Los cruceros de buceo indonesios tienen un problema de marketing con las personas que no bucean: los barcos se anuncian casi exclusivamente en medios especializados en buceo, el 90 % de las fotos son submarinas y el proceso de reserva da a entender que la única forma de subir a bordo es ser buceador certificado. La realidad es otra. En un crucero típico de siete noches por Komodo o Raja Ampat, entre el 10 % y el 25 % de los pasajeros a bordo no son buceadores en toda regla. Algunos practican snorkel. Otros son acompañantes de buceadores que realizan una o dos inmersiones al día y el resto del tiempo practican snorkel. Otros son fotógrafos sin certificación de buceo. Otros son niños. Otros se están recuperando de una otitis de altitud o una sinusitis y han decidido hacer el viaje solo en superficie.
Esta guía es la respuesta desde el punto de vista del operador a cómo es realmente un crucero de buceo en Indonesia para un no buceador. Analizamos qué destinos son adecuados y cuáles no lo son en absoluto, qué ven los practicantes de snorkel en la superficie en Indonesia (mucho más de lo que verían en la mayoría de los demás arrecifes asiáticos), cómo se organiza realmente un día de inmersiones en una pareja mixta, cómo son las tarifas para los practicantes de snorkel, qué equipo hay que llevar y las ocho o nueve preguntas que debes hacer a cualquier operador antes de reservar. Komodo es el itinerario más recomendable de Indonesia para quienes no bucean, y nuestros viajes en crucero de buceo por Komodo se basan en la premisa de que, en cada salida, algunos huéspedes permanecerán en la superficie al menos durante parte de la semana, por lo que la mayor parte de lo que leas aquí se aplica a cualquier operador de Komodo bien gestionado, no solo al nuestro.
¿Quién reserva un crucero de buceo en Indonesia sin ser buceador a tiempo completo?
Si clasificas a los huéspedes no buceadores de nuestros barcos según el motivo por el que están allí, obtienes cinco grupos bastante bien definidos. Las necesidades son diferentes para cada grupo, y la cuestión de si un crucero de buceo es el formato adecuado para el viaje también varía según cada grupo. Vale la pena saber en qué grupo te encuentras antes de empezar a comparar barcos.
La pareja de un buceador que practica snorkel
Este es, con diferencia, el grupo más numeroso de no buceadores en los cruceros de buceo por Indonesia. En una pareja, una persona es buceadora certificada, a menudo la que ha impulsado el viaje; la otra no tiene certificación, ha perdido la validez de la suya o ha decidido que este viaje será solo en superficie por motivos médicos. Quieren estar en el agua con su pareja en los puntos de inmersión, no esperando en el barco todo el día. Indonesia es el país ideal para esto porque la superficie de los arrecifes es extraordinariamente poco profunda (más adelante hablaremos de ello) y un buen practicante de snorkel puede ver casi todo lo que ven los buceadores, simplemente desde arriba. Tanto Komodo como Raja Ampat son buenas opciones. El mar de Banda y las Islas Olvidadas no lo son, y se lo decimos a las parejas en el momento de la reserva, incluso aunque eso nos cueste una venta.
Viajes en familia con niños a partir de diez años
La mayoría de los cruceros de buceo en Indonesia admiten a niños a partir de los 10 años, unos pocos a partir de los 8 y otros pocos no admiten a menores de 14 años. Las familias a bordo suelen tener un progenitor que es buceador certificado y uno o dos niños que practican snorkel, a veces junto con el otro progenitor, que no bucea. Algunos niños del viaje obtienen su certificación durante la semana a través del curso PADI Open Water (a partir de 10 años) o Junior Open Water; otros realizan el PADI Bubblemaker (a partir de 8 años) y experiencias de Discover Scuba Diving; otros se dedican exclusivamente al snorkel durante todo el viaje y se lo pasan en grande. Komodo es el itinerario ideal para familias gracias a los dragones, las playas y el estado moderado del mar dentro del parque.
El fotógrafo que no bucea
Una pequeña pero constante parte de nuestros huéspedes son fotógrafos profesionales o aficionados avanzados que fotografían desde la cubierta y en la superficie, no bajo el agua. Están en el barco por las mismas razones que los buceadores: el acceso a islas remotas, las excursiones diarias en lancha a los puntos de desembarque que también visitan los buceadores y la posibilidad de pasar un tiempo ininterrumpido en una región a la que la mayoría de los turistas que no viajan en crucero nunca llegan. A veces practican snorkel y otras se quedan a bordo. Casi siempre pagan el equivalente a la tarifa de snorkel (o una tarifa personalizada para no buceadores) en lugar de la tarifa de buceo, ya que consumen menos recursos de la operación de buceo.
El practicante de snorkel que se plantea obtener la certificación
Se trata de un porcentaje menor, pero real. El viajero aún no es buceador certificado, ha decidido que quiere averiguar si el buceo es lo suyo antes de pasar de tres a cinco días en un resort realizando un curso Open Water, y reserva una plaza de esnórquel en un crucero de buceo con la opción de realizar una o dos sesiones de «Discover Scuba Diving» durante el viaje. Aceptamos estas reservas cuando contamos con instructores de buceo disponibles y las condiciones son adecuadas (bahía tranquila, arrecife fácil, sin corrientes). Aproximadamente la mitad de estos huéspedes regresan al año siguiente como buceadores certificados.
El buceador lesionado o en recuperación
El grupo más reducido: buceadores certificados que ya no pueden bucear en este viaje debido a un problema de oído, una obstrucción de los senos paranasales por el vuelo, una cirugía reciente, un embarazo o una prescripción médica tras un episodio médico no relacionado. Estos huéspedes reservaron el viaje como buceadores y lo están realizando como practicantes de snorkel. Los operadores gestionan estos casos a medida que surgen; normalmente aplicamos una tarifa prorrateada de esnórquel o reembolsamos la diferencia, dependiendo de cuándo se haya presentado el problema médico. Es útil saber que esto ocurre: si vienes de viaje y te duelen los oídos por la presión del vuelo en el aeropuerto a la ida, el viaje no se acaba ahí. El barco sigue estando a tu disposición.
Por qué Indonesia, en particular, es ideal para los no buceadores
Indonesia cuenta con tres ventajas estructurales para los no buceadores que la mayoría de los demás destinos de cruceros de buceo del mundo no tienen, y merece la pena conocerlas porque influyen en cómo va a ser tu semana.
En primer lugar, las cimas de los arrecifes son poco profundas. Las placas de coral en la mayoría de los arrecifes indonesios alcanzan una profundidad máxima de entre uno y tres metros por debajo de la superficie, llegando a veces a rozarla con la marea baja. Esto no es así en todas partes; el mar de Banda y la mayoría de los sitios de aguas azules son una excepción, y los arrecifes de pared en mar abierto de las Islas Olvidadas se sumergen desde la superficie, lo cual es impresionante pero escaso en vida marina. Pero en Komodo, Raja Ampat, Alor y la mayor parte de la geografía de buceo costera de Indonesia, los corales comienzan a menos de un metro de la superficie. Los practicantes de snorkel ven estructuras, peces y especies pelágicas que, de otro modo, tendrían que bucear en Egipto o Tailandia para encontrar.
En segundo lugar, la visibilidad es alta. Los puntos de inmersión de los cruceros de buceo en Indonesia tienen una visibilidad media de entre 20 y 35 metros en un día normal, y de más de 40 en un buen día. Un practicante de snorkel en la superficie puede ver con claridad hasta la profundidad de buceo recreativo (18-20 m) en la mayoría de los lugares. Esto significa que un practicante de snorkel está contemplando el mismo lugar que los buceadores, solo que desde un ángulo diferente. En el Caribe y el Mar Rojo, donde la visibilidad es más variable, esto no siempre es así.
En tercer lugar, el agua cálida. Las temperaturas en superficie durante las temporadas de buceo en Indonesia oscilan entre los 26 y los 30 grados Celsius. Un traje corto de 3 mm o incluso solo una camiseta de protección solar es suficiente protección térmica para sesiones de snorkel de una hora o más. Esto hace que el agua sea realmente accesible para un practicante de snorkel, a diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en las frías aguas del noroeste del Pacífico del mar de Cortés, en México. Los largos intervalos en superficie son una opción cómoda, no un ejercicio de supervivencia.
Komodo: el mejor itinerario para no buceadores en Indonesia
Si tuviéramos que recomendar una región indonesia para un crucero de buceo a una pareja en la que una persona bucea y la otra no, sería Komodo sin dudarlo. El Parque Nacional de Komodo cuenta con más atracciones en tierra que cualquier otra región de buceo del país; el estado del mar dentro del parque es lo suficientemente tranquilo como para realizar excursiones diarias en lancha neumática, y el snorkel sobre el arrecife se concentra en torno a media docena de puntos a los que puede acceder incluso un nadador de nivel medio. Una ruta estándar de seis o siete noches por Komodo incluye de forma habitual las principales atracciones en tierra, independientemente de si las solicitas o no, ya que forman parte del itinerario estándar. Tratamos los detalles específicos del buceo en nuestra guía general del destino de Komodo y los detalles de los puntos de inmersión en nuestra guía completa de los puntos de inmersión de Komodo; lo que sigue está dirigido específicamente a quienes no bucean.
Mirador de la isla de Padar
Padar es el emblemático mirador de las tres bahías que aparece en todos los folletos de cruceros de buceo por Indonesia por una buena razón: la subida dura entre 30 y 45 minutos desde la playa, el sendero es de dificultad moderada (escalones y tierra, sin dificultades técnicas) y la fotografía desde la cima es una de las más emblemáticas del sudeste asiático. La mayoría de los cruceros de buceo por Komodo hacen escala en Padar al amanecer, entre las 5:30 y las 6:00 de la mañana. Los no buceadores se levantan para ello; es una de las mejores formas de aprovechar la madrugada a bordo. Disponemos de una guía específica sobre la isla de Padar que explica qué llevar y qué esperar durante la subida.
Playa Rosa
Komodo cuenta con una de las siete playas rosas del mundo, y es un lugar ideal para practicar snorkel, además de una parada fotográfica. El color rosa proviene de fragmentos de coral Heliopora rojo mezclados con la arena blanca. El buceo con esnórquel en la superficie en la Playa Rosa es realmente bueno (pequeña estructura de arrecife a 5-10 m de la playa, gran cantidad de peces, fácil acceso, aguas tranquilas), por lo que una persona que no bucee puede practicar esnórquel durante una hora mientras su acompañante realiza una única inmersión guiada en el mismo arrecife a mayor profundidad. Nuestra guía de Pink Beach en Komodo incluye los mejores ángulos para fotografiar, los horarios y qué llevar.
Dragones de Komodo en Loh Buaya (Rinca) y en la isla de Komodo
La experiencia del «paseo con los dragones» es la actividad en tierra más solicitada por los no buceadores en los viajes a Komodo. Los recorridos duran entre 60 y 90 minutos, los senderos son llanos (sin subidas), es obligatorio ir acompañado de un guardabosques que camina contigo, y los dragones suelen verse principalmente en el puesto de guardabosques, cerca de la zona de cocina, aunque hay ejemplares más pequeños repartidos a lo largo del sendero. Loh Buaya, en Rinca, es la más accesible de las dos estaciones y la preferida por la mayoría de los cruceros de buceo, ya que el camino es más corto y la densidad de dragones es constante. Disponemos de una guía específica sobre la isla de Rinca que detalla las tarifas de entrada, el sendero y la mejor hora del día. No hay alternativas de buceo en estos lugares, por lo que buceadores y no buceadores realizan juntos la ruta de los dragones como una actividad de grupo única.
Manta Point: mantas en superficie con esnórquel
Manta Point, en el parque de Komodo (Karang Makassar, la corriente de la estación de limpieza), es uno de los pocos lugares del mundo para cruceros de buceo donde un practicante de snorkel en la superficie suele ver mantas con frecuencia. Las mantas de Manta Point se alimentan a una profundidad de entre 5 y 10 m, y a menudo se acercan hasta un metro de la superficie durante sus pasadas de alimentación. Los operadores organizan salidas en lancha a la deriva para practicantes de snorkel junto a los grupos de buceadores, de modo que la pareja que no bucea ve las mismas mantas desde arriba mientras su pareja las ve desde abajo. La visibilidad rara vez es el factor limitante; la corriente sí lo es, pero la lancha sigue la corriente, por lo que el buceador de superficie se desplaza con el agua en lugar de contra ella. Nuestra guía más completa sobre el buceo con mantas en Indonesia aborda las normas de comportamiento para el buceo de superficie y la estacionalidad, y merece la pena leerla antes del viaje, incluso si no vas a meterte en el agua en absoluto.
Bahías tranquilas para practicantes de snorkel ocasionales
Más allá de los puntos destacados mencionados, Komodo cuenta con media docena de bahías de aguas tranquilas que resultan ideales para los practicantes de snorkel que no se sienten seguros con la corriente. El lado este de Tatawa Kecil, el arrecife de Mawan, al sur del parque, y el arrecife costero de Wainilu son todos buenos lugares para practicar snorkel de forma relajada en aguas tranquilas con una estructura marina razonable. Un capitán de crucero de buceo con diez temporadas en Komodo sabe dónde se encuentran las bahías tranquilas cada día; pregunta al director del crucero la primera noche qué lugares serían adecuados para un buceador si no hay corriente.
Raja Ampat: los mejores arrecifes del mundo para practicar snorkel
Raja Ampat no cuenta con la variedad de la superficie que ofrece Komodo (no hay dragones, hay menos opciones de desembarque y el estado del mar durante los traslados es de mar abierto, no de bahía del parque), pero el buceo con esnórquel en sí es el mejor de Indonesia y, posiblemente, el mejor del mundo. Según los datos de los estudios, la cobertura de coral en la superficie de los arrecifes de Raja Ampat oscila entre el 70 % y el 85 %; los arrecifes se encuentran a menor profundidad que en Komodo (entre 0,5 y 2 m en la mayoría de los lugares) y la variedad de vida marina es la más alta documentada en cualquier lugar. Si a tu acompañante no buceador le encanta hacer snorkel y se siente cómodo en el agua, un crucero de snorkel por Raja Ampat es el destino ideal. Si solo practica snorkel de vez en cuando y busca variedad en la superficie, Komodo es la mejor opción.
Snorkel en los embarcaderos de Sawandarek y Yenbuba
Los dos embarcaderos cercanos a Mansuar y Kri son los lugares más fiables para practicar snorkel en aguas poco profundas en Raja Ampat. Ambos cuentan con embarcaderos de madera que se adentran entre 30 y 50 m desde la playa, y la estructura del arrecife subyacente es visible desde la superficie a menos de un metro de las tablas. En Yenbuba se avistan habitualmente por la mañana temprano peces loro jorobados (grandes, de más de 1 m, en bancos de entre 20 y 50 ejemplares). Sawandarek cuenta con una mayor cobertura de coral y una superficie más poco profunda. Las embarcaciones hacen escala en uno de estos lugares o en ambos como parte habitual del itinerario, no como petición especial.
Manta Sandy, observación desde la superficie
El equivalente en Raja Ampat al Manta Point de Komodo es Manta Sandy, una estación de limpieza cerca de Arborek donde las mantas de arrecife (Mobula alfredi) se reúnen en grupos de entre 3 y 15 ejemplares en un buen día. La estación de limpieza se encuentra a una profundidad de entre 8 y 10 m, lo que está al alcance de la vista desde la superficie cuando la visibilidad es buena. Los buceadores con esnórquel no deben meterse en el agua justo encima de la estación de limpieza (se considera una falta de etiqueta y los guardas te lo impedirán), pero si te dejas llevar por la corriente con el esnórquel por el borde del lugar, hay muchas posibilidades de ver mantas que van y vienen entre una sesión de limpieza y otra.
Ascensos a los miradores de Wayag y Piaynemo
Los miradores de las islas kársticas de Wayag y Piaynemo son el principal atractivo de Raja Ampat. Wayag es la más espectacular y la más remota; Piaynemo está más cerca de la mayoría de las rutas de cruceros de buceo y cuenta con una pasarela de madera construida hasta la cima, lo que la hace más accesible. Ambas ascensiones se realizan a primera hora de la mañana (el amanecer es la mejor luz). Los cruceros que visitan el norte de Raja Ampat (el ecuador y más allá) incluyen Wayag en el itinerario; los viajes estándar al centro de Raja Ampat incluyen Piaynemo. En nuestra guía de las islas de Raja Ampat tratamos ambos lugares.
Friwen Wall y otras inmersiones de snorkel a la deriva similares
El buceo a la deriva a lo largo de un muro de arrecife vertical es una de las experiencias más destacadas de Raja Ampat para un buceador con experiencia. Tanto la pared de Friwen como el canal de Mioskon son accesibles desde la superficie; la lancha deja a los buceadores en un extremo, la pared se desliza a lo largo de 200-300 m y la lancha los recoge en el otro extremo. La cobertura de corales blandos en Friwen Wall es densa y la pared se eleva hasta apenas un metro de la superficie, por lo que el buceador flota sobre la parte superior de un arrecife vertical que desciende hasta los 25-30 m de profundidad. No hay nada equivalente a esto en Egipto, el Caribe o Tailandia a la misma escala.
Mar de Banda, las Islas Olvidadas y Halmahera: no aptas para no buceadores
Somos sinceros al respecto, incluso con los posibles clientes: el mar de Banda, la ruta de las Islas Olvidadas y Halmahera no son viajes adecuados para quienes no bucean, y desaconsejamos a las parejas en las que solo una persona bucea que reserven estos itinerarios. Hay tres razones.
En primer lugar, los puntos de inmersión son paredes y pináculos en mar abierto. Los arrecifes caen en picado desde la superficie hasta más de 40 m y la vida coralina se concentra a una profundidad de entre 18 y 30 m, que es el rango de inmersión habitual. Un buceador con esnórquel en la superficie ve agua azul, una estrecha franja de estructura y, con suerte, peces pelágicos. La cantidad de vida marina visible desde la superficie es una fracción de lo que ven los buceadores en profundidad, a diferencia de Komodo y Raja Ampat, donde tanto en la superficie como en profundidad se observa prácticamente el mismo arrecife.
En segundo lugar, la superficie es escasa. La ruta del mar de Banda supone dos días de navegación entre los distintos puntos de interés en muchos tramos; la ruta de las Islas Olvidadas es similar. Las propias islas (con la excepción de Banda Neira) son en su mayoría pequeñas, deshabitadas, sin puntos de desembarque ni atracciones construidas. No hay ningún Padar, ni paseo de los dragones, ni buceo con esnórquel desde el embarcadero. Una persona que no bucee en estos viajes pasa mucho tiempo en el barco, lo cual está bien para un fotógrafo que trabaje en lugares remotos o para un lector empedernido, pero no para alguien que haya venido a hacer actividad física.
En tercer lugar, el estado del mar es el de mar abierto. El oleaje del mar de Banda oscila entre 1,5 y 3 m en días normales; navegar en bote por la superficie resulta incómodo y no es recomendable practicar snorkel en mar abierto. Los viajes se realizan entre noviembre y abril, cuando el mar está más tranquilo, pero la diferencia entre las aguas de la bahía del parque de Komodo y el oleaje del mar abierto de Banda es de un orden de magnitud. Un no buceador que reserve un viaje al mar de Banda esperando un buceo con esnórquel tranquilo al estilo de Komodo se llevará una decepción.
Si tu acompañante no buceador sigue queriendo venir a una de estas regiones, hay dos opciones viables: reservar primero un viaje más corto a Komodo o a Raja Ampat (ambos ofrecen actividades interesantes para los no buceadores) y considerar el mar de Banda como un viaje futuro para cuando ambos se dediquen al buceo; o bien, reservar el viaje al mar de Banda con el entendimiento explícito de que el no buceador está en el barco para disfrutar de la experiencia de estar en un barco en aguas remotas, no para hacer snorkel. Algunos de nuestros no buceadores más satisfechos en el mar de Banda han sido fotógrafos y escritores que trabajan en lugares remotos y que se tomaron el viaje como una residencia de escritores con muy buena comida.
Lo que los practicantes de snorkel ven realmente en la superficie en Indonesia
Esta es la pregunta que más nos hacen los posibles huéspedes no buceadores, y la respuesta sincera sorprende a la mayoría de la gente: en Komodo y Raja Ampat, un practicante de snorkel competente ve entre el 60 y el 80 por ciento de lo que ven los buceadores, dependiendo del lugar y las condiciones. El 20-40 % restante corresponde a las estructuras de coral profundas, los pasadizos submarinos y el comportamiento de los peces de arrecife que solo se observa en profundidad (estaciones de limpieza, bancos de peces a mayor profundidad, tiburones ocasionales). Los peces pelágicos más destacados, las mantas, las tortugas, los tiburones en la superficie, los peces loro jorobados y los bancos de jureles, son avistados con frecuencia por los practicantes de snorkel.
La razón de ello es la geografía estructural de los arrecifes costeros de Indonesia, que ya hemos mencionado anteriormente. Las crestas de los arrecifes se encuentran entre 1 y 3 m por debajo de la superficie, llegando a veces a rozarla con la marea baja; la visibilidad es lo suficientemente buena como para ver con claridad hasta los 18-20 m de profundidad desde la superficie; y el agua cálida permite a un buceador con tubo permanecer en el agua entre 60 y 90 minutos por sesión sin sufrir estrés térmico. Un practicante de snorkel en Pink Beach, en Tatawa Kecil, en el embarcadero de Sawandarek o en Friwen Wall está contemplando el mismo arrecife que ven los buceadores, solo que desde un ángulo vertical diferente.
Los encuentros con especies pelágicas en la superficie son más habituales en Indonesia que en la mayoría de las demás regiones de buceo, ya que las mismas corrientes que impulsan la vida marina en las profundidades también empujan el alimento hacia arriba a lo largo de la columna de agua. Las mantas se alimentan en la superficie en Manta Point Komodo; los tiburones oceánicos de puntas negras y los tiburones grises de arrecife pasan por debajo de los buceadores con esnórquel en Sawandarek y en los puntos del canal de Komodo; las tortugas cruzan de su zona de alimentación a la superficie para respirar cada diez o quince minutos; los peces loro jorobados, al amanecer, se alimentan en el arrecife poco profundo, a 2-3 m de profundidad. Ninguno de estos encuentros requiere profundidad.
Las categorías de sitios en las que los practicantes de snorkel ven considerablemente menos que los buceadores son: los acantilados submarinos profundos del mar de Banda (tratados anteriormente); el «Caldero de Komodo» y otros pináculos similares con fuertes corrientes (los practicantes de snorkel no deberían estar en el agua en absoluto); y las inmersiones nocturnas, que por su naturaleza son exclusivas del buceo. Tratamos la estacionalidad de las inmersiones en todos estos casos en nuestra guía de temporadas de cruceros de buceo en Indonesia, y los propios puntos de inmersión en nuestra guía de puntos de inmersión de Raja Ampat.
Precios para no buceadores y practicantes de snorkel
Los precios para los no buceadores son el aspecto en el que los cruceros de buceo en Indonesia presentan mayor variabilidad entre los distintos operadores. No existe una tarifa estándar para los no buceadores en el sector. Las estructuras que observamos en el mercado, por orden aproximado de frecuencia, son las siguientes:
Tarifa para practicantes de snorkel entre el 70 % y el 90 % de la tarifa para buceadores
La estructura más habitual. El no buceador paga una tarifa con descuento que refleja el ahorro en el llenado de botellas, la proporción de guías de buceo y el equipo. El descuento suele ser del 10 al 30 % sobre la tarifa publicada para buceadores, dependiendo del barco. Un viaje que cuesta 4.200 USD por persona para un buceador cuesta entre 3.200 y 3.800 USD por persona para un practicante de snorkel. El practicante de snorkel disfruta de la misma cabina, la misma comida, las mismas excursiones en lancha a los lugares de interés en superficie y un número equivalente de sesiones de snorkel en el agua dirigidas por un guía de snorkel (cuando esté disponible) o por cuenta propia.
Tarifa para practicantes de snorkel igual a la de buceadores
Un porcentaje menor de operadores cobra la misma tarifa a los practicantes de snorkel que a los buceadores. El razonamiento es que el camarote, la comida, el combustible y el tiempo de la tripulación son los mismos independientemente de si el huésped bucea o no, y que la operación de buceo supone un coste fijo por salida. Esto resulta más honesto en cierto modo (no se penaliza por no bucear, ni se da la impresión de que los practicantes de snorkel sean huéspedes «baratos»), pero supone una peor relación calidad-precio si eres practicante de snorkel y estás comparando ofertas. Nuestra política actual es sencilla en toda la flota: los practicantes de snorkel y los no buceadores obtienen un 10 % de descuento sobre el precio del viaje, y este descuento no es acumulable con ningún otro descuento ya vigente en esa salida.
Tarifa personalizada para no buceadores (fotógrafos, acompañantes)
Para los fotógrafos que no practican el snorkel, o los acompañantes que tienen previsto estar en el barco sin meterse en el agua, algunos operadores ofrecen un descuento adicional que oscila entre el 60 % y el 75 % de la tarifa de buceo. La lógica económica es la misma: menos carga para la operación de buceo, siendo todo lo demás equivalente. Solicítalo expresamente si es tu caso; rara vez se anuncia en la página web.
Suplemento individual en una reserva para no buceadores
Si eres un no buceador que reserva en solitario, el suplemento individual en los cruceros de buceo indonesios oscila entre el 50 y el 100 % de la tarifa por persona, igual que para los buceadores que viajan solos. Tratamos la cuestión general del suplemento individual en nuestra guía de buceo en cruceros para personas que viajan solas; la misma estructura se aplica a los no buceadores. Si eres un no buceador que viaja en pareja y reserváis juntos, no se aplica el suplemento individual, ya que compartís el camarote con tu pareja.
Tarifas para niños en el camarote
En el mercado en general, muchos barcos aplican a los niños de 10 a 12 años que comparten camarote con sus padres un precio que oscila entre el 50 % y el 60 % de la tarifa de adulto, mientras que los niños a partir de 13 años pagan la tarifa completa de adulto. Nuestra política es diferente, y vale la pena entender por qué: a los niños de cualquier edad se les cobra como a los adultos. El capitán del puerto exige que todos los pasajeros figuren en el manifiesto y no hace distinción con los niños, por lo que la litera cuesta lo mismo independientemente de quién duerma en ella. Cuando un parque aplica una tarifa reducida de entrada para niños (como ocurre en Komodo), ese ahorro se repercute en el precio. Un niño que participe en actividades de snorkel tiene derecho al mismo descuento del 10 % para no buceadores que un adulto que practique snorkel, aunque nunca se suma a otro descuento. Independientemente de con quién reserves, solicita que te confirmen por escrito las tarifas para niños antes de comprometerte.
Tarifas de los parques: se pagan por persona, independientemente de si se bucea o no
Las tasas del Parque Nacional de Komodo y del parque marino de Raja Ampat se cobran por persona, no por buceador. Un practicante de snorkel paga la misma entrada al parque de Komodo que un buceador. Calcula entre 200 y 400 USD por persona en Komodo (dependiendo de la temporada y del recargo de fin de semana) y entre 100 y 150 USD por persona en Raja Ampat para la entrada al parque marino.
El ritmo de una pareja mixta: cómo funciona realmente un día de buceo
Lo más útil que debe saber una persona que no bucea antes de reservar es cómo se desarrolla la jornada. Un día típico de buceo en un crucero de Komodo o Raja Ampat incluye cuatro inmersiones: antes del desayuno, a media mañana, a media tarde y una inmersión al atardecer o nocturna. Entre inmersiones, el barco se desplaza al siguiente punto de inmersión o permanece fondeado. El día de quien no bucea se desarrolla en los intervalos entre inmersiones, que son más largos de lo que la mayoría de estas personas espera.
Un día típico, con los horarios de buceo y de los no buceadores:
- 06:00. Anuncio de despertador por el altavoz del barco. Se levantan tanto los buceadores como los no buceadores. Café en la cubierta superior.
- De 06:30 a 07:30. Buceador: sesión informativa sobre la inmersión y primera inmersión del día. No buceador: snorkel desde la lancha en el mismo lugar (la mayoría de los operadores organizan una actividad de snorkel paralela) o permanecer en el barco tomando un café con el desayuno.
- De 07:30 a 09:00. Ambos: desayuno completo en la cubierta superior. El barco se desplaza al siguiente punto de inmersión.
- De 09:30 a 10:30. Buceador: segunda inmersión. No buceador: normalmente una excursión en tierra (Padar, Pink Beach, Wayag) o una larga sesión de snorkel en aguas tranquilas. La lancha lleva a ambos.
- De 11:00 a 12:30. Ambos miembros de la pareja: almuerzo en el barco. Lectura, toma del sol en cubierta, siesta en cubierta, descarga de fotos.
- De 13:30 a 14:30. Buceador: tercera inmersión. No buceadores: a menudo, la segunda sesión de snorkel del día, o un paseo por tierra si el lugar está junto a una isla. Este es el momento más variable del día para los no buceadores; en un fondeadero remoto, puede que no haya mucho que hacer, y lo mejor es leer un libro en la cubierta superior.
- De 15:00 a 16:30. Tiempo libre. Aperitivos en el barco. Ambas parejas en cubierta. Algunos operadores organizan una hora de paddle surf o kayak en este horario en lugares de fondeo tranquilos.
- De 17:00 a 18:00. Buceadores: inmersión al atardecer. No buceadores: atardecer en la cubierta superior con una copa, o una sesión de snorkel al atardecer si las condiciones lo permiten. Las copas al atardecer en la cubierta son algunos de los mejores momentos del viaje; no te las pierdas solo porque tu pareja esté en el agua.
- De 19:30 a 21:00. Cena en la cubierta superior para todos. Reunión informativa sobre el día siguiente. Estrellas y conversación. Algunos barcos organizan una inmersión nocturna a las 21:00; quien no bucea se va a la cama.
Si lo analizas, la persona que no bucea está en el agua dos o tres sesiones al día (una o dos de snorkel, una de paseo por cubierta) y está en el barco con su pareja durante el desayuno, la comida, la merienda, la puesta de sol y la cena. El programa del día funciona bien. La franja de buceo de las 13:30 es el único momento en el que los no buceadores pueden estar sin hacer nada; traé un libro.
Equipamiento: qué llevar si no buceas
Los practicantes de snorkel no necesitan mucho equipo, pero es importante que sea el adecuado. El alquiler de material en los cruceros de buceo indonesios es una opción viable para quienes practican snorkel de forma ocasional, pero no es la mejor opción para quienes lo hacen a diario. Si vas a estar en el agua dos sesiones al día durante siete días, llévate el tuyo propio.
El equipo básico:
- Máscara y tubo, bien ajustados antes del viaje. Una máscara barata que se empaña marca la diferencia entre un viaje agradable y uno frustrante. Prueba la máscara en una piscina cerca de casa antes de coger el avión. Las gotas antivaho o los productos comerciales antivaho funcionan; escupir y enjuagar también da resultado. Un tubo de buceo con parte superior seca merece la pena por el pequeño coste adicional en aguas agitadas.
- Aletas: las mejores son las cortas, rígidas y de pie completo. Las aletas largas de buceo libre son excesivas para el snorkel ocasional y un incordio en las lanchas. Las aletas de talón abierto con botines de neopreno están bien si ya las tienes.
- Camiseta de protección solar o traje corto de 3 mm. La protección solar es la mayor preocupación, no el frío. Una camiseta de manga larga con protección UV más unos pantalones cortos de surf es suficiente para la mayor parte del año. Vale la pena llevar un traje corto de 3 mm si tiendes a pasar frío o si practicas el snorkel durante sesiones prolongadas.
- Protector solar respetuoso con los arrecifes. Los ingredientes prohibidos (oxibenzona, octinoxato) están restringidos en algunos parques marinos de Indonesia. El protector solar a base de óxido de zinc es la opción más segura. Los parques marinos no lo controlan muy estrictamente, pero los arrecifes se benefician en cualquier caso.
- Gafas de sol polarizadas. El reflejo del sol sobre el agua en una lancha a las 11 de la mañana es intenso; las gafas de sol no polarizadas no son suficientes. Es recomendable llevar una correa para las gafas de sol si tiendes a perderlas.
- Zapatos para arrecifes o calcetines acuáticos para los desembarcos en la playa (Pink Beach tiene fragmentos de coral afilados y Padar tiene tierra suelta). Opcional, pero útil.
- Bolsa estanca, de 10-20 l. Para las excursiones en lancha. El suelo de la lancha se moja y a tu cámara no le sienta bien el agua de mar.
- Una GoPro o Insta360 con soporte para el pecho. Los vídeos en superficie en Manta Point, Sawandarek o cualquier sitio de deriva son algunos de los mejores vídeos submarinos para principiantes que podrás grabar en tu vida. Una pequeña cámara de acción con la configuración adecuada supera a un equipo caro con la configuración equivocada.
La lista completa de equipaje para cruceros de buceo (toallas, ropa para tierra firme, dispositivos electrónicos) se encuentra en nuestra lista de equipaje para cruceros de buceo en Indonesia; esa guía está escrita para buceadores, pero la mayor parte es aplicable a los practicantes de snorkel, y las recomendaciones sobre el traje de neopreno se sustituyen por la camiseta de protección solar o el shorty de 3 mm mencionados anteriormente.
Actividades en tierra en los cruceros de buceo por Indonesia
Más allá de los puntos destacados de cada región, las actividades diarias en tierra de un crucero de buceo por Indonesia son lo que mantiene entretenido a un no buceador durante un viaje de seis o siete noches. Algunas de ellas están incluidas en el itinerario, otras se organizan a petición discreta del director del crucero:
- Desembarcos en playa. Pink Beach y Padar son los desembarcos más emblemáticos; otras playas menos conocidas en Komodo (Loh Liang, Wainilu) y Raja Ampat (pueblo de Yenbuba) son menos fotografiadas, pero merece la pena visitarlas. La mayoría de los desembarcos duran entre 30 y 90 minutos.
- Paseos para ver dragones de Komodo en Loh Buaya (Rinca) y en la isla de Komodo. De 60 a 90 minutos, incluidos en la entrada al parque de Komodo, con acompañamiento obligatorio de un guardabosques. El sendero es llano. El avistamiento de dragones está garantizado.
- Excursiones al atardecer en Padar, Wayag y Piaynemo. Las subidas a Padar y Piaynemo duran entre 30 y 45 minutos; la de Wayag es la más exigente, con una duración de entre 60 y 90 minutos. Las tres son actividades al amanecer para aprovechar la luz fotográfica.
- Paddle surf en lugares de fondeo tranquilos. Algunas embarcaciones llevan tablas de paddle surf o kayaks; las nuestras sí. La tarde en un fondeadero tranquilo es uno de los mejores momentos para practicar paddle surf. Pregunta al director del crucero el primer día si la embarcación dispone de ellas.
- Recorrido en kayak por los canales de manglares. Raja Ampat cuenta con canales de manglares alrededor de Mansuar y Kri que son aptos para el kayak. Algunos operadores llevan kayaks; otros disponen de un pequeño bote de madera que sirve para lo mismo.
- Observación de estrellas en fondeaderos remotos. La parte sur de Komodo y la mayor parte de Raja Ampat están lo suficientemente lejos de la contaminación lumínica como para que la Vía Láctea sea visible a simple vista la mayoría de las noches. Trae una aplicación de estrellas en tu móvil.
- Fotografía en cubierta. La cubierta de un crucero de buceo indonesio a la hora dorada es uno de los mejores lugares para hacer fotos en Asia. Un buen fotógrafo que no sea buceador gasta muchas tarjetas de memoria en una semana.
- Tiempo para leer y escribir. De verdad. Algunas de las mejores opiniones que recibimos de personas que no bucean provienen de escritores y académicos que aprovecharon el viaje para disfrutar de una semana tranquila y productiva. El wifi es intermitente, la cubierta es cómoda y los días tienen su ritmo.
La cuestión de los niños: edades mínimas y qué funciona
Las familias con niños son una de las principales fuentes de reservas de no buceadores en Indonesia. Las políticas de edad varían según la flota; estas son las tendencias que hemos observado en el mercado en general:
- Edad mínima de 8 o 9 años. Un pequeño número de operadores (nosotros incluidos en determinados viajes) aceptan a niños a partir de los 8 años si van acompañados de un progenitor a bordo. Los niños solo practican snorkel, nunca salen en lancha por la noche, y los padres asumen la responsabilidad de ellos en los desembarcos. El curso PADI Bubblemaker (a partir de 8 años) es técnicamente posible, pero la mayoría de los barcos no lo ofrecen en las salidas de cruceros de buceo porque el requisito de la piscina resulta complicado desde el punto de vista logístico.
- Edad mínima de 10 años. Es la política más habitual. Los niños de 10 años o más pueden realizar el curso PADI Open Water a bordo (a veces denominado «Junior Open Water» para menores de 15 años) y pueden participar en sesiones de Discover Scuba Diving. También se permite practicar snorkel sin bucear.
- Edad mínima de 12 años. Algunos barcos prefieren a mayores de 12 años debido al tamaño de los camarotes de la cubierta inferior o porque el operador prefiere viajeros de más edad. Estos viajes son adecuados para preadolescentes o adolescentes que se desenvuelven con independencia en el agua; no son tan adecuados para niños más pequeños.
- Edad mínima de 14 o 15 años. El mar de Banda, las Islas Olvidadas y las rutas más largas y remotas no son adecuadas para niños más pequeños. Los operadores suelen fijar en 14 o 15 años la edad mínima para estos viajes. No organizamos en absoluto salidas para niños en el mar de Banda.
Lo que funciona mejor para los niños en la práctica: Komodo es el itinerario más adecuado gracias a los dragones de Komodo (a los niños les fascinan, no les dan miedo), los desembarcos en la playa y el buceo con esnórquel en bahías tranquilas. El centro de Raja Ampat (zona de Mansuar y Kri) también es una buena opción gracias al buceo con esnórquel desde el embarcadero en Sawandarek y Yenbuba, ambos tramos cortos, poco profundos y fáciles. Los programas PADI Bubblemaker y Discover Scuba están pensados, siendo realistas, para nadadores seguros de sí mismos; los niños que aún no se sientan cómodos en aguas profundas con gafas de buceo deberían practicar el snorkel durante el viaje y plantearse obtener la certificación más adelante. Estaremos encantados de hablar sobre los aspectos relacionados con los viajes en familia; ponte en contacto con nosotros si tienes en mente una reserva familiar concreta.
Niños pequeños en los días de aguas tranquilas en Komodo
Los puntos de inmersión de la bahía sur de Komodo y las zonas de Wainilu/Tatawa Kecil son lo suficientemente tranquilas como para que los niños de 6 y 7 años puedan hacer snorkel acompañados de un progenitor en aguas de 1-2 m de profundidad, en la popa de la lancha. Oficialmente no aceptamos a niños tan pequeños como pasajeros de pago en la mayoría de las salidas, pero en chárters privados o salidas familiares es factible, siempre que haya supervisión parental y se utilice un dispositivo de flotación. Las travesías en mar abierto por Raja Ampat no son adecuadas para niños menores de 8 años.
El plan de certificación a bordo
Si tienes un niño de más de 10 años al que le encanta el agua y estás pensando en hacer el curso Open Water a bordo, lo mejor es planificar la parte de aprendizaje en línea (el PADI eLearning requiere entre 8 y 12 horas de estudio en línea) antes del viaje, para que el tiempo a bordo se dedique exclusivamente a las actividades en el agua. La mayoría de los barcos pueden impartir el curso Junior Open Water a lo largo de cuatro o cinco días de viaje; el niño obtiene el título al final de la semana. Confirma antes de reservar que el viaje que estás barajando cuenta con instructores disponibles para ello. No todas las salidas lo ofrecen.
Qué preguntar al operador antes de reservar
La parte de la consulta sobre cruceros de buceo relacionada con los no buceadores rara vez se trata adecuadamente en las páginas web de los operadores. La siguiente lista de preguntas cubre esas lagunas. Si el operador no puede responder a la mayoría de ellas de forma clara por escrito, estás asumiendo más riesgo del que deberías.
- ¿Cuál es la tarifa para practicantes de snorkel y cómo es la estructura de precios entre buceadores y practicantes de snorkel para este viaje? Pregunta por escrito. Algunos operadores solo indican las tarifas para buceadores por defecto y aplican descuentos si se solicitan; otros publican ambas tarifas con claridad.
- ¿Ofrecéis un programa paralelo de snorkel en los puntos de inmersión donde tenga sentido practicarlo, con un guía dedicado al snorkel y una lancha? La respuesta «sí» o «no» a esta pregunta es un indicador claro de si el operador se toma en serio a los no buceadores.
- ¿Cuál es la política sobre el acceso a la lancha entre inmersiones para los no buceadores? Algunos operadores utilizan la lancha como recurso exclusivo para buceadores entre puntos de inmersión; otros permiten a los no buceadores usarla para breves sesiones de snorkel en solitario. Lo que te interesa es esta última opción.
- ¿Cuántos no buceadores suele haber en un viaje? Si la respuesta es «uno o dos, si es que hay alguno», el operador está orientado a los buceadores y el itinerario de snorkel se improvisará. Si la respuesta es «lo normal es entre tres y seis», el operador cuenta con un programa de snorkel bien organizado.
- ¿Qué equipo se incluye para los practicantes de snorkel? ¿Máscara, tubo, aletas, camiseta de protección? ¿O debe el practicante de snorkel traerlo todo? El equipo de alquiler indonesio suele ser adecuado para un uso ocasional; tráete el tuyo propio si vas a estar en el agua a diario.
- ¿Cuál es la política de edades para los niños en este viaje concreto y cuál es el precio de los camarotes para menores de 13 años? Pide que te lo pongan por escrito. Las políticas generales del operador a veces se anulan en salidas específicas.
- ¿Se puede realizar un curso «Discover Scuba Diving» o «Open Water» a bordo durante el viaje? Es útil para quienes practican snorkel y se plantean obtener la certificación, o para familias con niños. Confirma la disponibilidad de instructores.
- ¿Existe alguna cláusula de cancelación si un buceador pasa a practicar snorkel a mitad del viaje por motivos médicos (por ejemplo, barotrauma de oído)? Esto es más importante de lo que la gente cree; el seguro cubre parte de ello, pero los operadores gestionan el resto con políticas muy variadas.
- ¿Cuál es el programa diario de excursiones en tierra y es el mismo para buceadores y no buceadores? La mayoría de los operadores de prestigio organizan las excursiones en tierra como actividades grupales para todos los pasajeros del barco, con buceadores y no buceadores juntos. Algunos organizan las excursiones en tierra como un programa exclusivo para buceadores, lo cual es una mala práctica.
- ¿Cuál es la política respecto a las comidas y bebidas? Es importante para todos, pero especialmente para los no buceadores, que suelen pasar más tiempo en el bar que los buceadores. Confirma si los refrescos, la cerveza y el vino están incluidos o se cobran por separado.
Errores comunes que cometen los no buceadores
Según nuestra experiencia, los huéspedes no buceadores que tienen una mala experiencia durante el viaje suelen cometer uno de los siguientes errores en la fase de reserva o planificación. La mayoría son fáciles de evitar si se conocen de antemano.
Reservar el itinerario equivocado
El error más común. Una pareja en la que uno de los miembros no bucea reserva el Mar de Banda o las Islas Olvidadas porque las imágenes son espectaculares, y la persona que no bucea pasa siete días en el barco sin apenas nada que hacer. Ya hemos abordado la cuestión del destino más arriba; la regla general es: primero Komodo, luego Raja Ampat, y el mar de Banda solo si ambos miembros de la pareja bucean o si solo uno de ellos participa en el viaje.
Subestimar la exposición al sol
Los no buceadores permanecen en la superficie del barco durante toda la jornada de buceo, no solo 60 minutos bajo el agua. La exposición acumulada a los rayos UV en un crucero de buceo tropical es significativamente mayor para un no buceador que para un buceador. Lleva protector solar mineral con SPF 50 (no de los químicos baratos), una camiseta de manga larga que proteja del sol, un sombrero de ala ancha y vuelve a aplicarlo cada 90 minutos. El precio de quemarse al sol el segundo día y pasarlo mal los cinco días restantes es muy alto.
No llevar pastillas para el mareo
Los cruceros de buceo se desplazan entre distintos puntos de inmersión varias veces al día, y algunas travesías (el trayecto hacia el sur de Komodo, la travesía hacia el norte de Raja Ampat, cualquier trayecto por el mar de Banda) implican oleaje en mar abierto. Los no buceadores permanecen en cubierta durante estas travesías, que es la peor posición para el mareo. Lleva Bonine (meclizina) o parches de escopolamina, y tómalos una hora antes de la travesía, no después. La mayoría de los barcos cuentan con un pequeño botiquín de primeros auxilios, pero no con un suministro para toda una semana de medicación contra el mareo para un pasajero sensible.
Esperar disponer de wifi para trabajar a distancia
Los cruceros de buceo en Indonesia tienen una conexión a Internet por satélite variable, que va desde «suficiente para enviar mensajes» hasta «completamente inexistente». Un no buceador que tenga previsto trabajar a distancia desde el barco probablemente se sentirá frustrado. Lo más sensato es: llévate libros y películas descargados, y un diario. El wifi, cuando funciona, es un extra, no algo habitual. Hemos visto cómo el despliegue de Starlink ha mejorado esto en algunos barcos durante los últimos doce meses, pero la situación es desigual.
Considerar el snorkel como una actividad pasiva
Hacer snorkel durante una hora en Sawandarek o Manta Point no es una actividad pasiva; es un ejercicio físico de entre 60 y 90 minutos en aguas en movimiento, con corrientes y oleaje en superficie. Los no buceadores que subestiman esto y no dosifican sus fuerzas acaban agotados al tercer día. Considera las sesiones de snorkel como si fueran sesiones de natación. Hidrátate. Tómate días de descanso. No te sientas obligado a participar en todas las sesiones de snorkel todos los días; saltarte una sesión y leer en la cubierta es una forma legítima de disfrutar del viaje.
No informar al director del crucero sobre las limitaciones
El error más fácil de solucionar. Una persona que no bucea y a la que no le gustan las subidas largas por tener problemas en la rodilla, una pareja que haya estado enferma recientemente o un niño que se ponga nervioso con la corriente deberían comunicárselo al director del crucero el primer día. La tripulación ajustará el programa diario para adaptarse a esa limitación, a menudo sin decírselo al huésped porque no quieren darle mayor importancia. La tripulación no puede hacer ajustes si no lo sabe.
En resumen: el crucero de buceo adecuado en Indonesia para un no buceador
Si tuviéramos que resumir los consejos sobre los operadores en tres frases: reserva un viaje a Komodo o a Raja Ampat, no uno al mar de Banda; elige un operador que publique claramente una tarifa para practicantes de snorkel y ofrezca un programa paralelo de snorkel; y mantén una conversación sincera con el director del crucero el primer día sobre el ritmo que deseas. El formato de los cruceros de buceo en Indonesia es realmente viable para los no buceadores, y el país es el lugar ideal para ello. El único requisito es ser sincero en la fase de planificación sobre lo que va a implicar el viaje. Los materiales de marketing hacen que los cruceros de buceo parezcan exclusivos para buceadores; la realidad es más interesante.
Si sois una pareja en la que uno bucea y el otro se queda en la superficie, echad un vistazo a nuestra guía de cruceros de buceo para lunas de miel, que ofrece una perspectiva pensada para parejas. Si eres un no buceador que viaja en solitario y estás valorando el viaje sin pareja, nuestra guía de cruceros de buceo en solitario aborda las cuestiones del alojamiento compartido y el suplemento individual, que se aplican igualmente a los no buceadores. Si nunca has estado en un crucero de buceo, lee nuestra guía para principiantes y conoce el ritmo general. Y si quieres comparar los dos destinos más destacados para no buceadores, nuestra comparación entre Raja Ampat y Komodo profundiza en las cuestiones relacionadas con el buceo, pero las diferencias en tierra firme se corresponden casi exactamente con las cuestiones que preocupan a los no buceadores.
Para un viaje a Komodo, nuestro «Komodo Sea Dragon» es ideal para parejas y grupos pequeños; el itinerario por las aguas de la bahía se estructura tanto en torno a los puntos de interés en tierra como a los puntos de inmersión. En cuanto a Raja Ampat, tanto nuestro «King Neptune» como el «Neptune One» incluyen en sus itinerarios habituales los puntos de Mansuar y Kri, perfectos para practicar snorkel. Si tienes alguna pregunta específica sobre una reserva para no buceadores, ponte en contacto con nosotros directamente y te explicaremos el viaje en detalle, en lugar de enviarte un folleto.
