Se chiedeste a un centinaio di subacquei quale sia il posto migliore al mondo per avvistare le mante, la risposta sarebbe quasi sempre l’Indonesia. Il motivo è semplice: nel 2014 l’Indonesia è diventata il più grande santuario al mondo per le mante, quando il governo ha vietato la caccia e il commercio di questi animali in tutto l’arcipelago, che si estende su una superficie di 5,8 milioni di chilometri quadrati. Entrambe le specie di manta, la più piccola manta di barriera (Mobula alfredi) e la gigantesca manta oceanica (Mobula birostris), vivono e si nutrono nelle acque indonesiane, e molti dei sistemi corallini del paese ospitano stazioni di pulizia attive tutto l'anno e aggregazioni alimentari alimentate dalle correnti che funzionano con la precisione di un orologio.
Questa guida mappa i siti effettivi in cui è possibile immergersi per trovarle, organizzati per regione e per il tipo di incontro che ciascuno offre. L'immersione con le mante non è un'esperienza unica. Una stazione di pulizia in acque calme e poco profonde, dove una singola manta di barriera si libra sopra un bommie corallino, è un'immersione fondamentalmente diversa da una deriva a cinque nodi attraverso un passaggio sabbioso con un treno di quindici mante che incanalano il plancton in fila indiana. Entrambe sono straordinarie, ma richiedono cose diverse al subacqueo, si trovano in parti diverse del paese e raggiungono il picco in periodi diversi dell'anno.
Questo articolo è scritto dal punto di vista dell'operatore. Si basa sulle immersioni incentrate sulle mante che le nostre crociere organizzano a Komodo, Raja Ampat e Bali, e sui modelli che osserviamo in centinaia di viaggi ogni stagione. L'obiettivo è quello di essere precisi su dove si trova ogni sito, quando funziona, quale livello di difficoltà richiede effettivamente e come combinare siti e regioni in un viaggio che massimizzi il tempo a disposizione per le mante.
Come leggere questa guida
I siti in questa guida sono organizzati per regione (Raja Ampat nord e sud, Komodo nord e sud, Bali) e, all'interno di ciascuna regione, per tipo di incontro. Alcuni siti sono stazioni di pulizia, dove le mante si avvicinano lentamente per farsi pulire da labridi e pesci angelo, librandosi quasi immobili sopra una specifica zona di corallo mentre i subacquei attendono a una distanza rispettosa. Altri siti sono aggregazioni di alimentazione, dove la corrente spinge un pennacchio di plancton attraverso una caratteristica geografica nota e le mante si allineano per mangiarlo. Una terza categoria è il flyby, dove le mante attraversano un sito nel loro spostamento quotidiano tra le zone di pulizia e di alimentazione; i flyby sono per definizione più difficili da programmare, ma producono immagini suggestive quando avvengono.
Per ogni sito vi forniamo le informazioni di base che determinano se l'immersione avrà successo: dove si trova, quando è alta stagione, quali sono le condizioni tipiche (profondità, corrente, temperatura dell'acqua) e il livello di certificazione effettivamente richiesto per consentire a un ospite di immergersi. Indichiamo anche se il sito si trova all'interno di un itinerario in una singola regione o se è necessaria una crociera più lunga o una combinazione di regioni per raggiungerlo. La sezione finale riassume il tutto con consigli concreti per la pianificazione del viaggio.
Nozioni di base sul comportamento delle mante che ogni subacqueo dovrebbe conoscere
Un breve briefing sul comportamento delle mante può salvare un'immersione. Le mante sono grandi, intelligenti e curiose, e il comportamento di un gruppo di subacquei cambia il modo in cui si svolge l'incontro. I quattro punti seguenti sono quelli che trattiamo prima di ogni immersione con le mante sulle nostre imbarcazioni.
Le stazioni di pulizia sono tranquille: mantenetele tali
Una stazione di pulizia è una formazione corallina, spesso un singolo bommie, dove le mante si recano per farsi rimuovere i parassiti dai labridi e dai pesci farfalla. La stazione funziona perché è prevedibile e indisturbata. Le mante si avvicinano lentamente, si librano a testa in su sopra i pulitori e ruotano le pinne pettorali per esporre le superfici che vogliono far pulire. Rimarranno in posizione per due-dieci minuti se il gruppo di subacquei rimane immobile e si mantiene basso. Se qualcuno nuota nella stazione, solleva la sabbia o punta un flash in faccia alle mante, queste se ne andranno entro trenta secondi. La procedura da seguire è quella di sistemarsi sulla sabbia o sulle rocce a valle della stazione, a una distanza di tre-cinque metri, con una silhouette bassa, il respiro controllato e le mani lungo i fianchi. Le mante passeranno sopra la linea. Rimanete lì.
Gli aggregati alimentari dipendono dalla corrente, non dall'avvicinamento
Un evento di alimentazione è un fenomeno guidato dalla corrente. L'acqua ricca di plancton si incanala attraverso una caratteristica geografica, un passaggio, il bordo di una barriera corallina, una linea di corrente, e le mante si allineano per mangiare. Nei siti di alimentazione il subacqueo è essenzialmente un elemento d'arredo nella corrente, che mantiene la posizione con un gancio da barriera o inginocchiato sui detriti mentre le mante si nutrono lungo la linea di cibo. Le mante sanno che il subacqueo è lì; semplicemente non gliene importa, perché l’importante è il cibo. I siti di alimentazione producono il maggior numero di mante (una dozzina o più in una singola immersione è normale nei migliori siti di Komodo e Misool in stagione) e il comportamento di alimentazione in superficie più fotogenico, tra cui il rotolamento a botte, l’alimentazione a catena e l’alimentazione con capriole.
Non toccare, non inseguire, e la scienza è dalla tua parte
Oltre alle ovvie ragioni etiche, ce n'è una pratica: la pelle della manta è ricoperta da uno strato mucoso che la protegge dalle infezioni batteriche, e il contatto umano la danneggia. Inseguirla provoca la stessa reazione che ogni pesce ha quando viene inseguito: se ne va. Le stazioni di pulizia che vengono molestate vengono abbandonate. Le stazioni nei siti più visitati dell'Indonesia sono rimaste produttive per decenni proprio perché gli operatori e le guide subacquee fanno rispettare le regole del "non toccare" e "non inseguire". Rimanete a tre metri di distanza, non avvicinatevi dall'alto, non bloccate la via di fuga della manta. La maggior parte degli incontri dura più a lungo di quanto i subacquei si aspettino quando nessuno infrange queste regole.
Le mante nere non sono una specie diversa
Circa il 10-30% delle mante di barriera che si vedono in Indonesia sono melanistiche: completamente nere sia sulla superficie dorsale che su quella ventrale, con solo piccole macchie bianche lungo la gola. Sono della stessa specie delle più comuni mante con motivo a chevron; la differenza di colore è dovuta a un singolo gene recessivo. Le mante nere si trovano in tutti i principali siti indonesiani in misura variabile: a Manta Sandy a Raja Ampat si vedono spesso, Manta Alley a Komodo ha esemplari neri residenti e Penida produce diversi esemplari neri noti. I fotografi che pianificano un viaggio incentrato sulle mante dovrebbero aspettarsi un mix.
Manta Sandy e Manta Ridge, La cintura delle stazioni di pulizia di Raja Ampat
Dove: Isola di Mansuar, Stretto di Dampier, Raja Ampat centrale. A circa quaranta minuti di motoscafo dalla maggior parte dei punti di ormeggio delle crociere subacquee nel corridoio di Dampier e praticamente imperdibile in qualsiasi itinerario nel nord di Raja Ampat.
Quando: Manta Sandy è frequentabile tutto l'anno, ma la stagione di alta densità va da ottobre ad aprile, con un picco da dicembre a marzo, quando la densità del plancton aumenta e la popolazione residente di mante di barriera si aggrega intorno alla stazione. Da giugno a settembre il sito diventa più tranquillo, ancora produttivo, ma non offre l'esperienza di ogni immersione che si ha nella stagione delle piogge.
Condizioni: Manta Sandy è uno dei siti di immersione con le mante più facili in Indonesia. Si tratta di un fondale sabbioso a una profondità compresa tra i quattordici e i diciotto metri con una serie di bassi banchi corallini che fungono da stazioni di pulizia. La corrente è da leggera a media, l'acqua è calda (28–30 °C) e l'immersione è limitata dal tempo di fondo piuttosto che dalla quantità di gas. I subacquei Open Water con qualche decina di immersioni alle spalle si trovano a proprio agio qui. La visibilità è in genere di dieci-venti metri; il deflusso della stagione delle piogge può ridurla.
L'incontro: per lo più mante di barriera. La popolazione di Dampier è ben studiata e i singoli esemplari vengono monitorati grazie ai loro motivi ventrali unici attraverso il database Manta Trust ID. Con una buona marea crescente, vedrete da due a sette mante alla stazione, con soste più lunghe mentre più pulitori lavorano su diverse parti di ciascun esemplare. Il gruppo di Mansuar comprende sia esemplari con motivo a chevron che melanistici, e il contrasto in un singolo fotogramma contro la sabbia bianca rende la fotografia insolitamente nitida.
Regole di comportamento: Manta Sandy è uno dei siti più rigorosamente gestiti di Raja Ampat. C'è una linea di ingombro segnata da piccole rocce a circa tre metri a valle del bommie principale. I subacquei si posizionano sulla sabbia in corrispondenza o dietro quella linea, con una silhouette bassa, senza eccezioni. Avvicinarsi al bommie o alle mante è un'infrazione permanente a carico del subacqueo e dell'operatore. I ranger del parco sorvegliano dalla superficie durante l'alta stagione; questo è il compromesso che ha mantenuto il sito produttivo per quindici anni.
Manta Ridge: un sito gemello leggermente più profondo a venti minuti di distanza nello stesso complesso di Dampier, che ospita la stessa popolazione animale ma su una cresta alimentata dalla corrente piuttosto che su un fondale sabbioso. Manta Ridge vede più comportamenti di sorvolo, meno soste prolungate e richiede maggiori abilità di gestione della corrente (si consiglia un gancio da barriera leggero). È un ottimo secondo sito da abbinare a Manta Sandy nello stesso viaggio e offre una prospettiva diversa sugli stessi esemplari.
Entrambi i siti fanno parte degli itinerari standard di Dampier. I nostri viaggi di sette notti a Raja Ampat in stagione toccano Manta Sandy almeno due volte, inclusa un'immersione di prima mattina con marea calma, programmata per la finestra più affidabile e produttiva della stazione di pulizia. La copertura dettagliata immersione per immersione di Dampier si trova nella nostra guida ai migliori siti di immersione a Raja Ampat, mentre i dettagli sulla pianificazione stagionale sono nella guida alle crociere subacquee a Raja Ampat.
Magic Mountain ed Eagle Rock, Il punto caldo delle mante oceaniche di Misool
Dove: Misool, Raja Ampat meridionale. Magic Mountain (chiamata anche Shadow Reef) è una montagna sottomarina in acque libere a circa un'ora di tender dagli ormeggi centrali di Misool; Eagle Rock si trova nello stesso sistema generale, leggermente più vicino alla costa. Misool è una regione separata da Dampier e richiede un itinerario più lungo a Raja Ampat (10-11 notti, nord e sud combinati) oppure un itinerario dedicato al sud con partenza da Sorong e un giorno intero di transito in entrambe le direzioni.
Quando: il periodo ideale per le immersioni a Misool va da novembre ad aprile. Al di fuori di questo periodo, il monsone di sud-ovest rende i transiti in mare aperto verso Magic Mountain a dir poco incerti, e la maggior parte degli operatori non organizza itinerari a Misool da maggio a settembre. Durante il periodo ideale, l'attività delle mante raggiunge il picco da gennaio a marzo, quando la densità del plancton è massima e il monte sottomarino diventa una zona di pulizia e alimentazione per entrambe le specie.
Condizioni: Magic Mountain è un'immersione più tecnica rispetto alle stazioni di pulizia di Dampier. Il pinnacolo raggiunge un'altezza massima di circa otto metri e scende a oltre quaranta, con forti correnti in cima e acqua più fredda sul lato a valle. La visibilità è generalmente buona (oltre venti metri), ma il sito richiede una buona padronanza delle correnti, dimestichezza con i ganci da barriera e una buona galleggiabilità in profondità su una parete in movimento. Richiediamo il brevetto Advanced Open Water e un minimo di cinquanta immersioni registrate, e escludiamo i subacquei dal briefing se la valutazione giornaliera delle correnti supera la soglia dell'operatore. Non è un sito per principianti.
L'incontro, e perché è importante: Magic Mountain è uno dei pochi siti in Indonesia dove è possibile vedere con certezza la manta oceanica (Mobula birostris), la specie che raggiunge un'apertura alare di sette metri e vive principalmente in mare aperto. La maggior parte delle immersioni con le mante in Indonesia riguarda le mante di barriera (Mobula alfredi, con un'apertura alare tipica di tre o quattro metri), mentre le mante oceaniche hanno un areale molto vasto, sono più difficili da prevedere e significativamente più grandi. A Magic Mountain, in un mese particolarmente prolifico, è possibile avvistare entrambe le specie durante la stessa immersione: le mante oceaniche che nuotano nel blu profondo del pinnacolo e le mante di barriera che si nutrono sui bommies di pulizia sulla sommità. Il contrasto di dimensioni nella stessa inquadratura è spettacolare ed è una caratteristica unica di Misool.
Eagle Rock: un sito complementare che si trova più vicino e presenta un comportamento di pulizia dominato dalle mante di barriera, con un profilo di profondità più basso e una corrente più mite rispetto a Magic Mountain. Eagle Rock è un'ottima immersione di "riscaldamento" la mattina di un'immersione pomeridiana a Magic Mountain: si osserva il comportamento delle stazioni di pulizia da parte della popolazione residente di mante di barriera con un carico di lavoro minore prima del monte sottomarino più impegnativo nel pomeriggio.
Programma del viaggio: Misool richiede impegno. Una singola giornata a Misool in un itinerario misto raramente offrirà la finestra di marea giusta per Magic Mountain e raramente giustifica il trasferimento. La scelta giusta è o un viaggio completo di undici notti a nord e a sud di Raja Ampat in stagione, oppure un itinerario dedicato a Misool con tre o quattro giorni interi nella regione meridionale. Entrambe le opzioni sono descritte in dettaglio nella guida "I migliori siti di immersione a Raja Ampat", con particolare attenzione a quali ormeggi di Misool vi consentono di raggiungere Magic Mountain nelle ore più produttive.
Manta Alley, L'aggregazione in acque fredde di Komodo
Dove: Parco Nazionale di Komodo meridionale, nel canale tra la punta meridionale dell'isola di Komodo e la costa di Padar. A circa quaranta minuti di motoscafo dagli ormeggi meridionali; fuori dalla portata di qualsiasi barca per "gite di un giorno a Komodo", solo le crociere subacquee con itinerario completo nel parco o i viaggi incentrati sulla zona meridionale lo raggiungono.
Quando: da aprile a novembre è la stagione delle immersioni nel sud di Komodo, con il picco da luglio a settembre, quando gli alisei di sud-est alimentano la risalita di acque fredde che alimenta l'aggregazione. Questo è l'opposto di Raja Ampat: quando le immersioni con le mante a Raja sono in bassa stagione (da giugno a settembre), quelle di Komodo sono al culmine. La densità di plancton nel vicolo aumenta fino ad agosto, così come il numero di mante.
Condizioni: Manta Alley è l'immersione con le mante più impegnativa fisicamente in Indonesia. La temperatura dell'acqua scende a 22–24 °C nel periodo di picco: una muta da 5 mm è il minimo realistico; molti subacquei usano una da 7 mm in agosto. Il moto ondoso all'interno del "corridoio" è significativo perché il sito è uno stretto canale tra pareti rocciose che incanala il moto ondoso proveniente da sud. La corrente può essere forte all'entrata e all'uscita. La visibilità è tipicamente da otto a quindici metri all'interno del corridoio stesso, a volte meno quando la risalita d'acqua è più aggressiva. Richiediamo il brevetto Advanced Open Water e la dimostrazione di comfort in acque fredde. L'immersione non è tecnicamente profonda, la profondità operativa è da dodici a venti metri, ma le condizioni si sommano.
L'incontro: l'aggregazione di Manta Alley è il sito con la più alta densità di mante di barriera in cui operiamo in Indonesia. È comune contare da quindici a trenta mante in una singola immersione durante l'alta stagione, con comportamenti di pulizia in diverse stazioni lungo il canale e comportamenti di alimentazione dove l'acqua di risalita si incanala verso l'ingresso. L'aggregazione include un'alta percentuale di esemplari melanistici: le mante nere residenti a Komodo sono tra le più fotografate in Asia e diversi esemplari sono stati monitorati tramite database di identificazione per oltre un decennio. Gli incontri sono prolungati (l'acqua fredda mantiene generoso il tempo di fondo dell'immersione poiché le profondità sono basse) e la risacca conferisce all'incontro un'atmosfera selvaggia che i siti più tranquilli di Raja Ampat non hanno.
Manta Alley è uno dei quattro o cinque siti che definiscono la metà meridionale del Parco Nazionale di Komodo, insieme a Cannibal Rock, Yellow Wall e Boulders. Una copertura dettagliata di come si inserisce in un itinerario nel sud di Komodo, cosa abbinarvi in un unico viaggio e la mappa completa dei siti di immersione di Komodo si trova nella nostra guida ai migliori siti di immersione a Komodo.
Karang Makassar, Il Drift Pass di Komodo
Dove: tra l'isola di Komodo e Padar, nel passaggio centrale che divide il parco da nord a sud. Spesso chiamato Manta Point Komodo, a volte Makassar Reef. A circa trenta minuti dagli ormeggi centrali di Komodo, accessibile praticamente da qualsiasi itinerario di crociera subacquea.
Quando: da aprile a novembre, in linea con la stagione meridionale di Komodo. Il sito è praticabile ogni volta che c'è corrente, il che, a seconda della fase della marea, avviene per la maggior parte della giornata durante la stagione; la questione è la direzione, non la presenza.
Condizioni: Karang Makassar è un'immersione in corrente su un lungo canale sabbioso a una profondità compresa tra i cinque e i quindici metri, con una corrente tipicamente compresa tra i due e i quattro nodi. L'immersione non è tecnica in termini di profondità o carico di lavoro, ma richiede la disciplina tipica delle immersioni in corrente: restare nel gruppo, seguire la guida, non cercare di opporsi alla corrente per rimanere su un singolo punto. Le condizioni in superficie possono essere mosse nei giorni di vento da sud. Il requisito minimo è il brevetto Open Water con una buona padronanza delle tecniche di immersione in corrente.
L'incontro: Karang Makassar è un sito di alimentazione, non una stazione di pulizia. La corrente spinge il plancton attraverso il passaggio e le mante della barriera si allineano per nutrirsi. L'immagine simbolo di questo sito è il treno di alimentazione a catena: mante in fila indiana, con la bocca aperta, che seguono la linea di cibo mentre scendono lungo il passaggio. Nei giorni di forte corrente i treni possono essere lunghi dieci o quindici mante, e l'immersione è essenzialmente un sorvolo per il sub: la corrente ti trasporta, le mante mangiano in fila, tu fotografi mentre la formazione ti passa davanti. Il tempo totale di immersione nel sito è solitamente di trentacinque-quarantacinque minuti; i sub escono quando la fila di mante esce dalla zona di alimentazione.
Karang Makassar si abbina naturalmente a Manta Alley in un viaggio a Komodo. I due siti si trovano alle estremità opposte dello spettro degli incontri con le mante, passaggio veloce in corrente contro aggregazione in acque fredde, e insieme coprono l'intera gamma di ciò che l'immersione con le mante di barriera a Komodo offre in un unico itinerario.
Manta Point Nusa Penida, La stazione di pulizia di Bali aperta tutto l'anno
Dove: costa sud-occidentale di Nusa Penida, Bali. A circa quarantacinque minuti di motoscafo da Sanur o Lembongan, facilmente raggiungibile con gite di un giorno dalla terraferma di Bali. Questo è il sito di mantine più accessibile e affidabile in Indonesia.
Quando: tutto l'anno. La popolazione di mante di barriera che risiede nelle stazioni di pulizia a sud-ovest di Penida è stabile in tutte le stagioni e non c'è un vero e proprio "mese di chiusura" per le immersioni con le mante qui. Le condizioni sono migliori nella stagione secca (da aprile a novembre), quando le condizioni in superficie sulla costa aperta di Penida sono più calme; da gennaio a marzo la superficie può essere più mossa, ma l'incontro subacqueo rimane invariato.
Condizioni: Manta Point Penida è una baia poco profonda con fondale sabbioso a otto-quindici metri, con due principali stazioni di pulizia nell'interno protetto della baia. La temperatura dell'acqua scende bruscamente a Penida: la stessa corrente dello Stretto di Lombok che porta i mola mola nella stagione fredda trascina anche acqua fredda lungo la costa meridionale tutto l'anno, e 24 °C è la temperatura normale in profondità anche nella stagione secca. Una muta da 5 mm è lo standard. Il moto ondoso nella baia è la sfida principale; l'ingresso è esposto al moto ondoso da sud e nei giorni di mare mosso l'immersione diventa un'esperienza da lavatrice che mette a dura prova l'assetto. Le correnti all'interno della baia sono lievi. È sufficiente il brevetto Open Water con un assetto sicuro; la gestione del moto ondoso è più importante del livello di certificazione.
L'incontro: la popolazione di Penida è costituita da mante di barriera con un'alta percentuale di femmine, tra cui diversi esemplari identificati individualmente che tornano fedelmente agli stessi bommies di pulizia anno dopo anno. È normale avvistare da tre a sette mante in un'immersione di quarantacinque minuti; nei giorni migliori se ne vedranno dieci o più. Il comportamento di pulizia è calmo e prolungato. Penida è la "prima immersione con le mante" più forte del paese: requisiti di certificazione minimi, disponibilità tutto l'anno e un incontro quasi garantito in una gita di un solo giorno.
Penida è presente praticamente nel programma di ogni operatore di immersioni giornaliere a Bali ed è descritta in dettaglio, insieme a Crystal Bay, Toya Pakeh e il resto della fascia di Penida, nella nostra guida ai migliori siti di immersione a Bali.
Come pianificare un viaggio in Indonesia incentrato sulle mante
Una volta conosciuti i siti, la questione da risolvere è come combinarli. Le stagioni delle mante nel Paese non sono sincronizzate: Raja Ampat raggiunge il picco da ottobre ad aprile, Komodo da aprile a novembre, mentre Bali è attiva tutto l'anno. Ciò significa che un singolo viaggio può coprire comodamente solo due delle tre regioni nei loro periodi di picco, e il calendario determina quali due.
Concentrarsi su una sola regione: quando una è sufficiente
Se il tuo viaggio è incentrato esclusivamente sulle mante e hai a disposizione una settimana fissa a dicembre o ad agosto, ha senso concentrarsi su una sola regione. Dicembre ti porta nella stagione di punta di Raja Ampat, con due o tre immersioni a Manta Sandy più l'opportunità di vedere le mante oceaniche a Misool se allunghi il soggiorno a dieci o undici notti. Agosto vi porta nel periodo di punta di Komodo con diverse immersioni a Manta Alley più la corrente a Karang Makassar; una crociera di sette notti a Komodo offre facilmente più di otto immersioni con le mante. Entrambi i viaggi, nella rispettiva stagione, offrono più immersioni con le mante in una settimana di quante la maggior parte dei subacquei ne veda in una vita.
Bali più Komodo, la combinazione della stagione secca
L'itinerario incentrato sulle mante più popolare che proponiamo è quello con partenza da Bali e crociera subacquea a Komodo, nel periodo da maggio a ottobre. Il programma: due o tre giorni a Tulamben e Nusa Penida (relitto Liberty più Manta Point più un tentativo di avvistare il mola mola a Crystal Bay se è stagione), poi volo per Labuan Bajo e imbarco su una crociera subacquea a Komodo per sette notti. La tappa a Bali vi permette di vedere le mante di Penida tutto l'anno, oltre al relitto e al mola mola stagionale; la tappa a Komodo vi permette di vedere l'aggregazione in acque fredde di Manta Alley e il resto del parco centrale. Due regioni, tre o quattro siti di mante, un unico viaggio.
Bali più Raja Ampat, la combinazione per la stagione delle piogge
L'equivalente per la stagione delle piogge è Bali più Raja Ampat, nel periodo da novembre a marzo. Le immersioni a Bali sono disponibili tutto l'anno, quindi la prima tappa rimane invariata; la seconda tappa è una crociera subacquea a Raja Ampat di sette notti incentrata su Dampier, o di undici notti se si desidera includere Misool. Questa combinazione vi offre le mante di Penida tutto l'anno più Manta Sandy e, nel viaggio più lungo, gli incontri oceanici di Magic Mountain. È l'opzione che richiede uno sforzo maggiore (Raja Ampat si trova molto a est di Bali), ma il contrasto di biodiversità tra le tre regioni è impareggiabile.
Barche per la fotografia contro barche generiche
Se la fotografia è lo scopo principale del viaggio, la barca è importante tanto quanto l'itinerario. Le crociere subacquee dedicate alla fotografia ospitano gruppi più piccoli (in genere da otto a dodici ospiti anziché da sedici a venti), danno la priorità alle immersioni all'alba e durante la marea calma per massimizzare le condizioni di acque tranquille, e dispongono di stazioni di risciacquo e asciugatura dimensionate per custodie professionali. Le imbarcazioni generaliste effettuano più immersioni al giorno, combinano i siti delle mante con altre destinazioni e propongono sequenze più veloci, prestando meno attenzione alle finestre temporali che trasformano un buon scatto in uno straordinario. Noi proponiamo entrambi gli stili in viaggi diversi durante l'anno. Il compromesso riguarda principalmente le dimensioni del gruppo e i tempi delle immersioni; le regioni e i siti sono gli stessi.
I modelli di tempistica tra le regioni e gli aspetti pratici dell'unione di itinerari multiregionali, inclusi i giorni di transito, i voli interni e le regole di riposo nei giorni di immersione, sono trattati in dettaglio nella nostra guida alle stagioni delle crociere subacquee in Indonesia. Per i subacquei che devono scegliere tra Komodo e Raja Ampat, l'analisi del compromesso si trova in Raja Ampat vs. Komodo.
Conservazione ed etica, Cosa dovrebbero fare gli operatori
Il santuario delle mante istituito in Indonesia nel 2014 ha reso il paese la più grande area marina protetta al mondo per le mante, e la protezione è reale: la pesca delle mante è effettivamente cessata all'interno dell'arcipelago, le popolazioni nei principali siti di immersione sono stabili o in crescita e le stazioni di pulizia su cui si basa questa guida rimangono produttive. Il rischio per questo quadro non è più la pressione della pesca, ma quella del turismo subacqueo sui siti stessi.
Le pratiche degli operatori che contano sono per lo più a livello di sito. L'uso di ormeggi invece che di ancore protegge il corallo intorno ai bommies di pulizia; le barche ancorate rompono i bommies che sostengono le stazioni. Briefing e applicazione delle regole in ogni immersione con le mante, ogni volta, comprese le regole di non toccare e non inseguire e la disciplina della linea di ginocchiamento nei siti gestiti, la stanchezza porta le guide a saltare il briefing alla decima immersione del viaggio, e il conseguente comportamento scorretto di un subacqueo può chiudere una stazione per un'ora. Disciplina sulle dimensioni del gruppo: più di dieci o dodici subacquei in una stazione di pulizia trasformano l'incontro da osservazione a disturbo. Contributi fotografici per l'identificazione: le fotografie delle macchie ventrali delle singole mante, fornite ai database di Manta Trust o Project Manta, costruiscono la scienza della popolazione che giustifica la protezione.
Ciò che i subacquei possono fare direttamente è breve e concreto: scegliere operatori che seguano le pratiche sopra descritte, non infrangere le regole nei siti gestiti e contribuire con fotografie se si scatta. Il santuario delle mante in Indonesia è la migliore protezione legale che qualsiasi paese abbia mai concesso alla specie. Mantenere intatta l'esperienza subacquea che ne deriva è ora una responsabilità degli operatori e dei subacquei.
Conclusione
L'Indonesia è il miglior paese al mondo per immergersi con le mante grazie alla sua geografia, alla protezione e alle infrastrutture in egual misura. Il Triangolo dei Coralli riunisce entrambe le specie nelle acque di un unico paese, il santuario del 2014 le mantiene lì, e la rete di operatori distribuita tra Bali, Komodo e Raja Ampat permette di organizzare un viaggio in base a quasi ogni tipo di incontro con le mante: stazioni di pulizia tranquille, banchi di alimentazione alimentati dalla corrente, giganti oceanici su un monticello sottomarino o baie poco profonde vicino alla riva. Il viaggio giusto per ogni subacqueo dipende dal calendario più che dal budget. Scegli la tua settimana, verifica quale regione è in stagione e lascia che sia questo a determinare l'itinerario.
Le nostre crociere subacquee operano in tutte e tre le regioni durante tutto l'anno. Se avete un periodo e un tipo di incontro specifici in mente, il team di pianificazione potrà abbinarli a un itinerario specifico; se siete flessibili, il calendario ci dirà quale combinazione produce il maggior numero di immersioni con il minor carico di lavoro. In entrambi i casi, il paese non delude: i viaggi incentrati sulle mante qui rimangono tra le esperienze faunistiche più affidabili nel turismo marino, e i siti in questa guida ne sono il motore.
La copertura della più ampia biodiversità marina dell'Indonesia, compresa la scienza che spiega perché il Triangolo dei Coralli produca questi incontri, si trova nella nostra guida al Triangolo dei Coralli in Indonesia. Gli schemi degli itinerari per regione e stagione sono riportati nella Guida alle immersioni in crociera in Indonesia.
