La décompression est l'aspect de la plongée que la plupart des plongeurs certifiés comprennent le moins bien, ce qui est étrange, car c'est la raison d'être de presque toutes les règles qu'on vous a enseignées. Demandez à un groupe de passagers d'une croisière en Indonésie ce qu'est une limite sans décompression : environ un tiers d'entre eux vous répondra avec assurance, un autre tiers vous donnera une réponse approximative, et les autres resteront silencieux, légèrement gênés. Ce n'est pas une critique. C'est une lacune dans la manière dont ce sport est enseigné.
C’est ici plus important qu’ailleurs. Une semaine de plongée en Indonésie à bord d’un bateau de croisière est l’une des expériences les plus « chargées en azote » qu’un plongeur récréatif puisse vivre : trois ou quatre plongées par jour, cinq ou six jours d’affilée, souvent dans le courant, parfois dans l’eau froide, toujours très loin d’une chambre de recompression. Ce guide explique ce qu’est réellement la décompression, ce qu’une semaine à bord d’un bateau de croisière vous fait subir qu’un week-end de plongée depuis le rivage ne fait pas, ce que révèlent les dernières données disponibles sur les personnes qui se blessent réellement, et comment rester largement dans les marges de sécurité sans sacrifier la moitié de votre séjour à la prudence. Nous sommes un organisateur de plongée et non une autorité médicale ; ainsi, lorsque ce guide aborde des aspects médicaux, il vous oriente vers les spécialistes en la matière.
Qu’est-ce que la décompression, au juste ?
Si l’on fait abstraction du jargon, il y a un seul processus physique à la base de tout cela.
Descente : absorption de gaz
L’air que vous respirez est composé à environ 78 % d’azote, et votre corps n’utilise pas l’azote. C’est un gaz inerte. À la surface, vos tissus en contiennent une certaine quantité dissoute en solution, en équilibre avec l’air qui vous entoure, et c’est là qu’il reste.
Sous l’eau, la pression augmente rapidement. À 10 mètres, la pression est deux fois supérieure à celle de la surface ; à 20 mètres, trois fois supérieure ; à 30 mètres, quatre fois supérieure. Votre détendeur délivre de l'air à la pression ambiante ; ainsi, chaque inspiration à 30 mètres contient quatre fois plus de molécules d’azote qu’une inspiration à la surface. Cet azote supplémentaire se dissout dans votre sang, puis dans vos tissus, et continue de se dissoudre tant que vous restez en profondeur. Plus la profondeur est grande et plus la durée est longue, plus la quantité d’azote absorbée est importante.
À suivre : la dégasification, et pourquoi la vitesse est importante
Lors de la remontée, la pression diminue et le processus s’inverse. Vos tissus contiennent désormais plus d’azote que la pression ambiante ne peut en maintenir en solution, et l’excès doit être évacué. Si cela se fait lentement, l’azote remonte dans le sang jusqu’aux poumons et vous l’expirez au cours des heures suivantes, sans aucun problème.
Si cela se fait trop rapidement, l’azote se sépare de la solution là où il se trouve, sous forme de bulles dans les tissus et le sang. C’est ce qu’on appelle le mal de décompression. On utilise souvent l’analogie d’une bouteille d’eau gazeuse, et c’est une bonne analogie dans l’ensemble : ouvrez-la doucement et il ne se passe rien ; ouvrez-la brusquement et elle mousse. Cette analogie néglige toutefois un aspect essentiel : ce n’est pas tant la bulle elle-même qui cause des dommages, mais plutôt l’endroit où elle se loge et ce qu’elle bloque.
La limite sans décompression
Une limite sans décompression, ou NDL, correspond à la durée maximale pendant laquelle on peut rester à une profondeur donnée tout en pouvant remonter directement à la surface à une vitesse normale sans avoir besoin de s'arrêter. Il ne s'agit pas d'une marge de sécurité suivie d'une falaise. C'est le point à partir duquel un modèle de décompression indique que la remontée n'est plus facultative.
Voici quelques chiffres approximatifs pour la plongée à l’air (ils varient selon les algorithmes, il faut donc s’attacher à la tendance plutôt qu’aux chiffres) : environ 55 à 60 minutes à 18 mètres, environ 20 minutes à 30 mètres et moins de 10 minutes à 40 mètres. La pente de cette courbe est la seule chose qu’il faut absolument garder à l’esprit. La profondeur réduit votre temps de plongée bien plus rapidement que la plupart des plongeurs ne le pensent, et la différence entre une plongée à 24 mètres et une à 30 mètres est bien plus importante que ne le laissent supposer ces six mètres.
Pause de décompression et pause de sécurité : ce n’est pas la même chose
C’est la confusion que l’on entend le plus souvent sur le pont de plongée, et ces deux termes sont utilisés de manière interchangeable par des personnes qui devraient pourtant mieux savoir.
| Palier de sécurité | Pause de décompression | |
|---|---|---|
| Est-ce facultatif ? | Fortement recommandé, mais pas obligatoire | Obligatoire. Votre remontée n’est plus directe |
| Forme typique | 3 minutes à 5 mètres | Variable : de quelques minutes à plusieurs dizaines de minutes, souvent en plusieurs étapes |
| Que se passe-t-il si vous ne le faites pas ? | Risque légèrement accru, aucune obligation immédiate | Vous êtes remonté à la surface sans avoir respecté votre obligation de décompression, ce qui constitue un véritable incident |
| Où cela se situe-t-il ? | À l'intérieur de la limite sans décompression | Au-delà de la limite sans décompression |
| Sur nos bateaux | À chaque plongée, sans exception | Ne fait pas partie des itinéraires de plongée récréative |
La plongée récréative repose sur le principe de ne jamais avoir à effectuer de deuxième plongée. Si votre ordinateur indique une obligation de décompression lors d'une plongée normale en croisière, c'est que quelque chose s'est mal passé dans le plan, et non pas qu'un événement intéressant s'est produit.
Ce que fait réellement votre ordinateur de plongée
Il convient de le dire clairement, car cela change la façon dont vous devez interpréter l’appareil : votre ordinateur de plongée ne mesure pas l’azote présent dans votre corps. Il en est incapable. Il utilise un modèle mathématique, dans lequel il intègre votre profondeur et votre temps de plongée dans un ensemble de compartiments tissulaires théoriques dont les taux de dégazage sont supposés différents, et il vous indique ce que ce modèle prédit.
Ces modèles sont fiables. Ce sont également des généralisations élaborées à partir de données de population, alors que vous êtes un individu à part entière, avec votre propre circulation sanguine, votre propre niveau d’hydratation, votre propre composition corporelle et, peut-être, un foramen ovale perméable dont vous n’avez pas connaissance. Deux plongeurs présentant un profil identique à la surface peuvent avoir des quantités de gaz dissous réellement différentes et courir des risques réellement différents. C’est pourquoi la réaction sensée face à un ordinateur qui indique que tout va bien est de considérer cette valeur comme la limite supérieure de l’acceptable plutôt que comme un objectif à atteindre.
Pourquoi une semaine de croisière vous expose davantage que n’importe quelle autre plongée
La plupart des théories de décompression auxquelles un plongeur récréatif est confronté s’articulent autour d’une ou deux plongées par jour. Une croisière en bateau représente une exposition différente, et il vaut mieux comprendre pourquoi plutôt que de se contenter de se faire dire de faire attention.
Le calcul d’une semaine type
Un itinéraire typique à Komodo ou à Raja Ampat prévoit trois plongées par jour, plus une plongée de nuit certains jours, pendant cinq ou six jours consécutifs. Soit entre dix-huit et vingt-quatre plongées en moins d’une semaine. À terre, presque personne ne fait cela. Un plongeur passionné, chez lui, peut enchaîner quatre plongées pendant un week-end, puis ne plus plonger pendant un mois.
La conséquence est que votre charge en azote ne se résorbe jamais complètement. Les compartiments tissulaires les plus lents, ceux dont les demi-vies se mesurent en heures, ne reviennent pas à leur niveau de base du jour au lendemain lorsque vous recommencez à plonger à sept heures le lendemain matin. Ils conservent un résidu, et ce résidu s’accumule tout au long de la semaine. Dès le quatrième jour, vous plongez avec un corps qui n’a plus atteint de véritable équilibre depuis le premier jour.
L’intervalle de surface est ce que le programme vous vole discrètement
Voici le point qui mérite toute votre attention. Dans un programme chargé, la pression s’exerce toujours sur l’intervalle entre les plongées, car c’est la partie flexible. Le petit-déjeuner prend du retard, la traversée vers le site suivant dure plus longtemps que prévu, quelqu’un veut caser une plongée supplémentaire avant le coucher du soleil, et l’intervalle entre la deuxième et la troisième plongée passe de deux heures à soixante-dix minutes sans que personne n’en ait décidé ainsi.
Cet intervalle n’est pas du temps perdu. C’est le moment où l’évacuation des gaz, qui a commencé lors de votre remontée, se produit réellement. Le raccourcir est la raison la plus courante pour laquelle une semaine bien organisée devient médiocre, et cela se produit par glissement plutôt que par décision, ce qui explique précisément pourquoi quelqu’un doit y veiller.
Courants, froid et charge de travail
La plongée en Indonésie comporte trois éléments que l’on ne retrouve pas dans un site calme. Le courant est le plus évident : une plongée à Castle Rock ou dans le détroit de Dampier peut nécessiter un véritable effort physique, et fournir un effort sous l’eau accélère la circulation sanguine et modifie la façon dont les gaz se déplacent. Notre guide de la plongée en courant aborde l’aspect technique, et les crochets de récif ont ici leur importance pour une raison qui va au-delà du simple confort : en effet, s’accrocher et rester immobile représente, d’un point de vue métabolique, une plongée complètement différente de celle où l’on nage à la palme contre un courant de deux nœuds pendant quarante minutes.
Le froid est moins perceptible dans une eau qui se maintient à 28 degrés la majeure partie de l’année, mais au sud de Komodo, au mois d’août, la température peut descendre jusqu’à 22 degrés, et dès la quatrième plongée du quatrième jour, dans une combinaison fine, beaucoup de plongeurs ont véritablement froid sans oser l’admettre. Avoir froid pendant la remontée et le palier, c’est-à-dire précisément au moment où l’on a le plus besoin d’une bonne circulation périphérique, n’est pas un détail anodin.
Ce qu’un bateau bien géré met en place pour y remédier
Une partie de cette responsabilité incombe à l’opérateur plutôt qu’à vous. Sur nos bateaux, le programme est conçu pour que les temps de repos soient respectés et non pas considérés comme du temps perdu ; le dernier jour est volontairement plus léger ; la dernière plongée est programmée en fonction de l’heure du vol de retour plutôt que de l’enthousiasme des participants ; et les guides annoncent la profondeur et la durée lors des briefings au lieu de laisser cela à l’interprétation de chacun. Le nitrox est disponible et, comme l’explique notre guide sur l’intérêt du nitrox lors d’une croisière, sa véritable valeur lors d’une semaine de plongées répétitives ne réside pas dans des plongées plus longues, mais dans une dette d’azote moindre reportée sur la plongée suivante.
Ce qui dépend de vous, c’est d’être honnête sur ce que vous ressentez le quatrième jour et d’être prêt à faire l’impasse sur une plongée. Ce que presque personne ne fait, pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la physiologie.
Ce que révèle la plus grande base de données récente sur les personnes victimes de maladie des caissons
Début 2026, une équipe de DAN Europe a publié une analyse dans la revue *International Maritime Health* portant sur 127 957 plongées récréatives effectuées par 5 907 plongeurs, issues de la base de données du DAN Diving Safety Laboratory. Il s’agit de la plus grande étude dont nous disposons sur les risques réels de décompression en plongée récréative, et plusieurs de ses conclusions ont un impact direct sur la manière dont une semaine de croisière devrait être organisée. Il convient également de la lire attentivement, car certains résultats peuvent facilement prêter à confusion.
Tout d’abord, le chiffre qu’il convient de replacer dans son contexte
L’étude a fait état de cas de maladie de décompression lors de 628 de ces plongées, soit une incidence de 0,49 %. À première vue, cela semble alarmant, environ une plongée sur deux cents, et ce chiffre est bien supérieur à ceux habituellement cités pour la plongée récréative, qui se situent plutôt autour d’un ou de quelques cas pour dix mille plongées.
La différence réside dans l’ensemble de données plutôt que dans le danger lui-même. Le Diving Safety Laboratory est une cohorte de recherche composée de volontaires qui enregistrent leurs profils de plongée et sont activement encouragés à signaler leurs symptômes, y compris les plus légers qui passeraient inaperçus et ne seraient pas diagnostiqués dans le cadre d’une plongée ordinaire. Cela en fait un excellent outil pour comparer les facteurs de risque entre eux, ce qui était l’objectif de l’étude, mais une base peu fiable pour estimer vos risques personnels. Considérez les résultats ci-dessous comme relatifs plutôt qu’absolus.
La manière dont vous remontez à la surface importe davantage que la profondeur à laquelle vous êtes descendu
Le facteur prédictif le plus important du modèle n’était pas la profondeur maximale. Il s’agissait d’une mesure du degré de sursaturation des tissus du plongeur au moment de la remontée, que les chercheurs appellent le « gradient de sursaturation en surface DAN ». Les plongées ayant abouti à un accident de décompression présentaient une valeur médiane de 0,866, contre 0,743 pour celles qui n’en ont pas connu.
En termes simples : la distance qui vous séparait du plafond lorsque vous êtes remonté à la surface permettait de prédire les problèmes avec plus de précision que la profondeur à laquelle vous aviez plongé. Il s’agit là d’un recadrage véritablement utile, car la profondeur est ce sur quoi les plongeurs se focalisent, tandis que la discipline de remontée est ce qu’ils ont tendance à négliger. Les variables que vous contrôlez dans ce contexte sont la vitesse de remontée, le respect des paliers et le degré de prudence de votre ordinateur de plongée, autant d’éléments qui seront abordés dans la section suivante.
Intervalle de surface, quantifié
Chaque heure supplémentaire d’intervalle de surface était associée à une réduction d’environ 4 % du risque de maladie de décompression. Il s’agit d’un effet modeste par heure, mais significatif sur une semaine, et c’est la conclusion qui s’applique le plus directement à la planification des croisières. Respecter l’intervalle entre les plongées n’est pas une chicane. C’est l’élément le plus facilement contrôlable de la liste.
Le froid, la charge de travail et la randonnée avant la plongée
Trois facteurs comportementaux sont clairement ressortis, et tous trois sont des éléments qui se produisent constamment au cours de nos itinéraires :
- L’inconfort thermique présentait un rapport de cotes de 2,83, un effet que les auteurs jugent comparable au facteur lié aux gaz le plus important du modèle. Avoir froid n’est pas seulement désagréable.
- L’effort physique avant la plongée a été évalué à 2,06. La randonnée au lever du soleil à Padar avant la plongée matinale en est l’exemple le plus courant.
- La charge de travail pendant la plongée a été évaluée à 1,61, ce qui correspond en gros aux sites soumis à des courants.
Les auteurs prennent soin de souligner que le confort thermique et la charge de travail ont été auto-déclarés et non quantifiés, ce qui constitue une réelle limite. Mais la tendance correspond à des travaux de laboratoire antérieurs, et il n'est pas difficile de prendre des mesures pour remédier à ces trois facteurs.
Deux résultats souvent mal interprétés
Ces deux conclusions ont été reprises en ligne sous une forme susceptible de vous inciter à plonger de manière moins sûre ; il est donc utile de les préciser.
La première est que chaque plongée répétitive d’une série semblait réduire le risque de maladie de décompression d’environ 6 %, ce qui a été présenté ici et là comme une preuve d’acclimatation au cours d’une semaine de plongée. Les auteurs mêmes de l’étude proposent une explication bien plus décevante : selon leur définition, toute plongée effectuée dans les 48 heures était considérée comme répétitive ; ainsi, une série plus longue implique mécaniquement des intervalles plus longs entre les plongées. Cette protection apparente est très probablement l’effet de l’intervalle en surface sous une autre forme. Ne l’interprétez pas comme une autorisation d’enchaîner davantage de plongées au cours d’une même journée.
Le deuxième point est que les plongeurs ayant déclaré se sentir fatigués avant une plongée présentaient un risque nettement plus faible, avec un rapport de cotes de 0,30. Il s’agit presque certainement d’un facteur comportemental plutôt que physiologique. Les auteurs suggèrent qu’un plongeur qui se sent fatigué plonge de manière plus prudente, et ils relèvent dans les données une forte corrélation négative entre l’exercice physique avant la plongée et la fatigue préalable à celle-ci. Se sentir mal et plonger quand même n’est pas protecteur. Se sentir mal et adapter sa plongée l’est.
Les facteurs individuels
Deux résultats du modèle concernent qui vous êtes plutôt que ce que vous faites. Les plongées effectuées par des plongeuses présentaient un rapport de cotes considérablement plus élevé (4,63), tandis qu’un IMC plus faible offrait une légère protection (0,85). Ce résultat lié au genre est frappant et n’est pas nouveau dans cet ensemble de données, bien que les mécanismes restent sujets à débat et que la cohorte sous-jacente soit majoritairement masculine, ce qu’il convient de garder à l’esprit. C’est une raison pour chacun de plonger de manière prudente plutôt qu’une raison de ne pas plonger.
L’étude reconnaît également ouvertement ses lacunes. Elle ne disposait d’aucune donnée sur le foramen ovale perméable, la tendance individuelle à la formation de bulles, l’hydratation ou l’alimentation, autant de facteurs connus pour influencer le risque de décompression. Tout modèle élaboré sans tenir compte de ces éléments est, par définition, incomplet.
| Facteur | Sens | Ce que cela signifie sur un bateau |
|---|---|---|
| Sur-saturation à la remontée | Facteur prédictif le plus important | Remonter lentement, prolonger le palier |
| Intervalle de surface plus court | Augmente le risque | Respecter l'intervalle entre les plongées |
| Inconfort thermique | Augmente le risque (2,83) | Combinaison plus épaisse, cagoule, séchage entre les plongées |
| Faire de l'exercice avant la plongée | Augmente le risque (2,06) | Faire la randonnée sur le volcan un matin sans plongée |
| Charge de travail pendant la plongée | Augmente le risque (1,61) | Attachez-vous, arrêtez de battre des palmes, laissez-vous porter par le courant |
| Mélanges de gaz multiples | Augmente le risque (2,87) | Signal typiquement associé à la plongée technique |
Plonger de manière prudente sans gâcher le séjour
Aucun des éléments ci-dessus ne justifie de plonger moins. Il s’agit plutôt de plonger le même nombre de plongées en adoptant une approche légèrement différente, et la plupart de ces ajustements ne vous coûtent rien de plus que ce que vous auriez dépensé de toute façon.
La vitesse de remontée : la mesure de sécurité la moins coûteuse que vous puissiez acheter
Les organismes de formation fixent une limite maximale de 18 mètres par minute, mais ce chiffre est un vestige d’anciennes tables de plongée plutôt que le reflet des meilleures pratiques actuelles. La plupart des ordinateurs modernes déclenchent une alarme aux alentours de 9 à 10 mètres par minute, et il est encore préférable de ralentir davantage sur les dix derniers mètres, car c’est là que le gradient de pression varie le plus rapidement en termes proportionnels.
Un modèle mental utile : à partir de 30 mètres, une remontée contrôlée jusqu’à votre palier de sécurité devrait prendre environ trois minutes, et non une seule. Si vous arrivez à 5 mètres à bout de souffle et que vous devez évacuer de l’air de votre aile, c’est que vous êtes remonté trop vite, quoi qu’en dise l’ordinateur par la suite.
Prolongez le palier
Trois minutes à 5 mètres, c’est un minimum, pas un rituel. Cinq minutes ne vous coûtent rien lors d’une croisière, où vous n’êtes pas contraint de respecter l’horaire du bateau comme sur un site côtier, et lors des plongées plus profondes ou plus exigeantes, c’est la mesure de prudence la plus simple à adopter. Si vous avez encore de l’air et aucune raison de remonter, restez en place. Savoir maintenir correctement votre position est une compétence utile à acquérir, et notre guide sur le contrôle de la flottabilité explique comment rester en suspension, ce qui rend un long arrêt reposant plutôt qu’une lutte acharnée.
Réglez votre ordinateur de plongée correctement
Presque tous les ordinateurs de plongée disposent d’un réglage de « conservatisme », et presque tous les plongeurs le laissent sur le réglage d’usine sans jamais y jeter un œil. Lors d’une semaine de plongées répétitives, et en particulier si vous avez plus de quarante ans, si vous êtes blessé, fatigué ou si vous plongez plus intensément que d’habitude, augmenter ce niveau d’un cran est un choix par défaut judicieux. Vous perdrez quelques minutes de temps de fond lors des plongées plus profondes et absolument rien lors de la plupart des autres.
L’autre réglage à ne pas négliger concerne le nitrox. Plonger en EAN32 alors que votre ordinateur est réglé sur « air » est une vieille astuce pour gagner en marge de sécurité, et cela fonctionne, mais seulement si vous réglez délibérément l’ordinateur sur « air » et que vous savez pourquoi. Se tromper accidentellement dans l’autre sens, c’est-à-dire de l’air dans la bouteille et du nitrox dans l’ordinateur, est véritablement dangereux.
Les éléments qui n’ont absolument rien à voir avec la plongée
L’hydratation est importante et facile à assurer sur un bateau où l’eau fraîche est toujours disponible, mais on a tendance à l’oublier sous la chaleur équatoriale. L’alcool est important pour cette même raison et pour plusieurs autres, que notre guide sur la consommation d’alcool et la plongée aborde en détail. Le sommeil est important. Tout comme cette vérité que personne ne veut entendre : la dernière plongée de la semaine est celle qu’il vaut le plus la peine de sauter, et la pression pour la faire est purement sociale.
Le vol de retour
Tout le stress accumulé pendant la semaine se fait sentir à l’aéroport. Le consensus recommande d’attendre au moins 12 heures après une seule plongée, au moins 18 heures après plusieurs jours de plongée, et 24 heures ou plus après toute plongée nécessitant des paliers de décompression. Un participant à une croisière de plongée se trouve toujours, au minimum, dans la deuxième catégorie. Nous considérons 18 heures comme le minimum et établissons le programme de manière à ce que la plupart des passagers respectent un délai compris entre 20 et 26 heures. Notre guide sur le temps d’attente à respecter avant de prendre l’avion après une plongée explique d’où proviennent ces chiffres et pourquoi le compteur « no-fly » de votre ordinateur de plongée n’est pas la même chose.
Si un imprévu survient ici
À lire avant d’en avoir besoin, car la géographie modifie considérablement les calculs.
Les symptômes, et ceux que l’on a tendance à minimiser
Les manifestations spectaculaires ne posent pas de problème, car personne ne peut ignorer une paralysie soudaine. Le problème réside dans les formes bénignes, qui constituent le point de départ de la plupart des cas réels et pour lesquelles les plongeurs sont remarquablement doués pour trouver des explications alternatives.
- Une fatigue inhabituelle après une plongée, au-delà de la fatigue agréable habituelle
- Douleurs articulaires, le plus souvent au niveau de l'épaule ou du coude, que l'on attribue au fait de soulever des bouteilles
- Démangeaisons cutanées ou éruption cutanée marbrée, généralement sur le torse
- Fourmillements, engourdissements ou zones inhabituelles de sensibilité altérée
- Vertiges, nausées ou maladresse inhabituelle
- Faiblesse, troubles de l'équilibre ou difficultés à uriner, tous ces symptômes étant graves
Les premiers symptômes apparaissent généralement en moins d’une heure et la grande majorité se manifeste dans les 24 heures. La règle à retenir est la suivante : si vous vous demandez s’il s’agit d’un accident de décompression, c’est en soi une raison suffisante pour en parler. Dire à un guide que vous ne vous sentez pas tout à fait bien ne vous coûte rien. Ne rien dire vous fera perdre les premières heures, qui sont cruciales pour l’issue de la situation.
Ce qui se passe réellement à bord
La première intervention, où que ce soit, consiste à administrer de l’oxygène à haute concentration, à maintenir le plongeur en position allongée et à lui faire boire des liquides s’il est en mesure de les tolérer. L’oxygène n’est pas un remède et il ne dispense pas d’un traitement en caisson, mais il accélère l’élimination des gaz et permet de gagner du temps, ce qui, dans cette partie du monde, est la ressource la plus rare. Tout bateau digne de ce nom dispose d'un équipement adéquat contenant suffisamment d’oxygène pour fonctionner pendant des heures plutôt que quelques minutes, ainsi que d’un équipage formé à son utilisation. C’est une question légitime à poser avant de réserver, et la réponse en dit long.
Par ailleurs, l’équipage sera en liaison satellite avec le bureau à terre et avec la ligne d’urgence du DAN, qui existe précisément pour cela et est gérée par des professionnels spécialisés en médecine de plongée. La décision concernant la destination d’un plongeur relève du domaine médical, et c’est eux qui la prennent, et non le bateau.
Tout est une question de distance
La chambre hyperbare la plus proche de nos itinéraires à Komodo se trouve aux hôpitaux Siloam de Labuan Bajo ; ouverte en 2018, elle a été la première de la province de Nusa Tenggara oriental. Il existe une autre unité hyperbare à l’hôpital public régional de Maumere, et les cas graves sont transférés vers des établissements plus importants à Bali ou à Makassar. Notre guide de Maumere explique ce que cette prise en charge régionale implique, et n’implique pas, dans la pratique, car une unité hyperbare dans un hôpital de district n’est pas la même chose qu’un service de médecine de plongée disponible à deux heures du matin.
Plus à l’est, les chiffres deviennent inquiétants. Au milieu d’une traversée de la mer de Banda ou des Îles Oubliées, vous pouvez vous trouver à plus d’une journée de bateau et d’avion d’un traitement définitif, et aucune préparation ne peut raccourcir ce délai. C’est là la véritable raison pour laquelle il faut prévoir des marges de sécurité plus importantes que ce que vous pensez nécessaire sur ces itinéraires, plutôt que de vous focaliser sur les différences liées à la plongée elle-même.
Assurance
Les assurances voyage classiques excluent généralement les blessures liées à la plongée, les traitements en chambre hyperbare et l'évacuation médicale ; s'en rendre compte après coup est le genre de mauvaise journée qu'il vaut mieux éviter. Une couverture dédiée à la plongée proposée par le DAN ou un organisme équivalent coûte moins cher qu'une seule journée de la plupart des itinéraires. Vérifiez qu’elle mentionne explicitement le traitement en chambre hyperbare et l’évacuation, et assurez-vous que la limite de profondeur correspond bien aux plongées que vous comptez réellement effectuer.
En bref
Remontez lentement et faites des pauses plus longues que nécessaire. Protégez votre intervalle de surface, car c’est la seule variable que le programme va sacrifier si personne ne la défend. Restez au chaud, hydratez-vous bien, évitez la randonnée le matin d’une sortie de plongée, et utilisez le courant au lieu de le combattre. Soyez plus prudent lors d’une semaine de plongées répétitives et mettez votre ego de côté dès le quatrième jour. Signalez tout problème dès que vous vous sentez mal. Souscrivez une assurance qui couvre les soins en chambre hyperbare. Puis allez plonger, car lorsqu’elle est pratiquée correctement, c’est une activité très sûre, et les plongeurs qui se blessent ne sont presque jamais ceux qui y ont réfléchi.
