La maggior parte dei subacquei che finiscono a Maumere non aveva intenzione di andarci. Avevano prenotato un viaggio ad Alor o una traversata del Mare di Banda, hanno visto che la barca parte da una cittadina sulla costa settentrionale di Flores di cui non avevano mai sentito parlare e hanno organizzato i voli da lì. È uno dei pochi luoghi in Indonesia che molti subacquei esperti hanno tecnicamente visitato senza mai entrare in acqua, il che è un vero peccato, perché la baia verso cui volano era stata un tempo classificata come lo specchio d’acqua più ricco di specie che chiunque avesse mai esplorato.
Questa guida è stata scritta per essere utilizzata, non solo sfogliata. Tratta ciò per cui la baia di Maumere è effettivamente famosa, i siti di immersione più noti e cosa ci si può aspettare di vedere in ciascuno di essi, come arrivarci e da dove, quanto dista realmente da Komodo, dove alloggiare e immergersi, quanto costa e come organizzare le giornate prima e dopo una crociera subacquea nel Mare di Banda. Il nostro resort gemello a Komodo ha pubblicato una guida su Maumere come destinazione turistica e su come abbinarla al parco nazionale, quindi questa guida si concentra sulla baia stessa e su Maumere come porto di partenza.
Per cosa è famosa Maumere e perché i subacquei vi si recano
Maumere è la città più grande di Flores, con circa 90.000 abitanti, situata sulla costa settentrionale verso l’estremità orientale dell’isola, nella reggenza di Sikka. È un porto indonesiano attivo, dotato di un mercato e di una cattedrale, ma con infrastrutture turistiche molto limitate rispetto agli standard di Labuan Bajo. Nessuno viene qui per la città.
La reputazione, e ciò che ne rimane
Sono quattro gli elementi che rendono famosa la baia di Maumere tra i subacquei che la conoscono.
- La biodiversità. Il fotografo subacqueo Rudie Kuiter ha catalogato più di 1.200 specie di pesci in questa singola baia, molte delle quali all’epoca erano sconosciute alla scienza. Negli anni ’80 godeva della reputazione che oggi spetta a Raja Ampat, e il governo ha dichiarato quelle acque parco naturale marino per il turismo il 21 aprile 1987, in parte proprio sulla base di questo dato.
- Macro e muck. Questo è il motivo principale per cui oggi vale la pena immergersi qui. I pendii di sabbia vulcanica lungo la costa continentale non hanno nulla da invidiare a nessun altro sito in Indonesia, ad eccezione di Lembeh e Ambon, e sono notevolmente meno affollati di entrambi.
- La storia della rinascita. Il terremoto e lo tsunami del 1992 hanno devastato le barriere coralline poco profonde, e la baia si è silenziosamente ricostruita nei tre decenni successivi, mentre l’industria subacquea guardava altrove. Un sito, The Crack, permette di osservare direttamente i danni.
- Solitudine. In una giornata normale condividerete il sito di immersione solo con la vostra barca e nient’altro. È una cosa sempre più rara in Indonesia e ha un valore in sé.
Ciò per cui Maumere non è famosa è l’immersione con grandi animali secondo un programma prestabilito. Delfini e globicefali si avvistano durante tutto l’anno quando il mare è calmo, i capodogli compaiono durante le piogge di novembre e dicembre, e gli squali balena vengono segnalati più spesso in aprile e maggio, ma nulla di tutto ciò è abbastanza affidabile da poterci pianificare un’immersione. Venite per le piccole cose e considerate il resto come un bonus durante la traversata in barca.
Perché il porto figura negli itinerari delle crociere subacquee
Maumere si trova nel punto in cui il Mare di Flores si restringe verso Alor, Pantar e la lunga catena che si estende verso est in direzione di Timor e dell’arco delle Banda, il che la rende l’estremità occidentale naturale di diversi itinerari che non hanno altri punti di partenza sensati. Le nostre partenze per Alor partono da qui. Gli itinerari delle Isole Dimenticate che scendono fino a Saumlaki passando per Alor e l’arco meridionale, in genere della durata di 10-14 notti, di solito iniziano o finiscono qui. Anche le imbarcazioni che attraversano verso Ambon per il Mare di Banda lo utilizzano allo stesso modo.
C’è anche un motivo meno evidente. Le imbarcazioni da crociera indonesiane riposizionano le loro flotte due volte all’anno, all’incirca da aprile a maggio e poi di nuovo da settembre a novembre, spostandosi tra le stagioni di Komodo e Raja Ampat, e Maumere si trova proprio su quella rotta. Alcuni degli itinerari di sola andata più interessanti del Paese esistono proprio perché un’imbarcazione doveva spostarsi da un’estremità all’altra dell’Indonesia e ha deciso di mettere in vendita il viaggio.
| Dove | Costa settentrionale di Flores, Reggenza di Sikka, Nusa Tenggara Orientale |
|---|---|
| Aeroporto | Frans Seda (MOF), ancora chiamato da alcuni Wai Oti |
| Voli diretti | Denpasar, Kupang, Labuan Bajo, Makassar. Nient’altro |
| La baia | Parco marino di Gugus Pulau Teluk Maumere, istituito il 21 aprile 1987, poco meno di 60.000 ettari, dieci isole |
| Siti di immersione | Circa 30 siti con nome proprio, la maggior parte a meno di un’ora di distanza dai resort lungo la strada costiera |
| Temperatura dell’acqua | Da 26 a 29 gradi Celsius, stabile, senza correnti fredde di risalita |
| Visibilità | Di solito da 20 a 30 metri nella stagione secca |
| Correnti | Trascurabili nella maggior parte dei siti, forti nel canale e in alcuni punti della terraferma |
| Mesi migliori | Da aprile a ottobre, con la stagione secca che si protrae fino a dicembre circa |
| Costo tipico | Circa 25 USD per un'immersione dalla riva, 75 USD per due immersioni dalla barca |
| Livello | Adatto ai principianti e ai corsi, con alcuni siti per subacquei esperti |
Quanto dista Maumere da Komodo?
Più di quanto la maggior parte delle persone pensi, poiché entrambe si trovano sull’isola di Flores, che è piuttosto estesa. Maumere si trova all’estremità orientale, Labuan Bajo a quella occidentale, mentre il Parco Nazionale di Komodo si trova ancora più a ovest di Labuan Bajo ed è raggiungibile in barca.
| Da Maumere a | Distanza | Come arrivare e quanto tempo ci vuole |
|---|---|---|
| Labuan Bajo | 257 km | 1 ora in aereo, Wings Air, tre giorni alla settimana. In auto sono circa 650 km di tornanti di montagna e dodici ore di viaggio |
| Parco Nazionale di Komodo | 257 km più il tragitto in barca | Volo per Labuan Bajo, poi da 1,5 a 4 ore in barca a seconda del sito |
| Denpasar, Bali | Circa 700 km | Circa 1 ora e 30 minuti in aereo |
| Kupang, Timor Occidentale | 230 km | Meno di un'ora in aereo, circa undici voli a settimana |
| Makassar, Sulawesi | Circa 700 km | Circa 1 ora e 35 minuti in aereo |
| Laghi del cratere di Kelimutu | Villaggio di Moni, circa 100 km | Da 3 a 4 ore in auto |
La conseguenza pratica è che Maumere e Komodo sono distanti un volo, non una corsa in taxi, e quel volo opera tre giorni alla settimana. Chiunque intenda visitare entrambe le località deve organizzare l’itinerario in base a quei giorni di partenza, piuttosto che dare per scontato un servizio navetta giornaliero.
La baia, e il giorno in cui smise di essere famosa
La baia è un ampio bacino riparato di circa trenta chilometri di diametro, chiuso a nord da una linea di isole che fungono da barriera. Pulau Besar è la più grande, con Dambilah e Pangabatang che estendono la catena verso est e Babi che si trova isolata. È proprio grazie a questa barriera che le acque all’interno sono solitamente calme, che la visibilità rimane buona e che i delfini e le balene pilota utilizzano la baia con la stessa facilità dei pescherecci. Tutto ciò che seguirà riguardo alle immersioni è legato a questa conformazione geografica.
Poi, il 12 dicembre 1992, un terremoto di magnitudo 7,8 colpì a quindici chilometri di profondità a pochi chilometri al largo di Pulau Babi. Lo tsunami che ne seguì causò la morte di circa 1.690 persone in tutta Flores. Babi subì il colpo più duro, con onde che superarono i cinque metri e mezzo, due villaggi sulla sua pianeggiante costa meridionale spazzati via e 263 dei 1.093 abitanti dell’isola che persero la vita. Quasi il 90 per cento degli edifici della città di Maumere crollò. Le scosse di assestamento si protrassero per mesi.
Sott'acqua, le comunità coralline di bassa profondità sono state distrutte, e la baia ha poi subito una doppia sventura, poiché una violenta tempesta ha colpito la stessa costa nel giro di due mesi e gli scienziati che vi hanno lavorato in seguito non sono sempre riusciti a distinguere quale evento avesse causato quale danno. In alcuni punti la tempesta potrebbe aver causato più danni dell’onda. In ogni caso, la baia ha perso il proprio nome quasi dall’oggi al domani e, a differenza della città, non l’ha mai realmente riottenuto.
Cosa è effettivamente tornato
A distanza di trent’anni, la realtà è di gran lunga migliore della reputazione. Il programma nazionale indonesiano di monitoraggio delle barriere coralline ha valutato il recupero della baia a circa il 90 per cento sulla base dei lavori svolti tra il 2006 e il 2012, e i subacquei che vi si immergono oggi trovano generalmente una fitta barriera di corallo duro, gorgonie grandi come portiere d’auto sulle pareti esterne dell’isola e una ricca vita ittica, con danni visibili limitati a zone di acque poco profonde in una manciata di siti.
Immergetevi tenendo presente questa realtà, piuttosto che la versione da opuscolo. Si tratta di un sistema corallino che si è ripreso, non di uno incontaminato. Se nuotate sopra un campo di detriti a sei metri di profondità da qualche parte al largo della costa continentale, state osservando il 1992 piuttosto che qualsiasi intervento effettuato l’anno scorso. La maggior parte dei subacquei lo trova più interessante che deludente, ed è uno dei pochi luoghi in cui è possibile vedere con i propri occhi come si presenta effettivamente il recupero della barriera corallina dopo tre decenni, invece di leggerne semplicemente nei libri.
The Crack
Un sito trasforma tutta quella storia in qualcosa che si può osservare. The Crack, a Babi, è una fessura larga circa 70 centimetri che il terremoto ha aperto nella barriera corallina a una profondità compresa tra i 18 e i 20 metri, che si estende forse per una trentina di metri all’interno del corallo. Non ci si addentra al suo interno. Ci si sospende sopra e si osserva dall’alto la struttura interna di una barriera corallina, uno spettacolo che non si può ammirare in molti luoghi, mentre i coralli che crescono attraverso l’apertura la stanno gradualmente sigillando.
Vale la pena conoscere Babi prima di immergersi. Dopo lo tsunami non è mai stata concessa la ricostruzione sull’isola, quindi ciò che si vede dalla barca è una manciata di capanne di pescatori stagionali su un’isola che un tempo contava più di mille residenti. Le immersioni in questa zona sono davvero belle, con coralli molli, fessure piene di pesci rana e cavallucci marini pigmei, e ogni tanto uno squalo o una razza aquila nel blu. Le guide vi parleranno di avvistamenti di squali martello. Prendete queste storie con le stesse riserve con cui trattereste qualsiasi racconto sugli squali martello.
I siti di immersione e ciò che vedrete effettivamente
Gli operatori della baia attingono da un elenco di circa trenta siti denominati. La maggior parte si trova a meno di un’ora dalla strada costiera a est della città, una manciata richiede due ore o più, e diversi sono immersioni dalla riva a cui si accede a piedi. L’elenco qui sotto riporta quelli che vi verranno probabilmente proposti, con le profondità e i livelli generalmente indicati dagli operatori.
| Sito | Dove | Profondità | Livello | Cosa lo contraddistingue |
|---|---|---|---|---|
| La Fessura | Pulau Babi | Da 5 a 30 m | Intermedio | La fessura causata dal terremoto del 1992, oltre a una parete ricoperta di gorgonie, spugne e ascidie |
| Parete di Babi | Pulau Babi | Da 10 a 40 m | Avanzato | Parete ripida, pesce napoleone, aquile di mare, occasionalmente squali grigi e squali pinna bianca |
| Il Canale, detto anche "Zuppa di pesce" | Tra la terraferma e Pangabatang | Da 10 a 30 m | Avanzato | L’unica immersione della baia caratterizzata da una corrente forte. Enormi gorgonie, un strapiombo dove si accalcano carangidi, razze e squali |
| Pangabatang Nord | Pangabatang | Da 5 a 30 m | Intermedio | Pendio che conduce a un altopiano sabbioso a 30 m, prima di scendere nuovamente. Di solito c’è un po’ di corrente |
| Maragajong | Pulau Besar | Da 10 a 35 m | Livello intermedio | Blocchi corallini utilizzati come stazioni di pulizia da labri e pesci pipistrello, seguiti da un ripido pendio con spugne a botte e banchi di sgombri |
| Dambilah | Isola di Dambilah | Da 5 a 30 m | Facile | Giardini corallini della barriera corallina, il sito più tranquillo tra quelli dell’isola |
| Labuan Tur | Costa occidentale, Pulau Besar | Da 5 a 25 m | Facile | Il sito dell’isola più vicino alla città, quindi quello che si visita in mezza giornata |
| Bad Mood | Costa continentale | Da 15 a 30 m | Avanzato | Si nuota alla deriva lungo una barriera corallina in pendenza con coralli a frusta e gorgonie in profondità. L'immersione con gli squali più affidabile della baia |
| Shark Point | Costa continentale | Da 10 a 30 m | Avanzato | Corrente di deriva lungo una parete ripida, a volte forte |
| Nuovo versante di Ankermi | Wairterang, al largo del resort | Da 3 a 25 m | Facile | L'immersione nel fango per eccellenza. Sabbia vulcanica fine e cenere, pesci rana, polpo mimetico, pesci ago fantasma |
| Vecchio fondale fangoso di Ankermi | Baia di Ankermi | Da 3 a 20 m | Facile | Il pendio ricco di creature, ancora oggi molto produttivo |
| Zona dei mandarini | Costa continentale | Da 3 a 12 m | Facile | Pesci mandarino stanziali che depongono le uova tra i detriti al tramonto. Un'immersione da non perdere nel tardo pomeriggio |
| Relitto di Wairterang | Al largo della spiaggia di Wairterang | Da 12 a 33 m | Da facile a intermedio | Nave da carico della Seconda Guerra Mondiale, raggiungibile dalla riva, con piccoli organismi marini nella sabbia circostante |
| Barriera corallina di Wailiti | Appena a ovest della città | Da 5 a 25 m | Facile | L'immersione ideale quando si ha mezza giornata a disposizione e non si dispone di una barca |
| Pemana e l'atollo di Pasir Sari | Al di fuori della baia | Da 10 a 40 m | Avanzato | Oltre due ore di barca. Grandi strapiombi, pesci di grandi dimensioni, meta prevalentemente frequentata da crociere subacquee |
La sabbia nera: ecco la vera risposta
Maumere è una destinazione macro con belle barriere coralline annesse, e se trascorrerete tutte le vostre immersioni sulle pareti esterne dell’isola vi perderete il meglio. I pendii di sabbia vulcanica lungo la costa continentale ne costituiscono il cuore. La sabbia del New Ankermi Slope è mescolata alla cenere del Monte Egon, il vulcano alle spalle della costa, ed è talmente fine che una pinneggiata imprudente può intorbidare il sito per tutti. Qui l’assetto è più importante della corrente.
Cosa si trova qui: diverse specie di pesci rana, tra cui quello peloso e quello gigante, polpi mimetici e dagli anelli blu, pesci ago fantasma, pesci ago baffuti, cavallucci marini, granchi orango, vermi bobbit, seppie di barriera e nudibranchi in quantità tali da riempire una scheda di memoria prima che la bombola si svuoti. I pesci mandarino escono per deporre le uova al tramonto su particolari zone di detriti, per cui vale la pena organizzare un pomeriggio in base a questo evento.
La maggior parte di questi siti è poco profonda, classificata come facile, e permette a un fotografo di rimanere sott’acqua per un’ora intera senza superare i quindici metri. Diverse sono immersioni dalla riva, che a circa 25 USD, attrezzatura e guida incluse, le rendono tra le immersioni di qualità più economiche in Indonesia. Se ti piace la fotografia macro, è qui che dovresti trascorrere le tue giornate, e la nostra guida alle immersioni macro in Indonesia ne illustra gli aspetti tecnici. Prevedi almeno un’immersione notturna. I pendii sabbiosi cambiano completamente carattere dopo il tramonto.
Le isole più esterne, e l’unico sito con corrente
Pangabatang e Pulau Besar offrono il tipo opposto di immersione. Pareti ripide ricoperte da enormi gorgonie, terrazze di corallo a lastra, nuvole di anthias e l’acqua più limpida che la baia possa offrire. Maragajong è il sito da scegliere se avete a disposizione una sola immersione su un’isola: inizia in una piccola valle di blocchi corallini che i labri e i pesci pipistrello utilizzano come stazioni di pulizia, e con un po’ di pazienza potrete osservare un labro tenere la bocca aperta mentre i labridi pulitori lavorano al suo interno. Poi il bordo della barriera si abbassa tra gorgonie e spugne a botte, con sgombri e piccoli tonni che sfrecciano nel blu.
Il Canale è l’eccezione a tutto ciò che è stato scritto finora. Si estende tra la terraferma e Pangabatang, è largo circa due chilometri e la corrente che vi si fa strada può essere impetuosa. Si presenta più simile a un sito di Komodo che a uno di Flores, con aquile di mare, razze marmorizzate e squali pinna bianca che si aggrappano al pendio, e si guadagna a pieno titolo la classificazione per subacquei esperti, piuttosto che limitarsi a portarla. Se siete arrivati in anticipo per un viaggio ad Alor e volete sciogliervi un po’ prima di una settimana di immersioni in corrente impegnative, chiedete di fare questa. Se la corrente vi mette a disagio, saltatela e nessuno vi giudicherà male, perché il resto della baia è calmo.
Il relitto di Wairterang
A circa 29 chilometri a est della città, al largo della spiaggia di Wairterang, giace l’unico relitto della baia. Si tratta di una nave della Seconda Guerra Mondiale, solitamente descritta come una nave da carico giapponese, che era ancorata per caricare carbone e legname quando una bomba alleata la affondò nel 1943. Lungo circa 50 metri, giace a una profondità compresa tra i 12 e i 33 metri su un fondale sabbioso a circa 70 metri dalla spiaggia, abbastanza vicino da consentire alla maggior parte degli operatori di proporlo come immersione dalla riva.
Lo scafo giace disteso e in gran parte aperto, con la sezione centrale crollata e l’estremità più profonda contorta su un fianco. Oblò, una scaletta, boccaporti e una serie di binari che corrono lungo il centro sono ancora ben riconoscibili. La sua identità non è mai stata chiarita. Uno specialista tedesco che l’ha esaminata ha ritenuto che le ringhiere suggerissero che si trattasse di un’imbarcazione utilizzata come ponte galleggiante per il trasferimento di carri armati tra navi, ipotesi che si adatta meglio alla struttura rispetto alla versione del mercantile. Ora è completamente ricoperto dalla vegetazione, e questo è un punto a suo favore piuttosto che un difetto. Cernie e carangidi lo pattugliano, pesci leone e scorfani vi si posano sopra, pesci ago fantasma e gamberetti insoliti vivono negli idroidi, mentre la sabbia e le alghe marine su entrambi i lati costituiscono un terreno ideale per la fauna. Non è possibile penetrarvi e non presenta alcuna difficoltà tecnica.
Cosa ci si può realisticamente aspettare di vedere
Santai Divers stima il numero di specie registrate nella baia a circa 1.200, dato che coincide con i primi censimenti ittici. In pratica l’elenco si divide in tre livelli, ed è utile sapere quali sono prima di salire sulla barca.
- Quasi certi, nella maggior parte delle immersioni. Nudibranchi, pesci rana, scorfani e pesci leone, murene, labri, pesci pipistrello, banchi di anthias, polpi di barriera, seppie, pesci palla, damigelle e pesci farfalla, gorgonie e spugne a botte sulle pareti.
- Probabile se ci si immerge nel sito giusto con una buona guida. Polpo mimetico, polpo dagli anelli blu, pesce ago fantasma, pesce ago baffuto, cavallucci marini pigmei, cavallucci marini, vermi di Bobbit, pesci mandarino al tramonto, tartarughe, pesce napoleone, squali pinna bianca di barriera, razze aquila e marmorizzate, carangidi giganti nel canale.
- È una questione di fortuna, e non è qualcosa su cui basare il proprio viaggio. Delfini e balene pilota, che sono comuni durante tutto l’anno quando il mare è calmo e di solito si vedono dalla barca piuttosto che sott’acqua. Capodogli durante le piogge di novembre e dicembre. Squali balena, avvistati più spesso in aprile e maggio. Squali martello al largo di Babi, di cui parlano le guide e che dovreste prendere con le stesse riserve con cui trattate le storie sugli squali martello ovunque.
Condizioni durante l’anno
La temperatura dell’acqua oscilla tra i 26 e i 29 gradi Celsius e, a differenza di Komodo, rimane costante. A Maumere non ci sono correnti fredde che possano far scendere la temperatura durante un’immersione fino a poco più di venti gradi senza preavviso, quindi una muta da 3 mm è davvero sufficiente anche per quattro immersioni al giorno. La visibilità varia solitamente dai 20 ai 30 metri nella stagione secca e può essere notevolmente migliore lungo le pareti esterne. Il periodo da aprile a ottobre è il più calmo e limpido. La stagione secca più ampia si protrae fino a dicembre circa, mentre da gennaio a marzo le traversate sono più movimentate e il tempo meno prevedibile, anche se nella baia interna riparata è comunque possibile immergersi.
Come arrivare, dove alloggiare e quanto costa
L’aeroporto Frans Seda (MOF), che le vecchie mappe e molti abitanti del posto chiamano ancora Wai Oti, si trova a circa tre chilometri a est del centro città. È piccolo: un unico terminal, aerei a elica e turboelica, e un orario che premia chiunque lo controlli prima di prenotare il resto del viaggio.
I voli e da dove provengono
Non ci sono voli internazionali né collegamenti diretti da nessuna località di Giava, se non tramite un hub. Tutti arrivano su una delle quattro rotte.
| Da | Durata del volo | Note |
|---|---|---|
| Denpasar, Bali (DPS) | Circa 1 ora e 30 minuti | La rotta principale e quella utilizzata dalla maggior parte dei subacquei internazionali. Voli giornalieri, attualmente operati da Wings Air, IndiGo e Super Air Jet |
| Kupang, Timor Occidentale (KOE) | Meno di un'ora | Il collegamento più frequente, con circa undici voli a settimana. Utile se si proviene da Timor o dalle isole orientali |
| Labuan Bajo (LBJ) | Circa 1 ora | Tre giorni alla settimana con Wings Air. Questo è il collegamento per Komodo e la sua frequenza limitata influenza molti itinerari |
| Makassar, Sulawesi (UPG) | Circa 1 ora e 35 minuti | L'hub alternativo se il percorso via Bali risulta scomodo, e il punto di accesso dal Sulawesi settentrionale |
Provenendo dall’Europa, dal Nord America o dall’Australia, la sequenza più realistica prevede un volo internazionale per Giacarta o Denpasar, una notte a Bali, quindi il volo mattutino per Maumere. Cercare di effettuare il collegamento lo stesso giorno dopo un arrivo da una tratta a lungo raggio è possibile in teoria, ma è una pessima idea nella pratica, perché un ritardo sulla prima tratta non lascia alcuna seconda opzione fino al giorno successivo.
Un dettaglio che spesso coglie di sorpresa i viaggiatori: le franchigie bagaglio su queste rotte con aerei turboelica sono limitate, spesso da 10 a 20 chilogrammi di bagaglio registrato a seconda della tariffa, e l’attrezzatura subacquea supera immediatamente tale limite. Acquistate la franchigia extra online al momento della prenotazione piuttosto che allo sportello, dove costa di più e dove, in caso di volo pieno, l’addetto ha pochissimo margine per aiutarvi.
Dove alloggiare e immergersi
Quasi nessuno alloggia nella città di Maumere. Le strutture per le immersioni si susseguono lungo la strada costiera che si snoda verso est in direzione di Larantuka, a una distanza compresa tra i venti e i trenta chilometri circa, dove si trovano le scogliere di sabbia nera e le barriere coralline. Metti in conto 40 minuti in auto dall’aeroporto per raggiungere la maggior parte di esse e organizza il trasferimento in anticipo, poiché i taxi non fanno la fila all’arrivo come invece accade a Bali.
- Happy Dive Retreat, precedentemente noto e ancora ampiamente conosciuto come Ankermi Happy Dive, a Wairterang, 29 chilometri a est della città. Gestito da Kermi e Claudia dal 1998, è il centro più affermato della baia. Bungalow fronte mare, un molo per le immersioni dalla riva, e sia il relitto di Wairterang che il New Ankermi Slope sono accessibili direttamente dalla spiaggia. Da tempo la scelta preferita dai fotografi macro.
- Santai Divers, sulla spiaggia di Nangatobong a Waigete, a circa 40 minuti dalla città. Il primo centro SSI a Maumere, con piccoli gruppi, un percorso completo di corsi che va dall’immersione di prova al divemaster, una barriera corallina di fronte al centro e safari subacquei che si svolgono via terra tra Maumere e Labuan Bajo. Da notare che accettano subacquei indipendenti con un supplemento giornaliero, invece di rifiutarli, cosa che da queste parti non è affatto scontata.
- Il Sea World Club, sulla spiaggia di Waiara, è la struttura per immersioni più vicina alla città, quindi la più comoda se avete un volo di prima mattina. È il resort più antico e affermato della baia, con camere fronte mare e un proprio centro immersioni.
- Il Coconut Garden Beach Resort e il Budi Sun, più avanti lungo lo stesso tratto di costa, sono entrambi più tranquilli e in grado di organizzare immersioni.
- Semplici pensioni in città e nei dintorni, tra cui Lena House, se si tratta solo di un pernottamento prima di imbarcarsi e non si ha intenzione di immergersi.
Nessuna di queste strutture è però un resort nel senso balinese del termine. L’elettricità può essere intermittente, la copertura di rete mobile è irregolare a est della città, in diversi posti si accetta solo contante e il bancomat più vicino potrebbe trovarsi a mezz’ora di auto. Prelevate contanti in città a Maumere o all’aeroporto all’arrivo. La nostra lista delle cose da portare per le crociere subacquee in Indonesia copre l’aspetto dell’attrezzatura relativo allo stesso problema.
Quanto costa
| Immersione dalla riva, attrezzatura e guida incluse | Circa 25 USD |
| Due immersioni dalla barca | Circa 75 USD |
| Immersione notturna | Da circa 30 a 35 USD |
| Corso Open Water | Circa 400-500 USD |
| Bungalow fronte mare, resort per subacquei | Circa da 30 a 70 USD a notte |
| Pensione semplice in città | A partire da circa 10 USD |
| Trasferimento dall’aeroporto ai resort sulla strada costiera | Circa 15-25 USD |
Non è prevista alcuna tariffa di ingresso al parco marino degna di nota, il che rappresenta un piacevole contrasto rispetto a Raja Ampat e Komodo. Considerate queste cifre come un intervallo di riferimento per la pianificazione piuttosto che come un preventivo, e confermate con la struttura al momento della prenotazione.
Organizzazione in base alla barca e se vale la pena fare immersioni a Maumere
Maumere non perdona i programmi troppo serrati sia all’andata che al ritorno, per motivi diversi. L’arrivo dipende dai voli. La partenza dipende dalla condizione fisica.
Prima della barca
Arrivate con un giorno di anticipo. Non perché Maumere sia affascinante di notte, ma perché qui, sulla maggior parte delle rotte, se si perde una coincidenza non è possibile recuperarla entro ventiquattro ore e la barca partirà comunque. Se vi imbarcate su una crociera subacquea ad Alor o su una delle lunghe rotte delle Isole Dimenticate, quel giorno di margine fa la differenza tra una vacanza e una lezione molto costosa.
Due immersioni il giorno dell’arrivo sono un uso ragionevole di quel margine, a patto che siano poco profonde e senza particolari difficoltà. Servono a rodare l’attrezzatura, a sistemare qualsiasi cosa la compagnia aerea abbia fatto al tuo erogatore, e fanno sì che la prima immersione del viaggio vero e proprio non sia anche la prima immersione dell’anno. Chiedete un pendio di sabbia nera piuttosto che “The Channel”. Non ha senso arrivare a una destinazione impegnativa già stanchi.
Dopo la crociera subacquea, che è dove la gente sbaglia
Una settimana di crociera subacquea consiste in immersioni ripetitive per più giorni, spesso quattro immersioni al giorno, e l’intervallo in superficie da rispettare prima di volare è di conseguenza lungo. La linea guida standard prevede almeno 12 ore dopo una singola immersione e da 18 a 24 ore dopo immersioni ripetitive o di più giorni; la nostra spiegazione completa su quanto tempo attendere prima di volare dopo aver fatto immersioni illustra da dove derivano tali cifre.
Poiché il servizio da Labuan Bajo è attivo solo tre giorni e i voli per Denpasar sono limitati, le persone condensano l’ultimo giorno di immersioni per riuscire a prendere l’aereo. Questa è la decisione più comune e davvero pericolosa presa a Maumere, ed è presa da subacquei esperti che non farebbero mai una cosa del genere a casa propria. Organizzate l’ultima immersione in base al volo, piuttosto che il volo in base all’ultima immersione. Se gli orari sono scomodi, la soluzione è una notte in più a Maumere, non un intervallo in superficie più breve.
La stessa regola vale per chi si reca nell’entroterra. Maumere è l’aeroporto naturale per Kelimutu, il vulcano i cui tre laghi craterici presentano colori diversi che cambiano periodicamente, e il programma classico prevede di guidare fino a Moni nel pomeriggio, a tre o quattro ore di distanza, e di scalare la montagna per l’alba. La zona della vetta si trova a circa 1.639 metri. Salire oltre i 600 metri circa dopo un’immersione comporta lo stesso rischio di decompressione del volo, il che significa lo stesso intervallo di superficie da 12 a 24 ore prima di iniziare a salire in auto, non prima di iniziare a camminare. Se organizzato correttamente, è un modo incantevole per concludere un viaggio. Se organizzato male, è una curva su una strada di montagna nella zona centrale di Flores.
Le camere iperbariche e cosa significa davvero «più vicina» da queste parti
Questo aspetto merita una precisazione perché le informazioni pubblicate sono contraddittorie. C’è un’unità iperbarica presso l’RSUD TC Hillers, l’ospedale pubblico regionale di Maumere, inaugurata nel dicembre 2018. C’è anche una camera iperbarica presso gli Siloam Hospitals di Labuan Bajo, inaugurata nell’ottobre 2018 e la prima nella provincia di Nusa Tenggara Orientale, all’estremità opposta di Flores. Al di là di Flores, le strutture verso cui gli operatori di crociere subacquee indirizzano effettivamente i casi gravi si trovano a Bali e a Makassar.
Ciò che questo significa in pratica è meno rassicurante di quanto suggerisca un elenco di camere iperbariche. Un’unità iperbarica presso un ospedale regionale non equivale a un servizio di medicina subacquea reperibile alle due del mattino, e non dovreste pianificare un viaggio partendo dal presupposto che il trattamento sia a un’ora di distanza. Immergetevi con prudenza, prolungate le soste di sicurezza, rimanete ben al di sotto dei limiti di non decompressione e stipulate un’assicurazione che copra esplicitamente il trattamento iperbarico e l’evacuazione. Se siete il tipo di subacqueo che chiede agli operatori dove si trova la camera iperbarica più vicina e come viene coordinata l’evacuazione, e dovreste esserlo, una risposta chiara vi dirà molto su tutto il resto a bordo.
Come si presenta la baia rispetto al viaggio per cui siete venuti
Quasi tutti coloro che leggono questo articolo sono di passaggio verso Alor o il Mare di Banda, quindi il confronto utile non è tra Maumere e Komodo. È tra Maumere e le acque in cui state per trascorrere una settimana.
| Fattore | Baia di Maumere | Alor e le traversate verso est |
|---|---|---|
| Temperatura dell’acqua | Da 26 a 29 gradi, stabile | Da 23 a 27 gradi, le correnti ascensionali possono abbassarla ulteriormente |
| Correnti | Trascurabili, tranne che nel Canale | Forti, la caratteristica distintiva delle immersioni |
| Visibilità | Da 20 a 30 metri nella stagione secca | Da 15 a 30 metri, spesso eccezionale sulle pareti |
| Cosa si può osservare | Piccoli organismi sulla sabbia nera | Pareti verticali, pesci pelagici, topografia spettacolare |
| Protezione contro l’esposizione | 3 mm sono più che sufficienti | 5 mm e un cappuccio non sono una precauzione eccessiva |
| Livello minimo richiesto | Adatto ai principianti e ai subacquei fuori allenamento | Il comfort in presenza di corrente non è un optional |
| Altri subacquei | Di solito nessuno | Pochi, ma sei in barca con loro |
| Costo per immersione | Circa 25 USD | Incluso nel viaggio, che non è economico |
Il motivo per cui lo espongo in questo modo è che le due esperienze si sovrappongono a malapena, e questo è l’argomento a favore delle immersioni nella baia piuttosto che stare seduti in un hotel. Non stai avendo un’anteprima della tua settimana di crociera subacquea. Stai vivendo l’opposto di essa: caldo, lento e poco profondo, che è esattamente ciò di cui il corpo ha bisogno prima o dopo sette giorni di fredde immersioni in corrente.
Il verdetto
Se Maumere fosse l’intero viaggio, faremmo fatica a consigliarvi di attraversare il mondo in aereo per visitarla. La baia è tranquilla, economica, calda e insolitamente ricca di piccole meraviglie, ma non ha le dimensioni di Komodo o Raja Ampat e non cerca nemmeno di averle.
Come punto di partenza, il ragionamento è completamente diverso, ed è proprio questo che vi suggeriremmo di fare. Siete già qui. I voli sono già stati pagati. La baia costa circa 25 USD a immersione contro un prezzo molte volte superiore quasi ovunque altrove potreste andare, l’acqua è calda e calma, la vita macro è davvero di livello mondiale piuttosto che semplicemente buona, c’è un relitto e, in una giornata normale, condividerete il sito solo con la vostra barca e nient’altro. Due giorni qui, prima o dopo una traversata verso Alor o Banda, trasformano una giornata di viaggio in parte della vacanza, e lo fanno al prezzo di una notte di alloggio e quattro immersioni.
C’è un secondo argomento che fa al caso proprio del tipo di subacqueo che finisce sulle nostre barche. Maumere è uno dei pochissimi luoghi in cui è possibile immergersi in un sistema corallino che era considerato tra i migliori al mondo, completamente distrutto nel giro di un solo pomeriggio nel 1992 e poi ricostruitosi silenziosamente nel corso di trent’anni mentre l’industria subacquea guardava altrove. La maggior parte dei casi di recupero della barriera corallina è qualcosa di cui si legge sui giornali. Qui puoi andare a vederlo con i tuoi occhi e poi salire su una barca diretta verso est.
