Bali es la isla más visitada por buceadores de Indonesia, y con razón. En una sola isla de pequeño tamaño puedes bucear en un famoso pecio desde la costa, sumergirte en un canal alimentado por corrientes donde aparecen estacionalmente los peces luna (mola mola), flotar en una estación de limpieza de mantas, explorar un muro de coral en pendiente y pasar toda una tarde fotografiando diminutos bichitos en una pendiente de arena negra. Pocos destinos en el mundo concentran tanta variedad en un espacio tan reducido.
La otra cara de esa variedad es que Bali es como varios destinos de buceo diferentes apilados unos sobre otros, y el itinerario adecuado depende de lo que hayas venido a ver. Los pecios y el macro se encuentran en el este de Bali. Los pelágicos (mola, mantas) están en el canal entre Bali y el grupo de Nusa Penida. Las paredes tranquilas y poco profundas se encuentran en el extremo noroeste. Las corrientes están por todas partes, pero son corrientes muy diferentes en cada región. Un visitante que viene por primera vez y elige la base equivocada acaba perdiéndose la inmersión que le trajo a Bali en primer lugar.
Esta guía abarca once sitios que consideramos sinceramente los mejores que Bali tiene para ofrecer, organizados por región. Está escrita desde la perspectiva de los operadores, basándose en las travesías que realizan nuestros cruceros de buceo entre Komodo y el este de Indonesia cada temporada, así como en nuestros socios de buceo de un día en la isla. El objetivo es ser específicos y honestos sobre lo que ofrece cada sitio, qué condiciones se necesitan para que ofrezca lo mejor de sí y qué sitios son realistas para qué tipo de viaje. Bali se encuentra en la ruta de la mayoría de los buceadores hacia o desde Komodo, por lo que también abordamos si tiene sentido un crucero de buceo en Bali o si es mejor alojarse en tierra. Si aún estás decidiendo qué destino indonesio elegir, nuestra descripción general de los mejores lugares para bucear en Indonesia y la comparación entre Indonesia y las Maldivas responden a esa pregunta.
Cómo se organiza el buceo en Bali
A efectos de buceo, Bali se divide en cuatro regiones prácticas, y comprender la geografía determina a qué sitios se puede llegar desde cada lugar. Las distancias en Bali parecen pequeñas en el mapa, pero la red de carreteras es lenta, especialmente en temporada turística, por lo que la mayoría de los buceadores se centran en una región por viaje en lugar de intentar cubrirlas todas.
- Este de Bali (Tulamben y Amed): la tranquila y protegida costa noreste, que incluye el pueblo de Tulamben (donde se encuentra el pecio del USS Liberty) y las bahías de Amed y Seraya. Aquí lo habitual es el buceo desde la costa, el agua está siempre en calma y las condiciones son ideales tanto para principiantes como para fotógrafos macro. Es la región base para cualquier viaje centrado en el pecio del Liberty y el macro del este de Bali.
- Cinturón de Nusa Penida (Penida, Lembongan, Ceningan): tres islas situadas en el estrecho al sureste de la isla principal de Bali. Este es el canal donde las corrientes frías traen mola mola en temporada y mantas de arrecife durante todo el año. Hay barcos de un día que salen desde Padangbai o Sanur, o puedes alojarte en Lembongan para llegar a los puntos de buceo a primera hora de la mañana. Las corrientes fuertes son la norma.
- Noroeste de Bali (Menjangan y Parque Nacional de Bali Occidental): una pequeña isla protegida dentro del Parque Nacional de Bali Occidental, además de las aguas circundantes del parque. Tranquilo, claro y sin corrientes. La región más adecuada para buceadores noveles, formación y viajes en familia, pero con buceo de pared de alto nivel para quienes lo deseen.
- Al sur de Padangbai (Mimpang, Tepekong, Biaha): tres pequeños islotes frente a la costa sureste. Corrientes fuertes, agua a veces fría y el segundo lugar más fiable de Bali para avistar mola mola, después de Crystal Bay. Se puede bucear en una jornada desde Padangbai, a menudo combinándolo con días en Nusa Penida.
Un viaje de buceo estándar en Bali se realiza desde tierra y suele dedicar entre dos y tres días a cada región. Un viaje específico de 5 días puede cubrir cómodamente el este de Bali más el cinturón de Nusa Penida. Una semana permite añadir Menjangan y los sitios al sur de Padangbai. Un crucero de buceo que sale de Bali hacia Komodo o el este de Indonesia casi siempre bucea en Tulamben el primer día y en Nusa Penida el segundo antes de cruzar hacia el este, lo que significa que una sola semana de crucero a menudo te ofrece una buena muestra de Bali, además de un itinerario completo por Komodo o el mar de Banda. Volveremos a la cuestión del crucero frente a la excursión de un día en la sección práctica al final.
Este de Bali: pecios, macro y buceo desde la costa
La costa este, alrededor de Tulamben y Amed, es la parte de Bali a la que acuden la mayoría de los buceadores. El agua está en calma casi todo el año, al abrigo de las corrientes dominantes que azotan el resto de la isla, y la costa desciende hacia aguas profundas a pocos metros de la playa. El resultado es un tramo de unos diez kilómetros que alberga el punto de buceo más famoso de Bali, dos de sus mejores sitios de pared y macro, y las condiciones más fáciles para principiantes de toda la isla.
1. Naufragio del USS Liberty (Tulamben)
El punto de buceo más visitado de Indonesia. El Liberty era un buque de carga del ejército estadounidense torpedeado por un submarino japonés en 1942 y varado en la costa de Bali, en Tulamben, para ser rescatado. Permaneció en la playa durante veinte años hasta que la erupción de 1963 del cercano monte Agung lo empujó de nuevo al agua, donde ahora yace en una pendiente de arena entre 5 y 30 metros, paralelo a la orilla y a solo veinticinco metros de la playa.
Lo que se ve: un pecio de 120 metros de eslora cubierto de corales duros y blandos, gorgonias y esponjas. La estructura está muy fracturada y parcialmente derrumbada, lo que la hace fotogénica desde todos los ángulos y fácil de recorrer sin necesidad de penetrar en ella. Entre los bancos de peces residentes se incluyen los labios dulces, los peces loro jorobados (más fáciles de ver al amanecer), los jureles de ojos grandes y, ocasionalmente, el tiburón de arrecife de puntas blancas. La vida macro en el propio pecio es excelente: peces pipa fantasma, peces escorpión hoja, peces rana, caballitos de mar pigmeos en las gorgonias de la parte más profunda y docenas de especies de nudibranquios. Las anguilas jardineras emergen de la arena alrededor de la proa y la popa.
Dificultad y condiciones: fácil a intermedia. El pecio se encuentra en la bahía más protegida de la costa de Bali, las corrientes suelen ser suaves y el rango de profundidad es apto para todos, desde alumnos de Open Water hasta buceadores técnicos. La visibilidad suele ser de 15 a 25 metros. El único verdadero reto es la entrada desde la playa rocosa (callejones resbaladizos, a menudo con oleaje), que resulta incómoda con el equipo de buceo; la mayoría de los operadores te llevan las botellas.
Mejor momento: bucea al amanecer para evitar las aglomeraciones y ver a los peces loro jorobados en su patrulla matutina. A las 9 de la mañana, el sitio se llena de grupos de excursión de un día procedentes de Sanur y el pecio puede llegar a tener un centenar de buceadores a la vez. Programamos nuestras inmersiones en el Liberty entre las 6 y las 7 de la mañana, siempre que la forma física de los huéspedes lo permita.
Nota del operador: el Liberty es la inmersión que casi todo el mundo en Bali quiere tachar de su lista, pero merece la pena volver a visitarlo. La primera inmersión es la experiencia del pecio en gran angular; la segunda es cuando empiezas a fijarte en el macro. Planifica dos o tres inmersiones en el pecio a diferentes horas del día en lugar de una sola. Es uno de los pocos sitios donde realmente merece la pena hacer buceo nocturno: pulpos, cangrejos decoradores y peces loro durmiendo transforman la experiencia.
2. Tulamben Drop-off
Una pared vertical a unos cientos de metros al este del pecio del Liberty, que desciende desde la superficie hasta unos 70 metros por una cara casi vertical. El Drop-off es el contrapunto más profundo y espectacular a la suave pendiente del Liberty, y es el sitio que los buceadores del este de Bali eligen con más frecuencia cuando quieren una inmersión de pared en condiciones sin salir de Tulamben.
Lo que se ve: denso crecimiento de corales blandos y gorgonias en el muro, con gorgonias de hasta dos metros de diámetro en profundidad. Bancos de fusileros, jureles y pargos se mantienen en posición sobre el muro con corriente ligera. Los tiburones de arrecife de puntas blancas descansan en las repisas, y los tiburones grises de arrecife salen ocasionalmente del azul profundo. Entre los aspectos más destacados de la fotografía macro se incluyen caballitos de mar pigmeos en los abanicos más grandes, peces escorpión hoja en las grietas y cangrejos orangután en los corales burbuja. El muro es también uno de los sitios más fiables de Tulamben para avistar mola mola durante el periodo de agosto a octubre, cuando el agua fría los empuja ocasionalmente hacia la superficie desde las profundidades.
Dificultad y condiciones: intermedia. La entrada desde la costa es la misma que la del Liberty (playa rocosa con oleaje), y las corrientes suelen ser suaves, pero el muro anima a los buceadores a descender más de lo previsto. Vigila tu ordenador y tu aire. La profundidad típica de inmersión es de 15 a 30 metros, aunque los buceadores avanzados pueden descender sin problemas a mayor profundidad.
Nota del operador: el Drop-off es nuestra inmersión habitual de la tarde tras una salida matutina al Liberty. La entrada y salida desde la costa están justo al lado, el perfil de profundidad es bastante diferente al del Liberty, y la inmersión casi siempre ofrece algo que el pecio no ofrece (la mayoría de las veces, una buena oportunidad para fotografiar los bancos de peces en aguas intermedias).
3. Coral Garden (Tulamben)
Un jardín de arrecife poco profundo entre el pecio del Liberty y el Drop-off, situado a una profundidad de entre 5 y 12 metros sobre una suave pendiente de arena. El Jardín de Coral es el sitio más adecuado para principiantes en Tulamben y el que se utiliza con mayor frecuencia para la formación de nivel básico, inmersiones de repaso y buceo nocturno. También es el sitio en el que los fotógrafos submarinos visitantes pasan más tiempo, ya que la variedad de sujetos macro en una zona pequeña y de fácil navegación es excepcional.
Lo que verás: una serie de pequeñas estructuras artificiales (estupas, estatuas, marcos de restauración de arrecifes) intercaladas con corales y esponjas naturales. Densos bancos de peces de cristal se mantienen alrededor de las estructuras. Entre los aspectos más destacados de la fotografía macro se incluyen el pez napoleón juvenil, el camarón arlequín, las anguilas cinta, el camarón mantis, el pez navaja pavo real y una gran abundancia de nudibranquios de múltiples especies en cada inmersión. La inmersión nocturna aquí nunca defrauda: nudibranquios bailarines españoles, peces loro durmiendo en sus capullos de mucosidad, cangrejos decoradores cazando y calamares bobtail sobre la arena.
Dificultad y condiciones: fácil. Poco profundo, tranquilo y tolerante con los errores de flotabilidad. Los buceadores de Open Water y los clientes de inmersiones de descubrimiento eligen este sitio como su primera inmersión. Profundidad típica de 8 a 15 metros.
Nota del operador: Coral Garden es un sitio infravalorado por los buceadores experimentados. Saltárselo porque suena a sitio para principiantes es un error que vemos a menudo; una hora con una cámara lenta y un guía atento produce aquí una lista de sujetos más larga que en la mayoría de los sitios «avanzados» de la región. Lo utilizamos con frecuencia como tercera inmersión de un día en Tulamben, después del Liberty y el Drop-off, cuando los huéspedes buscan relajarse con macro antes del atardecer.
4. Seraya Secrets
Una pendiente de arena negra a dos kilómetros al sur de Tulamben, en la costa cerca del pueblo de Seraya. Seraya es para el este de Bali lo que Lembeh es para el norte de Sulawesi: un sitio de buceo en lodo cuyo único objetivo es encontrar criaturas raras en lo que parece un fondo de arena volcánica vacío. No hay bancos de peces, ni tiburones, ni grandes estructuras. Sin embargo, hay una lista de sujetos macro más extensa que en cualquier otro sitio de Bali.
Lo que se ve: camarones arlequín, peces rana peludos, pulpos miméticos y wonderpus, pulpos de anillos azules, múltiples especies de peces pipa fantasma, peces rana peludos y verrugosos, polillas marinas dragón, juveniles de labio dulce realizando su característico baile, varias especies de caballitos de mar pigmeos, anguilas cinta, anguilas serpiente y peces mandarín al atardecer. El sitio recompensa a los guías locales que conocen las ubicaciones específicas de los sujetos: un buen guía de Seraya puede mostrarte diez especies clásicas de los fondos fangosos en una sola inmersión de 60 minutos.
Dificultad y condiciones: fácil en cuanto a técnica de buceo, difícil a la hora de encontrar cosas. El sitio es una pendiente plana de arena negra desde la orilla hasta los 25 metros, sin corrientes ni oleaje. El reto es el control de la flotabilidad sobre la arena (una sola patada con la aleta arruina la visibilidad de todos los que van detrás de ti) y la paciencia para encontrar sujetos que se camuflan deliberadamente. Los principiantes con una flotabilidad razonable pueden bucear en Seraya; la cuestión es si verán la mayoría de los sujetos sin que un guía experimentado se los señale.
Nota para el operador: combina Seraya con Liberty y Coral Garden si dispones de tres días en el este de Bali, o combínalo con una extensión a Lembeh si te centras en la fotografía macro. Trae una lente de aumento para la cámara si tienes una. Consideramos que Seraya es el mejor argumento para quedarse una noche más en el este de Bali en lugar de apresurarse a cruzar a Penida.
Nusa Penida y Lembongan: Mola Mola y mantas
El estrecho entre la isla principal de Bali y el archipiélago de Nusa Penida es la parte de Bali donde el buceo deja de ser tranquilo y empieza a ser espectacular. Las corrientes frías del Indonesian Throughflow determinan el patrón de las corrientes aquí; la temperatura suele ser entre ocho y diez grados más fría que en Tulamben el mismo día, y la lista de megafauna es la más extensa de la isla. El animal emblemático es el pez luna Mola alexandrini, que aparece en las estaciones de limpieza a lo largo de la costa de Penida durante el periodo de aguas frías, de agosto a octubre. El reparto secundario lo componen las mantas de arrecife en la estación de limpieza dedicada de la costa sur, además de todo lo que traen consigo las aguas frías: bancos de peces pelágicos, rayas águila y cetáceos en la superficie durante el trayecto en barco.
5. Manta Point (Nusa Penida)
Una bahía poco profunda en la costa sur de la isla de Nusa Penida, con un arrecife costero que alberga una estación de limpieza de mantas de arrecife permanente. Manta Point es el lugar más fiable de Bali para bucear con mantas y, a diferencia de la mayoría de las estaciones de limpieza, la acción tiene lugar a una profundidad de entre 5 y 12 metros, lo que significa que los practicantes de snorkel y los buceadores pueden compartir el sitio cómodamente.
Lo que se ve: mantas de arrecife (Mobula alfredi), a veces mantas oceánicas (Mobula birostris) en el borde más profundo de la bahía. La estación de limpieza es un montículo de coral rodeado de arena, y las mantas se acercan en círculos al montículo, se quedan suspendidas para que el pez limpiador haga su trabajo y se alejan en círculos. En un buen día, pasan de cinco a diez ejemplares diferentes en una hora. El sitio está expuesto al oleaje del océano, lo que significa que el oleaje es la condición determinante, y también está expuesto a corrientes ascendentes frías, por lo que la temperatura del agua puede oscilar entre los 22 y los 28 grados.
Dificultad y condiciones: intermedia. La poca profundidad hace que la inmersión en sí sea sencilla, pero el oleaje puede ser considerable, y controlar la flotabilidad en medio del oleaje sin agobiar a las mantas requiere cierta habilidad. La visibilidad varía de clara a lechosa dependiendo del oleaje. Los buceadores de Open Water pueden bucear en Manta Point en días tranquilos; recomendamos Advanced o Open Water con buena técnica en condiciones de oleaje normal.
Mejor época: las mantas están presentes todo el año, pero son más activas en los meses de aguas frías (de junio a octubre), cuando a veces se forman agrupaciones para alimentarse. El acceso en barco depende de las condiciones y, en ocasiones, la inmersión se cancela debido a un fuerte oleaje.
Nota del operador: a veces, una sola salida a Manta Point no llega a realizarse. Planifica dos intentos si la inmersión es tu prioridad, idealmente en días diferentes con condiciones meteorológicas distintas. Las mantas son fiables, pero las condiciones para llegar al sitio no lo son, y un viaje de cinco días a Bali con un solo intento en Manta Point y un único día de mal tiempo es la versión más común de la historia de «vine a ver las mantas y no las vi» que escuchamos.
6. Crystal Bay (Nusa Penida)
Una bahía protegida en la costa noroeste de Nusa Penida, con un fondo arenoso a entre 10 y 20 metros de profundidad rodeado por una pared de arrecife. Crystal Bay es la inmersión por la que viene todo visitante de Bali que tenga al mola mola en su lista de deseos. El agua fría que entra en la bahía entre agosto y octubre atrae a los peces luna desde las profundidades, y las estaciones de limpieza de los arrecifes de la bahía son uno de los lugares más fiables del mundo para encontrar Mola alexandrini.
Lo que se ve: en la temporada de molas (aproximadamente de mediados de julio a principios de noviembre, con su punto álgido entre agosto y octubre), Mola alexandrini de tres a cuatro metros de altura se ciernen sobre las estaciones de limpieza a una profundidad de entre 25 y 35 metros mientras los lábridos limpiadores y los peces estandarte les quitan los parásitos de los flancos. Un encuentro satisfactorio con una mola suele durar entre 10 y 20 minutos antes de que el pez se aleje hacia las profundidades. Fuera de la temporada de molas, Crystal Bay es un sitio de buceo con un arrecife de coral duro en buen estado y con la misma fauna de apoyo que Manta Point: jureles, rayas águila, algún que otro tiburón de arrecife de puntas blancas y densos bancos de pequeños peces de arrecife.
Dificultad y condiciones: avanzado para las inmersiones con mola, intermedio en los demás casos. El nombre de la bahía es engañoso; las condiciones pueden ser cualquier cosa menos cristalinas. Fuertes corrientes atraviesan la bahía con ciertas mareas, y las corrientes descendentes a lo largo de la pared requieren certificación avanzada y experiencia en el manejo de corrientes. La temperatura del agua en la temporada de molas puede oscilar entre los 18 y los 22 grados, lo que se siente como en el Ártico con un traje de neopreno de 3 mm; recomendamos encarecidamente un traje de 5 mm o uno de cuerpo entero de 3/5 mm y un capuchón.
Mejor época: de mediados de julio a principios de noviembre para ver molas, siendo agosto y septiembre los meses con mayor probabilidad. Fuera de este periodo, la inmersión sigue siendo buena, pero el animal estrella ya no está.
Nota del operador: Crystal Bay es el punto de buceo de Bali que más a menudo se promociona por encima de lo que realmente puede ofrecer. El encuentro con las mola es real y fiable en temporada, pero requiere la marea adecuada, la temperatura del agua adecuada ese día y paciencia para esperar a los peces en la estación de limpieza en lugar de perseguirlos. Por esta misma razón, asignamos dos inmersiones por mañana en Crystal Bay en lugar de una.
7. Toya Pakeh
Una inmersión a la deriva a lo largo del lado sur del canal entre Nusa Penida y Nusa Ceningan. Toya Pakeh es el sitio que los barcos de un día de Penida utilizan con más frecuencia cuando las condiciones en la costa sur son demasiado adversas para Manta Point. También es una de las inmersiones en arrecifes con corrientes más fuertes de Bali.
Lo que se ve: un largo tramo de arrecife de coral duro en buen estado en una suave pendiente de 5 a 30 metros, con la corriente haciendo todo el trabajo de natación por ti. Bancos de fusileros, jureles, labios dulces y alguna que otra raya águila. Peces loro de cabeza abultada por la mañana. El arrecife en sí es uno de los corales duros más intactos de la isla, dominado por corales mesa y campos de cuernos de ciervo.
Dificultad y condiciones: de nivel intermedio a avanzado. La corriente es la condición determinante. Con marea fuerte, la deriva es rápida y continua; con marea débil, la inmersión puede resultar tediosa. La temperatura del agua suele oscilar entre los 24 y los 27 grados, más templada que en Crystal Bay pero aún más fría que en Tulamben. Los buceadores de Open Water con buena confianza en las corrientes pueden bucear en Toya Pakeh con mareas más suaves.
Nota del operador: Toya Pakeh es la inmersión que utilizamos para enseñar a los huéspedes a manejar las corrientes antes de llevarlos a Crystal Bay. La deriva es predecible, la topografía es indulgente y el arrecife está lo suficientemente sano como para resultar interesante incluso cuando la actividad de los peces es escasa.
8. Blue Corner (Nusa Lembongan)
Un pináculo y un muro en la costa noreste de Nusa Lembongan, con una esquina que capta una fuerte corriente de marea. Blue Corner es la inmersión con corrientes más intensas del cinturón de Penida y una de las favoritas entre los buceadores experimentados que buscan corrientes de adrenalina sin salir de Bali.
Lo que se ve: bancos de jureles y barracudas manteniendo su posición en la corriente, rayas águila pasando de largo, algún que otro tiburón gris de arrecife, densa actividad pelágica a lo largo de la esquina. El propio muro está incrustado de corales blandos y gorgonias. Con mareas fuertes, Blue Corner es el único sitio de Bali que realmente se puede comparar con una inmersión en un pináculo de Komodo en cuanto a densidad de peces y fuerza de la corriente.
Dificultad y condiciones: avanzado. La corriente en la esquina puede ser tan fuerte que obligue a abortar la inmersión, con importantes corrientes descendentes a lo largo del muro. A veces son necesarios ganchos de arrecife. La visibilidad oscila entre 15 y más de 30 metros. Requerimos certificación de nivel avanzado con experiencia en el uso de ganchos de arrecife para Blue Corner; no llevaremos a buceadores de Open Water aquí, independientemente de su número de inmersiones.
Nota del operador: Blue Corner es una inmersión que divide opiniones. Si se realiza en el momento adecuado de la marea y con la preparación adecuada, es una de las inmersiones más emocionantes de Bali. Si se realiza con la marea equivocada, es una lucha contra la corriente que no aporta nada más que agotamiento. La realizamos con moderación y solo cuando el patrón local confirma que el momento de la marea es el adecuado.
Noroeste de Bali: Isla de Menjangan
El extremo noroeste de Bali es un mundo aparte del resto de la isla. La costa forma parte del Parque Nacional de Bali Occidental, el tráfico rodado desaparece casi por completo más allá de Lovina, y justo frente a la costa se encuentra Menjangan, una pequeña isla deshabitada cuyas aguas son protegidas y siempre tranquilas. Menjangan es el antídoto contra Penida: aguas poco profundas, sin corrientes, protegidas y con una visibilidad que a menudo supera los 30 metros. Es la parte de Bali a la que enviamos a los buceadores cuando buscan paredes y aguas cristalinas sin las exigencias del buceo en aguas frías con corrientes.
9. Paredes de Menjangan (Pos 1, Pos 2, Eel Garden)
Una serie de puntos de inmersión distribuidos alrededor del perímetro de la isla de Menjangan. Los tres puntos mencionados son, en esencia, tres secciones de la misma pared continua y del mismo sistema de arrecifes, que se bucean en secuencia a lo largo de la isla. Los enumeramos como una sola entrada porque la mayoría de los operadores bucean en dos de los tres en una sola mañana, cambiando de punto de inmersión al reposicionar la embarcación.
Lo que verás: un muro casi vertical que desciende desde la superficie hasta más de 40 metros, incrustado de corales duros, gorgonias, esponjas barril y densos corales blandos en las secciones inferiores. Eel Garden ofrece exactamente lo que promete su nombre: una zona de arena a 12 metros donde habitan varios cientos de anguilas jardineras que se balancean en formación. La vida del arrecife incluye tortugas (muy comunes), bancos de fusileros y pargos, serpientes marinas rayadas, pulpos y toda la lista de peces de arrecife del Indo-Pacífico. Estos sitios son también los más fiables de Bali para avistar peces napoleón. La vida macro es buena, pero secundaria; Menjangan es principalmente un sitio de buceo en pared para gran angular.
Dificultad y condiciones: fácil a intermedio. Las corrientes suelen ser insignificantes, la visibilidad es la mejor de la isla y las profundidades son flexibles porque el muro comienza en la superficie. El sitio es lo suficientemente indulgente para los nuevos buceadores de Open Water y lo suficientemente atractivo para los buceadores experimentados que buscan aguas cristalinas. El rango de profundidad típico es de 5 a 25 metros para inmersiones recreativas, con perfiles más profundos de nivel avanzado y técnico disponibles en el muro.
Nota del operador: Menjangan es la respuesta adecuada para viajes que incluyen a no buceadores y principiantes junto a buceadores experimentados. La entrada poco profunda, el fondeadero protegido y las condiciones tranquilas lo hacen logísticamente sencillo, y el arrecife está lo suficientemente sano como para satisfacer a los buceadores avanzados, siempre y cuando no esperen actividad pelágica. El principal coste es el trayecto de dos horas y media en coche desde Tulamben o de tres horas desde Sanur; una vez allí, es el lugar más fácil para bucear en Bali.
Al sur de Padangbai: Mimpang, Tepekong, Biaha
Tres pequeños islotes en la costa sureste, justo al sur del pueblo de Padangbai. El agua aquí es más fría que en Tulamben y las corrientes más fuertes, pero las corrientes ascendentes que traen a los mola mola a Crystal Bay también los traen aquí, a menudo antes en la temporada y con menos aglomeraciones. Los buceadores locales consideran que Mimpang y Tepekong son las alternativas del sur de Bali a Penida, y durante la temporada alta de mola mola pueden ofrecer una experiencia tan buena como la de Crystal Bay con una fracción de los barcos presentes.
10. Mimpang (Shark Point)
El más septentrional de los tres islotes, también conocido como Batu Tiga. Mimpang es una serie de pináculos sumergidos rodeados por una pared de arrecife, situados en aguas con corrientes justo a las afueras del puerto de Padangbai.
Lo que se ve: tiburones de arrecife de punta blanca descansando sobre la arena y las repisas (lo que da al sitio su apodo en inglés), bancos de jureles y fusileros en la corriente, rayas águila de paso, mola mola durante el periodo de aguas frías de agosto a octubre. Los pináculos están cubiertos de corales blandos y la topografía incluye varios pequeños pasajes por los que se puede nadar. La vida macro en las secciones de pared es decente, pero no es la razón por la que vienen la mayoría de los buceadores.
Dificultad y condiciones: de nivel intermedio a avanzado. La corriente es impredecible y cambia con la marea, a veces rápidamente en una misma inmersión. La temperatura del agua desciende bruscamente en la temporada de mola mola (a veces hasta los 20 grados). Exigimos certificación de nivel avanzado en días de fuerte corriente y experiencia reciente con el gancho de arrecife para los pináculos.
Nota del operador: Mimpang es nuestro sitio de buceo preferido para ver molas cuando Crystal Bay está abarrotado. La tasa de avistamientos es comparable en temporada alta, el trayecto en barco desde Padangbai es más corto que desde Sanur, y la inmersión en sí es más interesante desde el punto de vista topográfico. El inconveniente es que las condiciones de la corriente y el tiempo hacen que el sitio se cancele con más frecuencia que en Crystal Bay.
11. Cañón de Tepekong
Un canal sumergido entre la isla de Tepekong y una roca adyacente, excavado en el arrecife y que crea un cañón bien definido alimentado por la corriente. Tepekong es una de las inmersiones con mayores restricciones de experiencia en Bali, y se bucea con menos frecuencia que en los otros sitios de Padangbai porque las condiciones son menos fiables. Cuando las condiciones son favorables, es uno de los sitios más característicos de la isla.
Lo que se ve: las paredes del cañón están densamente cubiertas de corales blandos y gorgonias. Bancos de jureles y barracudas llenan el canal con la marea viva. Tiburones de puntas blancas y tiburones grises de arrecife patrullan la parte más profunda del cañón. El sitio es también uno de los lugares más fiables para avistar peces luna en temporada, y la corriente descendente, a veces fuerte, en la boca del cañón ha provocado más de una inmersión profunda involuntaria a lo largo de los años.
Dificultad y condiciones: solo para buceadores avanzados. Las corrientes incluyen fuertes corrientes descendentes en la boca del cañón que pueden arrastrar a los buceadores a profundidades significativamente mayores de lo previsto. Es esencial realizar entradas en picado y seguir estrictamente el plan de inmersión. La temperatura del agua desciende en la temporada de aguas frías. No llevaremos a buceadores a Tepekong que no cuenten con certificación Advanced, experiencia reciente en buceo en corrientes y una forma física razonable, independientemente de lo antigua que parezca su tarjeta de certificación.
Nota del operador: Tepekong es el tipo de inmersión que hace que el viaje merezca la pena para los buceadores experimentados que encuentran las condiciones adecuadas, y el tipo que decepciona discretamente si las condiciones te obligan a recurrir a un sitio alternativo. La tratamos como una inmersión extra en lugar de un elemento garantizado en cualquier itinerario, y somos conservadores a la hora de cancelarla. Si quieres maximizar tus posibilidades de bucear en Tepekong, reserva al menos tres días en la región de Padangbai y deja que el operador elija el día.
Aspectos prácticos: temporada, corrientes, certificación y excursión de un día frente a crucero de buceo
Bali es un destino de buceo durante todo el año, pero las condiciones y la lista de especies cambian significativamente con la temporada. La temporada de lluvias (de diciembre a marzo) trae consigo precipitaciones, una visibilidad ocasionalmente reducida debido a la escorrentía en las desembocaduras de los ríos y aguas más cálidas en todos los sitios. La temporada seca (de abril a noviembre) ofrece aguas más claras, menos perturbaciones meteorológicas y las corrientes frías ascendentes que marcan la temporada del mola mola.
Cuándo venir para qué:
- Mola mola: de mediados de julio a principios de noviembre, con su punto álgido entre agosto y octubre. Si los peces luna son tu prioridad, no vengas fuera de este periodo.
- Mantas de arrecife: todo el año en Manta Point, con agrupaciones para alimentarse más comunes en los meses de agua fría (de junio a octubre).
- El pecio Liberty y Tulamben: en cualquier época del año. La visibilidad es mejor en la estación seca, pero el pecio ofrece una inmersión espectacular los 12 meses del año.
- Menjangan: mejor de abril a noviembre, cuando el mar está más tranquilo para la travesía en barco. Las excursiones en la estación húmeda siguen siendo posibles, pero dependen más de las condiciones meteorológicas.
- Macro en Seraya y Coral Garden: durante todo el año, con una densidad de sujetos ligeramente mayor en la estación húmeda, cuando el agua cálida atrae a más larvas.
Para obtener una guía de temporadas en toda Indonesia y saber cómo encaja Bali en un viaje por varias regiones, consulta nuestro resumen de temporadas de cruceros de buceo en Indonesia.
Corrientes y certificación: Bali se divide en dos extremos. El este de Bali (Tulamben, Amed) y Menjangan tienen corrientes insignificantes y son perfectos para buceadores Open Water. El cinturón de Nusa Penida y los sitios al sur de Padangbai pueden tener corrientes muy fuertes, incluidas corrientes descendentes a lo largo de los acantilados, y realmente exigimos la certificación Advanced para muchos de ellos. La zona intermedia (Toya Pakeh, Manta Point en días tranquilos) es accesible con Open Water y un buen guía de buceo. Si vienes con una tarjeta Open Water y tu prioridad es la megafauna de Penida, planea obtener tu certificación Advanced durante el viaje; la mayoría de los operadores de Bali imparten cursos Advanced de fin de semana que combinan la teoría con los sitios de arrecife que cuentan para la certificación.
Para los buceadores que se inician en los cruceros de buceo en general, nuestra guía para principiantes en cruceros de buceo aborda las preguntas prácticas que surgen con mayor frecuencia.
Excursión de un día frente a crucero de buceo: esta es la cuestión más importante a la hora de planificar el viaje, ya que Bali es uno de los pocos destinos de Indonesia donde el buceo desde tierra compite realmente con el de crucero en cuanto a precio, comodidad y variedad de inmersiones. La respuesta sincera:
- Elige la opción en tierra si Bali es tu único destino y quieres flexibilidad en los horarios y los días de descanso. El buceo de un día en el este de Bali y en Menjangan desde Pemuteran es excelente. Las excursiones de un día a Nusa Penida desde Sanur o pasar la noche en Lembongan también son buenas opciones. Los costes en tierra son más bajos por noche y te permiten tener las tardes libres para disfrutar de la experiencia de Bali en tierra.
- Elige un crucero de buceo si Bali es una parada en un itinerario por varias regiones, especialmente de Bali a Komodo (muy común) o de Bali al mar de Banda (menos común, pero en auge). Un crucero de buceo que sale de Bali suele bucear en Tulamben el primer día, en Nusa Penida el segundo y luego cruza hacia el este. Así obtienes una buena muestra de Bali sin perder tiempo desplazándote entre hoteles y tiendas de buceo, y cada noche te acuestas donde comienza la siguiente inmersión.
Para más detalles sobre los cruceros de buceo, nuestra guía de itinerarios de cruceros de buceo en Komodo incluye los viajes que pasan por Bali. Nuestra sección sobre los sitios de buceo de Komodo explica lo que viene después en esas travesías.
El veredicto: elegir tus sitios de buceo en Bali
Si dispones de tres o cuatro días en Bali, alójate en Tulamben, bucea dos veces en el Liberty (una al amanecer), en el Drop-off y en Coral Garden, y añade Seraya para una mañana de macro. Sáltate Menjangan y Penida a menos que estés seguro de que tienes tiempo para ellas.
Si dispones de cinco a siete días, dedica dos días y medio al este de Bali como se ha indicado anteriormente, y luego trasládate a Lembongan o Sanur para dos días de buceo en Penida (un día en Manta Point y Toya Pakeh, y otro en Crystal Bay si es temporada de mola). Opcionalmente, añade un día en Mimpang desde Padangbai de camino.
Si dispones de una semana completa o más, añade Menjangan como una excursión independiente de dos días. El trayecto en coche de Tulamben a Menjangan es lo suficientemente largo como para que una excursión de un día resulte poco práctica, así que planifica quedarte una o dos noches en Pemuteran y bucear en Menjangan por la mañana, para luego volver en coche el mismo día.
Si vas a combinar Bali con Komodo o el este de Indonesia en un crucero de buceo, lo habitual es alojarse primero en tierra en Bali (este de Bali, de dos a tres días, con una excursión de un día a Penida desde Padangbai o un servicio de transporte desde Sanur), seguido de una travesía de 7 días a Komodo o de 12 días al mar de Banda con salida desde el puerto de Benoa. Esta combinación ofrece más variedad en dos semanas que cualquier viaje a un solo destino que conozcamos en Indonesia.
