Immersioni nel mare di Banda: Avvistamento dei martelli e delle balene

Le immersioni nel Mare di Banda offrono alcune delle migliori esperienze subacquee di tutta l'Indonesia. I subacquei possono esplorare isole appartate, paesaggi vulcanici e una vita marina ricca quanto quella del Triangolo dei Coralli. Questa vasta area oceanica delle Isole Molucche non è stata influenzata dal turismo di massa, il che ha aiutato le barriere coralline e le specie pelagiche che sono scomparse dai luoghi più facilmente raggiungibili.

Questa guida contiene tutto il necessario per pianificare un viaggio subacqueo nel Mare di Banda, compresi i migliori siti di immersione e ciò che potrete vedere sott'acqua, i periodi migliori dell'anno per vedere gli squali martello e le acque cristalline, come raggiungere questa zona remota, le opzioni di crociera subacquea come Neptune One e King Neptune e le cose da fare sulla terraferma nelle storiche Isole delle Spezie. Il contenuto è rivolto ai subacquei esperti che desiderano intraprendere avventure subacquee fuori dai soliti percorsi turistici e ai fotografi subacquei che desiderano trovare soggetti unici come i serpenti marini fasciati e i banchi di squali martello.

Immergersi nel Mare di Banda permette di vedere squali martello, serpenti marini a Manuk Island, mante e bellissime barriere coralline, raggiungibili al meglio con crociere subacquee che partono da Ambon. Il periodo migliore per immergersi va da settembre a novembre.

Comprendere il Mare di Banda come destinazione subacquea

Il Mare di Banda si trova in una posizione unica nel Triangolo dei Coralli, l'area marittima con la maggiore biodiversità al mondo. L'attività vulcanica e le correnti ascensionali profonde rendono le acque ricche di sostanze nutritive, che sostengono un gran numero di pesci di barriera e specie pelagiche. Essendo molto lontane da altri luoghi, queste acque non sono state soggette a pesca eccessiva o danneggiate dalle ancore, il che ha permesso alle barriere coralline di mantenersi in ottimo stato.

Posizione geografica e importanza

Il Mare di Banda è largo circa 600 miglia da est a ovest e 300 miglia da nord a sud. Si trova a est della catena principale delle Isole Molucche e a ovest delle Isole Dimenticate, che proseguono verso Papua. Questo specchio d'acqua dista quasi 1.000 chilometri da Bali, il che lo rende una delle zone di immersione più remote dell'Indonesia. Per esplorarlo davvero, è necessario partecipare a una crociera subacquea specializzata.

Le correnti dell'Oceano Pacifico scorrono attraverso i canali tra le isole, portando sostanze nutritive e larve che mantengono in vita la fauna marina. Le isole Banda sono il centro storico di questa zona. Erano le originali Isole delle Spezie, dove la noce moscata costava più dell'oro. Oggi, i subacquei vengono in queste isole vulcaniche non per motivi commerciali. Tuttavia, l'interessante storia delle isole è ancora visibile negli edifici coloniali e nelle vecchie piantagioni di noce moscata.

Il fuso orario nel Mare di Banda è l'ora dell'Indonesia centrale (WITA), UTC+8. Questo rende più facile pianificare i viaggi per i subacquei provenienti dall'Australia occidentale, da Singapore o da altri centri asiatici, e non richiede grandi cambiamenti per chi proviene da Bali o Giacarta.

Ambiente marino e influenza vulcanica

L'attività vulcanica in questa parte dell'Anello di Fuoco ha reso il paesaggio sottomarino così interessante che le immersioni nel Mare di Banda sono uniche nel loro genere. Ripide scogliere precipitano dai lati delle isole nel mare profondo, mentre pinnacoli sottomarini e montagne sottomarine emergono dal fondo per attirare gli animali pelagici. La cresta vulcanica che attraversa la zona crea pendii di sabbia nera e strutture di flusso lavico che distinguono i siti di immersione del Mare di Banda dalle isole calcaree di altre parti dell'Indonesia.

Queste caratteristiche geologiche, insieme alle correnti ascensionali costanti, sostengono i sistemi corallini che ospitano più di 600 specie di coralli e innumerevoli altri animali marini. Le barriere coralline incontaminate qui hanno una copertura e una diversità di coralli che, secondo i subacquei esperti, sono simili a quelle delle acque indonesiane di decenni fa, con coralli vivaci e ricchi di vita marina a densità che sembrano quasi travolgenti.

Conoscere questo background geologico ed ecologico aiuta a spiegare perché il Mare di Banda necessita di immersioni con pernottamento a bordo invece che di immersioni giornaliere e perché aziende come Neptune One e King Neptune hanno costruito la loro reputazione offrendo alle persone l'accesso a queste barriere coralline incontaminate.

Pianificare la vostra esperienza subacquea nel Mare di Banda

Poiché il Mare di Banda è molto lontano e il tempo cambia molto durante l'anno, le escursioni nel Mare di Banda richiedono una pianificazione maggiore rispetto alle normali immersioni in Indonesia.

Il periodo migliore per visitare e immergersi

Il Mare di Banda è ideale per le immersioni da marzo a maggio e da settembre a dicembre. In questi periodi le acque sono calme, la visibilità è buona (da 30 a 50 metri) e la temperatura dell'acqua è piacevole (da 27 °C a 30 °C, ovvero da 81 °F a 86 °F).

Settembre e ottobre sono i mesi migliori per gli squali martello. In questo periodo, banchi di squali martello si radunano vicino alle stazioni di pulizia e ai pendii dei monti sottomarini. Le correnti ascensionali che portano nutrienti in superficie in agosto e settembre raffreddano leggermente l'acqua (26-28 °C), ma danno anche inizio alla fioritura del plancton che attira mante, mobule e enormi banchi di pesci che portano le specie pelagiche nel raggio d'azione dei subacquei.

Evitate il periodo da giugno ad agosto, quando le condizioni monsoniche rendono le onde agitate e rendono più difficile attraversare i gruppi di isole. Il Mare di Banda è molto aperto, con pochi porti riparati su lunghe distanze. Per questo motivo, le condizioni del mare sono molto importanti per godersi le immersioni subacquee nel Mare di Banda.

Come arrivare e punti di partenza

Per raggiungere il Mare di Banda, è necessario volare all'aeroporto Pattimura di Ambon (AMQ), che è l'aeroporto principale della provincia di Maluku. La maggior parte delle persone che viaggiano all'estero passano per Giacarta o Bali, dove ogni giorno volano diverse compagnie aeree nazionali. Il più delle volte, ci vogliono dalle 6 alle 12 ore per raggiungere gli aeroporti stranieri, compresi i trasferimenti.

Ambon è il luogo principale da cui partono le crociere subacquee nel Mare di Banda. Navi come Neptune One e King Neptune hanno qui la loro sede operativa principale. Queste compagnie organizzano tour annuali che partono da Ambon e spesso terminano con traversate verso Sorong, che consentono ai viaggiatori di raggiungere Raja Ampat alla fine del viaggio. Ciò rende possibile vivere avventure subacquee complete in Indonesia in diverse zone di grande interesse.

Di solito ci vogliono uno o due giorni di navigazione da Ambon per raggiungere i migliori siti di immersione delle Isole Banda e delle Isole Dimenticate. Per questi lunghi viaggi, è fondamentale che la barca sia stabile e confortevole.

Fuso orario e considerazioni pratiche

Il fuso orario dell'Indonesia centrale (WITA) è valido in tutte le zone operative del Mare di Banda, mantenendo le cose uguali a come sono ad Ambon e nelle vicine isole Molucche. I subacquei provenienti dai fusi orari occidentali dovrebbero prepararsi a trascorrere un po' di tempo ad Ambon per riprendersi dal jet lag prima di immergersi, poiché le immersioni mattutine (di solito tra le 6 e le 7 del mattino, ora locale) iniziano subito quando le barche raggiungono i siti di immersione.

Per una copertura completa del Mare di Banda, le crociere subacquee dovrebbero durare tra i 10 e i 12 giorni. I viaggi più brevi limitano l'accesso ai siti a causa delle distanze richieste. Neptune One e King Neptune di solito pianificano le loro stagioni annuali nel Mare di Banda in modo da poter offrire sia itinerari dedicati al Mare di Banda che viaggi di traversata che attraversano da Ambon a Sorong attraverso le Isole Dimenticate.

Siti di immersione nel Mare di Banda e incontri con la fauna marina

Immergersi nel Mare di Banda ti dà accesso a siti di immersione con tutto ciò che si può desiderare, da splendide barriere coralline in pendenza a pareti spettacolari e pinnacoli spazzati dalle correnti. Ogni sito ha le sue comunità di vita marina uniche, plasmate dal clima e dalla geografia della zona.

Siti di immersione caratteristici

Isola di Manuk (Isola dei Serpenti): il soprannome di quest'isola vulcanica deriva dal fatto che nei suoi mari c'è una grande quantità di serpenti marini fasciati. Qui ci sono dozzine di serpenti marini a tutte le profondità, che cacciano i pesci di barriera ignorando i subacquei. Manuk non ha solo i famosi serpenti marini fasciati. Ha anche colonie di fregate e sula che possono essere viste dalla superficie e coralli che ricoprono bene i suoi pendii. L'immersione è da moderatamente difficile a molto difficile a causa delle correnti periodiche.

Banda Neira e le barriere coralline circostanti: il centro storico delle Isole delle Spezie offre punti di immersione facilmente raggiungibili con splendide barriere coralline che vanno da 13 metri a pareti che scendono sotto i 55 metri. A 30 metri di profondità, enormi spugne a botte, spugne a vaso verde e gorgonie ricoprono ampie piattaforme. Pesci pappagallo, pesci napoleone, cernie e barracuda sono solo alcune delle specie marine presenti. Questi luoghi sono adatti ai subacquei meno esperti e offrono comunque una grande varietà di specie marine.

Isola di Hatta: Hatta è nota per le sue acque cristalline e le bellissime barriere coralline, che di solito hanno una profondità compresa tra i 20 e i 30 metri. Offre immersioni classiche nel Mare di Banda con coralli a tavola, formazioni a corna di cervo e squali di barriera che nuotano nelle zone più profonde. Questo luogo è ideale per la fotografia subacquea, poiché presenta molti coralli duri sani e numerosi pesci di barriera.

Isola di Serua: le forti correnti attirano subacquei esperti alla ricerca di pareti di corallo nero che scendono a oltre 40 metri di profondità e squali sempre presenti. Pesci pipa fantasma, diversi tipi di nudibranchi e altri grandi animali vivono in aree protette, rendendo ogni luogo ideale per le immersioni.

Nusa Laut: i mari che circondano quest'isola sono caratterizzati da correnti moderate che apportano sostanze nutritive che sostengono dense popolazioni di pesci di barriera e visitatori regolari dall'oceano, come il tonno dentice e il trevally blu.

The Pinnacle: questa montagna sottomarina che si erge dal mare profondo è un luogo ideale per l'incontro di creature acquatiche. Gli squali di barriera nuotano lungo i suoi pendii, si formano banchi di pesci quando il plancton fiorisce e il terreno ripido permette ai subacquei di vedere molti tipi diversi di pesci in spazi ristretti. Le forti correnti richiedono abilità di immersione in corrente e ganci da barriera per rimanere a lungo nello stesso posto.

La maggior parte dei migliori siti di immersione nel Mare di Banda si trova tra i 15 e i 40 metri di profondità, e la migliore attività pelagica si svolge nelle zone più profonde. La visibilità varia da 10 a 15 metri durante i picchi pelagici a oltre 30 metri durante la stagione calma. L'acqua è solitamente più limpida di quella che i subacquei vedono nelle acque più trafficate dell'Indonesia.

Incontri con la vita marina

Il Mare di Banda ospita molte specie che rendono le immersioni in Indonesia una tappa obbligatoria nell'itinerario di qualsiasi viaggiatore.

Squali martello: da settembre a novembre, banchi di squali martello si radunano vicino alle stazioni di pulizia e ai pendii dei monti sottomarini. Il più delle volte, gli incontri avvengono a profondità superiori ai 30 metri, quindi è necessario essere in possesso del brevetto Advanced e sentirsi a proprio agio con le discese in acque blu.

Avvistamento balene nel Mare di Banda: il Mare di Banda è un luogo ideale per avvistare le balene, oltre che per ammirare le sue barriere coralline colorate e vivere emozionanti incontri con gli squali. Le acque profonde e l'habitat ricco di sostanze nutritive attirano diversi tipi di balene, come le balene blu, difficili da avvistare, e le balene blu pigmee, più piccole, che sono tra i mammiferi più grandi della Terra. Questi splendidi giganti si vedono più spesso durante le stagioni migratorie, quando attraversano il Mare di Banda per raggiungere i luoghi di alimentazione.

Mante e mobule: le correnti ascensionali ricche di sostanze nutritive attirano le mante che si nutrono filtrando l'acqua, con le mobule che a volte appaiono in grandi gruppi durante i periodi ricchi di plancton.

Specie pelagiche: intorno alle montagne sottomarine e ai canali con forti correnti, aquile di mare, carangidi blu, rainbow runner, sgombri e talvolta marlin nuotano in acque più profonde.

Squali di barriera: gli squali di barriera pinna bianca e pinna nera sono comuni nella maggior parte dei siti di immersione, ma gli squali di barriera grigi nuotano tra scogliere e pinnacoli più profondi.

Vita macro: Pesci mandarino, pesci ago fantasma e altri animali interessanti, come diversi tipi di nudibranchi, si possono trovare nascosti tra i coralli colorati nelle baie riparate.

Operatori di crociere subacquee e itinerari

Poiché la maggior parte dei siti di immersione nel Mare di Banda sono raggiungibili solo dopo molti giorni di navigazione, l'unico modo per esplorare appieno questa zona è vivere a bordo di una barca.

La maggior parte delle immersioni nel Mare di Banda durano 8 giorni e 7 notti, con partenza e arrivo ad Ambon. Le migliori immersioni in crociera nel Mare di Banda, tuttavia, sono le crociere di traversata da Banda a Raja Ampat o i viaggi diretti dal Mare di Banda a Kaimana. 

Il viaggio da Kaimana a Raja Ampat è altrettanto bello. Passa per la famosa baia di Triton e termina a Sorong, nel sud di Raja Ampat.

Le nostre navi ammiraglie, Neptune One e King Neptune, effettuano spedizioni annuali nel Mare di Banda da Ambon. Dispongono di equipaggi esperti e piattaforme stabili, necessarie per i lunghi viaggi tra i gruppi di isole. Entrambe le nostre crociere subacquee nel Mare di Banda hanno programmi rilassanti con 2-3 immersioni al giorno, personale che aiuta con l'attrezzatura e servizi a bordo adatti ai viaggi lunghi.

Pianifichiamo viaggi di traversata che vanno da Ambon a Sorong attraverso il Mare di Banda. Questi viaggi includono soste nelle Isole Banda, nelle Isole Dimenticate e terminano a Raja Ampat. Questo itinerario offre ai subacquei la possibilità di vedere tutta la biodiversità marina dell'Indonesia orientale in un unico viaggio, massimizzando la varietà delle immersioni e riducendo al minimo la navigazione non necessaria.

Al momento della prenotazione, è consigliabile prenotare con 6-12 mesi di anticipo durante l'alta stagione degli squali martello (da settembre a ottobre), verificare la disponibilità dei voli per Ambon prima di organizzare le date della crociera subacquea e prepararsi al mal di mare durante la prima traversata.

Attività terrestri ed esperienze culturali

Le isole Banda hanno molto più da offrire oltre al divertimento subacqueo. Gli intervalli in superficie e i giorni di riposo vi offrono la possibilità di visitare una delle zone storiche più importanti dell'Indonesia.

Tour storici e culturali

Fort Belgica e il patrimonio coloniale olandese: il forte restaurato del XVII secolo a Banda Neira offre una vista panoramica e un legame tangibile con la violenta storia del commercio della noce moscata, quando le potenze europee si contendevano queste isole remote che controllavano l'unica fonte mondiale di questa preziosa spezia.

Piantagioni di noce moscata: le piantagioni ancora in attività producono noce moscata e macis utilizzando metodi tradizionali, con visite guidate che spiegano le tecniche di coltivazione e lavorazione rimaste immutate per secoli.

Visite ai villaggi tradizionali: le comunità locali mantengono la caratteristica cultura delle Molucche, offrendo scorci di vita quotidiana, costruzione di barche tradizionali e cucina regionale con abbondanti frutti di mare e sapori influenzati dalle spezie.

Attrazioni naturali

Vulcano Gunung Api: questo vulcano attivo che si erge direttamente dal Mare di Banda permette di fare escursioni tra una immersione e l'altra, con sentieri che conducono a punti panoramici sul cratere che si affacciano sui gruppi di isole sparse nelle acque blu.

Colonie di uccelli dell'isola di Manuk: oltre ai suoi famosi serpenti marini, Snake Island ospita enormi colonie di fregate e sule, con migliaia di uccelli marini visibili dalle barche che si avvicinano all'isola vulcanica.

Spiaggia e snorkeling: le baie tranquille offrono la possibilità di fare snorkeling in tutta tranquillità su barriere coralline incontaminate, consentendo ai compagni non subacquei di godersi la giornata o di riposarsi tra un'immersione e l'altra.

Sfide comuni e soluzioni

Le bellissime barriere coralline del Mare di Banda sono sicure poiché sono lontane, ma questo le rende anche difficili da raggiungere, quindi è necessario pianificare in anticipo.

Logistica in località remote

Poiché ad Ambon non è disponibile molta attrezzatura subacquea, i subacquei dovrebbero portare con sé tutto il necessario, compresi i ricambi. Aziende come Neptune One e King Neptune si occupano del noleggio dell'attrezzatura, ma è necessario portare con sé i propri prodotti specializzati e gli oggetti che si preferiscono. Se si intende viaggiare leggeri, assicurarsi di verificare la disponibilità del noleggio al momento della prenotazione.

Forti correnti e condizioni avanzate

Molti dei migliori siti di immersione hanno correnti che vanno da lievi a forti, specialmente vicino ai monti sottomarini e agli ingressi dei canali. Prepararsi significa esercitarsi nell'immersione in corrente, portare con sé una boa di segnalazione di superficie e sapere come usare un gancio da barriera corallina per rimanere fermi mentre si osservano gli squali. Le condizioni di immersione sono diverse in ogni sito, quindi gli operatori possono scegliere il sito migliore per ogni gruppo in base al loro livello di esperienza.

Connettività limitata e pianificazione delle emergenze

Quando i gruppi di isole si intersecano, le comunicazioni si interrompono completamente e l'unico modo per mettersi in contatto con le persone che si trovano in zone remote è tramite telefoni satellitari. È molto importante stipulare un'assicurazione per l'evacuazione di emergenza tramite DAN o una compagnia simile. Se avete un problema medico grave, potrebbe essere necessario essere trasportati in aereo a Darwin o Bali per ricevere assistenza. Parlate con l'equipaggio della crociera subacquea su cosa fare in caso di emergenza prima di lasciare Ambon.

Conclusione e prossimi passi

Il Mare di Banda è un luogo ideale per le immersioni poiché ospita le barriere coralline più sane dell'Indonesia, molti squali martello, numerosi serpenti marini vicino all'isola di Manuk e la profondità storica delle originali Isole delle Spezie. Questa zona remota della provincia di Maluku merita lo sforzo necessario per raggiungerla, poiché offre condizioni di immersione e una vita marina che stanno diventando sempre più rare nelle nostre acque affollate.

Azioni immediate:

1. Verificate la disponibilità di Neptune One e King Neptune per le date desiderate, dando la priorità al periodo settembre-novembre per gli incontri con gli squali martello.
2. Prenotate i voli per Ambon con largo anticipo, verificando che i collegamenti siano in linea con gli orari di partenza delle crociere subacquee
3. Conferma la certificazione Advanced Open Water e valuta le specialità Deep e Nitrox per il massimo accesso al sito
4. Stipulate un'assicurazione completa per le immersioni e l'evacuazione che copra le operazioni in località remote.

Per i subacquei che attraversano il Mare di Banda per raggiungere Sorong, Raja Ampat è un luogo ideale da visitare perché offre diversi tipi di siti e concentrazioni di specie. Komodo e l'arcipelago di Alor sono altre due zone dell'Indonesia orientale che offrono più immersioni per chi desidera migliorare la propria esperienza subacquea in Indonesia.

Risorse aggiuntive

Requisiti di certificazione:

• Advanced Open Water (minimo per profondità superiori a 18 m)
• Specialità Deep Diver (consigliata per siti oltre i 30 m)
• Certificazione Nitrox (prolunga il tempo di fondo nei siti più profondi)
• Esperienza di immersione in corrente (essenziale per siti esposti alle correnti)

Cose da portare per la crociera nel Mare di Banda:

• Farmaci contro il mal di mare per le traversate
• Ganci da barriera per immersioni in corrente
• Boa di segnalazione e mulinello
• Computer subacqueo di riserva o profondimetro
• Attrezzatura per la fotografia subacquea con flash
• Protezione solare per gli intervalli in superficie

Contatti regionali:

• Strutture mediche ad Ambon: Rumah Sakit Umum Daerah Dr. M. Haulussy
• Camere iperbariche più vicine: Manado o Makassar
• Assicurazioni per l'evacuazione di emergenza: DAN, PADI Travel