Dernière mise à jour : mai 2026.
L'Indonésie est le pays sous-marin le plus photographié, mais personne ne le considère vraiment comme une destination photographique. Les Bahamas ont Tiger Beach. Les Galápagos ont l'Arche de Darwin. La Polynésie française a Fakarava. L'Indonésie, d'une certaine manière, a tout cela : les murs de corail mou les plus denses de la planète à Misool, les stations de nettoyage des raies manta de Manta Alley, la capitale mondiale de la plongée dans la vase à Lembeh, les wobbegongs et les requins marcheurs de Raja Ampat, les bancs de requins-marteaux de la mer de Banda, et les pinacles volcaniques de mola de Bali. Et pourtant, demandez à un photographe où il compte se rendre l'année prochaine et vous entendrez plus souvent parler de Sipadan, d'Anilao ou des Maldives que de « Raja Ampat ».
C'est davantage un problème de marketing qu'un véritable problème. En termes de ce que vous photographiez réellement, l'Indonésie est véritablement sans égale. Elle offre la plus grande variété de sujets de tous les pays de plongée de la planète, le calendrier saisonnier le plus étendu (certaines régions du pays bénéficient de conditions de photographie optimales pratiquement toute l'année) et une biodiversité telle qu'un photographe sérieux peut y revenir cinq fois en cinq ans et continuer à photographier de nouvelles espèces. Nos photographes, qui pratiquent ce métier depuis quinze ans, nous répètent sans cesse la même chose : l’Indonésie est le pays qui ne cesse de les surprendre.
Ce guide s'adresse aux plongeurs qui photographient. Nous allons parcourir le pays région par région, en distinguant clairement les zones de grand angle (où les murs de récif, les grands animaux et les paysages marins sont à l'honneur) et les zones macro (où la chasse aux petits animaux et les sujets minuscules sont à l'honneur), en abordant la saisonnalité, l'équipement, les conditions et les réalités pratiques de la photographie à bord d'un bateau de croisière. Nous serons honnêtes sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, sur ce qui est surmédiatisé et ce qui est discrètement excellent, ainsi que sur ce dont les bateaux doivent être équipés pour qu’un photographe puisse réellement tirer le meilleur parti de son voyage. À la fin, vous devriez savoir exactement quelle région correspond à votre équipement photographique et à votre calendrier de voyage.
Vue d'ensemble : grand angle vs macro, région par région
L'Indonésie se divise clairement en deux univers photographiques, et vous ne pouvez pas vraiment choisir un voyage sans d'abord choisir quel type de photographie vous souhaitez pratiquer.
Les régions pour le grand angle sont Raja Ampat (Misool, Dampier, Aljui, Wayag), Komodo (Manta Alley, Castle Rock, Crystal Rock), la baie de Cenderawasih (requins-baleines aux bagans), la mer de Banda (monts sous-marins volcaniques, bancs de requins-marteaux, gorgones géantes) et Wakatobi (plongée sur tombant). Ce sont les régions où un fisheye de 14 mm ou un grand angle rectiligne reste sur l'appareil photo pendant la majeure partie de la plongée, où les dômes et les doubles flashs font partie de l'équipement, et où les sujets sont imposants et les compositions axées sur la lumière, la profondeur et le paysage marin plutôt que sur les détails.
Les régions macro sont le détroit de Lembeh (la capitale mondiale du muck), la baie d'Ambon, certaines parties de Bali (muck de Tulamben, macro de Padang Bai) et certaines parties des Îles Oubliées. Ce sont les régions où un objectif macro de 60 mm ou 100 mm est collé au boîtier, où les ports plats remplacent les ports dômes, où les configurations à flash unique ou à éclairage de mise au point deviennent plus courantes, et où la plongée est une chasse lente et patiente aux nudibranches, poissons-grenouilles, pieuvres mimétiques, poissons-grenouilles velus, crevettes arlequins, hippocampes pygmées et aux dizaines d’autres vedettes de la macro qui font revenir chaque année les photographes macro en Indonésie.
Quelques régions brouillent les pistes. Raja Ampat offre effectivement des possibilités macro sur les récifs plats de Mansuar et à l’intérieur de la baie d’Aljui (le site des hippocampes pygmées de Yenbuba est de classe mondiale). Komodo réserve des surprises macro à Cannibal Rock et Yellow Wall. Mais dans l’ensemble, on choisit son voyage en fonction du type de photographie que l’on est venu pratiquer, et on n’essaie pas vraiment de bien faire les deux lors d’une même croisière. L'erreur que nous constatons le plus souvent lors des premières réservations de croisières photo, c'est le plongeur qui se présente avec un équipement exclusivement macro pour une croisière grand angle à Raja Ampat, ou le photographe grand angle qui se rend à Lembeh et passe une semaine à regretter de ne pas avoir emporté son 100 mm.
Indonésie en grand angle : murs de récif, grands animaux et paysages marins
Raja Ampat : la capitale indonésienne du grand angle
Si nous devions choisir une seule région indonésienne pour un photographe qui ne pratique que le grand angle, la réponse serait Raja Ampat. La combinaison de la densité des coraux mous, de la clarté de l'eau, de la biomasse de poissons et de la variété des paysages marins est inégalée partout où nous avons travaillé. Une plongée typique à Raja Ampat, à Magic Mountain dans le groupe sud de Misool, vous offrira vingt minutes de mur de coraux mous (dans toutes les nuances de fuchsia, d’orange et de jaune pâle), des raies manta passant devant la station de nettoyage en cours de plongée, des bancs de fusiliers et de carangues pour l’action au premier plan, et un palier de sécurité peu profond au-dessus d’un jardin de corail dans cinq mètres d’eau claire, qui constitue en soi une petite occasion de composition.
Les sites de Misool que nous recommanderions en premier lieu à un photographe grand angle : Magic Mountain pour les stations de nettoyage des raies manta et les murs de coraux mous, Boo Window pour le passage avec le faisceau de lumière naturelle, Whale Rock pour les compositions en eau bleue avec les silhouettes du récif, et Four Kings pour les crêtes de coraux mous plus profondes. Le site phare du détroit de Dampier est Cape Kri, où les bancs de fusiliers et les passages de requins de récif sont monnaie courante, ainsi que Sardine Reef pour la densité de bancs de sardines qui lui a valu son nom. Au nord, dans la région de Wayag, le point de vue depuis le sommet de l'île karstique offre la photo de carte postale que vous avez vue cent fois, tandis que les fonds marins sont moins profonds et plus calmes que sur les routes du sud, ce qui convient bien aux photographes grand angle débutants qui travaillent leur technique.
Conditions : visibilité de vingt à trente mètres la plupart du temps, eau à vingt-huit ou vingt-neuf degrés toute l'année, gestion des courants à l'aide de crochets de récif sur les sites les plus exposés. La haute saison pour la photographie s'étend d'octobre à avril, décembre et janvier étant les mois les plus stables. Nous décrivons ces sites en détail dans le guide des sites de plongée de Raja Ampat ; pour les itinéraires de croisière, consultez le guide des croisières à Raja Ampat.
Komodo : gros animaux en grand angle dans des courants forts
La photographie grand angle à Komodo est un véritable tourbillon. Les pinacles alimentés par les courants (Castle Rock, Crystal Rock, Shotgun) abritent les bancs les plus denses de requins de récif gris, de requins à pointe blanche, de carangues et de trevallys que vous puissiez voir dans tout le pays, mais ils exigent une discipline de prise de vue différente de celle des dérives plus douces de Raja Ampat. Vous êtes souvent accroché à un rocher d'une main, essayant de maintenir l'appareil à l'horizontale, avec un courant suffisamment fort pour que les flashs clignotent dans le flux. La composition consiste à lire le mouvement du banc et à déclencher l'obturateur au bon moment.
Les deux sites de Komodo qui produisent le plus de clichés grand angle publiés sont Manta Alley dans la partie sud du parc (une station de nettoyage peu profonde, protégée du courant, où les raies manta de récif s'approchent lentement et à basse altitude, idéale pour une composition « over-under » avec une mante religieuse et des coraux au premier plan) et Castle Rock dans la partie centrale du parc (mont sous-marin vertical, bancs de requins, fond bleu profond, spectaculaire). Cannibal Rock est le site surprise, un petit pinacle dans le groupe sud de Komodo offrant à la fois des possibilités grand angle (petits bancs, coraux mous) et macro (poissons-grenouilles, poulpes) lors d’une même plongée. Nous couvrons la liste complète des sites dans le guide des sites de plongée de Komodo ; les structures des croisières sont présentées dans la section des itinéraires de Komodo.
Conditions à Komodo : visibilité de quinze à vingt-cinq mètres, eau plus fraîche qu'à Raja Ampat (vingt-cinq à vingt-huit degrés pendant les mois de pointe), courants allant de légers à violents. La période idéale pour la photographie grand angle s'étend de juillet à septembre, la fin août offrant souvent la meilleure fenêtre pour observer la biomasse de poissons.
La mer de Banda : monts sous-marins volcaniques et fenêtre pour la photographie grand angle pélagique
La mer de Banda est la région orientale, plus difficile d'accès, que les photographes grand angle les plus expérimentés du pays ont tendance à privilégier pour la variété d'opportunités de photos pélagiques et de paysages marins qu'une seule croisière peut offrir. Les pics volcaniques de Suanggi et Manuk abritent des bancs de requins-marteaux en eaux profondes de fin septembre à début novembre (l’un des rares sites du pays où l’on peut photographier un banc de requins-marteaux en grand angle dans des eaux claires), tandis que les îles historiques de Banda Neira et Run offrent de rares possibilités de compositions alliant la surface et les fonds marins (les silhouettes des forts hollandais sur l’île associées aux récifs), et les gorgones géantes sur les parois sud comptent parmi les plus grandes de l'Indo-Pacifique.
Ce n'est pas un voyage grand angle pour débutants. Les pinacles des requins-marteaux sont profonds (trente à quarante mètres) avec des marges de décompression très serrées, les croisières durent de onze à quatorze nuits au départ d’Ambon, et vous devez être à l’aise pour photographier en profondeur dans une eau refroidie par la thermocline. La récompense, pour les photographes qui maîtrisent ces conditions, est un portfolio qu’aucune autre région indonésienne ne peut produire. Guide de la région de la mer de Banda ici ; notre guide sur les requins couvre en détail les sites de requins-marteaux.
Baie de Cenderawasih : les requins-baleines près des plates-formes de pêche
Cenderawasih est la destination phare du pays pour la photographie des requins-baleines. Les plates-formes de pêche de la baie (appelées localement « bagans ») attirent les requins-baleines toute l'année, avec un pic d'activité de mai à septembre. La configuration de prise de vue est unique : eaux peu profondes (souvent de trois à sept mètres), un ou parfois deux grands animaux adultes à la fois, des pêcheurs nourrissant de petits poissons-appâts depuis la plate-forme, et le photographe planant à la surface avec un fisheye sur un hublot bombé pour la composition classique « over-under-with-bagans ».
Les conditions à Cenderawasih favorisent les photographes équipés de matériel léger et maîtrisant les bases de la plongée en apnée ; bon nombre des meilleurs clichés sont réalisés en apnée plutôt qu’en plongée sous-marine. Le voyage est exigeant sur le plan logistique (trois vols depuis la plupart des aéroports internationaux), mais les images sont uniques à la région. Guide de Cenderawasih ici ; guide spécifique aux requins-baleines ici.
Wakatobi : plongée sur tombants plus calme pour le photographe grand angle qui prend son temps
Wakatobi est le choix idéal pour les photographes qui recherchent l'excellence technique dans la composition de murs de corail sans les courants dynamiques de Komodo ni les longs vols vers Raja Ampat. Les murs sont denses, en bonne santé et praticables toute l'année, les conditions sont douces et la visibilité est excellente. En contrepartie, on y trouve moins de grands animaux et une variété de paysages sous-marins moins spectaculaire. Nous recommandons Wakatobi aux photographes qui souhaitent travailler lentement, en se concentrant sur la technique et l'éclairage, ainsi qu'aux photographes qui souhaitent peaufiner leur portfolio plutôt que de courir après des clichés spectaculaires. Guide de Wakatobi ici.
Macro Indonésie : Lembeh, Ambon et le pays des chasseurs de petites créatures
Le détroit de Lembeh : la capitale mondiale de la plongée dans la vase
Lembeh est la destination de plongée dans la vase la plus photographiée au monde, et ce titre ne fait l'objet d'aucune réelle concurrence. Le détroit s'étend entre Sulawesi et l'île de Lembeh, au nord de Sulawesi ; le substrat est constitué de sable noir volcanique, l'eau est fertile et légèrement trouble, et la liste des espèces ressemble à une liste de souhaits pour tout photographe macro : poisson-grenouille velu, poisson-grenouille peint, pieuvre mimétique, wonderpus, pieuvre à anneaux bleus, pieuvre mototi, crevette arlequin, syngnathes fantômes ornés, syngnathes fantômes robustes, syngnathes fantômes halimeda, seiche flamboyante, crevette dragon, et une liste de plus de deux cents espèces de nudibranches qui change au fil des saisons.
Le style de plongée est patient, lent et guidé. Les guides de plongée de Lembeh comptent parmi les meilleurs observateurs de créatures marines au monde (la plupart ont plus de dix ans d’expérience sur les mêmes sites et reconnaissent chaque poisson-grenouille à sa personnalité), et une plongée typique à Lembeh consiste pour le guide à repérer quatre ou cinq sujets, le photographe passant cinq à vingt minutes sur chacun, pour une plongée totale de quatre-vingt-dix minutes. Le matériel comprend un flash unique ou double pour la macro, une lampe de mise au point, un snoot pour les prises de vue difficiles, et un objectif macro de 60 mm ou 100 mm. Les photographes grand angle passent généralement une semaine frustrante à Lembeh ; c'est véritablement une région réservée à la macro.
Les sites phares que nous recommandons aux photographes macro : Hairball pour le poisson-grenouille velu éponyme, TK 1 et TK 2 pour les pieuvres et les poissons-fantômes, Aer Bajo pour les rhinopias, et Nudi Falls pour la densité de nudibranches. Conditions : visibilité variable (souvent de huit à quinze mètres), eau entre vingt-six et vingt-huit degrés, courant faible à inexistant. La période idéale pour la photographie macro s'étend pratiquement toute l'année, la saison sèche de Lembeh (de juin à octobre) étant légèrement plus productive, mais les mois de la saison des pluies restant excellents. Guide du détroit de Lembeh ici.
Baie d'Ambon : la deuxième meilleure destination macro, méconnue
Ambon est l'autre destination de plongée macro dont personne ne parle, et c'est en grande partie parce que les photographes qui la connaissent préfèrent qu'elle reste discrète. La baie se trouve sur la côte sud de l'île d'Ambon, dans les Moluques ; la liste des espèces recoupe largement celle de Lembeh, mais avec une variété plus discrète et moins photographiée, et le trafic de bateaux y est bien moindre que dans le détroit de Lembeh. Les pétoncles d'Ambon font partie du vocabulaire macro local (une espèce décrite à partir de la baie), et le poisson-grenouille psychédélique (Histiophryne psychedelica) a été décrit pour la première fois à partir des récifs plats d'Ambon en 2009.
La plupart des photographes considèrent Ambon comme une étape finale d'une croisière en mer de Banda ou comme un voyage macro dédié de quatre à cinq jours à partir d'un petit complexe hôtelier d'Ambon. Nous intégrons la baie d'Ambon dans les croisières plus longues en mer de Banda lorsque le calendrier et les conditions le permettent. La densité de la faune macro y est excellente, les guides sont compétents (moins rodés que ceux de Lembeh, mais consacrant plus de temps à chaque créature), et le coût du voyage est inférieur à celui d'une semaine exclusivement à Lembeh. Guide de la région d'Ambon ici.
Tulamben (Bali) : l'USS Liberty, le Coral Garden et la macro à Seraya
Tulamben est l'alternative macro pour les photographes qui combinent un séjour à Bali avec leur croisière. La baie de sable volcanique abrite la célèbre épave de l'USS Liberty (un sujet grand angle en milieu de profondeur qui est l'une des épaves les plus photographiées au monde), mais surtout, pour ce guide, la plage adjacente de Seraya à Tulamben offre un fond vaseux d'une qualité similaire à celle d'Ambon, le Coral Garden est un site peu profond riche en créatures avec des juvéniles de poissons de récif, et l'épave de l'USS Liberty elle-même permet de réaliser des prises de vue grand angle et macro selon les conditions.
Tulamben est l’un des rares sites indonésiens où l’on peut photographier une épave au lever du soleil (60 mètres d’acier corrodé recouvert de coraux et de poissons-crocodiles), puis remonter à pied vers une plongée sur fond de vase de sable noir à vingt mètres de la plage, le tout depuis le même local de matériel. Nous n'organisons pas de croisières à Bali (c'est une région de plongée à partir de la terre ferme), mais nous réservons des séjours avant ou après le voyage à Bali pour les clients photographes participant aux croisières à Komodo et Raja Ampat. La meilleure période pour la macro à Seraya s'étend d'octobre à avril. Guide des sites de Bali ici.
Le calendrier saisonnier du photographe pour l'Indonésie
Le calendrier photographique de l'Indonésie suit les saisons régionales, qui ne coïncident pas tout à fait avec le calendrier général de plongée du pays. Voici la version spécifique aux photographes, par mois, indiquant les périodes de pointe.
Janvier : Raja Ampat à son apogée (grand angle), Lembeh productive (macro, saison des pluies), Tulamben à Bali praticable. Le mois le plus riche du pays en options combinées grand angle et macro si vous fractionnez votre voyage.
Février : Raja Ampat en pleine forme (grand angle), Lembeh productive (macro), quelques variations dues à la mousson à Bali.
Mars : Raja Ampat en fin de saison haute (grand angle), Lembeh en transition vers la saison sèche (macro), Ambon excellent (macro).
Avril : début de la saison des croisières à Komodo (grand angle), fin de la saison à Raja Ampat, Lembeh en pleine forme, Bali productive.
Mai : Komodo en pleine ascension (grand angle), début de la saison des requins-baleines à Cenderawasih (grand angle), début de la haute saison à Lembeh (macro).
Juin : Komodo en pleine forme (grand angle), début de la saison des molas à Bali (grand angle), pic à Lembeh (macro), pic à Ambon (macro).
Juillet : Komodo en pleine saison (grand angle, biomasse de poissons maximale), pic de la saison des molas à Bali (grand angle), pic à Lembeh (macro).
Août : pic à Komodo (grand angle), pic des molas à Bali (grand angle), pic à Lembeh (macro), excellent à Ambon (macro). Généralement le mois le plus intense pour les photographes sérieux qui recherchent des grands animaux en grand angle.
Septembre : fin de saison à Komodo, ouverture de la saison en mer de Banda (grand angle, requins-marteaux), fin de saison pour le mola de Bali, Lembeh en pleine forme.
Octobre : pic de la mer de Banda (grand angle, requins-marteaux, gorgones), dernières croisières à Komodo, ouverture de Raja Ampat (grand angle), Lembeh en pleine forme (macro).
Novembre : fin de la saison en mer de Banda, début de la saison à Raja Ampat (grand angle), Komodo fermé, Lembeh en pleine forme (macro).
Décembre : Raja Ampat en pleine saison (grand angle), Lembeh en pleine saison (macro), Bali variable (fin de la mousson).
Si vous essayez de condenser deux voyages photographiques régionaux en une seule année civile, les combinaisons les plus efficaces sont : Raja Ampat en janvier ou février + Komodo en août (deux pics pour le grand angle, à six mois d'intervalle), ou Lembeh en juin + Raja Ampat en novembre (macro puis grand angle). Pour connaître les saisons par région au-delà de la photographie, consultez le guide des saisons des croisières en Indonésie.
Équipement : quoi emporter pour le grand angle et la macro
La question de l'équipement pour la photographie sous-marine en Indonésie se résume aux mêmes compromis qu'ailleurs, mais les réponses varient suffisamment d'une région à l'autre pour mériter d'être précisées.
Configuration grand angle (Raja Ampat, Komodo, Banda, Cenderawasih, Wakatobi)
Boîtier d'appareil photo dans un caisson de la marque de votre choix (Nauticam, Aquatica, Ikelite, Sea & Sea, Isotta), grand dôme (le verre de 8 pouces est la norme, celui de 6 pouces est l'option plus légère et plus pratique à transporter), objectif fisheye de 14 mm (le fisheye Tokina 10-17 mm est le choix traditionnel pour les capteurs recadrés ; les photographes utilisant un plein format optent généralement pour un fisheye de 15 mm ou 8-15 mm), ou un grand-angle rectiligne de 16-35 mm pour des bords plus nets. Deux flashs sont la norme (les Inon Z-330, Sea & Sea YS-D3 et Retra Pro Max sont les choix les plus populaires actuellement), une lampe de mise au point pour les compositions en basse lumière, deux déclencheurs à fibre optique ou à cordon de synchronisation, et des bras flottants suffisamment longs pour positionner les lumières à distance. Emportez un kit de joints toriques de rechange pour le hublot et au moins trois jeux de batteries de rechange par journée de prise de vue.
Pour les murs de coraux mous de Raja Ampat, un fisheye est monté sur l'appareil photo pendant 90 % de la plongée. Pour les sites à courants plus forts de Komodo, le grand angle rectiligne est souvent un meilleur choix (moins de distorsion lors des prises de vue à courte distance de bancs de poissons). Pour les plongées avec les requins-marteaux en mer de Banda à trente mètres, un objectif plus lumineux (zoom f/2,8) et une bonne maîtrise de l'ISO sont essentiels car la lumière ambiante en profondeur est importante.
Configuration macro (Lembeh, Ambon, Tulamben/Seraya)
Boîtier de l'appareil photo dans un caisson, hublot plat (remplace le dôme), objectif macro de 60 mm ou 100 mm/105 mm (les 105 mm de Nikon et Sony, ainsi que le 100 mm L de Canon, sont les plus utilisés ; les photographes Olympus utilisent le 60 mm), un ou deux flashs placés près de l'objectif pour la macro traditionnelle, un snoot pour un éclairage de précision (Retra LSD, Backscatter Mini Flash, Inon Snoot), une puissante lampe d'assistance pour les prises de vue en basse lumière à Lembeh où l'autofocus a du mal à faire son travail. Emportez un dioptre étanche (Nauticam SMC, Saga +10) pour la super-macro sur de minuscules sujets comme les crevettes et les petits juvéniles.
Pour Lembeh et Ambon, la focale de 100 mm est le meilleur choix en termes de distance de travail (vous pouvez éclairer un poisson-grenouille sans que sa tête ne vienne se loger dans votre dôme), et le snoot fait véritablement la différence sur les bons sujets (crevette-mante, juvéniles de poisson-lime, crevette arlequin). Pour les journées combinant grand angle et macro à Tulamben, vous devrez vous en tenir à une configuration par plongée et changer entre les plongées ; le rinçage au sel et le remplacement du hublot font partie du rythme de la journée.
La liste pratique des affaires à emporter
Au-delà de l'appareil photo, la liste des affaires qui fait la différence entre un voyage photo réussi en Indonésie et un voyage frustrant : au moins quatre batteries de rechange pour l'appareil photo (six, c'est mieux pour une croisière de onze nuits), un chargeur USB-C et secteur à double tension compatible 100-240 V, un étui rigide pour le transport du boîtier (le Pelican 1535 convient à la plupart des configurations plein format en bagage à main), dix joints toriques de rechange pour chaque taille de port que vous utilisez, au moins deux cartes mémoire de secours, une housse souple pour le bac de rinçage de l'appareil photo (le bac du bateau sera partagé), un kit de chiffons en microfibre pour les objectifs, et un petit sac de rangement étanche pour le transport à terre entre la cabine et le pont de plongée.
Les règles relatives aux batteries lithium-ion en avion sont importantes : transport en cabine uniquement, bornes des batteries isolées avec du ruban adhésif ou dans leur emballage d'origine, limites totales en wattheures par batterie (la plupart des batteries d'appareil photo restent bien en deçà de la limite de 100 Wh, mais les très gros blocs d'alimentation externes pour flashs peuvent s'en approcher). Nous enverrons un guide sur les bagages à chaque participant avant le voyage.
Ce qu'il faut rechercher dans une croisière adaptée à la photographie
C'est le point sur lequel les forums consacrés au matériel photo se trompent le plus souvent. Choisir une croisière pour la photographie ne consiste pas à déterminer quel bateau dispose des meilleurs sites de plongée (la plupart des croisières indonésiennes visitent un ensemble similaire de sites) ; il s'agit plutôt de savoir quel bateau est adapté au flux de travail.
Tables pour appareils photo. C'est le signe le plus révélateur d'un bateau sérieux en matière de photographie. Recherchez une table dédiée, rembourrée et surélevée sur le pont de plongée, offrant au moins un mètre carré par photographe, idéalement des postes de travail individuels avec un espace de rangement personnel. Nous avons organisé des croisières photo sur des bateaux équipés de tables communes et sur des bateaux dotés de postes individuels ; ces derniers réduisent de moitié le temps d'installation et de rangement et diminuent considérablement le risque que le flash de quelqu'un d'autre vienne heurter votre dôme.
Stations de recharge. Des blocs de recharge à prises multiples sur la table de prise de vue, et non dans les cabines. La logistique de recharge pour dix photographes utilisant chacun trois batteries en rotation nécessite un agencement de câblage bien pensé. Les bateaux qui ont bien pensé cela disposent de groupes de prises dédiées en 110 V et 220 V, de blocs USB-C et d’une alimentation protégée contre les surtensions. Les bateaux qui n’en sont pas équipés auront des multiprises dans les cabines et un enchevêtrement de câbles dès le troisième jour.
Bassin de rinçage dédié aux appareils photo. Distinct du bassin de rinçage au sel habituel, idéalement avec de l’eau douce renouvelée quotidiennement. Nous rinçons chaque appareil photo entre les plongées dans ce bassin dédié ; dans un bassin d’eau salée partagé, le sable et la vase s’infiltreront dans les rainures des joints toriques au bout d’une semaine.
Taille des groupes et ratio guides de plongée. Pour les voyages photo sérieux, visez un maximum de quatre à six photographes par guide de plongée. Les photographes prennent leur temps ; un groupe de huit photographes et un seul guide engendre des photographes frustrés et un guide frustré. La plupart de nos croisières avec guide photo fonctionnent à raison de quatre photographes par guide, et les voyages dédiés avec guide photo à trois par guide.
La patience de l'équipage et sa sensibilité à la photographie. C'est la chose la plus difficile à évaluer avant le voyage, mais la plus importante une fois sur l'eau. Un guide de plongée qui comprend la composition d'un cadre et qui maintiendra le groupe près d'un poisson-grenouille pendant qu'un photographe règle son objectif à l'aide d'un snoot pendant dix minutes vaut son pesant d'or en matière d'assurance plongée. La plupart de nos équipages travaillent sur ces bateaux depuis plus de cinq ans ; demandez à l'opérateur quelle est l'ancienneté de son équipage lorsque vous réservez.
Consommation d'air et durée des plongées. Les plongées photo sont longues. Nous proposons par défaut des plongées de soixante-quinze minutes pour les groupes photo, contre soixante minutes pour les groupes non photo. Les bateaux qui ne s'adaptent pas à la durée des plongées (parce que l'emploi du temps est trop serré ou que le site de plongée suivant nécessite un long trajet en surface) ne sont pas des bateaux photo.
Des paliers en surface suffisamment longs pour revoir les images. Les photographes ont besoin d'au moins une heure et quarante-cinq minutes entre les plongées, idéalement deux heures. Un bateau au planning serré avec des paliers de 75 minutes entraîne une fatigue liée à la prise de vue dès le quatrième jour. De longs paliers en surface, associés à des sièges extérieurs ombragés équipés de bornes de recharge, constituent l'environnement de travail indispensable à de bons voyages photo.
Les cinq erreurs que commettent les photographes lors de leurs voyages en Indonésie
Nous les voyons si souvent qu'il vaut la peine de les mentionner explicitement.
1. Mauvais genre, mauvaise région. Emporter son équipement macro à Raja Ampat ou son équipement grand angle à Lembeh. C'est le regret le plus courant lors des réservations. Choisissez d'abord la région, configurez l'appareil photo ensuite.
2. Flottabilité et assiette. Un photographe incapable de maintenir une assiette horizontale avec l'appareil photo tendu vers l'avant à un demi-mètre du fond manquera tous les nudibranches à Lembeh et heurtera tous les récifs coralliens à Raja Ampat. L'assiette est la compétence photographique fondamentale sous l'eau, plus importante que n'importe quelle théorie de composition ou équipement. Passez une semaine à rafraîchir vos connaissances en flottabilité et en assiette avant un voyage photo sérieux si vous n'avez pas plongé depuis un an ou plus.
3. Poursuivre les sujets. C'est le moyen le plus rapide de gâcher une photo et de s'aliéner le guide de plongée et le reste du groupe. Les guides de plongée indonésiens maintiendront une raie manta ou un hippocampe pygmée en place pendant toute la séance photo du groupe si les photographes font preuve de patience et de respect. Ils retireront également le groupe du site immédiatement si un photographe poursuit ou harcèle un animal. Nous informons tous nos clients photographes de cela avant la première plongée.
4. Positionnement des flashs. Les photographes macro qui placent leurs flashs trop près de l'objectif (reflets sur le sable clair) ou les photographes grand angle qui maintiennent leurs flashs trop près du boîtier (réflexions de fond dues à l'eau tropicale riche en particules). Les eaux indonésiennes contiennent une quantité importante de particules dans la plupart des régions ; les flashs doivent être placés largement et vers l'avant. La règle générale que nous appliquons pour le grand angle est de placer les flashs à l'extérieur du bord du dôme d'au moins le diamètre de celui-ci, inclinés vers l'intérieur de dix à quinze degrés. Pour la macro, les flashs sont placés bas et près de l'objectif pour un éclairage direct du sujet.
5. Logistique des batteries et de la recharge. Les photographes qui arrivent avec deux batteries pour une croisière de onze nuits et partent du principe qu’ils pourront les recharger entre les plongées. Prévoyez au minimum trois batteries par jour, avec des cycles de recharge pendant la nuit, et emportez des batteries de secours capables de résister à une journée de vol humide. Nous avons déjà eu des croisières où un photographe a dû emprunter des batteries pour les quatre dernières plongées parce qu’il n’avait pas planifié correctement la rotation.
Étiquette photographique et conservation
Au cours de la dernière décennie, les opérateurs de plongée indonésiens sont devenus de plus en plus stricts en matière d’étiquette photographique et de manipulation des animaux, et à juste titre. Le pays est l’épicentre mondial de la biodiversité marine ; la même densité de sujets qui en fait une destination de choix pour les photographes signifie également que bon nombre de ces sujets subissent la pression du volume du tourisme de plongée. Les règles que nous rappelons à chaque participant :
Ne déplacez pas les sujets. Un poisson-grenouille sur une éponge jaune dans une position qui ne convient pas tout à fait à votre composition reste un poisson-grenouille sur une éponge jaune. Le déplacer vers une « meilleure » position, ou demander au guide de le faire, est inacceptable. Les bons guides de Lembeh et d’Ambon refuseront si on leur demande, et ils vous considéreront comme un client qui ne comprend pas les règles.
Ne vous entassez pas autour des stations de nettoyage. Les stations de nettoyage des raies manta fonctionnent parce que les raies font confiance aux plongeurs pour rester à distance. En vous entassant autour de la station, ou pire, en nageant dans la zone de nettoyage, vous faites fuir les raies, souvent pour le reste de la journée, ce qui prive souvent le reste du groupe de plongeurs de leurs propres rencontres à la station de nettoyage. Restez en retrait, en position basse, respirez lentement, laissez les animaux venir à vous.
Faites attention à vos palmes au fond. Le principal facteur de dégradation des coraux lors d'une plongée photographique n'est pas les bras des flashs, mais la pointe des palmes qui racle les coraux mous pendant que le photographe compose son image. Les photographes macro, en particulier, doivent être conscients de la position de leurs palmes ; vous ne pouvez pas voir l'arrière de votre corps lorsque votre visage est dans le viseur.
De la crème solaire respectueuse des récifs et pas de DEET sur le bateau. La plupart des croisières indonésiennes exigent désormais l'utilisation de crème solaire respectueuse des récifs, et la plupart interdisent les sprays anti-moustiques en aérosol contenant du DEET sur le pont de plongée. Les produits chimiques se retrouvent dans les bacs de rinçage, sur le matériel photo et dans la colonne d'eau. Nous fournissons de la crème solaire respectueuse des récifs à bord si les clients n'apportent pas la leur.
Ateliers photo et croisières avec guide photo
Le modèle de croisière avec guide photo est de plus en plus courant en Indonésie et mérite d'être compris. Le format : un photographe sous-marin reconnu (animateur de l'atelier) affrète ou co-affrète un bateau pour une période de croisière définie, emmène un petit groupe de participants payants (généralement six à douze), et organise quotidiennement des séances de revue des images, des conseils de prise de vue sous l'eau, des briefings sur le matériel et des ateliers de post-traitement tout au long du voyage. La plupart des animateurs sont des photographes professionnels qui organisent des ateliers bien établis chaque année ; quelques-uns sont des photographes émergents qui organisent leur premier ou deuxième voyage.
Le choix entre un voyage avec un animateur photo et une croisière classique dépend de ce que vous attendez de l'expérience. Un voyage avec animateur photo coûte plus cher (généralement 20 à 30 % de plus qu'une réservation classique équivalente) mais offre un apprentissage structuré, du temps dédié à la prise de vue et la sélection des sites par l'animateur (qui est généralement optimisée pour les photographes). Une croisière classique vous propose les mêmes sites de plongée au prix habituel, avec le programme standard du bateau, et vous prenez vos propres décisions en matière de photographie.
Le conseil que nous donnons aux photographes novices : réservez une croisière classique pour découvrir le pays, puis optez pour un voyage avec guide photo lors de votre deuxième visite, lorsque vous saurez dans quelle région vous souhaitez développer votre portfolio. L'exception concerne les photographes qui souhaitent progresser rapidement ou qui travaillent vers un objectif de portfolio spécifique ; dans ce cas, un atelier avec un guide ayant visité le pays une cinquantaine de fois vaut véritablement le supplément.
Nous organisons des voyages avec un guide photo sur le Neptune One et le King Neptune presque chaque année ; le programme de la saison à venir se trouve sur la page de chaque navire, et nos croisières classiques accueillent également des groupes de photographes autonomes (nous avons déjà eu des groupes de six photographes autonomes qui ont réservé tout le bateau, ce qui revient essentiellement à une croisière photo privée au prix d'une croisière classique).
Préparation pratique
Certification et expérience
Certification Advanced Open Water minimale requise pour toutes les zones de plongée grand angle. Cinquante plongées enregistrées sont recommandées pour les sites actuels de Komodo et les pinacles aux requins-marteaux de la mer de Banda. Les sites de fond vaseux peu profonds de Lembeh et d'Ambon sont en principe accessibles aux plongeurs Open Water, mais le style de prise de vue lent, concentré et exigeant une grande maîtrise de la flottabilité nous amène à recommander vivement d'avoir au moins trente plongées enregistrées à son actif avant de se lancer dans une semaine sérieuse de macro. La faiblesse la plus courante que nous observons lors des voyages photo est celle des plongeurs qui maîtrisent l'appareil photo mais pas la technique sous l'eau ; l'appareil photo amplifie en effet toute faiblesse en matière de flottabilité ou d'assiette.
Délai de réservation
Six à douze mois à l'avance pour les périodes de pointe en photographie (décembre-février à Raja Ampat, juillet-septembre à Komodo, octobre-novembre dans la mer de Banda). Les voyages avec un guide photo sont souvent complets douze à dix-huit mois à l'avance, car le guide a une liste d'attente régulière. Pour les groupes photo autonomes souhaitant une location privée, nous recommandons un délai de neuf à quinze mois selon la région.
Assurance voyage pour le matériel photographique
Une assurance voyage standard couvre très peu le matériel photographique. Pour un équipement complet (boîtier, flashs, appareil photo) dont le coût s'élève à plusieurs milliers d'euros, nous recommandons une assurance dédiée au matériel photographique (DEPP, Aon Affinity ou une police spécialisée pour les appareils photo sous-marins) ainsi qu'une assurance voyage spécifique à la plongée (DAN World, extension plongée World Nomads ou Diveassure) pour la couverture plongée. Confirmez les deux avant la croisière.
Bagages sur les vols intérieurs indonésiens
Le point sensible des voyages photo réside dans les vols intérieurs indonésiens, en particulier vers Sorong (pour Raja Ampat) et Ambon (pour la mer de Banda). Les compagnies aériennes nationales (Garuda, Lion, Wings, Batik) autorisent généralement vingt kilos de bagages en soute plus sept kilos de bagages à main, avec une application stricte de ces limites sur les liaisons régionales. Un équipement photo complet pèse à lui seul entre quinze et vingt kilos. Nous réservons à l'avance des franchises de surpoids pour les photographes dans le cadre de la réservation de la croisière, ce qui vous permet d'emporter trente ou quarante kilos de bagages en soute moyennant un forfait par trajet.
En résumé
Si vous ne devez retenir qu'une seule chose de ce guide, retenez ceci : l'Indonésie est le pays où les photographes sous-marins sérieux peuvent se constituer le portfolio le plus complet de toutes les nations de plongée de la planète, mais la planification du voyage est plus spécifique à chaque région que dans tout autre pays du secteur. On ne va pas en Indonésie pour « faire de la plongée » de la même manière qu’on va aux Bahamas pour les requins ou aux Galápagos pour les grands animaux. On y va pour un genre spécifique à la fois, dans une région spécifique à la fois, au bon mois, avec la configuration de matériel adaptée à ce genre.
Voici le type de séjour que nous réserverions pour un photographe grand angle passionné disposant de onze nuits de vacances : Raja Ampat fin janvier ou début février, rotation entre Misool et Dampier, à bord du Neptune One ou d’un bateau similaire pour petits groupes, avec un guide de plongée privé et un groupe autonome de quatre à six photographes réservant les cabines. Les clichés que vous ramènerez de ce voyage surpasseront ceux de n’importe quelle autre croisière grand angle dans une seule région que nous connaissons.
Pour un photographe macro disposant de sept nuits, la réponse est Lembeh en juin ou juillet, avec un séjour à terre dans l’un des complexes spécialisés en macro du détroit, et un pré-voyage de quelques jours à Tulamben, à Bali, pour compléter les images. Nous nous chargeons de réserver le séjour à Bali et orientons les clients vers un opérateur de Lembeh en qui nous avons confiance ; nous n’exploitons pas directement de bateau à Lembeh car le détroit est, de par sa géographie, une destination de plongée à terre.
Pour un photographe souhaitant aborder les deux genres lors d’un seul voyage plus long, la combinaison idéale est une croisière de huit nuits à Komodo en août (grand angle, raies manta, requins, bancs de poissons) suivie d’une extension de quatre nuits à Lembeh avec hébergement à terre (macro, la liste complète des créatures de l’année). Au total, environ seize jours de voyage, deux aéroports, deux genres photographiques en pleine saison, et un portfolio qu’aucun autre pays asiatique ne peut égaler en un seul voyage.
Si vous avez besoin d'aide pour organiser cet itinéraire, choisir la bonne période de croisière, la bonne cabine, le bon briefing sur le matériel, les bons jours avant et après Bali, nous nous chargeons de réserver le voyage. Contactez-nous en nous indiquant vos dates de voyage, votre équipement photographique et ce que vous souhaitez photographier, et nous élaborerons un plan concret. L'Indonésie récompense les photographes qui planifient leur séjour en fonction de ses spécificités. Les photographes sérieux que nous connaissons reviennent année après année car, franchement, ce pays est le meilleur pour ce type de travail.
