esta última pregunta incluye, de manera más general, los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas antes de los cincuenta años, lo que abarca arritmias, enfermedad coronaria y miocardiopatía.

Esta casilla genera más solicitudes de autorización que ninguna otra, y a los huéspedes les resulta molesta porque ninguno de esos cuatro aspectos parece indicar una enfermedad. Tomar estatinas o tener un valor ligeramente elevado no da la sensación de ser una afección cardíaca. Sin embargo, el razonamiento que hay detrás de esta casilla es contundente, y conviene conocerlo: cerca del treinta por ciento de las muertes en el buceo recreativo tienen como causa de la lesión incapacitante un episodio cardíaco. No es un problema de gas, ni un fallo del equipo. Un episodio cardíaco. La inmersión aumenta la precarga cardíaca, el frío la eleva aún más, los vasos periféricos se contraen, la presión arterial sube, y todo ello ocurre mientras se realiza un ejercicio moderado y prolongado en un lugar donde nadie puede iniciar las compresiones.

Las directrices publicadas son proporcionadas al respecto. Los candidatos asintomáticos mayores de cuarenta y cinco años con factores de riesgo coronario deben ser evaluados por un médico, y cuando el riesgo calculado de sufrir un episodio cardiovascular en un plazo de cinco a diez años supere el diez por ciento, la recomendación es investigar la posibilidad de una enfermedad coronaria, a menos que la persona pueda aportar un historial creíble de capacidad de esfuerzo que haga improbable la existencia de una enfermedad significativa. En la práctica, para una persona de cincuenta y cinco años en buena forma física que toma un comprimido para la tensión arterial y corre dos veces por semana, esa conversación es breve.

Casilla C: oídos, senos paranasales, ojos y dientes

El recuadro C se abre si se indican problemas en los ojos, los oídos, los senos paranasales o los dientes, y pregunta sobre cirugías de senos paranasales en los últimos seis meses, enfermedades o cirugías de oído, pérdida de audición, problemas de equilibrio, sinusitis recurrente en los últimos doce meses y cirugías oculares en los últimos tres meses.

Los oídos son la causa más común de que un buceador tenga una mala semana, sin que sea culpa de nadie, y la razón por la que aparecen en un formulario de aptitud física y no solo en una guía técnica es que algunos antecedentes relacionados con los oídos son de carácter estructural. Una perforación curada, la colocación de tubos de ventilación, una estapedectomía o cualquier cirugía del oído interno constituyen una categoría diferente a la de simplemente tardar en equilibrar la presión. Si tu dificultad es técnica y no anatómica, nuestra guía sobre cómo bucear a gran profundidad sin que te duelan los oídos es la página más útil, y los mecanismos de cómo afecta la presión a esos espacios se explican en nuestra guía sobre el barotrauma en el buceo.

El plazo de recuperación tras una cirugía ocular sorprende a la gente. Tres meses es el umbral que establece el formulario, y hay una razón específica detrás de esta precaución: cualquier persona con una burbuja de gas intraocular no debe bucear en absoluto mientras quede algo de ella, ya que los cambios en la presión ambiental alteran el volumen de la burbuja contra el interior del ojo. La cirugía refractiva con láser es un procedimiento mucho menos invasivo que la cirugía intraocular, pero el formulario no distingue entre ambas, por lo que debe hacerlo el médico.

Casillas D a G: el resto del formulario

Las casillas siguientes abarcan aspectos que los huéspedes rara vez prevén. La casilla E se refiere a la salud mental, lesiones o enfermedades neurológicas persistentes, migrañas recurrentes en los últimos doce meses o medicación tomada para prevenirlas, desmayos o pérdidas de conciencia en los últimos cinco años, y epilepsia, crisis epilépticas o convulsiones. La casilla F abarca problemas recurrentes de espalda en los últimos seis meses, cirugía de espalda o columna en los últimos doce, diabetes de cualquier tipo, incluida la diabetes gestacional, en los últimos doce meses, una hernia no corregida y úlceras activas. La casilla G se refiere al tracto digestivo: cirugía de ostomía sin autorización para nadar, deshidratación que haya requerido intervención médica en los últimos siete días, úlceras estomacales o intestinales no tratadas, acidez o reflujo frecuentes, colitis ulcerosa activa o enfermedad de Crohn, y cirugía bariátrica en los últimos doce meses.

El embarazo también figura en el formulario. Las directrices son inequívocas y se trata de una de las pocas cuestiones verdaderamente zanjadas en la medicina del buceo: no se recomienda bucear en ninguna etapa del embarazo, ni para las mujeres que están intentando concebir activamente, ya que se ha demostrado que las burbujas venosas que se forman durante la descompresión pueden ser potencialmente perjudiciales para el feto. Tratamos este tema en profundidad, junto con la anticoncepción y la sincronización del ciclo menstrual en el mar, en nuestra guía sobre el buceo durante la menstruación y el embarazo en el mar, por lo que no lo repetimos aquí.

¿Qué ha cambiado para 2026?

El comité revisa los documentos periódicamente y el cuestionario actual para participantes tiene fecha del 1 de enero de 2026. Los cambios entre revisiones suelen ser matizaciones en la redacción más que cambios radicales, por lo que una carta médica redactada basándose en una versión ligeramente anterior suele seguir siendo aceptable. La importancia práctica para ti es menor de lo que parece. Utiliza el formulario actual, asegúrate de que la fecha de la versión que figura al pie de la primera página sea la más reciente disponible en tu idioma y no des por sentado que un formulario que rellenaste para un curso en 2019 sigue reflejando tu estado de salud.

Grave, relativo y temporal: cómo se clasifica realmente el riesgo

Detrás del cuestionario hay un segundo documento, la «Guía médica de buceo», que está dirigida al médico y no al buceador. Es el más interesante de los dos, ya que abandona el sistema de «sí» o «no» del formulario y clasifica las afecciones en tres niveles. Comprender esos niveles es lo que evita que los clientes se hagan dramáticas ideas sobre una casilla que han marcado.

Los tres niveles

El riesgo grave significa que se considera que la persona corre un riesgo sustancialmente mayor en comparación con la población general, y los especialistas que redactaron la guía suelen desaconsejar el buceo. «Riesgo relativo» significa un aumento moderado del riesgo que puede ser aceptable, y que se decide caso por caso en función de cada persona. «Riesgo temporal» significa un problema que impide bucear por el momento, pero que se resuelve, tras lo cual la persona puede bucear con normalidad.

La mayor parte de las preocupaciones de los huéspedes se enmarcan en el segundo y tercer nivel. Eso es lo que conviene recordar. Una perforación del tímpano ya curada, hipertensión controlada, sobrepeso, sinusitis recurrente, antecedentes de timpanoplastia, enfermedad inflamatoria intestinal actualmente inactiva: todos estos casos se enmarcan en el riesgo relativo, lo que significa que el médico los evalúa en lugar de rechazar al buceador.

La breve lista de contraindicaciones absolutas

Un pequeño número de afecciones se consideran contraindicaciones absolutas o casi absolutas, y es más justo exponerlas con claridad que dejar a las personas con falsas esperanzas. Un diagnóstico de epilepsia se considera una contraindicación absoluta para el buceo. Los antecedentes de neumotórax espontáneo también serán, en la mayoría de los casos, una contraindicación absoluta, incluso tras una intervención quirúrgica destinada a prevenir la recurrencia, ya que procedimientos como la pleurodesis no corrigen la anomalía subyacente en el pulmón. Una burbuja de gas intraocular descarta el buceo mientras persista. En cuanto a las afecciones cardíacas, las directrices enumeran varios diagnósticos que hacen que un candidato no sea apto, entre ellos la miocardiopatía, la insuficiencia cardíaca congestiva, la hipertensión pulmonar moderada o grave, el síndrome de QT largo y otras canalopatías, la comunicación interauricular y la presencia de un desfibrilador cardíaco implantado.

Hay dos salvedades que deben tenerse en cuenta en esa lista. El neumotórax traumático se trata de forma muy diferente al espontáneo, ya que la probabilidad de que se produzca un episodio espontáneo posterior es muy baja. Además, un tratamiento satisfactorio puede sacar a una persona del grupo de no aptos por completo: la guía pone como ejemplo a un candidato con enfermedad coronaria, incluido un infarto de miocardio previo, que haya sido revascularizado con éxito y que pueda ser apto si se descarta la isquemia inducible y se demuestra una capacidad de esfuerzo adecuada.

Por qué el riesgo relativo es la categoría que importa

Casi todos los argumentos sobre la aptitud para el buceo son, en realidad, argumentos sobre la importancia que tiene un aumento moderado del riesgo en un contexto concreto. El mismo riesgo relativo se interpreta de forma diferente en un arrecife local de Bali y en una travesía en la que la ayuda tarda un día en llegar. Aquí es donde un buen médico especialista en buceo se gana su honorario, y también es la razón por la que una carta de autorización que mencione algo sobre el tipo de buceo que pretendes realizar tiene más valor que una simple firma. Un médico que sabe que vas a realizar cuatro inmersiones al día durante seis días con corrientes, a gran distancia de una cámara hiperbárica, está evaluando la cuestión adecuada.

Las condiciones sobre las que más nos preguntan los huéspedes

Estas son las preguntas que llegan a nuestra bandeja de entrada, más o menos por orden de frecuencia. Nada de lo que sigue sustituye a la evaluación que realizará tu propio médico, y la propia guía se cuida de señalar que la decisión recae en la persona y en su médico. Lo que sí puede hacer es indicarte de qué tratará probablemente la conversación, para que acudas a la cita con la información adecuada en lugar de con cara de desconcierto.

¿Se puede practicar el buceo con asma?

A menudo, sí, y los criterios son más específicos de lo que la mayoría de la gente espera. Tanto la Sociedad Médica Subacuática e Hiperbárica como la Sociedad Torácica Británica aconsejan que las personas asmáticas no buceen si presentan sibilancias provocadas por el ejercicio, el frío o la emoción. Esos tres factores desencadenantes son decisivos, ya que los tres son elementos habituales de una inmersión: se nada con fuerza contra la corriente, se pasa frío durante una parada de seguridad prolongada y el gas que sale de la botella está frío y seco cuando llega al buceador.

Las personas cuyo asma esté bien controlada en la actualidad, que presenten resultados normales en las pruebas de función pulmonar y que superen una prueba de esfuerzo pueden bucear. Las directrices indican explícitamente que un trazado espirométrico con obstrucción leve, por sí solo, no constituye una contraindicación, siempre que no se produzca un empeoramiento tras el ejercicio y la persona obtenga buenos resultados en la prueba de esfuerzo. Lo que sí descarta a alguien es un historial de ataques agudos graves o impredecibles. Si se te autoriza, se espera que lleves contigo tus inhaladores habituales y que no bucees mientras tengas síntomas que sugieran un brote, lo que en un viaje de seis días significa estar dispuesto a quedarte un día sin bucear.

Una nota práctica para la reserva: hay que concertar una prueba de esfuerzo. Esta es la razón más habitual por la que un huésped acaba teniendo que improvisar, y es totalmente evitable si se empieza con antelación.

¿Se puede practicar el buceo con diabetes?

Sí, dentro de ciertos límites. La postura de partida de las directrices es que el buceo está generalmente contraindicado para personas que toman insulina o determinados medicamentos orales, ya que una pérdida rápida de conciencia por hipoglucemia bajo el agua implica ahogamiento. La excepción es amplia y está bien establecida: el buceo realizado de acuerdo con las directrices consensuadas para el buceo recreativo con diabetes, acordadas en un taller conjunto entre la Sociedad Médica Submarina e Hiperbárica (Undersea and Hyperbaric Medical Society) y la Red de Alerta para Buceadores (Divers Alert Network) en 2005.

Esas directrices son específicas y merece la pena leerlas en su totalidad si te afectan. A grandes rasgos, exigen tener al menos dieciocho años, un periodo de espera de tres meses tras cualquier cambio en el tratamiento con fármacos orales y de un año tras el inicio del tratamiento con insulina, no haber sufrido ningún episodio de hiperglucemia o hipoglucemia que haya requerido ayuda de terceros durante al menos un año, no tener antecedentes de hipoglucemia asintomática, un nivel de HbA1c del 9 % o inferior, medido en el mes anterior a la evaluación y en cada revisión anual, y la ausencia de complicaciones secundarias significativas. A cualquier persona mayor de cuarenta años se le realiza además una evaluación para detectar cardiopatías asintomáticas.

El día de la inmersión, el protocolo se aplica de forma práctica. La glucemia debe ser de al menos 150 mg/dL, aproximadamente 8,3 mmol/L, y estar estable o en aumento antes de entrar en el agua, lo cual se comprueba mediante tres mediciones a los sesenta minutos, a los treinta minutos y justo antes de la inmersión. La inmersión se pospone si la lectura es inferior a ese valor o superior a unos 300 mg/dL. Se lleva glucosa oral en cada inmersión, el glucagón se guarda en la superficie y se comprueba la glucosa repetidamente durante las doce a quince horas posteriores. El consenso también limita la inmersión en sí a unos treinta metros, sesenta minutos, sin descompresión obligatoria y sin entornos con techo.

Este protocolo es viable en un crucero de buceo, y resulta mucho más sencillo cuando la tripulación lo conoce de antemano. Infórmanos al hacer la reserva, en lugar de en la sesión informativa previa a la primera inmersión.

¿Se puede bucear con hipertensión o una afección cardíaca?

La hipertensión controlada se encuentra en el nivel de riesgo relativo, lo que significa que suele aceptarse tras una evaluación, en lugar de rechazarse automáticamente. Tomar medicación para tratarla no es, por sí solo, un motivo de exclusión. Lo que el médico evalúa es el estado de las arterias subyacentes y si la capacidad de esfuerzo es adecuada; por eso existe la categoría de mayores de 45 años y por eso a veces se realiza una prueba de esfuerzo.

Una cardiopatía establecida requiere una conversación más extensa y depende en gran medida del tratamiento que se le haya aplicado. Varios diagnósticos se consideran directamente no aptos, tal y como se han enumerado anteriormente. Otros pasan a ser aceptables tras un tratamiento satisfactorio. Cualquier persona que presente dolor torácico de esfuerzo, dificultad para respirar, palpitaciones, desmayos inexplicables, un soplo, hipertensión o antecedentes familiares de muerte cardíaca prematura debe someterse a un estudio médico antes de bucear, idealmente con un médico especializado en medicina del buceo y, a ser posible, con un cardiólogo.

¿Qué ocurre con la cirugía de oído, los tubos de ventilación y la perforación del tímpano?

Aquí es donde la respuesta varía considerablemente en función de la anatomía. Una perforación abierta del tímpano, una miringotomía con tubos, antecedentes de estapedectomía, cirugía de la cadena osicular o cualquier cirugía del oído interno se consideran riesgos graves. Lo mismo ocurre con la enfermedad de Meniere y con los antecedentes de enfermedad por descompresión vestibular. La preocupación es clara: que el agua llegue al oído medio, la incapacidad de igualar la presión de forma segura o una reparación estructural que pueda fallar bajo presión.

Por el contrario, una perforación cicatrizada, antecedentes de timpanoplastia o mastoidectomía, disfunción de la trompa de Eustaquio, infecciones recurrentes del oído medio o sinusitis, y un tabique desviado que provoque síntomas se consideran riesgos relativos. Se trata de cuestiones de evaluación, no de motivos de denegación. La distinción entre una perforación abierta y una cicatrizada lo cambia todo, y es una cuestión que debe resolver un otorrinolaringólogo, no un operador de buceo.

Migrañas, desmayos y epilepsia

La epilepsia es el «no» más rotundo en medicina del buceo. Un diagnóstico de epilepsia se considera una contraindicación absoluta, y esa postura no es controvertida. Los desmayos o pérdidas de conciencia en los últimos cinco años deben indicarse en el formulario por razones obvias, y un traumatismo craneal que haya provocado pérdida de conciencia se evalúa para determinar el riesgo de una futura crisis epiléptica.

La migraña es un tema más matizado y más frecuente. Las migrañas recurrentes en los últimos doce meses, o el hecho de tomar medicación para prevenirlas, deben indicarse en el formulario. La razón no es simplemente que una migraña bajo el agua resultaría desagradable. Es que las afecciones en las que los síntomas neurológicos aparecen y desaparecen, siendo la migraña con aura el ejemplo más evidente, pueden resultar realmente difíciles de distinguir de la enfermedad por descompresión neurológica. En un barco, esa ambigüedad sale cara: puede desencadenar una evacuación que resulte innecesaria o, lo que es peor, puede llevar a alguien a restar importancia a síntomas reales considerándolos un simple dolor de cabeza habitual.

Cirugías recientes, ojos y dientes

Las intervenciones quirúrgicas realizadas en los últimos doce meses son una pregunta que figura tanto en nuestro formulario como en el del sector, y el motivo es el tejido que aún no ha terminado de cicatrizar, además de cualquier gas que la intervención pueda haber dejado retenido. La cirugía de senos paranasales tiene un plazo de seis meses, la oftalmológica de tres meses y la de columna vertebral de doce. Las zonas de cirugía oral sin cicatrizar figuran en la lista de riesgos relativos, al igual que los aparatos protésicos completos y los antecedentes de fractura de la cara media, ya que hay que sujetar la boquilla del regulador durante una hora seguida y la cara media contiene cavidades de aire que pueden romperse.

Los tratamientos dentales merecen una mención aparte porque los buceadores suelen restarles importancia. Una corona provisional o un empaste reciente con un hueco debajo pueden atrapar gas y provocar un dolor intenso en profundidad. Terminar los tratamientos dentales unas semanas antes de un viaje, en lugar de unos días antes, es un pequeño detalle de planificación que evita un número sorprendente de inmersiones arruinadas.

Peso, forma física y la pregunta de los seis MET

La tercera pregunta del formulario, la relativa al ejercicio moderado, tiene más importancia de lo que sugiere su sencilla redacción. Pregunta si puedes caminar 1,6 kilómetros en catorce minutos o nadar 200 metros sin descansar. El criterio subyacente en las directrices médicas es la capacidad de mantener un ejercicio de alrededor de seis MET, lo que equivale aproximadamente a seis veces la tasa metabólica en reposo. Se trata de una expectativa pragmática para un buceador recreativo, con la salvedad de que el buceo exige ocasionalmente breves ráfagas de esfuerzo por encima de ese nivel.

La obesidad aparece en las directrices como un riesgo relativo por tres motivos: puede predisponer a la enfermedad por descompresión, puede mermar la tolerancia al ejercicio y es un factor de riesgo de enfermedad coronaria. Se trata de una afirmación sobre fisiología, no de un código de vestimenta, y muchos buceadores de mayor corpulencia están en perfecta forma según el estándar de seis MET. La cuestión que realmente importa es si eres capaz de nadar con fuerza durante unos minutos cuando cambia la corriente, porque Indonesia te lo exigirá tarde o temprano. Nuestra guía para bucear en corrientes en Indonesia es sincera sobre la intensidad de las mismas.

Medicamentos recetados

Preguntamos por los medicamentos recetados por separado porque, a veces, el fármaco es más relevante que la propia afección. Cualquier sedante supone un motivo de preocupación evidente, ya que la narcosis por nitrógeno agrava sus efectos a profundidad. Los betabloqueantes pueden limitar la respuesta de la frecuencia cardíaca al esfuerzo. Los anticoagulantes aparecen en las directrices por derecho propio, incluidos los inhibidores de la agregación plaquetaria, ya que una hemorragia en el oído o en el oído interno tras un barotrauma es un episodio más grave si se toma un anticoagulante.

Los medicamentos contra el mareo también deben tenerse en cuenta en este contexto, y son los que casi nadie declara. La mayoría de las opciones habituales tienen cierto efecto sedante, y la semana que los tomas es precisamente aquella en la que buceas cuatro veces al día. Abordamos cómo elegir entre ellos en nuestra guía para prevenir el mareo en un crucero de buceo. El alcohol interactúa con varios de estos medicamentos y, en general, con la deshidratación, tema que tratamos en nuestro artículo sobre el consumo de alcohol y el buceo.

Obtener la autorización antes de volar, no en el muelle

Casi todos los problemas reales que observamos con los formularios médicos son cuestiones de timing más que de salud. El huésped siempre iba a recibir el visto bueno. Simplemente lo dejaron para las dos semanas previas a la salida, descubrieron que su médico de cabecera quería una prueba con una espera de tres semanas y llegaron con un formulario incompleto.

¿Quién puede firmarlo?

El formulario de evaluación médica lo rellena el médico que te examina y, en la mayoría de los países, puede ser tu médico de cabecera habitual. Para cualquier problema cardíaco, pulmonar o neurológico, vale la pena buscar a un médico con formación en medicina del buceo, y las directrices lo repiten una y otra vez. La diferencia no radica en la antigüedad. Radica en que un médico especialista en buceo sabe lo que significan seis MET en el agua, por qué el aire frío de una botella es importante para un asmático y por qué una perforación curada es un caso distinto a una abierta. Un médico de cabecera que nunca haya evaluado a un buceador puede negarse por precaución o firmar sin comprender el riesgo al que se expone el buceador, y ambos resultados son inútiles.

Divers Alert Network dispone de líneas de derivación y puede orientarte hacia médicos con la formación pertinente, lo que suele ser la vía más rápida si en tu propio centro médico no encuentras nada.

Qué llevar a la cita

Lleva el formulario original, las tres páginas completas, en lugar de una descripción del mismo. Los médicos realizan su valoración basándose en la hoja de evaluación médica, y entregar solo el cuestionario del participante les obliga a adivinar qué es lo que se les está preguntando. Lleva un breve resumen por escrito del buceo que pretendes realizar y sé concreto: número de inmersiones al día, días consecutivos, profundidades previstas, temperatura del agua, presencia de corrientes y a qué distancia estará el barco de un hospital y de una cámara hiperbárica. Este último detalle influye en las valoraciones, y a la mayoría de los buceadores nunca se les ocurre mencionarlo.

Si te has sometido recientemente a alguna prueba relevante, lleva el resultado en lugar de basarte en lo que recuerdas. Una espirometría, una prueba de esfuerzo, una ecocardiografía, un análisis reciente de HbA1c: cualquiera de estas pruebas puede ahorrarte toda una ronda de derivaciones.

Con cuánta antelación empezar

Entre seis y ocho semanas es un plazo adecuado para un caso sencillo. Tres meses es lo más sensato si sospechas que necesitarás la opinión de un especialista, una prueba de esfuerzo o una evaluación otorrinolaringológica, ya que esas son las citas que tienen listas de espera reales. Los clientes que reservan un viaje con más de un año de antelación a veces obtienen su certificado médico de inmediato y luego se dan cuenta de que ha caducado en el momento de la salida, así que comprueba si tu operador exige que esté fechado dentro de un plazo concreto. No lo necesitamos con un año de antelación. Lo necesitamos antes de que te sumerjas.

Por qué ocultar algo es la peor opción posible

Al final de nuestra sección médica hay una casilla de verificación que confirma que has respondido con sinceridad, y no es un mero adorno. Aparte del argumento de la seguridad, que debería ser suficiente por sí solo, existe uno comercial que los clientes subestiman. Tanto las pólizas de accidentes de buceo como los seguros de viaje suelen incluir exclusiones por afecciones preexistentes no reveladas. Si ocultas una afección, buceas y luego necesitas una cámara hiperbárica, es posible que no estés cubierto por el seguro precisamente para el suceso contra el que estabas asegurado. Los seguros de viaje habituales suelen excluir las lesiones de buceo, el tratamiento en cámara hiperbárica y la evacuación en cualquier caso, lo cual es una trampa aparte que tratamos en nuestra guía sobre la enfermedad por descompresión en un crucero de buceo.

La versión honesta suele ser también la más sencilla. La inmensa mayoría de las afecciones declaradas dan lugar a la autorización y a una semana normal de buceo.

Si te presentas sin la documentación

No te echarán del barco. No podrás bucear hasta que se resuelva el asunto, lo que en un itinerario remoto puede significar no bucear en absoluto, ya que no hay ninguna clínica en medio del mar de Banda que pueda proporcionar un certificado firmado. En Labuan Bajo a veces es posible ver a un médico el mismo día, y en un itinerario por Komodo eso en ocasiones salva el viaje. A veces. Es un plan poco recomendable y caro, y convierte unas vacaciones por las que has pagado en una semana de esnórquel.

Qué hacemos con tu formulario y qué hay que decirle a la tripulación

El formulario no se archiva y se olvida. Determina cómo se desarrolla la semana para ti, que es la parte que los huéspedes no ven y la razón por la que merece la pena rellenarlo con cuidado.

Cuándo te lo preguntamos y qué ocurre a continuación

Las preguntas médicas figuran en el formulario de huésped que rellenas antes del viaje, junto con los datos de tu certificación, los contactos de emergencia y la información del seguro de buceo. Si todas las respuestas son «no», ahí termina todo. Si alguna respuesta es «sí», nuestra oficina se pondrá en contacto contigo para solicitar un certificado médico, y cuanto antes se produzca ese intercambio, menos estresante será para todos.

En el mismo formulario también te pedimos los datos de tu seguro de buceo, incluyendo el número de póliza y el número de contacto de emergencia de la aseguradora. Las reservas directas con nosotros incluyen un seguro de buceo durante el viaje, sujeto a condiciones, que cubre bastante más de lo que la mayoría de la gente supone, pero que no sustituye a un seguro de viaje que cubra la cancelación, el equipaje y los problemas médicos no relacionados con el buceo.

Cosas que vale la pena comunicar a los guías, incluso cuando el formulario no las pida

Un formulario es un instrumento poco preciso y hay cosas que no pregunta pero que resultan realmente útiles para un guía de buceo. Por ejemplo, si tardas en igualar la presión y prefieres descender por la línea en lugar de descender en libre. Si tienes un oído que siempre se te tapa. Si eres propenso a la ansiedad con poca visibilidad o no te gusta ser el primero en meterte en el agua. Si estás tomando medicación contra el mareo y te sientes aturdido con ella. Ninguna de estas es una autorización médica. Todas ellas influyen en cómo te situará el guía dentro del grupo y en la atención que te prestará durante el descenso.

A los directores de crucero les gusta más que se les comunique esto el primer día que tener que deducirlo el cuarto. Si eres nuevo en los viajes de buceo de varios días y quieres hacerte una idea de cómo suele gestionarse ese primer día, nuestra guía sobre si los principiantes pueden hacer un crucero de buceo explica cómo funciona.

Adaptar la semana en lugar de cancelarla

El resultado de una condición declarada rara vez es «todo o nada». Mucho más a menudo se trata de una semana modificada. Perfiles de menor profundidad los dos primeros días. Nitrox en las tablas de aire, lo que proporciona un margen más amplio, y que explicamos en nuestra guía sobre si merece la pena usar nitrox en un crucero de buceo. Saltar la tercera inmersión en lugar de la cuarta. Omitir los sitios más profundos sin dejar de disfrutar de lo mejor del arrecife. Bucear tres días de los seis en lugar de los seis completos.

Esa flexibilidad existe porque la alternativa, que un huésped se obligue en silencio a completar una semana en la que no debería bucear, es el resultado que menos desea todo el mundo. Por eso también merece la pena planificar adecuadamente la regla de las dieciocho horas al final del viaje, algo que tratamos en nuestra guía sobre cuánto tiempo hay que esperar antes de volar tras bucear.

Rellena el formulario con sinceridad, hazlo con antelación y llévaselo a un médico que entienda lo que vas a hacer. Eso es todo. El papeleo es una molestia durante unos veinte minutos y es el seguro más barato del viaje.