„The Cauldron“, das auf fast jedem Tauchdeck als „Shotgun“ beworben wird, ist ein Gezeitenkanal-Tauchgang im Norden des Komodo-Nationalparks. Er verläuft zwischen den beiden Inseln Gili Lawa Laut und Gili Lawa Darat und ist der einzige Tauchgang im Park, bei dem das Wasser das Schwimmen für Sie übernimmt. Die Gezeiten pressen eine große Wassermenge in eine enge Lücke, die das Wasser beschleunigt, und etwa dreißig Sekunden lang fliegst du.
Es ist zudem der am häufigsten falsch beschriebene Tauchplatz in Komodo. Die Hälfte der Online-Beschreibungen bezeichnet ihn als sanften Strömungstauchgang, der für jeden mit gutem Tarierungsgefühl geeignet sei, was falsch und gelegentlich gefährlich ist, während die andere Hälfte ihn als „Fünf-Knoten-Achterbahn“ beschreibt, ohne zu erwähnen, dass diese Fahrt nur einen kleinen Teil eines Tauchgangs ausmacht, der größtenteils langsam und ruhig verläuft. Dieser Leitfaden entspricht der Version, die wir einem Gast am Vorabend auf dem Sonnendeck geben würden, korrekt verfasst. Falls Sie sich noch für eine Reise entscheiden müssen, finden Sie auf unseren Seiten zu den Komodo-Tauchsafaris Informationen darüber, welche Routen den nördlichen Kanal überhaupt anlaufen.
Eine einleitende Anmerkung vor den Details: Der „Cauldron“ ist nicht wirklich ein Tauchplatz in dem Sinne, wie Batu Bolong ein Tauchplatz ist. Es handelt sich um eine Abfolge von vier unterschiedlichen Abschnitten, die man in einer festgelegten Reihenfolge durchquert, wobei jeder seine eigene Tiefe, sein eigenes Strömungsverhalten und seine eigene Unterwasserwelt aufweist. Das Verständnis dieser Abfolge macht den entscheidenden Unterschied aus zwischen Tauchern, die den Tauchgang genießen, und solchen, die den ganzen Tauchgang über leicht hinter dem Zeitplan zurückbleiben.
Was der „Cauldron“ eigentlich ist
Der „Cauldron“ ist ein Kanaltauchgang zwischen Gili Lawa Laut und Gili Lawa Darat, zwei kleinen Inseln vor der Nordspitze der Insel Komodo, innerhalb des Komodo-Nationalparks. Der Tauchgang beginnt an einem abfallenden Riff, führt über eine sandige Ebene, steigt in eine schüsselförmige Senke auf dem Meeresboden hinab und mündet schließlich durch eine schmale Felsspalte, in der die Strömung stark an Geschwindigkeit gewinnt, bevor man über einen flachen Korallengarten hinausgelangt.
Die Tiefen reichen von etwa 5 Metern im flachen Bereich bis zu etwa 25 bis 30 Metern an der tiefsten Stelle der Mulde. Die Sichtweite beträgt in der Regel 20 bis 30 Meter. Die Wassertemperatur im Norden liegt bei etwa 26 bis 28 Grad und ist damit wärmer als an den von Aufströmungen geprägten Tauchplätzen im Süden; ein 3-mm-Neoprenanzug ist Standard. Der Tauchplatz liegt etwa 45 Kilometer vom Hafen von Labuan Bajo entfernt, weshalb er eher für Tauchsafaris und Langstrecken-Schnellboote als für gewöhnliche Tagesausflüge geeignet ist.
| Details | The Cauldron (Shotgun) |
|---|---|
| Lage | Kanal zwischen Gili Lawa Laut und Gili Lawa Darat, nördlich des Komodo-Nationalparks |
| Tauchart | Gezeitenabhängiger Kanal-Strömungstauchgang, mit einer langsamen ersten Hälfte |
| Tiefbereich | 5 bis 30 m; Talboden bei etwa 24 bis 30 m; die „Shotgun Gap“ bei etwa 8 bis 12 m |
| Strömung | Leicht bis mäßig auf dem Anflug, bis zu etwa 5 Knoten durch die Schlucht |
| Sicht | 20 bis 30 m |
| Wassertemperatur | 26 bis 28 °C |
| Tauchstufe | Advanced Open Water sowie etwa 30 bis 50 protokollierte Tauchgänge und echte Drift-Erfahrung |
| Einstieg | Einstieg im Unterwasser von einem Begleitboot aus, zu einem vom Tauchguide ausgewählten Gezeitenfenster |
| Typische Sichtungen | Riff-Mantas, Weißspitzen- und Graue Riffhaie, Riesen-Trevally, Süßlippen |
| Entfernung von Labuan Bajo | Etwa 45 km, Gebiet für Tauchsafaris |
Warum es zwei Namen hat
Die beiden Namen beschreiben zwei unterschiedliche Merkmale, und sie werden nur deshalb synonym verwendet, weil beide am selben Tauchgang liegen.
Der „Cauldron“ ist die Mulde. Es handelt sich um eine kraterförmige Vertiefung im Meeresboden mit einem Durchmesser von etwa 40 Metern, deren Wände aus Gorgonienfächern und Weichkorallen bestehen und deren Boden aus Sand und Geröll besteht. Im Inneren lässt die Strömung weitgehend nach, was es ermöglicht, dort zu schweben und Haie zu beobachten, die im Strömungswirbel ihre Position halten.
„The Shotgun“ ist der Ausgang. Am östlichen Rand der Mulde steigt der Meeresboden an und verengt sich zu einer schmalen, felsigen Lücke, durch die sich die gesamte Wassermenge, die den Kanal durchströmt, hindurchzwängen muss. Das Durchpressen des Wassers durch eine kleinere Öffnung beschleunigt es, das ist der gesamte Mechanismus, und das Ergebnis schleudert Taucher durch die Lücke hinaus über das dahinterliegende Riff. Der Name ist eher beschreibend als werblich.
Man hört auch, dass das flache Riff am anderen Ende „China Shop“ genannt wird und eine Spalte am nördlichen Rand der Mulde „Fish Bowl“. Diese vier Namen, „Cauldron“, „Fish Bowl“, „Shotgun“ und „China Shop“, beschreiben den gesamten Tauchgang in der Reihenfolge.
Woher die Strömung kommt
Die Strömung am „Cauldron“ ist gezeitenbedingt und stellt eine lokale Ausprägung eines viel größeren Phänomens dar. Der Komodo-Nationalpark liegt auf der Route des „Indonesian Throughflow“, der Strömung, bei der Pazifikwasser in südlicher Richtung zum Indischen Ozean fließt und durch die Meerengen der Kleinen Sundainseln geleitet wird. Zweimal täglich treibt die Gezeitenbewegung dieses Wasser durch den Park hin und her, und jedes Mal, wenn die Strömung auf eine Verengung trifft, beschleunigt sie sich.
Der Gili-Lawa-Kanal ist eine dieser Engstellen, und die Lücke am „Shotgun“ ist eine Engstelle innerhalb der Engstelle. Deshalb kann sich dieselbe Wassermasse zu Beginn des Tauchgangs träge über den Sand bewegen und neunzig Meter weiter mit mehreren Knoten fließen. Nichts an der Strömung ist zufällig; sie ist das Ergebnis von Geometrie und Mondphasen und lässt sich eine Woche im Voraus vollständig vorhersagen, was auch der Grund dafür ist, dass an diesem Tauchplatz überhaupt sicher getaucht werden kann.
Das ist auch der Grund, warum sich ein Tauchgang an diesem Tauchplatz lohnt. Dieselbe Strömung, die die Lücke schnell macht, transportiert Plankton, und Plankton ist es, das Mantas zur Nahrungssuche anlockt und die Putzstationen auf Trab hält. Der Nervenkitzel und die Tierwelt haben denselben Ursprung.
Der Tauchgang, Zone für Zone
Der Tauchgang im „Cauldron“ erfolgt in einer Richtung, von Westen nach Osten, da die Strömung nur in dieser Richtung fließen muss, damit der Tauchplatz überhaupt funktioniert. Im Folgenden wird die Abfolge in der Reihenfolge beschrieben, in der man die einzelnen Abschnitte vorfindet. Die Zeiten sind ungefähre Angaben und variieren je nach Stärke der Gezeiten.
1. Der Einstieg und das abfallende Riff
Man steigt von einem Beiboot auf der Westseite aus, nahe dem Gili Lawa Laut-Riff, und taucht mit negativem Auftrieb ein. Ein negativer Einstieg bedeutet, dass man ohne Luft in der Tarierweste ins Wasser geht, sodass man sofort absinkt, anstatt an der Oberfläche zu treiben, während sich die Gruppe versammelt. An einem Tauchplatz, an dem das Wasser bereits in Bewegung ist, ist die Oberfläche der einzige Ort, an dem du keine Zeit verbringen solltest, denn schon 30 Sekunden Treiben an der Oberfläche können dazu führen, dass du weit über den Punkt hinausgetrieben wirst, an dem du eigentlich abtauchen wolltest.
Wenn du noch nie einen Negativ-Einstieg gemacht hast, sag das beim Briefing. Es ist eine einfache Technik, die Tauchguides bringen sie in zwei Minuten bei, und es im Voraus anzusprechen ist unendlich besser, als das Problem erst am Einstiegspunkt zu entdecken. Unser Leitfaden zum Tauchen in Strömungen in Indonesien behandelt die Technik ausführlich, zusammen mit Riffhaken und der Positionierung im Drift, daher wird sie in diesem Artikel nicht erneut erklärt.
Sobald du unten bist, sind die ersten paar Minuten ruhig. Du befindest dich auf einem gesunden, abfallenden Riff mit Steinkorallen und gutem Licht, und die Strömung ist meist mild. Dieser Teil des Tauchgangs überrascht Leute, die erwartet hatten, vom Moment des Eintauchens an wie aus einer Kanone geschleudert zu werden.
2. Die Sandebene
Der Hang flacht in einer Tiefe von etwa 20 bis 23 Metern zu einem sandigen Grund ab, über den du dich in östlicher Richtung bewegst. Dies ist der langsame, ruhige Abschnitt, und der Teil, den die meisten Gäste hinterher vergessen zu erwähnen, weil das Finale diesen Abschnitt in den Hintergrund drängt.
Es lohnt sich, hier aufmerksam zu sein. Weißspitzen-Riffhaie ruhen sich auf dem Sand aus, blaugefleckte und größere Stachelrochen sitzen halb eingegraben da, Gartenaale stehen in Kolonien und ziehen sich zurück, wenn man vorbeikommt, und entlang des Weges sind Gorgonien und Seefächer verstreut. Da die Strömung immer noch sanft ist, ist dies der Teil des Tauchgangs, in dem man eine Kamera tatsächlich nutzen kann.
3. Der „Cauldron“ selbst
Der Meeresboden steigt auf etwa 15 Meter an, und dann erreicht man den westlichen Rand der Mulde, die ein wahrhaft beeindruckendes Stück Unterwasserlandschaft darstellt. Es handelt sich um einen Krater mit einem Durchmesser von etwa 40 Metern, der je nach Überquerungsstelle auf einen Grund in etwa 24 bis 30 Metern Tiefe abfällt.
Man taucht hinein. Im Inneren verschwindet die Strömung weitgehend, und der Effekt ist so, als würde man aus einem Fluss in einen Strudel hinter einem Felsen treten. Genau das ist es auch. Die Ruhe ist der Grund, warum sich in der Mulde Tiere aufhalten: Graue Riffhaie und Weißspitzenhaie halten sich im ruhigen Wasser auf, große Zackenbarsche sitzen regungslos da, Mitternachts-Schnapper und Süßlippen drängen sich an den Wänden, und Riesen-Trevallys patrouillieren hindurch. Mantarochen sind in der Mulde ziemlich regelmäßig zu sehen, wenn auch nicht zuverlässig genug, dass man ihre Anwesenheit versprechen könnte.
Dies ist auch der tiefste Abschnitt des Tauchgangs, und hier entscheidet sich deine Gasplanung. Taucher, die die Überfahrt in 23 Metern Tiefe verbracht haben und dann in die Mulde abtauchen, erreichen den Abschnitt mit starker Strömung mit weniger Luft als erwartet, und genau diesen Abschnitt sollte man nicht überstürzen. Nitrox hilft hier mehr als an den meisten Tauchplätzen auf Komodo.
4. Der „Fish Bowl“
Am nördlichen Rand des „Cauldron“ befindet sich ein Spalt im Fels, den die Tauchguides „Fish Bowl“ nennen. Es handelt sich um ein kleines Merkmal, das man leicht übersieht, wenn niemand darauf hinweist, und oft ist es die größte Fischkonzentration des Tauchgangs: dicht gedrängte Schwärme von Stachelmakrelen, Süßlippen und Schnappern, die sich im Schutz des Felsens aufhalten.
Ob man dorthin gelangt, hängt vom jeweiligen Tag ab. Bei starker Strömung durchquert die Gruppe die Mulde möglicherweise zu schnell, um einen Umweg zu machen, und ein guter Tauchführer wird diese Entscheidung treffen, anstatt acht Taucher quer durch einen strömungsreichen Kanal zu schleppen, nur um einen Spalt zu sehen. Wenn es die Bedingungen zulassen, sind die zwei Minuten die Mühe wert.
5. Das „Shotgun“
Das ist der Teil, wegen dem alle hierherkommen, und er dauert etwa dreißig Sekunden.
Am östlichen Rand der Mulde steigt das Gelände steil an und verengt sich zu einer felsigen Lücke, die etwa 8 bis 12 Meter tief ist. Euer Tauchführer gibt ein Signal, meist mit der Aufforderung, die restliche Luft aus eurer Tarierweste abzulassen, und ihr steigt in die Lücke hinauf. Die Strömung reißt euch sofort mit.
Die Technik ist das Gegenteil dessen, was der Instinkt nahelegt. Man schwimmt nicht. Man macht sich stromlinienförmig, zieht die Arme an und bleibt tief über dem Felsen, denn die Strömung ist in der Mitte der Wassersäule am stärksten und in Bodennähe etwas besser zu bewältigen. Das Flossenschlagen bringt nichts, außer dass es deinem Tauchführer schwerer fällt, dich im Blick zu behalten. Der häufigste Fehler ist der Versuch, zu steuern.
Die Riffhaken bleiben während dieses Abschnitts an deinem Gurtzeug eingehängt. Dies ist kein Tauchgang, bei dem man sich festhakt; der Felsen ist bei hoher Geschwindigkeit kein geeigneter Ankerpunkt, und ein in einem strömungsreichen Kanal eingesetzter Haken stellt eine Gefahr für dich und das Riff dar. Dieser Ratschlag gilt speziell für den „Shotgun“-Tauchgang und steht nicht im Widerspruch zum allgemeinen Bild von Komodo, wo Haken ihren Platz an den Felsspitzen von Castle Rock und Crystal Rock haben. Wir stellen auf jeder Tour kostenlos Haken zur Verfügung; dies ist einfach der Tauchgang, bei dem du deinen verstaut lässt.
6. The China Shop
Die Lücke führt euch in etwa 5 Metern Tiefe über einen flachen Korallengarten, und die Strömung lässt fast so plötzlich nach, wie sie gekommen ist. Der Name ist ein Scherz darüber, dass man sich hier wie ein Stier im Porzellanladen verhält, da Taucher mit hoher Geschwindigkeit über ein empfindliches Hart- und Weichkorallenriff gleiten.
Die Tarierungskontrolle ist hier wichtiger als an jeder anderen Stelle des Tauchgangs, denn man wechselt innerhalb weniger Sekunden von schneller Bewegung zum Schweben über lebenden Korallen, während Ohren und Adrenalin noch nicht ganz mitgekommen sind. Am „China Shop“ wird der Tauchgang dann wieder ruhiger: Er ist sonnenbeschienen, flach, voller Rifffische und Makro-Lebewesen, und Riff-Mantas, darunter auch Jungtiere, gleiten darüber hinweg. Die meisten Gruppen verbringen den Rest des Tauchgangs hier, bevor sie eine Markierungsboje ausbringen und auftauchen.
Es lohnt sich, die Abfolge der Ereignisse noch einmal zu betonen, da sie dem allgemeinen Ruf widerspricht. Der „Cauldron“ ist ein gemächlicher Tauchgang mit einem rasanten Höhepunkt gegen Ende, keine dreißigminütige „Waschmaschine“.
Gezeiten und warum der Mond den Zeitplan bestimmt
Der „Cauldron“ ist das deutlichste Beispiel auf Komodo für einen Tauchplatz, an dem man taucht, wenn es der Ozean zulässt, und nicht, wenn es der Reiseplan vorsieht. Auf einem Tauchsafari-Schiff ist dies für die Gäste sichtbar: Die Reihenfolge der Tauchgänge ändert sich, die Einweisungszeit verschiebt sich, und gelegentlich wird der Tauchplatz ganz gestrichen.
Welche Gezeiten der Tauchplatz benötigt
Entscheidend ist die Strömungsrichtung. Die Strömung muss durch den Kanal von West nach Ost verlaufen, denn das ist die Richtung, die einen vom Einstiegsriff über den Sand in die Mulde und durch die Lücke hinaus trägt. Bei einer Strömung in die andere Richtung funktioniert die Geografie nicht mehr: Man würde versuchen, vom falschen Ende aus in den Abschnitt mit starker Strömung zu schwimmen, was weder möglich noch sinnvoll ist.
In einem Punkt sollte man Klarheit schaffen, da dies auf den Websites verschiedener Anbieter unterschiedlich dargestellt wird. Einige beschreiben den „Cauldron“ als Tauchgang bei ablaufender Flut, andere als Tauchgang bei auflaufender oder ansteigender Flut. Beide Beschreibungen sind im Umlauf und können nicht beide allgemein zutreffend sein. Was jedoch einheitlich ist, ist die Strömungsrichtung durch den Kanal, die Ihr Tauchguide anhand der Gezeitentabellen für den jeweiligen Tag ermittelt. Betrachten Sie die Strömungsrichtung als Regel und die Bezeichnung der Gezeiten als lokale Kurzform, und wenn Sie zu den Tauchern gehören, die den Plan gerne verstehen möchten, fragen Sie beim Briefing, in welche Richtung das Wasser fließt und warum. Die Tauchguides auf Komodo freuen sich in der Regel über solche Fragen.
Was passiert bei der falschen Phase?
Zwei verschiedene Fehlerfälle, und sie sind nicht dasselbe.
Bei zu geringer Strömung ist der Tauchgang einfach langweilig. Der „Shotgun“ kommt nicht in Fahrt, die „Bowl“ hält die Fische nicht auf die gewohnte Weise fest, und man hat einen angenehmen Sandriff-Tauchgang mit einer felsigen Lücke dazwischen gemacht. Niemand ist in Gefahr, und niemand ist begeistert.
Bei zu starker Strömung ist es kein Freizeit-Tauchgang mehr. Bei maximaler Frühjahrsströmung entwickeln sich im Kanal die Phänomene, die Komodo zu einem wirklich anspruchsvollen Tauchgebiet machen: horizontale Strömungsstrahlen, Aufwärtsströmungen, Abwärtsströmungen und „Waschmaschinen“-Turbulenzen, wo entgegengesetzte Strömungen aufeinandertreffen. Insbesondere der Ausgang der „Bowl“ ist dafür bekannt, Taucher tiefer zu ziehen, als sie geplant hatten. Deshalb wird ein kompetenter Veranstalter diesen Tauchplatz ablehnen, anstatt ihn in der falschen Phase anzubieten, und deshalb macht ein Tauchguide, der sagt: „Wir tauchen heute stattdessen in der Golden Passage“, seinen Job, anstatt dich zu kurz kommen zu lassen.
Springfluten, Nippfluten und Ihre Woche
Der Tidenhub ist nicht konstant. Um Vollmond und Neumond herum treten Springfluten auf, bei denen der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser am größten ist und die Strömungen am stärksten sind. Um das erste und letzte Viertel herum treten Nippfluten auf, mit einem geringeren Tidenhub und sanfterer Strömung.
Für den „Cauldron“ haben dies folgende praktische Konsequenzen: Springfluten bieten den größten „Ritt“ und das engste Zeitfenster für einen sicheren Tauchgang, manchmal nur etwa eine Stunde, und sind die Phase, in der Tauchgänge am ehesten komplett abgesagt werden. Nippfluten bieten eine sanftere, nachsichtigere Variante des Tauchgangs und ein breiteres Zeitfenster. Beides ist richtig. Für Erstbesucher des Tauchplatzes ist ein Tauchgang bei Neap-Tide in der Regel besser geeignet, und die Taucher, die den Tauchplatz speziell wegen der Geschwindigkeit ansteuern, sind diejenigen, die bei der Buchung den Mondkalender im Auge behalten.
Da eine Komodo-Woche etwa ein Viertel eines Mondzyklus umfasst, bieten die meisten Reisepläne eine Mischung aus beidem. Die Tauchplätze im nördlichen Kanal, darunter auch der „Cauldron“, werden in der Regel zuerst nach den Gezeitenfenstern geplant, wobei der Rest des Tages darauf abgestimmt wird, ein Ansatz, den wir in unserem Leitfaden zu Komodo-Tauchsafari-Reiseplänen beschreiben.
Wenn ein Tauchplatz ausgelassen wird
Das kommt vor, und es lohnt sich, vor der Buchung realistische Erwartungen zu setzen, anstatt auf dem Boot enttäuscht zu werden. Der nördliche Kanal ist ungeschützt, und in der Regenzeit, etwa von Dezember bis Februar, können Wind und Seegang dazu führen, dass die nördlichen Tauchplätze tagelang nicht befahrbar sind. Die Boote bevorzugen dann den zentralen und südlichen Teil des Parks. Unser Leitfaden zur besten Reisezeit für Komodo beschreibt das saisonale Muster ausführlich.
Kein Anbieter kann Ihnen den „Cauldron“ in einer bestimmten Woche garantieren, und wer dies tut, sagt damit eher etwas über sich selbst aus als über den Tauchplatz.
Was Sie sehen werden
Der „Cauldron“ ist auf Komodo deshalb so außergewöhnlich, weil er in verschiedenen Abschnitten während eines einzigen Tauchgangs sowohl ein echtes Weitwinkel-Spektakel als auch einen ansprechenden Makro-Tauchgang bietet.
Mantarochen
Riff-Mantas sind die Hauptattraktion und werden am „Cauldron“ regelmäßig, wenn auch nicht garantiert, gesichtet. Im und um den Kanal herum gibt es Reinigungsstationen, und das flache Riff am Ausgang ist ein bekannter Ort, an dem Mantas, darunter auch Jungtiere, vorbeiziehen.
Mantas sind im Komodo-Nationalpark das ganze Jahr über anzutreffen. Die Sichtungen konzentrieren sich auf die Zeit, in der das Plankon am dichtesten ist, was im Großen und Ganzen von Dezember bis Februar dauert, mit einem etwas größeren Zeitfenster auf beiden Seiten. Wenn Ihre Priorität jedoch ein garantierter Manta-Tauchgang und nicht eine Fahrt durch den Kanal ist, lautet die ehrliche Antwort: Buchen Sie die Tauchplätze, die genau für diesen Zweck vorgesehen sind: Unsere Tauchgänge zum Manta Point bei Karang Makassar und zur Manta Alley im Süden von Komodo bieten beide weitaus zuverlässigere Begegnungen. Der „Cauldron“ ist ein Geländetauchgang, bei dem manchmal Mantas zu sehen sind.
Haie, Makrelen und Schwarmfische
Der „Bowl“ ist der zuverlässige Teil. Weißspitzen-Riffhaie sind so gut wie sicher zu sehen; sie ruhen sich auf dem Sandweg dorthin auf dem Sand aus und halten sich im ruhigen Wasser im Inneren des Kraters auf. Graue Riffhaie tummeln sich an den Rändern. Riesen-Stachelmakrelen jagen durch Schwärme von Füsilieren, und die „Fish Bowl“-Spalte am nördlichen Rand ist voller Stachelmakrelen, Süßlippen und Schnapper, wenn die Gruppe Zeit hat, sie zu erreichen.
Adlerrochen und Teufelsrochen tauchen im Kanal auf. Große Stachelrochen sitzen auf dem Sand. Napoleon-Lippfische und große, getarnte Zackenbarsche sind Stammgäste im „Cauldron“. Hier herrscht zwar nicht die pelagische Dichte von Castle Rock und Crystal Rock, die nach wie vor die besten Tauchplätze des Parks sind, was die schiere Anzahl an Haien und Schwärmen von Makrelenfischen angeht, aber die Tiere hier sind nah, ruhig und halten sich im stillen Wasser auf, was oft bessere Beobachtungsmöglichkeiten bietet als ein Tauchgang in einer reißenden Strömung.
Das Makro, mit dem niemand rechnet
Da die Hälfte des Tauchgangs langsam verläuft, belohnt der „Cauldron“ Taucher, die genau hinschauen. Kolonien von Gartenaalen stehen auf der sandigen Ebene. Nacktschnecken, Glasfische und Anglerfische sind entlang der Riffabschnitte zu finden, und von Zwergseepferdchen wird an den Gorgonien an den Wänden der Mulde berichtet, obwohl es einem Tauchguide viel abverlangt, eines zu finden, während er einen Kanaltauchgang leitet.
Realistisch betrachtet sollte man die Makro-Beobachtungen beim Anflug und im „China Shop“ eher als Bonus betrachten und nicht als den eigentlichen Grund für den Besuch. Ein spezieller Makro-Tauchgang an einer anderen Stelle im Park ist eine bessere Nutzung einer Tauchflasche.
Beste Jahreszeit
| Zeitraum | Bedingungen im nördlichen Kanal | Was das für diesen Tauchgang bedeutet |
|---|---|---|
| April bis Juni | Die Trockenzeit setzt ein, gute Sicht, ruhige See | Zuverlässiger Zugang, rundum hervorragende Bedingungen |
| Juli bis August | Höhepunkt der Trockenzeit, stärkste Gezeitenströmung bei Springfluten | Die größten Wellen und die meisten Absagen bei Springfluten |
| September bis November | Ruhige See, gute Sicht, weniger Boote | Oft die beste Balance zwischen Erreichbarkeit und Bedingungen |
| Dezember bis Februar | Regenzeit, Wind und Seegang im Norden | Höhepunkt der Plankton- und Manta-Aktivität, aber der Zugang im Norden ist unzuverlässig |
| März | Übergangszeit, wechselhaftes Wetter | Viele Boote wechseln ihren Standort; die Zugänglichkeit variiert von Woche zu Woche |
Die Kurzfassung: Wenn Sie speziell am „Cauldron“ tauchen möchten, ist die Trockenzeit von April bis November die sinnvollste Wahl, wobei September bis November wohl die beste Zeit ist.
Kann man dort tauchen? Voraussetzungen und ehrliche Grenzen
Dies ist der wichtigste Abschnitt, denn am „Cauldron“ ist die Kluft zwischen dem, was ein Taucher technisch leisten kann, und dem, was er ohne Probleme tun sollte, am größten.
Zertifizierung und Erfahrung
Für den Cauldron ist eine Advanced-Open-Water-Zertifizierung oder eine gleichwertige Qualifikation erforderlich, sowie in der Praxis etwa 30 bis 50 protokollierte Tauchgänge mit echter Erfahrung in strömendem Wasser. Neptune wendet die Advanced-Anforderung grundsätzlich auf die Tauchplätze im nördlichen Kanal an, wozu auch Castle Rock und Crystal Rock gehören; alternativ wird eine gleichwertige Spezialausbildung für Tieftauchen oder Strömungstauchen akzeptiert.
Diese Zahl von 30 bis 50 Tauchgängen ist keine Formalität, die erfunden wurde, um Kurse zu verkaufen. Es ist die Zahl, bei der die meisten Taucher aufgehört haben, sich auf die Grundlagen zu konzentrieren. Wenn du dich immer noch mit deiner Tarierung, deinem Trimm und der Position deines Tauchpartners beschäftigst, bleibt dir keine Kraft mehr für einen Kanal, der deine Richtung für dich bestimmt. Je stärker die vorhergesagte Strömung ist, desto näher halten wir uns am oberen Ende dieses Bereichs.
Wir sollten klarstellen, dass an einigen Stellen, darunter auch in einem älteren Artikel von uns, behauptet wird, dass Open-Water-Taucher bei schwacherer Strömung im „Cauldron“ tauchen können. Davon halten wir uns nicht mehr. Diese Behauptung unterschätzt, wie schnell sich der Kanal mit der Gezeitenbewegung verändert, und der Ruf des Tauchplatzes für Abwärtsströmungen am Ausgang der Mulde bedeutet, dass der Spielraum für Fehler geringer ist, als es eine Angabe für leichte Gezeiten vermuten lässt. Wenn Sie über eine Open-Water-Zertifizierung verfügen, hat Komodo einiges für Sie zu bieten, und wir möchten Ihnen lieber diese Möglichkeiten aufzeigen, als Ihnen einen Tauchgang zu verkaufen, den Sie erst überstehen müssen.
Die Fähigkeiten, auf die es wirklich ankommt
- Negativer Einstieg. Nicht schwierig, aber er muss automatisch erfolgen, und die Mitte eines strömenden Kanals ist nicht der richtige Ort, um ihn zu lernen.
- Tarierung ohne Nachdenken. Besonders am „China Shop“, wo man schnell über lebende Korallen in fünf Metern Wassertiefe hinabtaucht.
- Strömungsoptimierung. Messgeräte festgeklammert, Oktopus verstaut, nichts baumelt herum. Eine frei schwingende Konsole bei fünf Knoten trifft auf Korallen.
- Eine Markierungsboje aus der Tiefe auswerfen. Der Tauchgang kann im offenen Wasser enden, und ein Taucher an der Oberfläche ohne Boje ist in einem Kanal mit Bootsverkehr fast unsichtbar.
- Beim Tauchführer bleiben. Selbstverständlich, und doch das, was am häufigsten schiefgeht, da der schnelle Abschnitt Gruppen bewusst voneinander trennt.
Abströmungen und der Ausgang aus der Mulde
Der „Cauldron“ ist bekannt für vertikale Wasserbewegungen, insbesondere rund um den Ausgang der Mulde, und dies sollte als tatsächliches Merkmal des Tauchplatzes und nicht als Gerücht betrachtet werden.
Eine Abwärtsströmung ist Wasser, das sich nach unten statt seitwärts bewegt, und sie wird dich ohne erkennbare Vorwarnung tiefer hinunterziehen, als du geplant hast. Die richtige Reaktion ist kontraintuitiv und sollte bekannt sein, bevor du sie brauchst. Pumpen Sie nicht auf und schwimmen Sie nicht nach oben: Das Hinzufügen von Gas ist die risikoreichste Option, denn in dem Moment, in dem Sie die absteigende Wassersäule verlassen, führt dieses Gas zu einem unkontrollierten Aufstieg, was eine wesentlich schlimmere Notsituation darstellt als die, in der Sie sich ursprünglich befanden. Abströmungen verhalten sich wie Strömungsrisse: kraftvoll, aber meist schmal. Daher besteht der richtige erste Schritt darin, horizontal aus der Strömungssäule herauszuschwimmen, senkrecht zur Strömungsrichtung, wobei man nur wenig oder gar keine Luft nachfüllt. Ist die Strömung stärker, tauchen Sie tiefer, greifen Sie mit einer Hand nach dem Felsen und bewegen Sie sich daran entlang, wodurch Ihre Tiefe stabil bleibt.
Dies ist eine allgemeine Komodo-Technik und keine Besonderheit dieses Tauchplatzes; wir behandeln sie ausführlich in unserem Strömungsratgeber. Lies ihn vor der Reise, nicht erst auf dem Beiboot.
Ist der „Cauldron“ gefährlich?
Der „Cauldron“ birgt ein reales, aber beherrschbares Risiko, das fast ausschließlich von der Strömung und nicht von Lebewesen ausgeht. Die konkreten Gefahren bestehen darin, am Ausgang der Mulde tiefer als geplant hinabgezogen zu werden, im schnell fließenden Abschnitt von der Gruppe getrennt zu werden und in einem Kanal mit Schiffsverkehr weit vom Boot entfernt aufzutauchen.
Demgegenüber wird an diesem Tauchplatz pro Saison hunderte Male ohne Zwischenfälle getaucht, da die Sicherheitsvorkehrungen einfach und gut etabliert sind: Tauchen Sie nur im richtigen Gezeitenfenster, besprechen Sie Einstieg und Ausstieg gründlich, halten Sie die Gruppen klein, führen Sie eine Markierungsboje mit und sagen Sie den Tauchgang ab, wenn die Gezeitenphase ungünstig ist. Schwerwiegende Zwischenfälle in Komodo sind im Verhältnis zur Anzahl der durchgeführten Tauchgänge selten, und die, die auftreten, betreffen in der Regel das Abtreiben von der Gruppe und die Strömung an der Oberfläche und nicht das Riff selbst.
Eine Korrektur, da wir gerade dabei sind, denn diese Information wird weit verbreitet. Ein oft zitierter Vorfall, bei dem sieben japanische Taucher weggespült und von der Küstenwache gerettet wurden, ereignete sich vor Nusa Lembongan in der Nähe von Bali, nicht im Komodo-Nationalpark. Die beiden Orte liegen etwa 800 Kilometer voneinander entfernt, und die Geschichte wird in Reiseberichten regelmäßig fälschlicherweise Komodo zugeschrieben.
Wenn Sie noch nicht bereit sind
Das ist keine Schande und ein ganz normales Gesprächsthema auf einem Komodo-Boot. Wenn Sie gerade erst Ihren Tauchschein gemacht haben oder wenn Ihre letzte Tauchaktion schon ein paar Jahre zurückliegt, ist der nördliche Kanal nicht der richtige Ort für Ihren ersten Strömungstauchgang.
Der sinnvolle Ablauf ist, den ersten Teil der Woche an den ruhigeren Tauchplätzen im Zentrum zu verbringen und sich dann schrittweise zu steigern. Siaba Besar, Mawan und Wainilu sind ruhig. Karang Makassar bietet dir Mantas bei mäßiger Strömung und in flachem Wasser. Batu Bolong ist der natürliche Zwischenschritt, und Crystal Rock ist in der Regel der vergebendere der beiden nördlichen Pinnacles. Taucher, die diese Reihenfolge einhalten, tauchen später in derselben Woche häufig im „Cauldron“, und zwar, weil es ihnen Spaß gemacht hat, statt es als Qual zu empfinden. Unser Leitfaden für Anfänger zu indonesischen Tauchsafaris beschreibt, wie eine realistische erste Woche aussieht.
Teile deinem Tauchguide zu Beginn der Reise ehrlich mit, wie viele Tauchgänge du bereits absolviert hast. Niemand bewertet dich, die Anzahl bestimmt jedoch, welche Tauchplätze dir angeboten werden, und ein Tauchguide, der weiß, was im Wasser vor sich geht, trifft bessere Entscheidungen für alle. Wenn du möchtest, dass wir deine Zertifizierung und dein Logbuch im Hinblick auf eine bestimmte Abreise prüfen, bevor du dich festlegst, kontaktiere uns, und wir geben dir eine klare Antwort darauf, welche nördlichen Tauchplätze für dich in Frage kommen.
Die Kurzfassung
Der „Cauldron“ ist ein tideabhängiger Kanaltauchgang zwischen Gili Lawa Laut und Gili Lawa Darat, der von einem abfallenden Riff über eine Sandebene hinab in eine ruhige Mulde in etwa 25 Metern Tiefe führt und dann durch eine enge Lücke hinaus, die dich auf fast fünf Knoten beschleunigt, bevor sie dich über einen flachen Korallengarten hinausspült. Voraussetzungen sind ein Advanced-Tauchschein, etwa 30 bis 50 Tauchgänge und eine Strömung von West nach Ost. Hier kannst du Haie im ruhigen Wasser beobachten, hast gute Chancen, Mantas zu sehen, und erlebst etwa dreißig Sekunden lang das, was dem Fliegen im Sporttauchen am nächsten kommt.
Die meisten Gäste bewerten ihn als den unvergesslichsten Tauchgang der Nordroute. Nicht als den besten Tauchgang, das ist meist „Castle Rock“, und nicht als den schönsten, das ist meist „Crystal Rock“. Sondern als den unvergesslichsten, was etwas ganz anderes ist und genau darum geht.
