Ultimo aggiornamento: marzo 2026.
Il mola mola è uno dei pesci di grandi dimensioni più strani dell'oceano. Gli esemplari adulti raggiungono più di tre metri di lunghezza, pesano oltre duemila chilogrammi e sembrano un pesce che qualcuno ha dimenticato di finire di disegnare: un ovale alto e appiattito senza una vera e propria coda, due pinne giganti in alto e in basso e un piccolo muso espressivo incollato sulla parte anteriore. Trascorrono la maggior parte della loro vita in acque fredde a oltre 200 metri di profondità, a caccia di meduse e salpe di acque profonde. Risalgono in superficie nelle correnti ascensionali di acqua fredda per farsi ripulire dai parassiti dai pesci di barriera, e quella fase in superficie, in una manciata di luoghi in tutto il mondo, è quando i subacquei possono vederli.
L'Indonesia offre l'incontro con i mola più affidabile al mondo. Da luglio a ottobre circa, le correnti ascensionali di acqua fredda lungo il versante dell'Oceano Indiano di Nusa Penida spingono la specie fuori dalle profondità verso un'unica stazione di pulizia denominata Crystal Bay, dove si mantengono a mezz'acqua a venti-trenta metri di profondità affinché i subacquei possano osservarli. Nessun altro sito al mondo offre una tale costanza. Questo è il viaggio per cui subacquei europei, australiani e americani volano appositamente a Bali.
Questa guida vi accompagna in questo percorso come operatore. Trattiamo le specie (sì, c'è una questione di specie: ciò che la maggior parte dei subacquei chiama "mola mola" a Bali è in realtà Mola alexandrini, un pesce luna diverso), i siti, la stagione, le condizioni di immersione, i requisiti di certificazione e attrezzatura, e come pianificare un viaggio a Bali incentrato sul mola senza sacrificare il resto delle immersioni dell'isola. Trattiamo anche le rare ma reali opportunità di vedere il mola in altre parti del paese, il Mare di Banda, il sud di Komodo, per i subacquei che vogliono una risposta approfondita alla domanda "dove altro?".
Come leggere questa guida
Questa è una guida che copre diverse regioni, ma Bali è la protagonista. Circa nove incontri confermati con il mola su dieci avvengono a Crystal Bay (Nusa Penida) tra metà luglio e la fine di ottobre. Il restante incontro su dieci è un avvistamento fortuito durante la crociera nel Mare di Banda o al largo della costa meridionale di Komodo, e non è qualcosa su cui consigliamo a nessuno di basare il proprio viaggio. La risposta onesta alla domanda "dove devo andare per vedere una mola in Indonesia?" è "a Bali, durante la stagione delle mole, con almeno tre giorni di immersioni a Penida". Tutto il resto di questa guida supporta o qualifica questa risposta fondamentale.
Se non avete ancora pianificato la parte del viaggio a Bali, la nostra guida alle immersioni a Bali copre il resto dell'isola, Tulamben per il relitto della USS Liberty, Menjangan per le pareti di barriera corallina in ottimo stato, Amed e Padang Bai per le immersioni dalla riva, ed è il complemento naturale di questo articolo. La maggior parte dei subacquei che vengono per il mola finiscono per trascorrere dai sette ai dieci giorni sull'isola e dividono il loro tempo tra Penida e i siti della costa orientale di Bali.
I due pesci luna nelle acque indonesiane
"Mola mola" è diventato un marchio di fabbrica nei viaggi subacquei. È ciò che appare sulle magliette, sugli striscioni dei negozi di sub e sul fianco dei motoscafi che corrono verso Crystal Bay. Il nome della specie è reale: Mola mola, il comune pesce luna, il pesce nella fotografia che circola su Internet ogni due anni e che mostra un pesce luna accanto a un subacqueo per dare un'idea delle dimensioni. Ma quasi certamente non è la specie con cui vi immergete a Penida.
Il pesce che si trova nelle stazioni di pulizia di Crystal Bay da luglio a ottobre è il Mola alexandrini, il pesce luna dalla testa protuberante, noto anche come pesce luna dell'Oceano Antartico. La specie è stata formalmente descritta nella sua forma attuale nel 2017 da un team di genetisti australiano-giapponese, e la popolazione di Penida è stata confermata tramite campionamento del DNA da pinna. Fino a quell'articolo del 2017, la M. alexandrini era stata raggruppata in una specie diversa (Mola ramsayi), e prima ancora era chiamata semplicemente M. mola come tutti i pesci luna. Quindi tre nomi scientifici diversi, tutti per lo stesso animale, e l'industria subacquea ha scelto quello più accattivante. Niente di tutto ciò fa alcuna differenza per la tua immersione, l'incontro è lo stesso, il galateo è lo stesso, la fotografia è la stessa, ma vale la pena saperlo se leggi la letteratura di biologia marina.
La differenza visiva: la M. alexandrini presenta un rigonfiamento ben distinto sulla fronte sopra gli occhi (la "testa a protuberanza"), un corpo più arrotondato e un mento più largo. La M. mola, il vero pesce luna oceanico cosmopolita, ha una fronte più liscia e una forma del corpo meno arrotondata. Gli esemplari adulti di entrambe le specie sono enormi, tre metri da capo a coda, duemila chilogrammi, ma M. alexandrini è attualmente il pesce osseo più pesante al mondo con 2.744 kg, record stabilito da un esemplare recuperato al largo delle Azzorre nel 2021.
Il vero Mola mola si vede occasionalmente nelle acque indonesiane, ci sono segnalazioni sparse dal Mare di Banda e dal sud di Komodo, ma la specie dominante di pesce luna nei siti di immersione costieri indonesiani è il M. alexandrini. Per facilità di lettura, nel resto di questa guida ci riferiremo a "mola" o "pesce luna".
Perché i pesci luna visitano le stazioni di pulizia
I Mola trascorrono la maggior parte della loro vita tra i 200 e gli 800 metri di profondità, in acque fredde e buie, nutrendosi di meduse e salpe che contengono pochissima energia per chilogrammo. Sono una specie lenta: crescono lentamente, respirano lentamente e tollerano il freddo in modo straordinario. Il rovescio della medaglia di questo stile di vita è che accumulano parassiti a ritmi straordinari. Isopodi cymothoidi, copepodi e tenie colonizzano la pelle, le branchie e l'interno della bocca. Un mola fortemente parassitato è un mola pigro, e un mola pigro è in difficoltà.
La soluzione è la stazione di pulizia. La mola sale in acque meno profonde, in genere da venti a quaranta metri ai tropici, e si libra quasi immobile sopra una zona corallina dove pesci bandiera (Heniochus spp.), pesci farfalla, pesci angelo e labridi pulitori le tolgono i parassiti. La mola si inclina verticalmente con una pinna sollevata in modo che i pulitori possano raggiungere le coperte branchiali e la bocca. L'intero processo richiede dai dieci ai trenta minuti per visita. Durante questa operazione sono vulnerabili: sono lenti, visibili e non vedono bene dietro di sé. Il compromesso funziona perché le stazioni di pulizia sono prevedibili.
Crystal Bay a Nusa Penida è una delle stazioni di pulizia più affidabili al mondo per questa specie. La corrente fredda di risalita nel canale tra Nusa Penida e lo Stretto di Lombok spinge l'acqua profonda verso la parete; i pesci pulitori sono presenti tutto l'anno nella stazione di pulizia e, durante il picco della corrente di risalita (da luglio a ottobre), i pesci luna cavalcano lo strato freddo risalendo dalle profondità e si mettono in fila per il servizio. L'intero settore subacqueo della costa sud-orientale di Bali esiste per portare i subacquei in quell'unica stazione di pulizia.
Crystal Bay, Nusa Penida, Il sito di Mola più affidabile al mondo
Crystal Bay si trova sulla punta nord-occidentale di Nusa Penida, di fronte al canale che separa l'isola da Nusa Lembongan. Il sito di immersione è una parete di coralli molli e gorgonie all'ingresso occidentale della baia, che scende da cinque metri in superficie fino a un fondale sabbioso a trentotto metri. La stazione di pulizia dei mola è una singola macchia di corallo a venticinque metri sulla parete, contrassegnata da un raduno permanente di pesci bandiera e pesci farfalla piramidali che fungono da squadra di pulizia.
Il programma di immersione nella stagione dei mola è semplice e disciplinato. La barca ormeggia all'ingresso della baia. La guida subacquea accompagna il gruppo alla parete, nuota con loro fino a venticinque metri e li posiziona su una piattaforma sabbiosa orizzontale a circa tre metri dalla zona di pulizia. Il gruppo non si avvicina alla zona. Il mola si avvicina alla zona, rimane sospeso verticalmente sopra di essa per dieci-venti minuti, si fa pulire e se ne va da dove è venuto. Si ripete l'operazione finché il computer da immersione lo consente.
Il motivo per cui questo sito funziona è che i pesci pulitori sono abituati ai subacquei, ma la mola no. I pesci luna sono animali cauti. Abbandoneranno una postazione se un subacqueo si avvicina dall'alto (che per una mola è la sagoma di uno squalo in attacco), o se il flusso di bolle dall'erogatore è troppo aggressivo, o se un subacqueo entra nella zona di pulizia e disturba la formazione dei pesci pulitori. La qualità degli incontri a Crystal Bay si è mantenuta alta per oltre vent'anni perché le guide locali controllano il rispetto delle regole in modo rigoroso. Se ti avvicini dall'alto, verrai sgridato sott'acqua. Se ti avvicini a meno di tre metri dalla zona, la tua guida ti tirerà fisicamente indietro. Questo è il modo giusto di gestire il sito.
Condizioni: freddo, corrente e perché Crystal Bay richiede rispetto
Crystal Bay non è un sito per principianti. Tre cose lo rendono un'immersione impegnativa.
Freddo. La risalita di acque fredde che porta il mola fa anche abbassare la temperatura. L'acqua in superficie nella stagione del mola si aggira tra i ventisei e i ventisette gradi Celsius. A circa diciotto metri inizia a comparire una termoclina, e al di sotto di essa l'acqua è tra i sedici e i diciotto gradi Celsius. In alcuni giorni lo strato freddo arriva fino a dieci metri. Venti minuti a venticinque metri in acque a diciotto gradi con una muta tropicale da 3 mm sono un'immersione miserabile che fa perdere la concentrazione, e non si vuole perdere la concentrazione quando un pesce da 2.000 chilogrammi è sospeso davanti a voi. Portate una muta integrale da 5 mm, un cappuccio e dei guanti. Alcuni operatori li noleggiano a Bali; portarne di propri è più affidabile.
Correnti discendenti. Crystal Bay è famosa tra gli istruttori subacquei per le correnti discendenti imprevedibili che trascinano un subacqueo distratto da venticinque a cinquanta metri in pochi secondi. Le correnti sono causate dalla stessa risalita di acque fredde che porta il mola, e sono più forti all’ingresso della baia, dove la parete incontra il canale aperto. È essenziale una guida che conosca bene la baia. Un subacqueo che va nel panico in una corrente discendente e si precipita verso la superficie è l'incidente più comune a Crystal Bay. Il protocollo è: restare vicino alla parete, scalciare verso l'alto a quarantacinque gradi, lasciare che la corrente discendente passi. Non inseguire la superficie.
Variabilità della visibilità. La maggior parte dei giorni a Crystal Bay la visibilità è di venti metri o superiore. In una giornata sfavorevole, solitamente a seguito di una forte pulsazione di risalita, lo strato freddo è pieno di plancton e la visibilità a venticinque metri può scendere a otto metri. Ironia della sorte, le mola si vedono meglio nei giorni ricchi di plancton, perché è proprio l'acqua più fredda a portarle in superficie.
Certificazione richiesta: a Crystal Bay accettiamo solo sub con brevetto Advanced e trenta immersioni registrate. I sub con brevetto Open Water e venti immersioni registrate possono immergersi a Crystal Bay fuori dalla stagione delle mola (quando non c'è lo strato freddo né l'impulso della corrente discendente) e siamo felici di organizzare queste immersioni, ma il sito non è lo stesso senza l'upwelling. Leggi le nostre note sul livello di certificazione e sulla preparazione all'immersione nella guida per chi si immerge per la prima volta da una barca da crociera; la stessa logica si applica a chi si immerge per la prima volta a Penida.
Come si presenta effettivamente un incontro
La prima volta che vedrete una mola alexandrini, le sue dimensioni vi sorprenderanno. Sono più grandi di quanto suggeriscano le fotografie e restano immobili a mezz'acqua in un modo che le immagini non riescono a trasmettere. L'animale arriva lentamente dal blu più profondo. Si inclina su un lato o si mette completamente in verticale. La squadra di pulizia lascia la zona di pulizia e lo circonda. I pesci bandiera si occupano del corpo e della pinna cefalica, i pesci farfalla delle branchie e uno o due piccoli pesci angelo della bocca. La mola non si muove. L'intero incontro è quasi meditativo: non ci sono inseguimenti, né dimenamenti, né lotta contro la corrente. Ti mantieni a tre metri di distanza, respiri lentamente e osservi.
Gli incontri durano da tre a trenta minuti. Un incontro breve si verifica quando qualcosa spaventa la mola: un subacqueo distratto, un kayak che passa sopra la testa, un improvviso cambiamento di corrente. Un incontro lungo si verifica quando nulla lo interrompe. Abbiamo avuto ospiti che hanno registrato immersioni con la mola di quaranta minuti a Crystal Bay, dove lo stesso esemplare è rimasto alla stazione di pulizia per l’intero tempo di fondo. Questi sono i viaggi che le persone ricordano per il resto della loro vita subacquea.
In alta stagione si vedono comunemente da due a quattro esemplari per immersione. Crystal Bay ha diverse stazioni secondarie lungo la parete, e la zona di pulizia che descriviamo sopra è la più facile da raggiungere, ma non l'unica. Le guide esperte sposteranno il gruppo lateralmente lungo la parete se una mola si sposta in una stazione diversa. Resistete alla tentazione di nuotare avanti: la guida sta osservando il comportamento dei pesci pulitori per seguire l'animale, e voi no.
Blue Corner e Manta Bay, Altri siti di Mola a Bali
Crystal Bay non è l'unico posto a Bali dove si vedono le mola. Altri due siti nel complesso di Penida-Lembongan ne ospitano abbastanza spesso da valere la pena di essere conosciuti, in particolare se state organizzando un viaggio di più giorni a Penida e volete variare il programma di immersione.
Blue Corner si trova sulla costa nord di Nusa Lembongan, a dieci minuti di barca da Crystal Bay. Il sito è una struttura a parete e pinnacolo con una forte corrente, e i mola occasionalmente si avvicinano qui durante la stagione dei mola, tipicamente nelle stesse settimane in cui si avvistano a Crystal Bay. Gli avvistamenti a Blue Corner sono meno frequenti ma spesso più spettacolari, perché la forte corrente fa sì che i mola si spostino invece di fermarsi in una stazione di pulizia, e li si vede di profilo contro l'azzurro del mare aperto. Blue Corner ha anche la più alta densità di squali grigi di barriera e aquile di mare nella regione sud-orientale di Bali, quindi un'immersione a Blue Corner senza avvistamenti di mola rimane comunque un'immersione di grande interesse.
Manta Bay e Manta Point, sulla punta sud-occidentale di Nusa Penida, sono principalmente siti di mante, le stazioni di pulizia attive tutto l'anno descritte nella nostra guida alle mante in Indonesia, ma a volte le mola compaiono qui tra la fine di agosto e settembre. Gli incontri con le mola a Manta Bay sono insoliti: l'acqua è più calda, la corrente ascensionale è più debole e le mola appaiono a mezz'acqua senza recarsi in una stazione di pulizia. Spesso sono di passaggio piuttosto che in visita. Incontrare una mola a Manta Bay mentre si osservano le mante è il tipo di doppio incontro che rende leggendari i viaggi subacquei a Penida.
Toyapakeh e SD Point sulla costa nord di Nusa Penida completano il giro. Toyapakeh offre condizioni di corrente veloce su un altopiano corallino; SD Point è un'immersione lungo la parete vicino a un banco di pesci pappagallo. Le mola in entrambi i siti sono un bonus piuttosto che un'aspettativa: si va per l'esperienza più ampia di Penida e si accetta che i tempi delle correnti fredde siano diversi sulla costa nord rispetto a Crystal Bay.
Il piano di immersione intelligente a Penida nella stagione dei mola è di due immersioni mattutine a Crystal Bay seguite da un'immersione pomeridiana a Manta Point, ripetute per due o tre giorni. Questa sequenza offre la più alta probabilità di avvistare un mola, oltre a un incontro quasi certo con le mante, senza tralasciare i coralli molli e i pesci di barriera del resto dell'arcipelago. Nusa Penida è una delle zone subacquee più ricche d'Indonesia per la varietà che offre in una sola giornata.
Oltre Bali, Possibilità a lungo raggio nel Mare di Banda e a Komodo
La risposta onesta alla domanda "dove altro posso vedere la mola in Indonesia?" è breve: da nessuna parte in modo affidabile. Elencheremo di seguito le possibilità a lungo raggio per completezza, ma nessun subacqueo dovrebbe pianificare un viaggio basandosi su di esse. Se volete incontrare una mola, volate a Bali nella stagione della mola e immergetevi a Crystal Bay.
Mar di Banda, Suanggi e Hatta. Suanggi è un pinnacolo remoto nel Mar di Banda, a circa mezza giornata di navigazione da Banda Neira. La parete sul lato sud-est scende a oltre mille metri, e le correnti di risalita di acqua fredda al pinnacolo hanno prodotto negli anni diversi avvistamenti confermati di pesci luna, sia M. alexandrini che quello che sembra essere M. mola, fotografato in profondità sulla parete. Hatta, nell'arcipelago di Banda, offre occasionalmente avvistamenti sulla sua parete esterna. Ne vediamo al massimo uno o due a stagione, e la nostra regola fissa è che una crociera nel Mare di Banda è un viaggio all'insegna degli squali martello e della zuppa di pesce, non un viaggio alla ricerca dei mola. Un mola è un bonus. Per ulteriori informazioni su cosa aspettarsi da questa regione, consulta la nostra guida alle immersioni nel Mare di Banda.
Komodo Sud, Castle Rock, Crystal Rock e Manta Alley. La costa sud di Komodo è interessata da una risalita di acque fredde più o meno equivalente a quella di Penida, ma con un calendario diverso: il picco di freddo va da luglio a settembre. In quelle settimane sono stati fotografati pesci luna a Castle Rock e Crystal Rock, e ci sono avvistamenti non confermati proprio a Manta Alley. Le correnti in tutti e tre i siti sono molto più impegnative rispetto a Crystal Bay, e gli avvistamenti sono molto rari, forse da tre a cinque avvistamenti confermati a stagione nell’intero nostro programma a Komodo. Se vi capita di essere in crociera a Komodo in agosto e le condizioni della costa meridionale lo consentono, le guide organizzeranno un’immersione a Castle Rock alla ricerca di uno di questi pesci. Non scegliete la crociera solo per questa possibilità. Consultate le nostre note sulle condizioni della costa meridionale di Komodo nella guida ai siti di immersione di Komodo.
Le Isole Dimenticate e Saumlaki. La frontiera sud-orientale dell'Indonesia, la catena di isole che va da Damar attraverso Babar fino al gruppo delle Tanimbar, offre avvistamenti occasionali di pesci luna sulle pareti pelagiche esposte a sud. Si tratta di viaggi estremamente remoti, crociere di due settimane con partenza da Saumlaki o Tual, e il mola è una possibilità tra tante in un'immersione oceanica di frontiera. Gli ospiti che scelgono il viaggio alle Isole Dimenticate lo fanno per l'esperienza di destinazione approfondita descritta nella nostra guida alle Isole Dimenticate; il mola non è l'attrazione principale del viaggio.
Quando immergersi, La stagione del mola mese per mese
La stagione del mola a Bali coincide con la stagione delle correnti ascensionali di acqua fredda sul versante meridionale dell'Oceano Indiano di Penida. Le correnti ascensionali sono guidate dal monsone di sud-est e dal modo in cui spinge la massa d'acqua superficiale attraverso il canale. Il risultato è un calendario straordinariamente costante che si mantiene da decenni.
Da aprile a metà giugno, pre-stagione. L'acqua fredda inizia ad apparire in profondità, ma non in modo costante nella fascia della stazione di pulizia a venticinque metri. Gli avvistamenti avvengono, ma sono rari, forse una immersione su cinque a Crystal Bay produce un mola in questo periodo. Il lato positivo è che il resto delle immersioni a Penida (mante, siti di corrente, pareti coralline) è al suo meglio, e le barche e le stazioni di pulizia non sono affollate.
Da metà giugno all'inizio di luglio, apertura della stagione. L'affidabilità dell'acqua fredda aumenta di settimana in settimana. Entro la prima settimana di luglio, Crystal Bay produce avvistamenti quotidiani sulla maggior parte delle barche che operano nel sito. La temperatura dell'acqua a venticinque metri scende a circa venti gradi Celsius. La folla inizia ad arrivare da questa settimana in poi.
Agosto, mese di punta. La più alta densità di avvistamenti dell'anno. Gli incontri quotidiani a Crystal Bay sono praticamente garantiti se il programma di immersione è gestito con competenza. Aspettatevi da due a quattro esemplari per immersione e più incontri per giornata di immersione se fate una rotazione di due o tre bombole. La temperatura dell'acqua in profondità scende a un minimo di sedici-diciotto gradi Celsius. L'affluenza è massima: Crystal Bay può ospitare da quattro a sei barche da immersione contemporaneamente nei giorni di punta, e la pressione sul rispetto delle regole di comportamento presso la stazione di pulizia è alta. Scegliete un piccolo operatore che effettua partenze di prima mattina (la barca delle 07:00 da Sanur è la scelta giusta) per arrivare sul posto prima della folla.
Settembre, picco uguale. Molte guide vi diranno che settembre è in realtà un mese migliore di agosto perché l'affluenza si riduce leggermente mentre la corrente ascensionale rimane al massimo. La temperatura dell'acqua è la stessa. Siamo d'accordo: se avete flessibilità, prenotate settembre piuttosto che agosto.
Ottobre, picco tardivo. L'affidabilità è ancora eccellente nelle prime tre settimane. Entro l'ultima settimana di ottobre, lo strato freddo inizia a ritirarsi e gli avvistamenti diventano meno frequenti. La temperatura dell'acqua sale leggermente. L'affluenza cala notevolmente.
Novembre, periodo di transizione. Gli avvistamenti avvengono ma sono inaffidabili. All’incirca un’immersione su tre a Crystal Bay produce un avvistamento all’inizio di novembre, scendendo a una su cinque entro la fine del mese. L’acqua si sta riscaldando, le stazioni di pulizia sono più tranquille e le immersioni più in generale a Penida (mante, siti di corrente) rimangono eccellenti. Novembre è il mese giusto per un viaggio subacqueo a Bali che non sia incentrato sul mola.
Da dicembre a marzo, bassa stagione per la mola. Gli avvistamenti sono molto rari. Il ciclo della stagione delle piogge indonesiana inverte le correnti di superficie nel canale, la risalita di acque fredde viene soppressa e la mola rimane in profondità. In questo periodo non organizziamo viaggi subacquei incentrati sulle mola. Bali rimane comunque una destinazione subacquea di grande richiamo durante la stagione delle piogge, la visibilità sulla costa orientale a Tulamben e Padang Bai raggiunge spesso il picco nei mesi piovosi, ma Penida non è la scelta giusta per sfruttare al meglio i vostri giorni di immersione. Per una pianificazione stagionale più ampia in tutta l’Indonesia, consultate la nostra guida alle stagioni delle crociere subacquee in Indonesia.
Quanti giorni dovrei programmare a Penida?
La risposta pessimistica ma realistica è tre giorni di immersioni. Un giorno è troppo poco; la corrente ascensionale può non esserci in un dato giorno, e una singola immersione in cui si perde la mola non giustifica il viaggio. Due giorni sono al limite: avete un giorno di riserva se le condizioni non sono favorevoli il primo giorno. Tre giorni sono il numero sicuro: anche in una settimana poco favorevole, tre giorni a Crystal Bay garantiranno almeno un incontro significativo.
Cinque-sette giorni a Penida sono il viaggio ideale per i subacquei che volano a lungo raggio a Bali specificamente per il mola. Il costo marginale di un viaggio più lungo è basso (i voli sono la parte costosa), e il beneficio marginale è enorme: cinque giorni in alta stagione con un operatore competente garantiranno da dieci a venti incontri con il mola, più le mante e le immersioni in corrente come bonus. L'altro aspetto del viaggio di sette giorni è il resto di Bali (Tulamben, Menjangan, Amed), che la maggior parte dei subacquei include nella stessa base a Bali.
Condizioni di immersione, attrezzatura e requisiti di certificazione
Immergersi a Crystal Bay durante la stagione delle mola è più impegnativo rispetto alla maggior parte delle immersioni tropicali. La combinazione di termoclina fredda, profondità e corrente fa sì che l'attrezzatura che funziona bene a Lembeh o Wakatobi qui vi lasci al freddo e a disagio. Di seguito è riportato ciò che consigliamo agli ospiti di portare e ciò che forniamo a noleggio.
Muta e protezione contro l'esposizione
Una muta intera da 5 mm è il minimo che raccomandiamo per le immersioni alla ricerca dei mola a Crystal Bay. Molti dei nostri ospiti indossano una muta da 5 mm con un gilet con cappuccio sotto; alcuni subacquei esperti in acque fredde optano per una da 7 mm. Il subacqueo del vostro gruppo che è arrivato dalla California con una muta tropicale da 3 mm sarà quello che interromperà l'immersione dopo venti minuti. Non siate quel subacqueo.
Cappuccio: sì, portatene uno, soprattutto se siete sensibili al freddo. È la termoclina fredda a venti metri che si fa sentire: le condizioni in superficie, con una temperatura tra i ventisei e i ventisette gradi, sembrano tropicali, e ci si dimentica che il fondale è più freddo di quindici gradi.
Guanti: sì, sono ammessi a Bali (a differenza di Komodo, dove sono vietati per scoraggiare il contatto con la barriera corallina). I guanti in neoprene da 5 mm mantengono le mani abbastanza calde da poter azionare in modo affidabile i pulsanti della fotocamera e del gonfiatore.
Bombole e tempo di fondo
La maggior parte degli operatori utilizza bombole standard in alluminio da 12 litri. Un subacqueo medio in buona forma avrà a disposizione dai quaranta ai cinquanta minuti a venticinque metri con una bombola da 12 litri, a seconda della frequenza respiratoria e dello sforzo. Lo strato freddo aumenta notevolmente il consumo d'aria: la maggior parte dei subacquei consuma dal dieci al quindici per cento di gas in più a Crystal Bay rispetto alla stessa profondità in acque calde.
Alcuni operatori utilizzano bombole da 15 litri o set gemelli per gli ospiti che desiderano un tempo di fondo più lungo. Siamo lieti di organizzare questo servizio su richiesta, ma per la maggior parte degli ospiti l'immersione è limitata dal tempo di non decompressione a venticinque metri piuttosto che dal gas, e una bombola più capiente non prolunga l'immersione.
Il nitrox è ampiamente disponibile a Bali. L'EAN32 a venticinque metri estende significativamente il tempo di non decompressione ed è la scelta giusta per gli ospiti che desiderano il massimo tempo di fondo presso la stazione di pulizia. Portate con voi il vostro certificato nitrox; senza di esso non possiamo riempire le bombole di nitrox.
Livello di certificazione e immersioni registrate
Durante la stagione delle mola, a Crystal Bay organizziamo corsi Advanced Open Water con trenta immersioni registrate. I motivi sono il freddo, la corrente e la profondità: venticinque metri sono al di sotto della profondità ricreativa Open Water, e la termoclina fredda unita ai rischi della corrente si combinano in un modo che richiede un subacqueo più esperto. I subacquei con solo brevetto Open Water possono immergersi a Crystal Bay al di fuori della stagione dei mola a profondità minori, ma non possono raggiungere la stazione di pulizia e il piano di immersione è sostanzialmente diverso.
I nostri requisiti interni per portare un ospite alla stazione di pulizia più profonda di Crystal Bay sono: certificazione Advanced, trenta immersioni registrate, almeno tre di queste immersioni negli ultimi dodici mesi e un'immersione di verifica a Tulamben o Padang Bai prima della giornata a Penida. Siamo lieti di organizzare l'immersione di verifica il primo giorno del viaggio a Bali e la giornata a Penida il secondo giorno: questo è il programma standard che prenotiamo per gli ospiti che desiderano l'immersione con i mola senza un corso di aggiornamento.
Galateo dell'incontro e fotografia
Il galateo per l'incontro con il mola è più semplice di quello per la manta, perché le regole si riducono a un unico principio: non avvicinarsi. Il mola ha scelto la stazione di pulizia; voi vi avvicinate al bordo della stazione e rimanete lì. Il mola, i pesci pulitori e la vostra immersione ne trarranno tutti beneficio. Di seguito è riportata la versione per operatori del regolamento.
Le tre regole
Rimanete a tre metri di distanza dalla zona di pulizia. La zona è identificabile dallo sciame di pesci pulitori. Posizionatevi a tre metri di distanza orizzontale e alla stessa profondità o leggermente più in basso. Non avvicinatevi dall'alto. Non entrate nella zona. Rimanete immobili.
Controlla le tue bolle. I mola sono sensibili al rumore delle bolle e al ritmo degli scarichi dell'erogatore. Respirare in modo lungo, lento e profondo mantiene bassa la frequenza delle bolle e riduce la firma sonora. I fotografi che trattengono il respiro per sincronizzare uno scatto con un momento privo di bolle avranno un incontro più lungo. Trattieni il respiro solo a profondità costante e mai durante la risalita.
Non inseguire. Se la mola lascia la stazione, non inseguirla. A volte si sposta in una sottostazione a dieci metri lungo la parete; in tal caso, la guida sposterà il gruppo lateralmente e tu dovrai seguire la guida. Inseguire interrompe l'incontro per l'intera barca dietro di te ed è considerato una grave violazione del galateo nella comunità degli operatori di Penida. Le barche e i singoli subacquei noti per gli inseguimenti vengono inseriti nella lista nera delle stazioni di pulizia da altre guide.
Fotografia
L'immersione con la mola a Crystal Bay è una delle migliori opportunità fotografiche con grandangolo nei viaggi subacquei. L'animale è enorme, l'incontro è tranquillo, la visibilità è solitamente buona e l'azione dei pesci pulitori attorno al corpo aggiunge dettagli e vita che mancherebbero a un ritratto statico.
Scelta dell'obiettivo: uno zoom full-frame da 16-35 mm o un equivalente da 12-24 mm su sensore crop è l'attrezzo principale. Un fisheye da 8-15 mm funziona per gli incontri ravvicinati, ma a tre metri di distanza mostrerà la cupola e i guanti. Consigliamo ai nostri ospiti appassionati di fotografia di impostare 16 mm se devono scegliere una sola lunghezza focale, e di ritagliare di più gli scatti fortunati in post-produzione.
Uso del flash: minimo. L'incontro avviene in acque blu profonde a venticinque metri con luce ambientale, e la maggior parte degli scatti con il flash risultano sovraesposti sul ventre pallido della mola senza dettagli sullo sfondo. Riducete la potenza del flash, esponete per il blu e lasciate che la mola rientri nella gamma delle silhouette. Lo scatto classico di Crystal Bay è una silhouette ad alto contrasto della mola contro il blu profondo con il pesce pulitore che le pulisce le branchie. Un flash che scatta a un quarto di potenza per un tocco di riempimento sul pesce pulitore è l'approccio giusto.
Galleggiabilità e assetto: la termoclina fredda compromette l'assetto neutro se ci si sposta tra gli strati senza regolare il volume del GAV. Lo strato freddo comprime la muta e modifica la portanza. Regolare l'assetto in modo deciso quando si attraversa la termoclina e controllare l'assetto ogni tre o quattro minuti durante l'incontro. Un fotografo che si lascia andare sulla zona di pulizia perché il suo GAV è mal regolato ha appena interrotto l'incontro per tutti quelli dietro di lui.
Conservazione, Un gigante vulnerabile in un santuario in via di recupero
La Mola alexandrini e la M. mola sono entrambe classificate come Vulnerabili nella Lista Rossa dell'IUCN. Le tendenze della popolazione sono difficili da misurare perché la specie è solitaria e pelagica per la maggior parte della sua vita, ma le valutazioni si basano su tre pressioni.
Catture accessorie. Le Mola vengono catturate accidentalmente nelle attività di pesca con palangari di tonno e pesce spada negli Oceani Pacifico e Indiano, e storicamente venivano catturate in grandi quantità nelle reti da posta derivanti. La moderna pesca con palangari rimane la principale causa di mortalità delle Mola. La flotta indonesiana ha ridotto le catture accessorie rispetto ai livelli massimi degli anni '90, ma è ancora considerata una pressione significativa sulla specie in tutto l'Oceano Indiano.
Ingestione di plastica. Le mola si nutrono principalmente di meduse e salpe. I sacchetti di plastica alla deriva in acque intermedie vengono scambiati per meduse con una frequenza notevole: le autopsie sulle mola spiaggiate rivelano regolarmente che frammenti di sacchetti di plastica occupano dal venti al quaranta per cento del volume dello stomaco. La specie è uno degli esempi canonici utilizzati nella letteratura sulla plastica marina proprio per questo motivo.
Disturbo dell'habitat. Il disturbo alle stazioni di pulizia da parte dei subacquei ricreativi è una pressione reale ma modesta rispetto alle catture accidentali e alla plastica. I dati dimostrano chiaramente che le mola abituate a stazioni ben gestite come Crystal Bay continuano a utilizzarle anno dopo anno: il disturbo influisce sulla qualità e sulla durata degli incontri, ma non allontana gli animali dal sistema. Il rischio è localmente significativo in un singolo sito nel corso di una singola stagione; non costituisce una minaccia a livello di specie su nessuna delle scale che misuriamo oggi.
L'Area Marina Protetta di Nusa Penida è stata istituita nel 2010 e copre circa ventimila ettari intorno a Penida e Lembongan. Si tratta di un'AMP multiuso con zone di divieto di pesca in specifici siti di immersione, tra cui Crystal Bay e le stazioni di pulizia delle mante. L'AMP non si estende al largo, dove le mola trascorrono la maggior parte della loro vita, ma protegge l'habitat costiero delle stazioni di pulizia da cui dipende l'industria subacquea. Il sostegno a livello di operatori all'AMP, pagando le quote di ingresso che finanziano la gestione, rispettando le zone di divieto di ancoraggio, informando ogni gruppo di subacquei sul galateo delle stazioni di pulizia, è il contributo più diretto che subacquei e operatori possono dare.
Come pianificare un viaggio in Indonesia incentrato sulle mola
Il piano generale è breve: volare a Bali durante la stagione delle mola, stabilirsi a Sanur o a Nusa Lembongan e immergersi a Crystal Bay per diversi giorni. Di seguito sono riportati i dettagli a livello di operatore.
Dove soggiornare
Tre opzioni ragionevoli.
Sanur o il sud di Bali. La maggior parte dei subacquei vola a Bali, prende un taxi per Sanur (a quaranta minuti dall'aeroporto di Denpasar) e soggiorna in un hotel a Sanur per tutta la durata del viaggio. La barca per Crystal Bay parte da Sanur alle 07:00 e torna entro le 14:00, quindi la giornata di immersioni è breve e il resto della giornata è a vostra disposizione. Sanur ha la giusta densità di hotel per un partner non subacqueo. Il compromesso è che il viaggio in barca per Penida dura dai sessanta ai novanta minuti a tratta, circa due ore e mezza di barca per ogni giornata di immersioni, il che può diventare stancante nel corso di una settimana.
Padang Bai o Bali orientale. Un viaggio in barca più breve (quarantacinque minuti per Penida) e accesso diretto al relitto della USS Liberty a Tulamben e ai siti costieri di Amed. Scelta di hotel più limitata. Questo è ciò che consigliamo ai subacquei che vogliono combinare Mola con il resto delle immersioni della costa orientale di Bali in un unico viaggio. Il relitto di Tulamben è presente nella nostra guida più ampia ai siti di Bali; combinarlo con Penida è il programma di viaggio standard "Bali completa".
Nusa Lembongan o la stessa Nusa Penida. Soggiorno sulle isole. La barca per Crystal Bay impiega quindici minuti; è possibile effettuare una giornata di immersioni con tre bombole ed essere di ritorno in hotel per pranzo. Il compromesso è che Lembongan è un'isola piccola, l'offerta gastronomica e alberghiera è più limitata rispetto a Sanur o Tulamben, e il resto di Bali è raggiungibile solo con un traghetto veloce. Ideale per il subacqueo che si trova a Bali specificatamente per Penida e si limita a Penida.
Durata del viaggio
Il viaggio minimo utile per il mola è di cinque giorni sull'isola, tre dei quali a Penida. La maggior parte dei nostri ospiti prenota da sette a dieci giorni per un vero viaggio a Bali con Penida come punto centrale. Gli ospiti provenienti dall'Europa o dal Nord America prenotano comunemente da dieci a quattordici giorni; per loro, il costo marginale di tre giorni extra di immersioni è piccolo rispetto al costo del volo, e il beneficio marginale è elevato.
Combinare Mola con il resto dell'Indonesia
Bali è in una posizione ideale per viaggi combinati con il resto dell'Indonesia, specialmente durante le stagioni inverse.
La stagione di Mola (da luglio a ottobre) coincide con l'alta stagione di Komodo. Un viaggio multi-regione comune prevede prima Bali (Mola più immersioni sulla costa orientale), poi un trasferimento in aereo a Labuan Bajo (la porta d'accesso a Komodo) per una crociera subacquea da quattro a sette notti. Insieme, si tratta di due settimane di immersioni in Indonesia che coprono entrambe le regioni. Komodo è un'operazione di livello Advanced; se avete il livello di certificazione per Crystal Bay, avete il livello di certificazione per Komodo. La nostra guida agli itinerari delle crociere subacquee a Komodo copre in dettaglio la pianificazione del viaggio.
La stagione delle mola coincide anche con l'inizio della stagione delle crociere nel Mare di Banda. Gli ospiti che desiderano un viaggio subacqueo di frontiera in Indonesia combinano Bali con una crociera a Banda in ottobre o novembre, quando Banda sta entrando in stagione e Penida sta finendo. Da Bali ad Ambon c'è un unico volo in coincidenza via Makassar.
Ciò che non funziona bene come combinazione è il mola più Raja Ampat nello stesso viaggio. La stagione principale di Raja Ampat va da novembre a marzo, l'opposto della stagione del mola. È possibile visitare entrambe le regioni in un anno solare, ma non in un unico viaggio. Il nostro confronto tra la stagionalità di Raja Ampat e quella di Komodo copre il punto più ampio sulle stagioni regionali indonesiane.
Riassumendo
La mola a Nusa Penida è uno dei pochi incontri con grandi animali nei viaggi subacquei che mantiene effettivamente le promesse del marketing. La specie è enorme, gli incontri sono tranquilli e prolungati, e il sito è abbastanza affidabile da garantire che un viaggio ben organizzato nella stagione giusta sia essenzialmente un incontro garantito. Poche immersioni con grandi animali al mondo raggiungono questo livello; gli unici confronti diretti in Indonesia sono Manta Sandy a Raja Ampat (tutto l'anno, costante), Manta Alley a Komodo (costante in alta stagione) e il doppio incontro con mante e pesci luna a Manta Point Penida stessa nelle giuste condizioni di fine agosto.
Il modo giusto per pianificare il viaggio è concentrarsi sui giorni di immersione a Penida e dedicare il resto della settimana al resto di Bali. Atterrate a Denpasar a fine luglio, agosto o settembre. Scegliete Sanur come base per la logistica più semplice o Bali orientale per la varietà dei siti. Trascorrete da tre a cinque giorni a Crystal Bay all'inizio del viaggio, quando siete freschi e ben acclimatati. Aggiungete il resto di Bali, Tulamben per i relitti, Amed per la macrofotografia, Menjangan per la parete, per la seconda metà del viaggio. Prevedete un giorno di riposo a metà del programma. Bevete l'acqua di cocco spremuta a freddo al negozio di immersioni dopo ogni giornata di immersioni. Il resto viene da sé.
Se avete bisogno di aiuto per organizzare l'itinerario, con la barca giusta, i briefing adeguati al vostro livello di certificazione, l'attrezzatura termica giusta e la giusta combinazione di giorni a Penida e a Bali orientale, vi prenotiamo il viaggio. Contattateci indicando le vostre date di viaggio e noi prepareremo il programma.
