La mayoría de los buceadores que acaban en Maumere no tenían previsto ir allí. Reservaron un viaje a Alor o una travesía por el mar de Banda, vieron que el barco salía de una localidad de la costa norte de Flores de la que nunca habían oído hablar y organizaron los vuelos desde allí. Es uno de los pocos lugares de Indonesia que muchos buceadores experimentados han visitado técnicamente sin llegar a meterse en el agua, lo cual es una pena, ya que la bahía a la que vuelan fue catalogada en su día como la zona marina con mayor riqueza de especies que se había estudiado jamás.
Esta guía está pensada para ser consultada en profundidad, no para ser leída por encima. Abarca aquello por lo que la bahía de Maumere es realmente famosa, los puntos de inmersión con nombre y lo que puedes esperar ver en cada uno de ellos, cómo llegar y desde dónde, a qué distancia se encuentra realmente de Komodo, dónde alojarse y bucear, cuánto cuesta y cómo organizar los días antes y después de un crucero de buceo por el mar de Banda. Nuestro resort asociado en Komodo ha publicado una guía sobre Maumere como destino turístico y sobre cómo combinarlo con el parque nacional, por lo que esta guía se centra en la propia bahía y en Maumere como puerto de salida.
Por qué es famosa Maumere y por qué los buceadores acaban allí
Maumere es la ciudad más grande de Flores, con unos 90 000 habitantes, situada en la costa norte, hacia el extremo oriental de la isla, en la regencia de Sikka. Es un puerto indonesio en pleno funcionamiento, con un mercado, una catedral y muy poca infraestructura turística según los estándares de Labuan Bajo. Nadie viene por la ciudad.
La reputación, y lo que queda de ella
Hay cuatro cosas que hacen que la bahía de Maumere sea conocida entre los buceadores que la conocen.
- La biodiversidad. El fotógrafo submarino Rudie Kuiter catalogó más de 1.200 especies de peces en esta única bahía, varias de ellas desconocidas para la ciencia en aquel momento. En la década de los 80 gozaba de la reputación que hoy tiene Raja Ampat, y el Gobierno declaró estas aguas parque natural marino turístico el 21 de abril de 1987, en parte gracias a ello.
- Macro y muck. Esta es la principal razón para bucear aquí ahora. Las laderas de arena volcánica a lo largo de la costa continental son tan buenas como cualquier otro lugar de Indonesia, salvo Lembeh y Ambon, y están considerablemente menos concurridas que ambas.
- La historia de la recuperación. El terremoto y el tsunami de 1992 destrozaron los arrecifes poco profundos, y la bahía se reconstruyó silenciosamente a lo largo de las tres décadas siguientes, mientras la industria del buceo se centraba en otros lugares. Un sitio, «The Crack», te permite observar los daños de primera mano.
- Soledad. En un día normal, compartirás el punto de inmersión solo con tu propio barco y nada más. Eso es cada vez más raro en Indonesia y tiene su valor.
Por lo que Maumere no es famoso es por el buceo con grandes animales según un horario fijo. Se ven delfines y calderones durante todo el año cuando el mar está en calma, los cachalotes aparecen con las lluvias de noviembre y diciembre, y los tiburones ballena se avistan con mayor frecuencia en abril y mayo, pero nada de eso es lo suficientemente fiable como para planificar en función de ello. Ven a disfrutar de las pequeñas cosas y considera el resto como un extra durante el trayecto en barco.
Por qué el puerto figura en los itinerarios de los cruceros de buceo
Maumere se encuentra donde el mar de Flores se estrecha hacia Alor, Pantar y la larga cadena que se extiende hacia el este, en dirección a Timor y al arco de Banda, lo que la convierte en el extremo occidental natural de varios itinerarios que no tienen otro punto de partida sensato. Nuestras propias salidas hacia Alor parten desde aquí. Las rutas de las «Islas Olvidadas», que bajan hasta Saumlaki pasando por Alor y el arco sur, normalmente de entre 10 y 14 noches, , suelen comenzar o terminar aquí. Los barcos que cruzan a Ambon para dirigirse al mar de Banda lo utilizan de la misma manera.
También hay una razón menos evidente. Los cruceros de buceo indonesios reubican sus flotas dos veces al año, aproximadamente de abril a mayo y de nuevo de septiembre a noviembre, desplazándose entre las temporadas de Komodo y Raja Ampat, y Maumere se encuentra en esa ruta. Algunos de los itinerarios de ida más interesantes del país existen precisamente porque un barco tenía que desplazarse de un extremo a otro de Indonesia y decidió comercializar el viaje.
| Dónde | Costa norte de Flores, regencia de Sikka, Nusa Tenggara Oriental |
|---|---|
| Aeropuerto | Frans Seda (MOF), que algunos siguen llamando Wai Oti |
| Vuelos directos | Denpasar, Kupang, Labuan Bajo, Makassar. Ningún otro |
| La bahía | Parque marino de Gugus Pulau Teluk Maumere, declarado el 21 de abril de 1987, con algo menos de 60 000 hectáreas y diez islas |
| Puntos de inmersión | Alrededor de 30 puntos de buceo con nombre, la mayoría a menos de una hora de los complejos turísticos situados a lo largo de la carretera costera |
| Temperatura del agua | De 26 a 29 grados centígrados, estable, sin corrientes frías ascendentes |
| Visibilidad | Normalmente de 20 a 30 metros en la estación seca |
| Corrientes | Insignificantes en la mayoría de los lugares, fuertes en el canal y en algunos puntos del continente |
| Mejores meses | De abril a octubre, aunque la estación seca se prolonga hasta aproximadamente diciembre |
| Precio habitual | Alrededor de 25 USD por inmersión desde la costa, 75 USD por dos inmersiones desde barco |
| Nivel | Ideal para principiantes y cursos, con algunos puntos de buceo para avanzados |
¿A qué distancia está Maumere de Komodo?
Más de lo que la mayoría de la gente supone, ya que ambos se encuentran en Flores y la isla es alargada. Maumere está en el extremo oriental, Labuan Bajo en el occidental, y el Parque Nacional de Komodo se encuentra al oeste de Labuan Bajo, al que se accede en barco.
| De Maumere a | Distancia | Cómo y cuánto tiempo |
|---|---|---|
| Labuan Bajo | 257 km | 1 hora en avión, con Wings Air, tres días a la semana. Por carretera son unos 650 km de curvas cerradas de montaña y doce horas de viaje |
| Parque Nacional de Komodo | 257 km más el trayecto en barco | Vuelo a Labuan Bajo y, a continuación, entre 1,5 y 4 horas en barco, dependiendo del lugar |
| Denpasar, Bali | Unos 700 km | Aproximadamente 1 hora y 30 minutos en avión |
| Kupang, Timor Occidental | 230 km | Menos de una hora en avión, aproximadamente once vuelos a la semana |
| Makassar, Sulawesi | Unos 700 km | Aproximadamente 1 hora y 35 minutos en avión |
| Lagos del cráter de Kelimutu | Pueblo de Moni, unos 100 km | De 3 a 4 horas por carretera |
La consecuencia práctica es que Maumere y Komodo están separados por un vuelo, no por un trayecto en taxi, y ese vuelo opera tres días a la semana. Cualquiera que tenga pensado visitar ambos lugares debe organizar su itinerario en función de esos días de salida, en lugar de dar por hecho que hay un servicio de transporte diario.
La bahía, y el día en que dejó de ser famosa
La bahía es una amplia cuenca protegida de unos treinta kilómetros de diámetro, cerrada al norte por una cadena de islas que actúan como barrera. Pulau Besar es la mayor de ellas, con Dambilah y Pangabatang prolongando la cadena hacia el este y Babi situándose a un lado, aislada. Esa barrera es la razón por la que el agua en su interior suele estar en calma, por la que la visibilidad se mantiene buena y por la que los delfines y las ballenas piloto utilizan la bahía con la misma facilidad que los barcos pesqueros. Todo lo que se dice a continuación sobre el buceo se remonta a esa geografía.
Entonces, el 12 de diciembre de 1992, un terremoto de magnitud 7,8 sacudió a quince kilómetros de profundidad a pocos kilómetros de Pulau Babi. El tsunami que le siguió se cobró la vida de unas 1.690 personas en toda Flores. Babi fue la más afectada, con olas que superaron los cinco metros y medio de altura, dos pueblos de su llana costa sur arrasados y 263 de los 1.093 habitantes de la isla fallecidos. Cerca del 90 % de los edificios de la localidad de Maumere se derrumbaron. Las réplicas se prolongaron durante meses.
Bajo el agua, las comunidades de coral de aguas poco profundas quedaron destruidas, y la bahía sufrió un doble golpe, ya que una fuerte tormenta azotó la misma costa en el plazo de dos meses y los científicos que trabajaron allí posteriormente no siempre pudieron distinguir qué fenómeno había causado cada daño. En algunos lugares, es posible que la tormenta causara más daños que la ola. En cualquier caso, la bahía perdió su nombre casi de la noche a la mañana y, a diferencia de la ciudad, nunca lo recuperó del todo.
Lo que realmente volvió
Treinta años después, la realidad es bastante mejor que su reputación. El programa nacional de seguimiento de arrecifes de Indonesia evaluó la recuperación de la bahía en aproximadamente un 90 % a partir de los trabajos realizados entre 2006 y 2012, y los buceadores que se sumergen hoy en día suelen encontrar densos corales duros, gorgonias del tamaño de las puertas de un coche en las paredes exteriores de la isla y una abundante vida marina, con daños visibles limitados a zonas de aguas poco profundas en un puñado de lugares.
Sumérgete teniendo en cuenta esta perspectiva, en lugar de la versión de los folletos. Se trata de un sistema de arrecifes recuperado, no de uno virgen. Si nadas sobre un campo de escombros a seis metros de profundidad en algún lugar frente a la costa continental, lo que estás viendo es el estado de 1992, y no el resultado de nada que se haya hecho el año pasado. La mayoría de los buceadores lo encuentran más interesante que decepcionante, y es uno de los pocos lugares donde se puede ver realmente cómo es la recuperación de un arrecife tras tres décadas, en lugar de limitarse a leer sobre ello.
The Crack
Hay un lugar que convierte toda esa historia en algo que puedes contemplar. «The Crack», en Babi, es una fisura de unos 70 centímetros de ancho que el terremoto abrió en el arrecife a una profundidad de entre 18 y 20 metros, y que se adentra quizás treinta metros en el coral. No se puede entrar en ella. Te quedas suspendido por encima y observas hacia abajo la estructura interna de un arrecife, una vista que no se puede disfrutar en muchos lugares, y los corales que crecen a lo largo de la abertura la están sellando poco a poco.
Merece la pena conocer bien Babi antes de bucear allí. Nunca se permitió la reconstrucción de la isla tras el tsunami, por lo que lo que se ve desde el barco es un puñado de cabañas de pescadores estacionales en una isla que llegó a tener más de mil habitantes. El buceo allí es realmente bueno, con corales blandos, grietas repletas de peces rana y caballitos de mar pigmeos, y algún que otro tiburón o raya águila en el azul. Los guías te hablarán de avistamientos de tiburones martillo. Tómate esas historias como lo harías con cualquier otro relato sobre tiburones martillo.
Los puntos de inmersión y lo que realmente verás
Los operadores de la bahía trabajan con una lista de unos treinta puntos de inmersión con nombre propio. La mayoría se encuentra a menos de una hora de la carretera costera al este de la ciudad, unos pocos requieren dos horas o más, y varios son inmersiones desde la orilla a las que se accede a pie. La lista que figura a continuación recoge los puntos que es más probable que te ofrezcan, con las profundidades y los niveles que suelen indicar los operadores.
| Punto de inmersión | Dónde | Profundidad | Nivel | Por qué es conocido |
|---|---|---|---|---|
| La Grieta | Pulau Babi | De 5 a 30 m | Nivel intermedio | La fisura provocada por el terremoto de 1992, además de una pared de gorgonias, esponjas y ascidias |
| Pared de Babi | Pulau Babi | De 10 a 40 m | Avanzado | Pared escarpada, pez napoleón, rayas águila, ocasionalmente tiburones grises y de punta blanca |
| El Canal, también llamado «Sopa de pescado» | Entre el continente y Pangabatang | De 10 a 30 m | Avanzado | La única inmersión de la bahía con corriente fuerte. Enormes gorgonias, un precipicio donde se agolpan jureles, rayas y tiburones |
| Pangabatang Norte | Pangabatang | De 5 a 30 m | Nivel intermedio | Una pendiente que conduce a una meseta arenosa a 30 m antes de volver a descender. Suele haber algo de corriente |
| Maragajong | Pulau Besar | De 10 a 35 m | Nivel intermedio | Bloques de coral que sirven de estaciones de limpieza para los labios dulces y los peces murciélago; a continuación, un talud empinado con esponjas barril y bancos de caballas |
| Dambilah | Isla de Dambilah | De 5 a 30 m | Fácil | Jardines de coral del arrecife de barrera, el punto de buceo más tranquilo de la isla |
| Labuan Tur | Costa oeste, Pulau Besar | De 5 a 25 m | Fácil | Es el punto de buceo de la isla más cercano a la ciudad, por lo que se puede visitar en una excursión de medio día |
| Mal humor | Costa continental | De 15 a 30 m | Avanzado | Deja que la corriente te lleve a lo largo de un arrecife inclinado con corales látigo y gorgonias en las profundidades. El punto de buceo con tiburones más fiable de la bahía |
| Shark Point | Costa continental | De 10 a 30 m | Avanzado | Deriva por un acantilado escarpado, a veces con corriente fuerte |
| Nueva pendiente de Ankermi | Wairterang, frente al complejo turístico | De 3 a 25 m | Fácil | La inmersión en lodo por excelencia. Arena volcánica fina y ceniza, pez rana, pulpo mimético, pez aguja fantasma |
| Antiguo Ankermi Muck | Bahía de Ankermi | De 3 a 20 m | Fácil | La pendiente de criaturas original, que sigue siendo muy productiva |
| Parche Mandarine | Costa continental | De 3 a 12 m | Fácil | Peces mandarín residentes que desovan sobre los escombros al atardecer. Una inmersión ideal para última hora de la tarde |
| Naufragio de Wairterang | Frente a la playa de Wairterang | De 12 a 33 m | Fácil a intermedio | Carguero de la Segunda Guerra Mundial, al que se bucea desde la costa; hay pequeños animales en la arena a su alrededor |
| Arrecife de Wailiti | Justo al oeste de la ciudad | De 5 a 25 m | Fácil | La inmersión ideal cuando dispones de medio día y no tienes barco |
| Pemana y el atolón Pasir Sari | Fuera de la bahía | De 10 a 40 m | Avanzado | Más de dos horas en barco. Grandes paredes submarinas, peces de gran tamaño, visitado principalmente por cruceros de buceo |
La arena negra, que es la verdadera respuesta
Maumere es un destino de macro con buenos arrecifes, y si te pasas todas las inmersiones en los acantilados exteriores de la isla, te habrás perdido lo mejor. Las laderas de arena volcánica a lo largo de la costa continental son el corazón del lugar. La arena de New Ankermi Slope está mezclada con ceniza del monte Egon, el volcán situado detrás de la costa, y es tan fina que una patada descuidada con las aletas empañará la visibilidad para todos. Aquí la flotabilidad es más importante que la corriente.
Qué habita en ella: varias especies de peces rana, entre ellas el peludo y el gigante; pulpos mímicos y de anillos azules; peces aguja fantasma y de bigotes; caballitos de mar; cangrejos orangután; gusanos bobbit; sepias de arrecife y nudibranquios, en cantidades tales que llenarás la tarjeta de memoria antes de que se te acabe el aire de la botella. Los peces mandarín salen a desovar al atardecer sobre determinados parches de escombros, por lo que merece la pena planificar una tarde en torno a ello.
La mayoría de estos sitios son poco profundos, de dificultad fácil, y permiten al fotógrafo pasar una hora completa sin superar los quince metros. Varias son inmersiones desde la costa, lo que, a unos 25 USD incluyendo el equipo y un guía, las convierte en algunas de las inmersiones de calidad más baratas de Indonesia. Si te gusta la fotografía macro, aquí es donde deberías pasar tus días, y nuestra guía de buceo macro en Indonesia cubre los aspectos técnicos. Planifica al menos una inmersión nocturna. Las laderas de arena cambian por completo de carácter al caer la noche.
Las islas exteriores, y el único sitio con corriente
Pangabatang y Pulau Besar ofrecen el tipo de inmersión opuesta. Paredes escarpadas cubiertas de enormes gorgonias, terrazas de corales laminares, nubes de anthias y el agua más cristalina de toda la bahía. Maragajong es el sitio que debes pedir si solo vas a hacer una inmersión en una isla: comienza en un pequeño valle de bloques de coral que los labios dulces y los peces murciélago utilizan como estaciones de limpieza, y con un poco de paciencia puedes observar cómo un labios dulces mantiene la boca abierta mientras los lábridos limpiadores trabajan en su interior. A continuación, el borde del arrecife desciende hacia gorgonias y esponjas barril, con caballas y pequeños atunes pasando por el azul.
El Canal es la excepción a todo lo demás que se ha descrito aquí. Se extiende entre el continente y Pangabatang, con unos dos kilómetros de ancho, y el agua que se abre paso a través de él puede ser muy fuerte. Se parece más a un sitio de Komodo que a uno de Flores, con rayas águila, rayas marmoladas y tiburones de puntas blancas posándose en el desnivel, y se gana a pulso su calificación de sitio avanzado, en lugar de limitarse a llevarla por el mero hecho de serlo. Si has llegado pronto para una excursión a Alor y quieres quitarte el óxido antes de una semana de buceo a la deriva en serio, pide que te lleven a este sitio. Si la corriente te inquieta, sáltatelo y nadie te lo reprochará, porque el resto de la bahía es tranquila.
El pecio de Wairterang
A unos 29 kilómetros al este de la ciudad, frente a la playa de Wairterang, yace el único pecio de la bahía. Se trata de un buque de la Segunda Guerra Mundial, que suele describirse como un carguero japonés, que estaba anclado cargando carbón vegetal y madera cuando una bomba aliada lo hundió en 1943. Con unos 50 metros de eslora, yace a una profundidad de entre 12 y 33 metros sobre un fondo arenoso, a unos 70 metros de la playa, lo suficientemente cerca como para que la mayoría de los operadores lo ofrezcan como inmersión desde la costa.
El casco yace en posición horizontal y está en gran parte abierto, con la sección central derrumbada y el extremo más profundo retorcido y volcado de costado. Todavía se pueden distinguir los ojos de buey, una escalera, las escotillas y una serie de barandillas que discurren por el centro. Su identidad nunca se ha determinado con certeza. Un especialista alemán que lo examinó consideró que las barandillas sugerían que se trataba de una embarcación utilizada como puente flotante para trasladar tanques entre buques, lo que encaja mejor con la estructura que la hipótesis del carguero. Ahora está completamente cubierto de vegetación, y eso es un atractivo más que un inconveniente. Los meros y los jureles lo patrullan, los peces león y los escorpinas se posan sobre él, los peces aguja fantasma y unos camarones poco comunes viven entre los hidroides, y la arena y las praderas marinas a ambos lados son un terreno ideal para la fauna. No hay que penetrar en él y no presenta ninguna dificultad técnica.
Lo que realmente puedes esperar ver
Santai Divers cifra el número de especies registradas en la bahía en unas 1.200, lo que coincide con los estudios iktiológicos originales. En la práctica, la lista se divide en tres niveles, y es útil saber cuál es cuál antes de subir al barco.
- Casi seguro, en la mayoría de las inmersiones. Nudibranquios, peces rana, peces escorpión y peces león, morenas, labios dulces, peces murciélago, bancos de anthias, pulpos de arrecife, sepias, peces globo, damiselas y peces mariposa, gorgonias y esponjas barril en las paredes.
- Probable si buceas en el lugar adecuado con un buen guía. Pulpo mímico, pulpo de anillos azules, pez aguja fantasma, pez aguja bigotudo, caballitos de mar pigmeos, caballitos de mar, gusanos bobbit, peces mandarín al atardecer, tortugas, pez napoleón, tiburones de arrecife de punta blanca, rayas águila y rayas marmoladas, jurel gigante en el canal.
- Es cuestión de suerte, y no es algo en lo que basar el viaje. Delfines y ballenas piloto, que son habituales durante todo el año cuando el mar está en calma y suelen avistarse desde la embarcación más que bajo el agua. Cachalotes durante las lluvias de noviembre y diciembre. Tiburones ballena, avistados con mayor frecuencia en abril y mayo. Tiburones martillo frente a Babi, que los guías mencionan y que debes tomar con el mismo escepticismo con el que te tomas las historias sobre tiburones martillo en cualquier otro lugar.
Condiciones a lo largo del año
La temperatura del agua oscila entre los 26 y los 29 grados centígrados y, a diferencia de Komodo, se mantiene así. En Maumere no hay corrientes frías ascendentes que puedan hacer que la temperatura durante una inmersión baje a poco más de veinte grados sin previo aviso, por lo que un traje de 3 mm es realmente suficiente incluso para cuatro inmersiones al día. La visibilidad suele oscilar entre los 20 y los 30 metros en la estación seca y puede ser considerablemente mejor en las paredes exteriores. De abril a octubre es el periodo más tranquilo y con mayor claridad. La estación seca en su conjunto se prolonga hasta diciembre aproximadamente, y de enero a marzo las travesías son más agitadas y el tiempo menos predecible, aunque en la bahía interior, más protegida, se sigue buceando sin problemas.
Cómo llegar, dónde alojarse y cuánto cuesta
El aeropuerto Frans Seda (MOF), al que los mapas más antiguos y muchos lugareños siguen llamando Wai Oti, se encuentra a unos tres kilómetros al este del centro de la ciudad. Es pequeño: una sola terminal, aviones de hélice y turbohélices, y un horario que recompensa a quien lo consulte antes de reservar el resto del viaje.
Vuelos y de dónde proceden
No hay vuelos internacionales ni conexiones desde ningún punto de Java, salvo a través de un aeropuerto de enlace. Todo el mundo llega por una de estas cuatro rutas.
| Desde | Duración del vuelo | Notas |
|---|---|---|
| Denpasar, Bali (DPS) | Aproximadamente 1 h 30 m | La ruta principal y la que utilizan la mayoría de los buceadores internacionales. Servicios diarios, operados actualmente por Wings Air, IndiGo y Super Air Jet |
| Kupang, Timor Occidental (KOE) | Menos de una hora | La conexión con mayor frecuencia, con unos once vuelos a la semana. Útil si vienes desde Timor o las islas orientales |
| Labuan Bajo (LBJ) | Aproximadamente 1 hora | Tres días a la semana con Wings Air. Esta es la conexión con Komodo y su escasa frecuencia condiciona muchos itinerarios |
| Makassar, Sulawesi (UPG) | Aproximadamente 1 h 35 m | El aeropuerto alternativo si la ruta por Bali resulta complicada, y la vía de acceso desde el norte de Sulawesi |
Si vienes desde Europa, Norteamérica o Australia, la secuencia más realista es un vuelo internacional a Yakarta o Denpasar, una noche en Bali y, a continuación, el vuelo matutino a Maumere. Intentar hacer la conexión el mismo día tras una llegada de largo recorrido es posible en teoría, pero es una mala idea en la práctica, ya que un retraso en el primer tramo te deja sin segunda opción hasta el día siguiente.
Un detalle que suele pillar desprevenidos a los viajeros: los límites de equipaje en estas rutas de turbohélice son muy ajustados, a menudo entre 10 y 20 kilogramos de equipaje facturado dependiendo de la tarifa, y el equipo de buceo supera ese límite de inmediato. Compra el exceso de equipaje por internet al hacer la reserva, en lugar de en el mostrador, donde cuesta más y donde, si el vuelo está completo, el agente tiene muy poco margen para ayudarte.
Dónde alojarse y bucear
Casi nadie se aloja en la ciudad de Maumere. Los alojamientos para buceadores se extienden a lo largo de la carretera costera que discurre hacia el este, en dirección a Larantuka, a una distancia de entre veinte y treinta kilómetros aproximadamente, que es donde se encuentran las laderas de arena negra y los arrecifes cercanos a la costa. Calcula unos 40 minutos en coche desde el aeropuerto hasta la mayoría de ellos, y organiza el traslado con antelación, ya que los taxis no hacen cola en la zona de llegadas como ocurre en Bali.
- Happy Dive Retreat, anteriormente conocido y aún ampliamente conocido como Ankermi Happy Dive, en Wairterang, a 29 kilómetros al este de la ciudad. Dirigido por Kermi y Claudia desde 1998, es el centro de buceo más consolidado de la bahía. Cuenta con bungalós frente a la playa, un muelle para entradas desde la orilla, y tanto el pecio de Wairterang como la vertiente New Ankermi son accesibles desde la playa. Durante mucho tiempo ha sido la opción por defecto para los fotógrafos macro.
- Santai Divers, en la playa de Nangatobong, en Waigete, a unos 40 minutos de la ciudad. El primer centro SSI de Maumere, con grupos reducidos, una completa gama de cursos desde la inmersión de prueba hasta el nivel de divemaster, un arrecife propio frente al centro y safaris de buceo que discurren por tierra entre Maumere y Labuan Bajo. Cabe destacar que aceptan buceadores independientes con un recargo diario en lugar de rechazarlos, algo que no es habitual por aquí.
- Sea World Club, en la playa de Waiara y el establecimiento de buceo más cercano a la ciudad, por lo que es la opción más cómoda si tienes un vuelo temprano. Es el complejo turístico más antiguo de la bahía, con habitaciones frente a la playa y su propio servicio de buceo.
- Coconut Garden Beach Resort y Budi Sun, más adelante en el mismo tramo, ambos más tranquilos y con posibilidad de organizar inmersiones.
- Hay sencillas casas de huéspedes en la ciudad y sus alrededores, como Lena House, si solo vas a pasar la noche antes de coger un barco y no tienes intención de bucear.
Ninguno de estos alojamientos es un complejo turístico al estilo de Bali. El suministro eléctrico puede ser intermitente, la cobertura móvil es irregular al este de la ciudad, en varios sitios solo se acepta efectivo y el cajero automático más cercano puede estar a media hora en coche. Saca dinero en efectivo en la ciudad de Maumere o en el aeropuerto al llegar. Nuestra lista de equipaje para cruceros de buceo en Indonesia aborda el aspecto del equipo relacionado con este mismo problema.
Cuánto cuesta
| Inmersión desde la costa, equipo y guía incluidos | Alrededor de 25 USD |
| Dos inmersiones desde barco | Alrededor de 75 USD |
| Inmersión nocturna | Entre 30 y 35 USD |
| Curso Open Water | Entre 400 y 500 USD aproximadamente |
| Bungalow frente a la playa, complejo de buceo | Entre 30 y 70 USD por noche |
| Pensión sencilla en la ciudad | Desde unos 10 USD |
| Traslado desde el aeropuerto a los complejos turísticos de la carretera de la costa | Entre 15 y 25 USD aproximadamente |
No hay que pagar ninguna entrada al parque marino que merezca la pena mencionar, lo que supone un agradable contraste con Raja Ampat y Komodo. Considera estas cifras como un rango orientativo para planificar tu viaje, más que como un presupuesto, y confírmalas con el establecimiento cuando reserves.
Planificación en torno al barco y si merece la pena bucear en Maumere
Maumere no se adapta bien a los horarios apretados ni a la ida ni a la vuelta, por diferentes motivos. La llegada depende de los vuelos. La salida depende de la fisiología.
Antes del barco
Llega un día antes. No porque Maumere sea encantador por la noche, sino porque, en la mayoría de las rutas, si pierdes una conexión aquí no podrás recuperarla en menos de veinticuatro horas, y el barco se irá. Si te vas a unir a un crucero de buceo en Alor o a una de las rutas largas por las Islas Olvidadas, ese día de margen marca la diferencia entre unas vacaciones y una lección muy cara.
Hacer dos inmersiones el día de llegada es un uso razonable de ese margen, siempre que sean poco profundas y sin complicaciones. Te permite aclimatar el equipo, solucionar cualquier problema que la aerolínea haya causado en tu regulador y garantiza que la primera inmersión del viaje en sí no sea también la primera inmersión del año. Pide una pendiente de arena negra en lugar de «The Channel». No tiene sentido llegar a un destino importante ya cansado.
Después del crucero, que es donde la gente se equivoca
Una semana de crucero de buceo consiste en inmersiones repetitivas durante varios días, a menudo cuatro inmersiones al día, y el intervalo en superficie que debes respetar antes de volar es, en consecuencia, largo. La recomendación estándar es esperar al menos 12 horas tras una sola inmersión y entre 18 y 24 horas tras inmersiones repetitivas o de varios días; en nuestra explicación detallada sobre cuánto tiempo hay que esperar antes de volar tras bucear se detalla de dónde proceden esas cifras.
Dado que el servicio de Labuan Bajo solo opera tres días y los vuelos a Denpasar son limitados, la gente acorta el último día de buceo para poder coger el avión. Esta es la decisión verdaderamente peligrosa más habitual que se toma en Maumere, y la toman buceadores experimentados que nunca harían algo similar en su país. Planifica la última inmersión en función del vuelo, en lugar de el vuelo en función de la última inmersión. Si el horario es complicado, la solución es pasar una noche más en Maumere, no acortar el intervalo en superficie.
La misma regla se aplica a quienes se adentran en el interior. Maumere es el aeropuerto natural para visitar Kelimutu, el volcán cuyos tres lagos de cráter presentan colores diferentes y los cambian periódicamente, y el plan clásico consiste en conducir hasta Moni por la tarde, a tres o cuatro horas de distancia, y subir para ver el amanecer. La zona de la cima se encuentra a unos 1.639 metros. Subir por encima de unos 600 metros después de bucear conlleva el mismo riesgo de descompresión que volar, lo que significa el mismo intervalo en superficie de entre 12 y 24 horas antes de empezar a subir en coche, no antes de empezar a caminar. Si se organiza correctamente, es una forma encantadora de terminar un viaje. Si se organiza mal, es una curva en una carretera de montaña en el centro de Flores.
Cámaras hiperbáricas y qué significa realmente «más cercano» por aquí
Esto merece una explicación precisa, ya que la información publicada es contradictoria. Hay una unidad hiperbárica en el RSUD TC Hillers, el hospital público regional de Maumere, inaugurada en diciembre de 2018. También hay una cámara hiperbárica en los Hospitales Siloam de Labuan Bajo, inaugurada en octubre de 2018 y la primera en Nusa Tenggara Oriental, en el extremo opuesto de Flores. Más allá de Flores, las instalaciones a las que los operadores de cruceros de buceo derivan realmente los casos graves se encuentran en Bali y Makassar.
Lo que esto significa en la práctica es menos tranquilizador de lo que sugiere una lista de cámaras hiperbáricas. Una unidad hiperbárica en un hospital regional no es lo mismo que un servicio de medicina de buceo de guardia a las dos de la madrugada, y no deberías planificar un viaje dando por sentado que el tratamiento está a una hora de distancia. Bucea con prudencia, alarga las paradas de seguridad, mantente bien dentro de los límites sin descompresión y contrata un seguro que cubra explícitamente el tratamiento hiperbárico y la evacuación. Si eres el tipo de buceador que pregunta a los operadores dónde está la cámara hiperbárica más cercana y cómo se coordina la evacuación, y deberías serlo, , una respuesta clara te dice mucho sobre todo lo demás en el barco.
Cómo se compara la bahía con el viaje por el que has venido
Casi todos los que leéis esto estáis de paso de camino a Alor o al mar de Banda, por lo que la comparación útil no es Maumere frente a Komodo. Es Maumere frente a las aguas en las que estáis a punto de pasar una semana.
| Factor | Bahía de Maumere | Alor y las travesías hacia el este |
|---|---|---|
| Temperatura del agua | De 26 a 29 grados, estable | De 23 a 27 grados; las corrientes ascendentes pueden hacer que baje aún más |
| Corrientes | Insignificantes, salvo en «The Channel» | Fuertes, la característica más destacada del buceo |
| Visibilidad | De 20 a 30 metros en la estación seca | De 15 a 30 metros, a menudo excepcional en los acantilados |
| Lo que se puede ver | Pequeñas criaturas sobre arena negra | Paredes verticales, peces pelágicos, topografía espectacular |
| Protección contra la exposición | 3 mm es más que suficiente | 5 mm y una capucha no es una exageración |
| Nivel mínimo requerido | Apto para principiantes y buceadores que llevan tiempo sin practicar | La comodidad en la corriente no es opcional |
| Otros buceadores | Normalmente ninguno | Pocos, pero estás en un barco con ellos |
| Precio por inmersión | Alrededor de 25 USD | Incluido en el viaje, que no es barato |
El motivo de explicarlo así es que ambas experiencias apenas se solapan, y ese es el argumento a favor de bucear en la bahía en lugar de quedarte en un hotel. No estás teniendo un anticipo de tu semana de crucero de buceo. Estás disfrutando de todo lo contrario: un ambiente cálido, tranquilo y aguas poco profundas, que es exactamente lo que el cuerpo necesita antes o después de siete días de buceo a la deriva en aguas frías.
El veredicto
Si Maumere fuera todo el viaje, nos costaría recomendarte cruzar el mundo en avión para visitarlo. La bahía es tranquila, barata, cálida e inusualmente rica en pequeños detalles, pero no tiene la envergadura de Komodo o Raja Ampat, ni pretende tenerla.
Como punto de partida, el cálculo es completamente diferente, y este es el argumento que realmente daríamos. Ya estás aquí. Los vuelos ya están pagados. La bahía cuesta unos 25 USD por inmersión, frente a varias veces esa cantidad en casi cualquier otro lugar al que puedas ir; el agua es cálida y tranquila; la vida macro es auténticamente de primera categoría, en lugar de simplemente buena; hay un pecio; y, en un día normal, compartirás el punto de inmersión solo con tu propio barco y nada más. Pasar dos días aquí, antes o después de una travesía a Alor o Banda, convierte un día de viaje en parte de las vacaciones, y lo hace por el precio de una noche de alojamiento y cuatro inmersiones.
Hay un segundo argumento que resulta atractivo para el tipo de buceador que acaba subiéndose a nuestros barcos en primer lugar. Maumere es uno de los pocos lugares donde puedes bucear en un sistema de arrecifes que fue catalogado como uno de los mejores del mundo, que quedó completamente destruido en una sola tarde de 1992 y que luego se ha reconstruido silenciosamente a lo largo de treinta años mientras la industria del buceo miraba hacia otro lado. La mayor parte de la recuperación de los arrecifes es algo de lo que se lee en los periódicos. Aquí puedes ir a verlo y, a continuación, subirte a un barco que se dirija hacia el este.
