Demandez à une centaine de voyageurs en route vers l'est de l'Indonésie où ils se rendent, et quatre-vingt-dix-neuf vous répondront Bali, Lombok ou Komodo. Presque personne ne mentionne Sumbawa. C'est précisément ce qui rend cette île si attrayante pour les plongeurs, les aventuriers et tous ceux qui en ont assez de partager une plage ou un récif avec la foule.
Sumbawa se trouve dans les Petites Îles de la Sonde, entre Lombok à l'ouest et Flores et le parc national de Komodo à l'est. C'est la plus grande île de la région de Nusa Tenggara, plus grande que Bali et Lombok réunies, mais elle n'accueille qu'une fraction du trafic touristique. Pour les plongeurs, Sumbawa offre des plongées dans la vase de sable noir volcanique, des murs de corail immaculés, des rencontres avec les requins-baleines dans la baie de Saleh et la chasse aux micro-organismes autour de cheminées volcaniques sous-marines actives. Pour les surfeurs, elle abrite Lakey Peak, l’un des spots de reef break les plus réputés d’Asie du Sud-Est. Pour les voyageurs à la recherche d’une expérience au-delà du circuit des complexes hôteliers, elle propose des villages traditionnels, des palais royaux, des lacs de cratère et un rythme de vie que Bali a perdu il y a plusieurs décennies.
Ce guide couvre tout ce que vous devez savoir sur Sumbawa en Indonésie : où elle se trouve, comment s'y rendre, quoi faire, les meilleurs sites de plongée, où trouver des requins-baleines, et pourquoi une croisière à Sumbawa à bord du Neptune One ou du King Neptune est la façon la plus enrichissante de découvrir cette île et ses eaux environnantes.
Où se trouve Sumbawa ?
Où se trouve Sumbawa ? C'est une île située dans les provinces de Nusa Tenggara Ouest et de Nusa Tenggara Barat en Indonésie, à l'est de Lombok et à l'ouest de Flores, dans la chaîne d'îles qui s'étend de Bali vers Timor. Si vous tracez une ligne de Bali à Komodo, Sumbawa se trouve exactement au milieu : une grande île montagneuse flanquée de petites îles volcaniques, de baies bordées de corail et de certaines des eaux les moins explorées de l'archipel indonésien.
Où se situe l'île de Sumbawa par rapport aux autres destinations que les voyageurs connaissent déjà ? Elle se trouve à environ 350 kilomètres à l'est de Bali, directement à l'est de Lombok de l'autre côté du détroit d'Alas, et à environ 200 kilomètres à l'ouest de Labuan Bajo, la ville d'accès au parc national de Komodo. Malgré cette position centrale dans l’un des couloirs de plongée les plus populaires au monde, Sumbawa reste largement ignorée par le tourisme de masse, ce qui explique précisément pourquoi ses récifs sont en bonne santé, sa vie marine abondante et ses sites de plongée peu fréquentés.
L'île compte deux villes principales : Sumbawa Besar à l'ouest et Bima à l'est, chacune dotée d'un petit aéroport. Entre elles s'étend un intérieur accidenté composé de montagnes, de savane aride, de rizières et de villages traditionnels, ainsi qu'un littoral qui alterne entre baies abritées, promontoires volcaniques et îles au large abritant certains des sites de plongée les plus diversifiés de l'est de l'Indonésie.
Comment se rendre à Sumbawa
L'une des questions les plus fréquentes concernant cette île porte tout simplement sur la logistique. La manière de se rendre à Sumbawa dépend de votre point de départ et du type de voyage que vous prévoyez.
Comment se rendre à Sumbawa depuis Bali
Se rendre à Sumbawa depuis Bali se fait en deux étapes. Tout d'abord, il faut se rendre de Bali à Lombok, soit par un vol de 40 minutes depuis l'aéroport international Ngurah Rai vers l'aéroport international de Lombok (les compagnies aériennes comprennent Lion Air, TransNusa, Garuda et Citilink, avec des tarifs allant de 18 à 45 USD si vous réservez à l'avance), soit en prenant le ferry public de Padang Bai, à l'est de Bali, à Lembar, à l'ouest de Lombok, une traversée qui dure quatre à cinq heures et qui fonctionne 24 heures sur 24.
Une fois à Lombok, continuez vers l'est jusqu'à Sumbawa.
Comment se rendre de Lombok à Sumbawa
Se rendre de Lombok à Sumbawa est très simple. Des ferries publics relient Kayangan (également appelé Labuhan Lombok), sur la côte est de Lombok, au port de Poto Tano, sur la côte ouest de Sumbawa. La traversée dure environ 90 minutes, les ferries partent à peu près toutes les heures du petit matin jusqu'à tard le soir, et les tarifs sont extrêmement abordables, environ 18 800 IDR (moins de 2 USD) pour un adulte voyageant à pied. Les véhicules peuvent également être embarqués. Les traversées du matin offrent généralement une mer plus calme et des départs plus rapides.
De Labuan Bajo à Sumbawa et de Komodo à Sumbawa
Voyager de Labuan Bajo à Sumbawa ou de Komodo à Sumbawa est moins courant. Il n'existe pas de service régulier de ferry à grande vitesse entre les deux, et les options les plus pratiques sont soit un vol intérieur de Labuan Bajo à Bima (les correspondances varient et passent souvent par Bali), soit, de manière bien plus pratique, une traversée en bateau de croisière qui inclut les sites de plongée de Sumbawa dans le cadre d'un itinéraire plus large entre Komodo et Bali ou vice versa.
C'est là qu'un itinéraire en croisière à Sumbawa devient non seulement l'option la plus confortable, mais aussi le seul moyen d'accéder efficacement aux meilleurs sites sous-marins de l'île sans passer des jours à jongler avec les correspondances des transports intérieurs.
Vol direct
Les aéroports de Sumbawa Besar (Sultan Muhammad Kaharuddin III, SWQ) et de Bima (Sultan Muhammad Salahuddin, BMU) accueillent tous deux des vols intérieurs en provenance de Bali et, occasionnellement, d'autres villes indonésiennes. La disponibilité et la fréquence varient selon la saison, il est donc conseillé de vérifier les horaires des compagnies aériennes bien à l'avance.
Plongée à Sumbawa : pourquoi les plongeurs commencent à s'y intéresser
La plongée à Sumbawa n'est pas une chose unique. C'est un terme générique désignant un ensemble d'environnements sous-marins remarquablement diversifiés, disséminés le long du littoral de l'île et de ses îlots au large. Dans une zone relativement compacte, vous pouvez plonger sur des murs de corail immaculés, des pentes de sable noir volcanique avec des cheminées sous-marines actives, des fonds boueux regorgeant de créatures rares, et des sites en pleine mer où la vie pélagique évolue dans des courants riches en nutriments.
Ce qui rend la plongée à Sumbawa si spéciale, ce n'est pas seulement la qualité des sites individuels, mais le fait que presque personne ne les explore. Alors que les célèbres pinacles de Komodo accueillent chaque jour de nombreux bateaux de plongée, les récifs de Sumbawa ne voient passer qu'une poignée de bateaux de croisière par mois. Les coraux y sont en meilleure santé, la faune marine est moins habituée aux plongeurs, et le sentiment de découverte est bien réel.
L'île de Moyo
L'île de Moyo se trouve juste au large de la côte nord de Sumbawa et constitue l'un des sites de plongée phares de la région. La moitié sud de l'île est classée réserve naturelle, et les eaux environnantes abritent des systèmes récifaux variés, allant de pentes coralliennes en pente douce à des parois verticales spectaculaires.
Angel Reef est une paroi verticale abrupte plongeant à plus de 40 mètres, incrustée de coraux arborescents mous et surveillée par des balistes, des thons à queue jaune et des requins de récif. La plongée sur cette paroi rivalise avec tout ce que l'on trouve à Komodo, mais sans le trafic de bateaux.
Panjang Reef offre une expérience plus douce : un récif en pente recouvert de coraux durs aux couleurs vives, avec des poissons-anges bicolores, des poissons-anges rayés et de denses bancs de poissons de récif évoluant dans les eaux peu profondes. C'est un site excellent tant pour la plongée sous-marine que pour le snorkeling.
Hors de l'eau, l'île de Moyo attire les visiteurs vers la cascade de Mata Jitu, une cascade époustouflante avec des bassins turquoise en pleine jungle, accessible après une heure de marche en forêt depuis le village de Labuan Aji. Pour les clients en croisière, une excursion terrestre à Mata Jitu entre deux plongées constitue l'un des moments inoubliables du voyage.
Pour se rendre à l'île de Moyo depuis Sumbawa par ses propres moyens, il faut prendre un bateau depuis Sumbawa Besar, ce qui prend environ 45 minutes en hors-bord. À bord d'un bateau de croisière, Moyo est simplement l'une des escales du parcours, le navire jetant l'ancre dans les baies abritées de l'île pour la plongée, le snorkeling et les excursions à terre.
Île de Sangeang : plonger près d'un volcan actif
Sangeang ne ressemble à aucune autre destination de plongée que vous ayez connue auparavant. Cette petite île volcanique au nord-est de Sumbawa est dominée par le mont Sangeang Api, un volcan actif culminant à près de 2 000 mètres d'altitude. L'île a été évacuée après sa dernière éruption en 1988, et aujourd'hui, il ne reste plus qu'un petit village de pêcheurs. De la fumée s'élève encore visiblement du sommet.
Sous l'eau, la géologie volcanique crée des conditions que l'on ne trouve que dans très peu d'endroits sur Terre.
Bubble Reef est le site de plongée emblématique, où des flux de gaz s'échappent en continu des cheminées volcaniques sous-marines à travers le sable noir de jais, créant un spectacle surréaliste de bulles qui remontent à la surface, donnant l'impression de plonger dans un jacuzzi géant. Le contraste entre le sable volcanique noir et les coraux mous colorés, les gorgones et la faune qui s'accroche aux pentes est extraordinaire. Les photographes macro viennent spécialement pour ce site.
Hot Rocks pousse le thème volcanique encore plus loin, avec des cheminées hydrothermales réchauffant le sable et les rochers, des dépôts de soufre jaune colorant les fonds marins, et des jardins de corail aux couleurs vives poussant dans des conditions qui sembleraient inhospitalières mais qui ne le sont clairement pas. La vie marine ici comprend des hippocampes pygmées, des anguilles ruban, des syngnathes fantômes, des poissons-grenouilles, des syngnathes fantômes ornés, des nudibranches colorés et des coquillages flammes luminescents.
Bonto Reef offre une plongée en pente recouverte de coraux mous, d’anguilles ruban, de poissons-grenouilles et de poissons-fantômes, dans un cadre récifal plus conventionnel, bien que le terme « conventionnel » soit relatif lorsque le volcan au-dessus de vous fume encore.
Sangeang est un site que la plupart des plongeurs ne verront jamais depuis la terre ferme. Il nécessite un accès par bateau, et une croisière est le seul moyen pratique de plonger sur plusieurs jours et d'explorer ses différents sites.
Île de Satonda : le lac de cratère et la plongée de nuit
L'île de Satonda est une petite île volcanique au large de la côte nord de Sumbawa, classée parc naturel marin en 1999. Le cœur de l'île est une caldeira abritant un lac de soude de 77 hectares, qui se serait rempli d'eau de mer après l'éruption catastrophique du mont Tambora en 1815, qui a provoqué un tsunami ayant brisé les parois du cratère.
L'île est entourée de récifs coralliens qui offrent d'excellentes possibilités de plongée et de snorkeling. Les hippocampes pygmées sont un incontournable pour les amateurs de macro. Les récifs peu profonds abritent une grande diversité de poissons tropicaux, notamment des chromis, des gattes, des poissons-papillons et des balistes, ainsi que des formations de coraux durs (coraux piliers, coraux tabulaires, coraux cerveaux) et des jardins de coraux mous.
Satonda est particulièrement réputée pour la plongée de nuit, lorsque le récif se métamorphose. Les poissons-grenouilles clowns, les crabes flèches, les crevettes boxeurs rayées et les prédateurs chasseurs émergent à la tombée de la nuit, et l'absence relative de trafic maritime garantit que le récif nocturne reste intact et regorge de vie.
Au-dessus de l'eau, une randonnée de 45 minutes jusqu'au bord sud du cratère offre une vue panoramique sur le lac et, par temps clair, sur la silhouette imposante du mont Tambora. Au coucher du soleil, des milliers de roussettes s'éveillent dans les arbres de l'île et s'envolent, créant un spectacle qui vaut à lui seul l'ascension.
Gili Banta : là où les courants se rejoignent
Gili Banta se trouve à l'extrémité est des eaux de Sumbawa, juste à l'extérieur du parc national de Komodo. L'île marque la convergence de deux grands courants océaniques, le courant sud provenant de la mer de Sawu et le courant nord provenant de la mer de Flores, et cette convergence crée de riches zones d'alimentation pour la grande faune pélagique.
Galley Rock est le site principal pour observer les raies manta à Gili Banta. Une pente douce descendant jusqu'à 12 mètres présente de grands récifs coralliens qui servent de stations de nettoyage où les raies manta se rassemblent. Il est courant de voir plusieurs raies manta lors d'une seule plongée, et on aperçoit parfois des raies manta noires.
Roller Coaster est une plongée en dérive balayée par les courants où les anthias envahissent le récif et où l'on peut rencontrer des raies manta. Le côté nord-est offre des plongées en dérive à travers des jardins de corail peuplés de poissons-grenouilles et de nudibranches, tandis que le nord-ouest permet des plongées plus profondes, entre 30 et 40 mètres, avec des rencontres comprenant des truites de corail, des carangues géantes, des thons à dents de chien et, les jours de chance, des requins-marteaux.
Gili Banta est un point de transition naturel entre les eaux de Sumbawa et le parc national de Komodo, ce qui en fait une étape clé des itinéraires de croisière.
Comment observer les requins-baleines à Sumbawa
Comment observer les requins-baleines à Sumbawa est l'une des questions les plus fréquemment posées au sujet de cette île, et la réponse se trouve à Saleh Bay, une grande baie abritée sur la côte nord de Sumbawa.
L'expérience des requins-baleines dans la baie de Saleh
Les requins-baleines se rassemblent dans la baie de Saleh autour des plateformes de pêche traditionnelles appelées « bagans », le même type de structures en bois qui attirent les requins-baleines dans la baie de Cenderawasih en Papouasie. Les pêcheurs qui exploitent les bagans attirent de petits poissons-appâts à l'aide de lumières la nuit, et les requins-baleines ont appris à associer ces plateformes à une source de nourriture facile. Il en résulte des rencontres relativement fiables avec les requins-baleines pendant la bonne saison.
Pour observer les requins-baleines à Sumbawa, en Indonésie, il faut pratiquement arriver tôt aux bagans. Les requins-baleines sont les plus actifs vers 6 h du matin, lorsque les filets de pêche sont remontés et que les poissons-appâts se dispersent. Les voyagistes locaux partent du village de Labuan Jambu dès 4 h du matin pour atteindre les plates-formes avant que les requins ne s'en aillent. La rencontre elle-même est une expérience de plongée en apnée : vous flottez à la surface tandis que les requins-baleines se nourrissent sous et autour de vous, la gueule ouverte, leur dos tacheté clairement visible à travers l'eau.
Saison des requins-baleines à Sumbawa
La saison des requins-baleines à Sumbawa s'étend principalement d'avril à novembre, les rencontres les plus fiables ayant lieu pendant la saison sèche, de mai à octobre. Les mois de juin à août constituent la période de pointe, durant laquelle plusieurs requins-baleines peuvent être présents sur un même bagan. Pendant les périodes de pleine lune, les chances de rencontre peuvent diminuer car les pêcheurs n'utilisent généralement pas leurs bagans.
De janvier à mars, le temps est imprévisible, la mer est plus agitée et l'activité des bagans est réduite, ce qui rend les rencontres avec les requins-baleines moins fiables. Si les requins-baleines sont la principale motivation de votre voyage, prévoyez de venir pendant la saison sèche.
Sécurité et étiquette
Pour observer les requins-baleines de manière responsable, il faut maintenir une distance de trois à quatre mètres, éviter de toucher ou de poursuivre les animaux, entrer dans l'eau calmement sans éclabousser et utiliser une crème solaire sans danger pour les récifs. L'Indonésie a déclaré les requins-baleines espèce entièrement protégée en 2013, et adopter un comportement éthique envers ces animaux est une responsabilité à la fois légale et morale.
Le surf à Sumbawa : Lakey Peak et la côte sud
Le surf à Sumbawa est l'autre raison pour laquelle cette île attire l'attention des voyageurs. Alors que les plongeurs se dirigent vers la côte nord et les îles au large, les surfeurs se rendent au sud, vers le village de Hu'u et ses nombreux spots de surf de classe mondiale.
Lakey Peak
Lakey Peak est la vague la plus célèbre de Sumbawa, connue dans le monde du surf sous le nom de « Sumbawa Machine ». Il s'agit d'un reef break en A qui produit à la fois une gauche raide, rapide et tubulaire et une droite plus ouverte depuis la même zone de prise d'appui. La gauche est la vague la plus prisée, avec des sections de tube en backdoor pouvant s'étirer jusqu'à 100 mètres les bons jours. Elle accueille des houles du sud au sud-ouest de 1 à 2,5 mètres et se surfe de préférence à marée moyenne à haute.
La meilleure saison pour surfer à Lakey Peak correspond à la saison de plongée : de mai à octobre, lorsque des houles régulières et des vents offshore du nord le matin créent des conditions propres et stables. Le mois de juin est souvent considéré comme le mois phare.
Au-delà de Lakey Peak
Le village de Hu'u abrite cinq spots de classe mondiale sur une petite portion de côte, dont Lakey Pipe (très apprécié des bodyboarders), Cobblestones, Nungas et Periscopes. Entre les spots, un lagon offre un site de plongée en apnée protégé à marée haute. Les hébergements autour de Hu'u vont des chambres d'hôtes de base pour surfeurs aux maisons d'hôtes de gamme moyenne, et l'ambiance du village est détendue et peu fréquentée par rapport aux villes de surf de Bali.
Combiner surf et plongée lors d'un voyage à Sumbawa
Un voyage à Sumbawa combinant la plongée au nord (Moyo, Sangeang, Saleh Bay) et le surf au sud (Lakey Peak) est techniquement possible, mais nécessite un trajet terrestre à travers l'île, car les deux côtes sont séparées par des montagnes et des routes accidentées. Pour les voyageurs qui se concentrent sur l'une ou l'autre activité, la planification est simple. Pour ceux qui souhaitent pratiquer les deux, il est essentiel de prévoir des jours supplémentaires pour le transport intérieur.
Que faire à Sumbawa en dehors de la plongée et du surf
Les activités à Sumbawa ne se limitent pas à la mer. L'île possède une richesse culturelle et une variété de paysages que la plupart des visiteurs ne découvrent jamais, car ils ne font que passer.
Sumbawa Besar
Sumbawa Besar, la capitale administrative occidentale de l'île, est une petite ville accueillante qui offre un aperçu de la vie traditionnelle sumbawane. Le palais royal de Dalam Loka, ancienne résidence du sultan entièrement construite en bois de teck à la fin du XIXe siècle, fait aujourd'hui office de musée présentant l'histoire de l'île, la lignée royale et des objets culturels. C'est l'un des bâtiments historiques les plus importants de Nusa Tenggara.
Des villages traditionnels comme Pamulung et Poto offrent un aperçu de la culture authentique de Sumbawa, notamment le tissage, la poterie et la tradition unique du barapan kebo, une course de buffles d'eau à travers les rizières inondées qui attire les foules lors des fêtes des moissons.
Les marchés locaux de Sumbawa Besar vendent de l'artisanat, des produits frais et de la cuisine de rue, notamment l'ikan bakar (poisson grillé) et le sate pusut (viande hachée enveloppée dans de la citronnelle ou des feuilles de cocotier), deux incontournables de la cuisine de Sumbawa qui valent le détour.
Le mont Tambora
La caractéristique géographique la plus spectaculaire de Sumbawa est le mont Tambora, dont l'éruption en avril 1815 fut l'événement volcanique le plus puissant de l'histoire, projetant environ 160 kilomètres cubes de matière et provoquant un bouleversement climatique mondial qui conduisit à « l'année sans été » en 1816. Il est possible de faire une randonnée dans la caldeira, bien que cela nécessite un guide, plusieurs jours et un niveau de forme physique et de préparation supérieur à celui d'une simple randonnée. Pour les passionnés d'histoire et de géologie, l'histoire du Tambora ajoute une dimension particulière à toute visite à Sumbawa.
Cascade de Mata Jitu, île de Moyo
Déjà mentionnée dans la section plongée, la cascade de Mata Jitu sur l'île de Moyo est l'une des attractions naturelles les plus photogéniques de l'est de l'Indonésie. Des bassins turquoise se succèdent en cascade à travers la jungle, accessibles par un sentier forestier ou en moto depuis Labuan Aji. Pour les clients en croisière, c'est une excursion terrestre parfaite entre deux journées de plongée.
Randonnée vers le lac de cratère de l'île de Satonda
La randonnée jusqu'au bord du cratère de l'île de Satonda, la colonie de renards volants au coucher du soleil et le lac de soude surréaliste entouré de forêt font de cette île un incontournable pour tous ceux qui voyagent en bateau dans la région.
Pourquoi une croisière à Sumbawa est le meilleur moyen de découvrir l'île
Les meilleures attractions de Sumbawa, en particulier ses sites de plongée, sont dispersées sur des îles au large et des côtes reculées difficiles, voire impossibles, à atteindre depuis un hébergement à terre. L'île de Moyo, l'île de Sangeang, l'île de Satonda, Gili Banta et les bagans pour requins-baleines de la baie de Saleh sont tous accessibles par bateau, et pour rejoindre plusieurs sites sur plusieurs jours, il faut un navire capable de naviguer de nuit pendant que vous dormez.
Une croisière à Sumbawa résout d'un seul coup tous les problèmes logistiques :
- Accessibilité : les croisières atteignent des îles et des sites de plongée dépourvus d'infrastructures touristiques et de liaisons maritimes régulières.
- Efficacité : le bateau se déplace entre les sites pendant la nuit, ce qui permet de commencer chaque matin à un nouveau site de plongée sans jours de transit.
- Combinaison : un seul itinéraire de croisière peut combiner les tombants de Moyo, les cheminées volcaniques de Sangeang, la plongée de nuit à Satonda, les requins-baleines de la baie de Saleh et les raies manta de Gili Banta en un seul voyage continu.
- Confort : dormir, manger et plonger à partir d'un seul bateau dans des eaux reculées est tout simplement plus pratique et plus agréable que d'essayer de reconstituer le même itinéraire en utilisant des bateaux locaux, des ferries et des gîtes.
La réalité est que l'infrastructure de plongée de Sumbawa est minimale. Il y a très peu de centres de plongée sur l'île, et ceux qui existent sont de petites structures avec une flotte de bateaux limitée. Une croisière n'est pas seulement la meilleure option pour découvrir le meilleur de la plongée à Sumbawa ; pour bon nombre des meilleurs sites de l'île, c'est la seule option.
Croisières Neptune : traversées de Sumbawa à bord du Neptune One et du King Neptune
Le Neptune One et le King Neptune proposent tous deux des itinéraires de traversée qui passent par les eaux de Sumbawa, reliant Bali et Komodo le long d'un parcours qui considère l'île et ses sites environnants comme des destinations de plongée à part entière plutôt que comme de simples kilomètres à parcourir.
Neptune One
Le Neptune One est un bateau de croisière de luxe de 38 mètres pouvant accueillir 16 passagers dans huit cabines, dont des suites de luxe et des cabines avec vue sur la mer dotées de balcons privés, de la climatisation et de salles de bains privatives. Le navire propose un itinéraire de traversée de Bali à Komodo d'une durée de 10 jours et 9 nuits, un parcours qui traverse directement le meilleur territoire de plongée de Sumbawa.
L'itinéraire de traversée comprend des escales à l'île de Moyo pour la plongée sur tombant et des excursions vers des cascades, à l'île de Sangeang pour la plongée sur cheminée volcanique et la recherche de petites créatures dans la vase, à l'île de Satonda pour la plongée sur récif et la randonnée vers le lac de cratère, et à la baie de Saleh pour observer les requins-baleines lorsque les conditions et la saison le permettent. L'itinéraire se poursuit ensuite vers l'est en passant par Gili Banta pour rejoindre le parc national de Komodo, où la traversée s'achève à Labuan Bajo.
Il ne s'agit pas d'un voyage de transit qui considère Sumbawa comme une étendue d'eau vide entre deux destinations plus connues. C'est une expédition qui accorde aux sites de plongée de Sumbawa la même attention et le même temps de plongée qu'aux célèbres pinacles de Komodo, et pour de nombreux clients, la partie de la traversée consacrée à Sumbawa devient le moment fort inattendu du voyage.
King Neptune
Le King Neptune est le navire le plus récent et le plus grand de Neptune Liveaboards, un yacht de 46 mètres à coque en acier et aluminium construit selon les normes d'expédition et doté d'une autonomie de 3 000 milles marins. Il peut accueillir jusqu'à 20 passagers dans 10 cabines avec salle de bain privée et une configuration de lits flexible, et son équipage est composé de 20 professionnels.
Le King Neptune propose également des itinéraires de traversée incluant Sumbawa, apportant ainsi un navire plus grand et plus performant dans ces mêmes eaux. La combinaison d'une autonomie étendue, d'une plus grande stabilité lors des traversées en pleine mer et d'une plus grande capacité d'accueil rend le King Neptune particulièrement bien adapté au type d'expédition multi-destinations que représente une traversée de Bali à Komodo ou de Komodo à Bali.
Ce que les deux navires ont en commun
Le Neptune One et le King Neptune respectent tous deux un ratio strict de 4 plongeurs pour 1 guide, garantissant une attention personnalisée à chaque plongée, que vous naviguiez parmi les cheminées volcaniques de Sangeang ou que vous dériviez le long des stations de nettoyage des raies manta de Gili Banta. Les deux navires offrent une assurance accident de plongée gratuite via DiveAssure pour les réservations directes, un accès Internet par satellite gratuit, la pension complète avec des adaptations alimentaires, et le type de service qui transforme un voyage de plongée en de véritables vacances.
Le format de la traversée est la clé. Un voyage standard en croisière à Komodo commence et se termine à Labuan Bajo, couvrant les sites de plongée du parc sur cinq à huit jours. Un voyage de traversée commence à Bali (ou se termine à Bali, selon le sens) et ajoute l'ensemble des sites de plongée de Sumbawa à l'itinéraire. Vous bénéficiez de tout ce qu'un voyage à Komodo offre, plus Moyo, Sangeang, Satonda, la baie de Saleh et Gili Banta, en un seul voyage continu.
Planifier votre voyage à Sumbawa : conseils pratiques
Meilleure saison
La saison sèche, d'avril à novembre, est idéale tant pour la plongée que pour les rencontres avec les requins-baleines. De mai à octobre, les conditions sont les plus fiables pour toutes les activités à Sumbawa, y compris le surf à Lakey Peak. De janvier à mars, c'est la saison des pluies, avec une mer plus agitée et une visibilité réduite, bien que la plongée soit possible toute l'année.
Conditions de l'eau
La température de l'eau autour de Sumbawa varie entre 24 et 28 °C environ, en fonction de la profondeur, de la saison et de la proximité des cheminées volcaniques (qui peuvent réchauffer certaines zones). La visibilité varie d'excellente sur les récifs extérieurs et les tombants (20 à 30 mètres) à plus limitée sur les sites de plongée dans la vase et dans la baie de Saleh. Une combinaison de 3 mm suffit pour la plupart des plongeurs, bien que les thermoclines en profondeur sur certains sites puissent justifier une combinaison de 5 mm.
Niveau d'expérience
Les sites de plongée de Sumbawa vont des jardins de corail adaptés aux débutants aux plongées en dérive avancées à Gili Banta, où les courants sont forts. Une croisière en bateau comprend généralement des sites de tous niveaux, mais il est recommandé d'être à l'aise avec la plongée en dérive, la gestion des courants et la plongée profonde pour profiter pleinement de l'ensemble des sites. Une certification Advanced Open Water et au moins 50 plongées enregistrées vous permettront de profiter de tout ce que l'itinéraire a à offrir.
Quoi emporter
Des vêtements légers adaptés au climat tropical, de la crème solaire respectueuse des récifs, un rashguard ou une combinaison fine pour la plongée, des chaussures confortables pour les randonnées sur les îles (cascade de Mata Jitu, bord du cratère de Satonda, île de Padar), un appareil photo sous-marin et des remèdes contre le mal des transports si vous y êtes sujet. Les sites isolés de Sumbawa n'offrent aucune possibilité de faire des achats, alors apportez tout ce dont vous avez besoin depuis Bali ou Lombok.
Combiner Sumbawa et Komodo
La meilleure façon de découvrir la plongée à Sumbawa est de l'intégrer à une traversée de Bali à Komodo ou de Komodo à Bali à bord du Neptune One ou du King Neptune. Ce format vous évite d'organiser un transport séparé pour Sumbawa, vous offre un accès continu aux meilleurs sites de l'île et vous permet en prime de plonger dans le parc national de Komodo à la fin (ou au début) du même voyage. C'est deux destinations en un seul voyage, Sumbawa offrant un contrepoint sauvage, peu fréquenté et axé sur la découverte aux sites célèbres et balayés par les courants de Komodo.
Conclusion
Sumbawa est l'île que le corridor de plongée de l'est de l'Indonésie a oubliée, ou plus exactement, l'île que la plupart des voyageurs ignorent car ils se précipitent entre Bali et Komodo sans se rendre compte de ce qui se trouve entre les deux. Cette omission est le cadeau de Sumbawa à ceux qui s'y arrêtent.
La plongée y est variée, peu fréquentée et véritablement surprenante, des évents volcaniques de Sangeang aux parois immaculées de Moyo, en passant par les rencontres avec les requins-baleines de la baie de Saleh. Le surf à Lakey Peak est de classe mondiale et peu fréquenté selon les standards de Bali. La culture est authentique, les paysages spectaculaires, et le rythme de vie rappelle ce qu'étaient les îles indonésiennes avant l'arrivée du tourisme de masse.
Une croisière à Sumbawa à bord du Neptune One ou du King Neptune est le moyen idéal pour découvrir tout cela en un seul voyage, en combinant les sites phares dispersés de l'île en un parcours cohérent qu'aucune succession de traversées en ferry ni aucune réservation de gîte ne pourrait égaler. Vous vous réveillez sur les pentes volcaniques de Sangeang, vous vous endormez au mouillage au large de la côte boisée de Moyo, et à la fin de la semaine, vous dérivez le long des pinacles de Komodo en vous demandant pourquoi Sumbawa ne figure pas sur la carte de tous les plongeurs.
Donnez-lui le temps. Elle le sera.
