Vous rêvez d'eaux cristallines, de sites de plongée isolés loin de la foule et de vous réveiller chaque matin sur une nouvelle île. Une croisière de plongée répond à toutes ces attentes, et l'Indonésie est justement l'un des meilleurs endroits au monde pour en faire l'expérience. Mais si vous n'avez jamais mis les pieds à bord d'un bateau de croisière de plongée, tout cela peut sembler un peu intimidant. Que faut-il emporter ? Va-t-on avoir le mal de mer ? La nourriture est-elle bonne ? Peut-on emmener son partenaire non plongeur ?
Ce guide répond à toutes les questions que les débutants se posent généralement, de la réservation et l'embarquement aux routines quotidiennes, la vie à bord, les briefings de plongée et les petits détails dont personne ne parle avant que vous ne soyez déjà en mer. À la fin, vous saurez exactement à quoi vous attendre, et vous commencerez probablement à vérifier les dates disponibles.
Qu'est-ce qu'une croisière de plongée exactement ?
Une croisière de plongée est un bateau sur lequel vous dormez, mangez et plongez pendant plusieurs jours consécutifs. Au lieu de retourner chaque soir dans un complexe hôtelier à terre, vous restez en mer à plein temps. Le bateau se déplace vers un nouveau mouillage pendant la nuit, vous vous réveillez donc chaque matin sur un site de plongée différent sans jamais avoir à faire vos valises ni à prendre de transfert.
En Indonésie, la plupart des croisières de plongée sont des voiliers traditionnels en bois de type phinisi qui ont été transformés en complexes de plongée flottants. Ils accueillent généralement entre 8 et 20 passagers, une équipe de plongée professionnelle, un chef cuisinier et du personnel de pont. Les voyages vont de croisières d'initiation de 4 nuits dans le parc national de Komodo à des expéditions de 10 nuits à travers la mer de Banda ou Raja Ampat.
Le principal avantage par rapport à la plongée à partir de la terre ferme est l'accès. Les croisières de plongée atteignent des sites inaccessibles aux bateaux d'une journée. Certains des récifs, des tombants et des rencontres pélagiques les plus spectaculaires d'Indonésie se trouvent à des heures de route du port le plus proche, et la seule façon de les explorer est de dormir sur l'eau.
Comment choisir la bonne croisière
Tous les bateaux ne se valent pas, et le choix du bon dépend de ce qui compte le plus pour vous. Voici les facteurs à prendre en compte avant de réserver.
Itinéraire et destination
Les itinéraires des croisières en Indonésie sont généralement regroupés par région. Komodo est le point de départ le plus populaire pour les débutants car les conditions de navigation y sont calmes, les sites de plongée variés et Labuan Bajo est facilement accessible par vol intérieur. Raja Ampat est la destination de rêve pour la biodiversité, avec plus d'espèces au mètre carré que nulle part ailleurs sur Terre. La mer de Banda s'adresse aux plongeurs aventureux qui souhaitent observer des requins-marteaux, des baleines et des îles volcaniques isolées où l'on ne voit pratiquement aucun autre bateau.
Taille et type de bateau
Les petits bateaux pouvant accueillir 8 à 12 passagers offrent une ambiance plus intime, mais ils ont tendance à être plus ballottés par la houle. Les navires plus grands, pouvant accueillir 16 à 20 passagers, sont plus stables et disposent d'espaces communs plus vastes, mais les groupes de plongée peuvent sembler moins conviviaux. Les phinisi indonésiens ont un caractère unique, avec des intérieurs en teck fabriqués à la main et des ponts en plein air que les navires à coque en acier ne peuvent tout simplement pas égaler.
Types de cabines
La plupart des croisières proposent un choix entre des cabines partagées (lits superposés) et des cabines doubles privées. Certains navires haut de gamme comme le Neptune One ou le Komodo Sea Dragon disposent d'une salle de bains privative dans chaque cabine, de la climatisation et de prises de recharge dédiées pour le matériel photographique. Les bateaux économiques peuvent avoir des salles de bains communes et des ventilateurs à la place de la climatisation. Si la qualité du sommeil est importante pour vous, renseignez-vous sur l'emplacement des cabines. Les cabines proches de la salle des machines sont plus bruyantes, et celles à l'arrière sont plus sensibles au tangage que celles au milieu du bateau.
Expérience de l'équipe de plongée
Un bon directeur de croisière fait plus de différence que des boiseries raffinées. Demandez combien de divemasters ou d'instructeurs sont à bord, quel est le ratio passagers/guide (6 pour 1 est la norme, 4 pour 1 est excellent), et s'ils proposent du nitrox. Pour les débutants, un bateau avec un instructeur à bord capable de vous aider avec la flottabilité, les réglages de l'appareil photo ou l'identification des espèces apporte une réelle valeur ajoutée.
Prix et prestations incluses
Les prix des croisières en Indonésie varient généralement entre 250 et plus de 500 dollars par personne et par nuit, selon le bateau et la destination. La plupart des devis incluent l'hébergement en cabine, tous les repas, l'eau potable, le thé et le café, les bouteilles, les lests et un nombre défini de plongées par jour (généralement 3 à 4). Les éléments qui sont presque toujours en supplément : les frais d'accès aux parcs marins, les remplissages de nitrox, la location de matériel, les boissons non alcoolisées, la bière et le vin, les pourboires à l'équipage et les transferts de l'aéroport au bateau.
Lorsque vous comparez les prix, examinez le coût total, y compris les suppléments, et pas seulement le tarif affiché. Un bateau qui semble moins cher mais facture séparément la location de matériel et les frais d'entrée au parc peut finir par coûter plus cher qu'un bateau haut de gamme qui inclut tout dans le prix.
Que faut-il emporter pour une croisière ?
L'espace à bord d'un bateau est limité, et les valises à coque rigide sont encombrantes dans les couloirs étroits des cabines. Voici ce que les voyageurs expérimentés emportent réellement.
L'indispensable
- Un sac de voyage souple plutôt qu'une valise rigide. Il se range facilement sous la couchette ou dans un casier de la cabine.
- Crème solaire respectueuse des récifs (SPF 50+, sans oxybenzone ni octinoxate). Vous serez exposé au soleil plus que vous ne le pensez.
- Un rashguard ou un haut de combinaison léger. La température de l'eau en Indonésie varie entre 26 et 30 °C, mais après quatre plongées par jour, vous apprécierez cette protection thermique.
- Médicaments contre le mal de mer. Même si vous n'avez jamais souffert du mal des transports auparavant, emportez-en au cas où. Les patchs à la méclizine ou à la scopolamine sont les choix les plus courants. Prenez-les la veille du départ plutôt que d'attendre de vous sentir mal.
- Pochette étanche pour téléphone pour les pauses en surface et les trajets en annexe vers les excursions à terre.
- Petit sac étanche pour vos appareils électroniques, votre passeport et votre argent liquide.
Équipement de plongée
La plupart des croisières proposent la location d'un équipement complet (gilet stabilisateur, détendeur, combinaison, palmes, masque, ordinateur). Cependant, il est fortement recommandé d'apporter votre propre masque et votre propre ordinateur. Un masque bien ajusté qui ne fuit pas et un ordinateur en lequel vous avez confiance et que vous savez lire rendront chaque plongée plus agréable. Si vous possédez un détendeur et qu'il a été révisé récemment, apportez-le également.
Ce dont vous n'avez pas besoin
Laissez vos tenues chic à la maison. Personne ne s'habille de manière élégante sur un bateau de croisière. Vous alternerez entre maillot de bain, paréo et t-shirt pendant tout le voyage. Les sèche-cheveux et les fers à lisser sont peu pratiques, car l'alimentation électrique sur les bateaux est limitée et l'air salin a de toute façon toujours le dernier mot.
Une journée type à bord
L'un des principaux atouts d'une croisière, c'est son rythme. Dès le lendemain matin, vous vous installez dans une routine qui vous semble naturelle.
Tôt le matin (6 h à 7 h)
La journée commence par un petit-déjeuner léger avant la plongée : fruits, toasts, café, thé. Le bateau a généralement changé de position pendant la nuit, vous vous réveillez donc sur un nouveau site. Certains passagers font une plongée de vérification au lever du soleil ou une séance de snorkeling guidée pendant que l'équipage prépare le pont de plongée principal.
Plongées du matin (7 h 30 à 12 h)
Deux plongées le matin avec une pause en surface d'environ 60 à 90 minutes entre les deux. Pendant cette pause, le chef sert un petit-déjeuner plus copieux ou un brunch. Le directeur de croisière donne les consignes pour chaque plongée : profondeur, direction du courant, ce qu'il faut observer, procédures d'entrée et de sortie. La plupart des plongées en croisière en Indonésie sont des plongées en dérive, ce qui signifie que vous entrez dans l'eau, vous vous laissez porter par le courant le long du récif, et le bateau de transfert vient vous chercher à la fin.
Après-midi (12 h à 16 h)
Le déjeuner est servi, généralement sous forme d'un copieux buffet indonésien et occidental. Après le déjeuner, plusieurs options s'offrent à vous : une troisième plongée en début d'après-midi, une excursion à terre (randonnée pour observer les varans de Komodo, visites de plages, balades dans les villages), du kayak, du paddleboard, ou simplement une sieste sur le pont supérieur. Certains bateaux proposent des massages ou des soins spa pendant cette période.
Fin d'après-midi et soirée (16 h à 21 h)
Une plongée au coucher du soleil ou en fin d'après-midi est courante. Après la dernière plongée, vous aurez le temps de rincer votre équipement, de prendre une douche et de vous détendre avant le dîner. Sur la plupart des croisières, le dîner est le repas phare : cuisine indonésienne à plusieurs plats, fruits de mer frais et parfois des soirées à thème (barbecue sur la plage, rijsttafel). Après le dîner, certains bateaux proposent des plongées de nuit pour les plus aventureux.
La nuit
Le bateau se rend au prochain mouillage pendant que vous dormez. Le ronronnement du moteur et le doux balancement deviennent apaisants dès la première nuit. La plupart des gens dorment mieux sur un bateau qu'ils ne le pensent.
Le mal de mer : toute la vérité
C'est la principale préoccupation des novices, et il vaut la peine d'aborder le sujet de front. La plupart des itinéraires de croisière en Indonésie empruntent des eaux relativement abritées. Les itinéraires à Komodo restent à l'intérieur du parc national, où les îles brisent la houle de l'océan. Les croisières à Raja Ampat serpentent entre des milliers de petites îles qui font office de barrières naturelles contre le vent.
Des traversées en pleine mer ont lieu sur les itinéraires plus longs, comme l'expédition en mer de Banda, qui comprend des tronçons en pleine mer entre les groupes d'îles. Ces traversées se font généralement de nuit pendant que vous dormez, et les capitaines expérimentés les planifient en fonction des fenêtres météorologiques favorables.
Conseils pratiques de clients habitués aux croisières : commencez à prendre vos médicaments contre le mal de mer la veille de l'embarquement, et non après l'apparition des symptômes. Restez sur le pont supérieur à l'air frais si vous vous sentez nauséeux. Mangez régulièrement de petites quantités, car un estomac vide aggrave les nausées. Et gardez les yeux rivés sur l'horizon autant que possible.
Nourriture et besoins alimentaires
La nourriture servie à bord des croisières en Indonésie est régulièrement l'un des aspects les plus appréciés de l'expérience. Un chef dédié prépare trois repas complets ainsi que des collations dans une petite cuisine de bord, offrant souvent des plats dignes d'un restaurant. Attendez-vous à du poisson frais grillé, des currys indonésiens, du nasi goreng, du satay, des plateaux de fruits tropicaux et des plats occidentaux comme des pâtes et des salades.
Les régimes végétariens et végétaliens sont généralement bien pris en charge, car la cuisine indonésienne propose déjà de nombreux plats à base de plantes. Les allergies graves (crustacés, noix, gluten) doivent être signalées à l'avance. Contactez l'opérateur au moins deux semaines avant le départ afin que le chef puisse s'organiser en conséquence. De l'alcool est généralement disponible à l'achat à bord, principalement de la bière fraîche et du vin basique. Les spiritueux et les cocktails dépendent du bateau.
Non-plongeurs et plongeurs en apnée
Les récifs indonésiens sont suffisamment peu profonds pour que les plongeurs en apnée puissent observer une faune marine étonnante depuis la surface. De nombreux opérateurs accueillent volontiers les accompagnateurs non plongeurs. Pendant que les plongeurs descendent à 15 à 30 mètres, les plongeurs en apnée explorent le même récif depuis la surface, apercevant souvent des raies manta, des tortues et des requins de récif. Les excursions à terre apportent de la variété : randonnées pour observer les varans de Komodo sur les îles de Rinca et Komodo, ascensions vers des points de vue, visites de villages traditionnels ou détente sur des plages de sable blanc.
Si votre compagnon de voyage ne plonge pas, demandez à l'opérateur si le snorkeling est inclus et si un guide accompagne les plongeurs en surface. Les meilleurs opérateurs affectent un guide dédié au snorkeling afin que les non-plongeurs bénéficient du même niveau d'attention et de briefing que les plongeurs.
Sécurité et assurance
Les bateaux de croisière réputés sont équipés d'oxygène d'urgence, de trousses de premiers secours, de moyens de communication par satellite, de radeaux de sauvetage et d'équipements de lutte contre l'incendie. Les membres d'équipage sont titulaires de certifications en premiers secours et en sauvetage. Avant de réserver, vérifiez que l'opérateur dispose d'un bilan de sécurité transparent et qu'il est couvert par une assurance responsabilité civile professionnelle.
De votre côté, souscrivez une assurance voyage dédiée à la plongée. Les polices d'assurance voyage standard couvrent rarement les accidents de plongée, les traitements en chambre hyperbare ou l'évacuation médicale depuis un endroit isolé. Le DAN (Divers Alert Network) et les assureurs spécialisés en plongée proposent des formules annuelles qui couvrent tous ces risques. Ce n'est pas le domaine où l'on doit faire des économies.
Coutumes en matière de pourboires
Le pourboire est de coutume sur les croisières de plongée en Indonésie. Le montant standard est de 15 à 25 dollars par personne et par jour, répartis entre l'ensemble de l'équipage (capitaine, divemasters, chef cuisinier, mécaniciens, matelots). Certains bateaux mettent à votre disposition une enveloppe pour les pourboires dans votre cabine la dernière nuit. L'argent liquide en roupies indonésiennes ou en dollars américains est préféré. Ce n'est pas obligatoire, mais l'équipage travaille très dur et ses salaires de base sont modestes. Un pourboire équitable représente une part importante de leurs revenus.
Liste de contrôle pour la réservation
Avant de finaliser votre réservation, confirmez ces détails auprès de l'opérateur :
- Dates exactes et ports d'embarquement/débarquement
- Ce qui est inclus dans le prix et ce qui est en supplément
- Frais d'accès au parc marin : montant, paiement à bord ou à l'avance
- Politique d'annulation et de remboursement
- Niveau de certification minimum requis (la plupart des voyages exigent le brevet Open Water ou équivalent)
- Nombre de plongées par jour et si les plongées de nuit sont incluses
- Disponibilité et coût de la location de matériel
- Disponibilité du Nitrox
- Organisation du transfert de l'aéroport au bateau
- Adaptation des repas
Pour une première expérience de croisière en Indonésie, un itinéraire à Komodo est difficile à battre. Les vols sont simples, la plongée est spectaculaire sans être trop exigeante, les conditions de navigation sont clémentes et les excursions à terre (dragons de Komodo, point de vue de l'île de Padar, Pink Beach) ajoutent une variété inoubliable à la vie à bord. Une fois votre premier voyage terminé, vous commencerez immédiatement à planifier le suivant, probablement dans un endroit plus reculé comme Raja Ampat ou la mer de Banda.
Consultez notre programme complet de croisières en Indonésie ou contactez-nous pour toute question. Nous serons ravis de vous aider à choisir le bateau, l'itinéraire et les dates qui vous conviennent pour votre premier voyage.
